真要讓嘉貴妃去找皇帝，她卻縮了起來，強撐著體面道：「皇上日理萬機，怎麼能為了這點事就去叨擾，你這會子急什麼？」如此一來，她便不再為難穎貴人，撂下一眾人坐了肩輿而去。
舒妃從旁搖曳而至，挽過紅顏與愉妃道：「我們也走吧，回頭人家哭哭啼啼的，太后還以為是我們欺負了她。」
穎貴人屢屢對愉妃不敬，可今日卻是愉妃為她解圍，但愉妃也沒有好性兒再來安撫她，她也只是不希望在接秀山房外把事情鬧大，皇后雖是冷漠心硬的人，可她到底是皇后，真動了氣，未必好對付。
三位娘娘並肩而去，怡嬪、婉嬪幾人也跟著走，宮裡有年資的妃嬪不屑與新人多言語，而新人們又排擠得寵的穎貴人，她淒涼地孤零零地跪坐在地上，就連自己的宮女也怕，怕像上回那樣，怕好心去攙扶反而被虐打。
倒是聽說外頭有動靜，出來看看發生了什麼的花榮見到這光景，上前來將穎貴人攙扶起，屈膝拍去她華麗裙衫上的塵土，溫和地說：「入秋了，地上涼，貴人可別仗著年輕就不愛惜身體。」
穎貴人抹掉眼淚，知道花榮是皇后身邊的人，她不敢輕視，哽咽著說了聲：「多謝花榮姑姑。」
花榮笑道：「奴婢可不敢當，貴人早些回去吧。」
穎貴人這才晃晃悠悠往回走，前頭姐妹們都是三五成群，唯獨她一個落單，連宮女太監都不敢親近，這樣的境遇，與她剛進宮那會兒的風光有著天差地別。而且不論外人怎麼看，皇帝去陪伴她時說的什麼做的什麼，穎貴人自己最清楚，她能有多大年紀，如今才知道，自己太幼稚。
花榮見所有人都離了，才回主子身邊去，一重重門將外頭的紛紛擾擾隔開，接秀山房宛若世外桃源，可以看到寬闊浩淼的福海，但外面再多的糾葛麻煩，也進不了宮門。皇后又一個人坐在水邊發呆，手裡握著一支木槿，但見花葉零落，星星點點隨波而去，像是能把她的相思帶去遠方。
「像是嘉貴妃又對穎貴人做規矩，已經散了，沒什麼事。」花榮稟告道，「還有便是老爺打發人來問，新開的坐胎藥娘娘這邊吃得可好。」
皇后不耐煩地看了她一眼，意思都在眼神裡，花榮唯有道：「奴婢明白了，照舊還是扔了。」
可她自己心裡清楚，她已經斷了皇后的避孕之藥，暗中換成了滋補坐胎之物，皇后並不通藥理，曾問過為何藥的味道不同，花榮以舊方子吃多了怕不管用為理由搪塞，皇后也信了。
因為是皇后，皇帝每月至少有固定的日子會來，而昔日嫻妃的恩寵本就不輕不重，皇帝心血來潮就會稀罕她這清冷的個性，每個月總有些日子要防備，這麼多年的藥就沒停過。對皇后來說，更是吃了藥，才她能放心把自己交給皇帝做那些事。
但她卻不知道自己已經被花榮「背叛」，花榮滿心希望皇后若能有兒女分散心思，可以把那一輩子注定沒結果的單相思給忘了。
此刻花榮勸道：「主子曾經也嚮往草原風光，怎麼如今卻不想去看看，皇上的意思是希望大家都去，您這樣子，其他人都不敢去，真怕皇上會不高興。」
皇后將手裡的木槿連著花枝一同丟入水中，目光定定地看著那花枝緩緩離去，半晌才應了一句：「他生氣與否，與我都不相干，他樂意帶著誰，我也不在乎。」
「主子……」
「我已經做得很好了，我覺得皇帝是很滿意的。」皇后並沒有失了心神，而是很冷靜地向花榮分析，「大行皇后在皇上心裡無可替代，現在對他來說，只要有個可靠的人坐這個位置就好，我就是那個可靠的人。不會給他添麻煩也不在乎爭什麼，他可以體面地把我領給大臣宗親看，也可以放心地把我丟在一旁，我相信他根本不會在乎我去不去行圍，你多心了。」
主子這一番話，花榮竟無言以對，皇后便又吩咐她：「太后必然要來煩我，你就說我不舒服要靜養，她愛怎麼樣我都懶得管。」
「太后若是突然為難令妃娘娘呢？」花榮問。
「那你就來告訴我。」皇后信守承諾，「她答應會把六宮料理好，她做到了。我答應會為她在太后面前周全，也就不能反悔。」
