秋雨知道這是多麼嚴肅的事，她不願嘉貴妃捲入如此嚴重的麻煩裡，想了想便道：「主子您想，承乾宮裡的一切都是太后娘娘說了算，太后娘娘怎麼會容許出那種事呢？倘若是普通的妃嬪，有或沒有到時候您這兒都有說法，可遇上忻嬪，若是沒有您想的那些，太后和她又豈會善罷甘休。那幾位沒得讓太后挑錯，太后已經很不高興，您若欺負了忻嬪，還不盯著咱們上？」
可嘉貴妃卻道：「萬一有了呢，那我可就是保護皇室血脈不被混淆的功臣。我可是拚死拚活生下了永珹兄弟幾個，憑什麼讓她們撿現成的便宜，哪有這麼不公平的事？」
秋雨便道：「主子，可若真有什麼事，太后娘娘和您過不去，咱們阿哥們怎麼辦，十一阿哥還那麼小。」
嘉貴妃一愣，氣勢弱了半分，垂下眼簾道：「永珹那小子，今天就很不給我面子，我知道他生氣了，嫌我給他丟臉。可我只是想去敲打敲打愉妃她們，別以為手裡握著權，就能虧待我的兒子。」
秋雨笑道：「母子哪有隔夜仇，您是一心一意為四阿哥，四阿哥心底那麼善良聰明，怎麼會不知道。等四阿哥回來，您好好和他說，四阿哥最疼您了。」
嘉貴妃眼眉飛揚，好不驕傲地說：「她們有能耐的有能耐，漂亮的漂亮，年輕的年輕，我如今雖處處不如人了，可我有三個兒子啊，她們誰來和我比？」可這樣說著，又不免氣憤，「忻嬪的事，我總要再查一查，可不能讓她亂了皇上的血脈。」
但這事兒，真不是嘉貴妃說了算，忻嬪道幾聲不舒服，嬌滴滴說嘉貴妃風風火火地嚇著她和胎兒，又有那天在景陽宮的鬧劇傳出去幾句，太后更加覺得嘉貴妃不合適照顧忻嬪。便說忻嬪如今已待產，承乾宮裡的人手早安排妥當，不需要嘉貴妃再管，於是隔天就下令，不許嘉貴妃再踏足承乾宮。
可這樣一來，原本嘉貴妃有五分懷疑，如今又添兩分，忻嬪這分明是防著她去承乾宮看出什麼門道，奈何嘉貴妃還沒有膽子違抗太后的懿旨，左思右想數日不得果，那時候愉妃又主動來找她商議四阿哥婚事所需籌備的一切，她便把更多的心思放在了兒子的身上，心想著且等忻嬪生下個什麼來再說。
而那蘇圖夫人之後進宮，聽說嘉貴妃的古怪，當女兒問她自己的手有什麼問題時，她們把待產的小婦人叫到跟前對比，小婦人的手指跟吹起來似的，雖然她也沒有發福太多，可手腳都已經腫了。
那蘇圖夫人統共就生了忻嬪這一個女兒，也沒什麼太大的經驗，連連歎氣：「我們竟疏忽了。」
忻嬪目光陰冷，問母親怎麼辦，那蘇圖夫人說只要能平安分娩應該就沒事了，可忻嬪卻搖頭：「嘉貴妃那樣的人，一定會陰魂不散，一定會繼續纏著我。」
好在那一陣子，嘉貴妃熱衷於籌備兒子的婚禮，對忻嬪失去了興趣。還是紅顏和愉妃在那次她吵上門後商議出了決定，不論如何四阿哥都是皇帝的兒子，也是她們看著長大的孩子，婚禮所需盡量滿足嘉貴妃便是，也就多千百兩銀子的事，這些年她們節餘下來的綽綽有餘。且因大阿哥和三阿哥的事，外頭盛傳皇帝與皇子們不和睦，借四阿哥的婚禮打破這樣的謠言也是好事。如此一來一舉兩得，免得之後半年裡，嘉貴妃天天來找麻煩。
而朝廷之上，富察傅恆於六月凱旋歸來，大暑的天氣，皇帝卻命四阿哥、五阿哥諸人親自到盧溝橋外迎接，在乾清宮擺宴接風洗塵、論功行賞，還讓舒妃把福康安送來讓他們父子團聚。直到這日夜裡，傅恆才回到家中與如茵相見，見妻子面色紅潤身姿輕盈，一如從前的模樣，闊別一年之久，傅恆臉上添了滄桑，妻子卻依舊嬌美，他摟著如茵說：「我越來越老，你越來越美麗，下一回再出遠門一定要把你帶在身邊，不然回到家你叫人搶去了怎麼辦？」
如茵氣道：「你把我當做什麼人，哪怕人家把刀架在我脖子上，我就是一死也要為你保存名節。難道你……你為了福康安的事，疑心我？」
「我該死，說這樣的話。」傅恆滿心愧疚，「可我沒有那樣的意思，我就是心疼你，我一個男人從未對這個家做過什麼，只一味地依賴你，把什麼都托付在你身上。」
如茵眸中有盈盈秋波，甜美笑容直叫人化在其中，口中則是驕傲地問：「不依賴我，你還想依賴哪個，你敢？」
