皇后啞口無言，有責備和警告弟弟的心，但沒有半分說出口的氣勢，傅恆能有眼前這分冷靜，足以可見他的成長，紅顏當初若是跟了傅恆，一定會比如茵還幸福，可是她卻親手毀了兩個人的人生。傅恆現在算過得好嗎，只有他自己知道，而紅顏真的一點都不好。
「你跪安吧，園子裡的關防依舊不可鬆懈，出了這樣的事，難免人心浮動，不要又讓奸佞小人鑽了空子。」皇后再也說不出什麼話了，最後也只勉強提了一句，「平湖秋月還算安生，如茵在那裡會好好的，等聖駕靠近京城，就立刻把她接走，這兩天就讓她陪著紅顏，太后不允許我去任何地方，我也照顧不到紅顏。」
傅恆便行禮告辭，走到門前時，卻突然轉身，對皇后道：「娘娘，請千萬保重身體。」
皇后眼中一熱，問：「你這是真心盼我好，還是盼著我好了，才能有紅顏的好？」
傅恆神情安寧，沒有方才蔑視太后和皇帝的戾氣，應道：「盼著姐姐好，可是您信嗎？」
一聲姐姐，久違了多少年，突然又從弟弟口中聽見，皇后竟不自信，難怪傅恆會問一句「可是您信嗎？」。但是她信，她在這後宮裡，做了多少自欺欺人的事，她寧願相信弟弟是真心盼著自己好。
傅恆沒有等回應，又施一禮，便轉身走了。
此刻太后這一邊，一夜未眠的愉妃剛剛醒來，梳洗穿戴振作精神，就要去跟前伺候。入睡前白梨把打聽來的事告訴了她，害得她夢裡全是那些想像出來的情景，這會子心還跳得飛快，想像已然如此恐懼，魏紅顏親身經歷，該是多麼絕望。
靠近太后的寢殿，聽得裡頭一句：「你不用勸我，既然做了我就敢承認，他們現在恨我，將來一定會明白的。」
愉妃被唬了一跳，沒多久就見華嬤嬤出來，滿臉愁容眼角還有幾分淚花，見了愉妃便上前道：「娘娘這會兒別進去了，誰進去都瞧不順眼。」
「嬤嬤，昨晚的事我聽說了一些，魏貴人她？」愉妃戰戰兢兢地問道，「皇上回來，可如何是好？」
華嬤嬤正是這樣擔心，才苦勸太后照著她說得來解釋，能挽回一些是一些，可太后怎麼都不願向一個卑微的貴人低頭，根本不接受華嬤嬤的建議，覺得自己那樣就在兒子面前，在那魏紅顏面前矮了一截。
愉妃聽了半天，說道：「不如請皇后娘娘來勸一勸，太后看在娘娘和未出世的孩子面上，應該能心軟。」她不可思議地搖著頭，「嬤嬤，太后真的這麼狠心嗎？」
嬤嬤道：「其實太后根本不會打死櫻桃，打之前就有所吩咐，這奴婢是知道的，畢竟眼下什麼時候，太后怎麼會要人性命？可是魏貴人的事，就不好說了，也許太后認定奴婢心軟，最後關頭會動手腳，可萬一、萬一太后壓根兒沒這麼想呢？現在說什麼都沒用，太后若硬頂著，皇上回來，怕是……」
「若是連皇后娘娘也勸不動，這事兒真的就糟了。」愉妃道，「我去長春仙館走一趟，請娘娘來。」
嬤嬤擺手道：「您何必牽扯進去，裝作不知道吧，奴婢之前已經去求過，既然如此，索性把娘娘請到這裡來。可婆媳之間的事兒您也明白，皇后娘娘能做到哪一步，有勸得了多少呢？」
愉妃不敢想像會出多大的事，她跟了皇帝十幾年，實在明白他對紅顏的情意非同一般。高貴妃去世時她哭得肝腸寸斷，在那之前貴妃留給她最後的叮囑，是讓她與紅顏交好，以求托付未來。愉妃是真心喜歡紅顏的人品性情，可她也明白紅顏的將來高不可攀，然而現在的魏紅顏，還能周全地走到將來嗎？
「那我去平湖秋月看一眼，萬一太后問起來，我也能說得上。」愉妃擦去眼角的淚花，她也不知自己為誰而落淚。
自然平湖秋月這邊，有何太醫照顧，有如茵陪伴，還有福靈安招人喜歡，紅顏的精神比剛醒來時好多了。愉妃來探望她，她也能說上幾句話，可看得出來這個人的魂魄根本不在身體裡，愉妃走時如茵出門相送，她對如茵道：「辛苦妹妹這幾日相陪，有什麼事皇后娘娘那兒若不方便，只管來找我。你自己也有身孕，可千萬要小心，紅顏她看起來還是不怎麼好呢。」