而如皇后所料，弘歷真不在乎她去不去，行圍本就是男人的事，帶著后妃不過是圖體面，至於熱鬧不熱鬧，皇帝只要紅顏肯跟他走就好。而皇帝還做了一件旁人看著很正常，卻把太后氣得半死的事，他竟然不問過母親就下旨，說太后夏日貪涼積寒，不宜去草原上吹風，所以此番不伺候太后前去行圍。
這話傳出去後，皇帝又主動跑去凝春堂，說他知道太后肯定不喜歡去草原，所以就先替母親周全了，太后瞠目結舌，不知如何數落兒子這樣的行徑，可皇帝卻好像把一切都當真了似的，大大方方地來，又大大方方地走了。
華嬤嬤送走皇帝，回來見太后捂著心門口彷彿喘不過氣似的，慌得她趕緊上前幫著順順氣，又問要不要找太醫，太后悲涼地說：「他改天是不是就要咒我死了？弘歷啊，我的弘歷怎麼會變成這樣，這孩子從前什麼都聽我的，什麼都以我為先，就是安頤也沒能讓他如此忤逆過我。弘歷他到底是怎麼了，是被魏紅顏迷了心竅嗎，魏紅顏真的是狐狸精變得嗎？」
華嬤嬤心裡想，所有的原因，不正是太后說得這番話嗎？
皇帝又擔心皇后不去且希望妃嬪不去，紅顏也會跟著妥協，索性就大大方方欽點紅顏、舒妃幾位隨駕，口諭傳來，舒妃與紅顏領旨後，舒妃半含酸：「皇上只是想帶你去，我只是沾了光，去了也沒意思，不如陪愉妃姐姐在家看園子。」
紅顏見她總是酸言酸語，冷下臉道：「你老這麼說，大家都沒意思，不如別再親親熱熱喊什麼姐姐妹妹，我也不在乎。」
舒妃見她轉身就往門裡走，纏上來道：「你這氣性大得，要我跪下給你磕頭不成，我連說也說不得了嗎？」
紅顏噗嗤一笑：「你倒是跪下呀？」
舒妃上手擰她的臉說：「叫你輕狂。」
兩人嬉鬧做一團，紅顏正經道：「反正皇后娘娘不去，不如讓愉妃姐姐跟咱們一道去，她老悶在家裡做什麼呢，永琪也會覺得額娘委屈。」
舒妃眼波一轉，便有主意，拍了胸脯道：「這件事，包在我身上。」
如此，在舒妃的努力下，利用了永琪的孝心，終於勸動了愉妃隨她們同往，而因皇后不去，且不希望妃嬪都跟出去，最終皇帝決定只帶嬪位以上，陸貴人、穎貴人二位，將於八月離京往巴彥溝行圍。
宮裡人數著哪幾位隨駕時，才想起「消失」已久的純貴妃，提起來了便有人好奇她到底是什麼病，那幾天園子裡常有人傳說，連五阿哥回來都問愉妃，說六阿哥聽見宮女太監議論他的母親，發了很大的脾氣，結果又被太后叫去訓斥了一頓，嚇得他都不敢再去書房，今日還是永琪和四阿哥親自去領他的。
永琪心善，道：「六弟總是想他的額娘，能不能向皇阿瑪請旨，讓他回紫禁城去看望純貴妃？貴妃娘娘的病還沒好嗎？」
愉妃只能勸兒子：「純貴妃就是不願把病傳染給六阿哥，才躲回紫禁城的。」
永琪又問：「那九月回了紫禁城，他們能相見嗎？」
彼時紅顏正好來送東西，白梨未通報直接請她進門，聽見母子倆這幾句話，紅顏知道愉妃為難，便主動說：「純貴妃病好了，自然能母子相見，但永琪你現在去許諾六阿哥什麼，只會叫他日日空等。所以你不要一時心軟，就答應六阿哥為他周全，你也要成全純貴妃的慈母之心是不是？六阿哥若有什麼閃失，純貴妃才要傷心呢。」
愉妃與紅顏對視一眼，永琪一向喜歡令妃娘娘，既信任母親又喜歡紅顏，自然就信了這些話，而紅顏正是給他送來一雙新作的馬靴，笑道：「如茵姨娘這些日子不進園子了，等出發時她會跟著富察大人一起，福靈安和福隆安也去，這是她給你做的新馬靴，到時候和福靈安一起去騎馬。」
永琪立時被分散了心思，歡喜地穿上新靴子來回走動，巴不得立刻就能去草原上策馬奔馳，紅顏和愉妃在旁歡喜地看著，叮囑他回頭出門要諸多小心等等，正高興時，白梨從門外來，說接秀山房的花榮到了。
愉妃讓請進來，便見花榮禮貌地進門行禮，起身後道：「皇后娘娘……讓奴婢來告訴二位娘娘一聲，這次去行圍，娘娘她也要去了。」
紅顏和愉妃都不解，總要有什麼緣故才會讓皇后改主意吧，而紅顏看到花榮那滿眼的尷尬，突然心裡一咯登，難道傅二爺也去？