那之後的日子，皇帝為了傅恆凱旋而歸，讓他在朝廷百官面前揚眉吐氣，隔三差五就頒下恩賞賜予傅恆，更是要疊加其忠勇公的封號，大清開國以來從未有大臣享受這樣的殊榮，傅恆為了自己的前程和在朝堂與其他官員的往來，只能一次又一次婉言謝絕皇帝的好意。整個夏天他都在與皇帝周旋，惹得如茵進宮時都忍不住與紅顏說：「我家傅恆說，與皇上周旋，比打戰還難，誰知道今日謝絕了恩典，會不會惹惱皇上，他愁壞了。」
紅顏卻知道，皇帝是真高興，何況傅恆是富察皇后的親弟弟，是她身前放不下的人之一，皇帝與富察皇后的情意天地可鑒，莫說傅恆如今意氣風發建功立業，便是個庸庸碌碌的人，皇帝也必然厚待。如同他們的兒子福康安，含著金湯匙出生的孩子，人生本就注定與眾不同。
提起孩子，七月中元節才過兩日，忻嬪終於要生了。因承乾宮的事愉妃和紅顏都不能干涉，並不如以往嘉貴妃分娩有她們陪伴照顧，都不過是隔著宮牆聽承乾宮那裡的動靜，反是太后親自到了。
因太后前來，愉妃猶豫著要不要到跟前伺候，沒想到白梨先送來了消息，說忻嬪順利分娩，生了小公主。愉妃念佛：「平安就好，皇上喜歡女兒，忻嬪果然是有福氣的。」
此時櫻桃也回來了，她比白梨晚走幾步，就看見了了不得的事，唏噓道：「太后娘娘聽聞忻嬪生了個公主，連看都不看一眼，一言不發地就走了，那蘇圖夫人都傻眼了。」
舒妃在一旁抱著福康安哄睡，哼笑：「咱們萬歲爺是喜歡閨女，可公主也就討十幾年歡喜罷了，將來有沒有前程，能不能左右這前朝後宮的事，還是要有兒子才行。太后可是盼著忻嬪把你們二位手裡的權奪走的，生個女兒管什麼用？叫我看，老太太是趕緊回去，看看文武大臣世家貴族裡頭，有沒有更合適的人趕緊送來才是。」
愉妃和紅顏互看一眼，這話的確不假，太后那麼在乎忻嬪肚子裡的孩子，就是盼著添一個皇孫，若此刻生的是個兒子，指不定封妃的懿旨也頒下了，可惜事與願違，老太太空歡喜一場。
愉妃歎息：「後面的事，就該我們留心了，老太太撂挑子不管，那母女倆就該可憐了。」
忻嬪產女的事傳遍六宮時，嘉貴妃正在屋子裡給未來兒媳婦挑首飾，聽說生了個公主，她不禁皺眉頭，不知是高興還是不高興，又彷彿這事兒和她沒關係，秋雨便趁機道：「左右是個公主，不能影響什麼大事兒，咱們何必去蹚渾水呢。哪怕真如您說的那樣，既然都走了這一步，他們做什麼不弄個兒子來？」
嘉貴妃則嘀咕：「我也奇怪，紫禁城守衛森嚴，他們怎麼弄個嬰兒進來？不過你想想這近一年的光景，承乾宮裡什麼樣的，外頭還真沒有人瞧見過，太后大概是覺得那種殺頭的事絕不會發生，才對她那麼安心，可我就是覺得蹊蹺啊。」
「主子。」秋雨再要勸說，可嘉貴妃卻拿起玉鐲看了又看，得意地說，「就先留著這筆賬，指不定我將來能派上用場，有什麼事，等她出了月子再說。這會兒沒人在乎忻嬪母女了，我要去問問皇上，早些把永珹初定的日子定下來。」
秋風漸起，把承乾宮的榮寵也吹散了，都說皇帝喜歡女兒，可到了忻嬪這兒怎麼就不管用了。純貴妃生了個有殘缺的，叫令妃養著就如珠如寶，皇后生了個女兒，皇帝倒是想喜歡，可皇后那樣的個性，並不在乎這幾分榮光。
如今忻嬪生了女兒，誰都知道，太后當場拂袖而去，氣得都不願見孫女一眼。
坐月子的忻嬪，幾乎沒見什麼人來探視她，各宮將賀禮送到門前就散了，只有愉妃令妃幾位在面前稍稍坐過，一場沒有疼痛的分娩，看盡了深宮冷暖。
藏在她密室裡的小婦人，沒來得及坐月子就被母親帶出宮，將近一整年提心吊膽的日子結束了，可換來的，是忻嬪再一次地被拋棄，這一回，連太后都拋棄了她。
原本冷清的承乾宮，如今多了另一種熱鬧，可在旁人看來喜慶的嬰兒啼哭，到了忻嬪耳朵裡就如魔咒一般，她的情緒早就在「待產」時過度壓抑，如今看著眼前的淒涼，一聽見孩子哭，她就頭痛欲裂。
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