愉妃這幾句話，可見已知昨晚的事，但如茵很謹慎，並不願與旁人多交談，只客氣地答應著，便將愉妃送走了。
目送時遠遠看到一隊侍衛從外頭經過，她的丈夫並不在其中，也不知傅恆此刻在哪裡忙碌，如茵忽然想到這些天傅恆都在園子裡行走，應該時刻都能見到紅顏，心裡難免會有觸動，但轉回寢殿看到紅顏癡癡地望著坐在地上玩耍的福靈安，她這淡淡的酸澀瞬間就散了，眼下還有誰，比她更無辜？
夕陽西下，愉妃回到太后此刻所居的集鳳軒時，皇后的軟轎正停在門外，她便不再進門，轉去凝春堂打點一些事。
集鳳軒寢殿中，太后靠在床頭默默不語，皇后坐在一旁，宮女嬤嬤都給她鋪了極軟的墊子，生怕座椅太硬傷了鳳體，太后一見她就說：「你來做什麼，還有什麼事比你安胎更重要，為了那個魏紅顏？值得嗎？」
皇后的身體很好，除了尋常的害喜外，並沒有任何不妥當的地方，卻是太后太小心，而她自己也很在乎，就索性歇著什麼事都不管了。此刻來見婆婆，不會耗費她的力氣，倒是不知要花多少心血，才能勸得動婆婆大事化小，母子間的隔閡在所難免，但若能挽回一些，太后何必那麼固執呢。他們母子若不和睦，太后和皇帝若都沒有好臉色，整個後宮都會籠罩在陰影一下，對誰都沒好處。
「額娘，華嬤嬤的主意，至少能讓皇上給他自己一個台階下，您是他的親額娘，哪怕殺了魏紅顏又如何呢？但總要有什麼，能讓皇上說服自己依舊像從前那樣敬愛您。兒臣會站在您身後，好好勸說皇上，決不讓皇上忤逆了您，可是您就鬆口，照著華嬤嬤那樣說的解釋可好。」
皇后苦口婆心，她心裡還有一條底線，她對弘歷、紅顏和女兒都有了交代後，才換得如今安寧的心境。她從不覺得那件事該對婆婆有什麼交代，可之後種種，正因為婆婆什麼都不知道，才把魏紅顏看得那麼不堪。
聽兒媳說要站在自己身後，絕不讓兒子忤逆自己，太后冰冷的臉上終於動了情，微微紅了眼圈兒道：「做兒子要為了一個女人，和親娘決裂，到頭來陪在身邊的是兒媳婦，只怕說出去都沒人信。」
「額娘……安頤做不了什麼，只盼著您和弘歷都好，這兩年不是挺好的嗎，紅顏她又做錯什麼了嗎？」皇后伸手拉住了婆婆的手，懇切地說，「那些小人的挑唆，如何信得？」
太后搖頭：「從前動怒，還是為了幾句挑唆一時衝動，可一步步走到現在，我怎麼還會為了幾句話就針對魏氏。安頤，額娘一心一意都是為了你和弘歷，安頤，額娘怕你被欺負，怕有人居心不良想著早晚要取代你。」
皇后道：「不會的，額娘，您放心才是。」
太后眸中微微含淚，卻道：「你出身富貴，打小兒就是眾星捧月，和弘歷青梅竹馬，就和先皇后與先帝是一樣的。你們夫妻情意如何，額娘從不擔心，可是安頤，你知道哪些妃嬪心裡，都在想什麼嗎？」
皇后微微皺眉，她想點頭，又覺得不合適，她也不明白自己到底是知道還是不知道，她只是從不把她們都放在眼裡罷了。
「你一定不知道她們想什麼，你也永遠不會知道屈居妾室是什麼滋味。」太后熱淚盈眶，「可是額娘都知道啊，額娘一輩子就是這樣過來的。安頤，你不要笑話額娘這把年紀了說這些話，可不是很多人都知道嗎，先帝爺並不喜歡熹貴妃。沒錯，先帝他從來沒愛過額娘，額娘這輩子都不知道男女情愛兩情相悅是什麼樣兒的。」
皇后緊緊抿著唇，她怎麼都沒想到，婆婆竟然會對她說這樣的話，她已經不知是自己的手在打顫，還是太后在顫抖。
太后動了情，已有了皺紋的臉上劃過熱淚，她哽咽著說：「我也知道魏紅顏不錯，可人心難測，將來她會變成什麼模樣，你敢保證嗎？額娘不是要她死，而是要她死心。」
「紅顏她……」
「安頤，我有了弘歷之後，你猜我一直想什麼？」太后眼中的目光，沉重得讓人透不過氣，是深深的自責，更是一輩子的不甘心，「在王府，我就想著福晉千萬不要再有孩子。進了宮，我就想著皇后千萬不要再有孩子。即便後來大家年紀都大了，可我無時無刻不這麼想著，因為一旦有了嫡子，我和弘歷的前程都沒了。」