「奴婢不知道該送什麼禮物來賀喜小公主滿月。」多貴人開口,習慣地自稱奴婢,她自己沒覺得不合適,依舊道,「奴婢也沒有值錢的東西,怕給您丟臉。」
紅顏微笑:「多貴人過去擅長做什麼?譬如皇上過冬的龍靴,總要我做兩幅鞋墊才舒坦,這上頭的針線活我還過得去,偶爾也給孩子們做件衣裳穿。」
這樣說,多貴人很容易就明白令妃娘娘指的是什麼事,忙道,「奴婢會扎馬鞍,過去台吉的馬鞍都是奴婢……」她話到嘴邊停下了,還有什麼台吉,還有什麼輔國公,她如今是皇帝的人了,再也不能提起過去。
「那就請多貴人為小公主扎一副馬鞍,皇上對女兒們和皇子是一樣的,打小就要學騎馬,將來一定用得上。」紅顏客氣地說。
「馬上平安。」櫻桃附和道,「如此吉祥的好東西,就怕娘娘只動動嘴皮子,可多貴人要日夜趕工,這眼瞧著咱們公主滿月的日子就近了。」
多貴人見主僕都是如此和氣的人,進門時的緊張越發放下了,甚至露出笑容說:「這一點也不麻煩,只要東西齊全,奴婢兩三日就能做得出來。」
紅顏吩咐櫻桃:「多貴人才進宮,一切都不熟悉,咱們就問她要這麼好的東西,你去留心為多貴人安排所需之物,別叫她為難了。」
多貴人也不推辭,做一副上好的馬鞍,需要的東西很考究,她眼下什麼都沒有,連去哪裡問人要都不知道,做容易,東西難得,但令妃連這也替她考慮到了。
之後再說幾句話,多貴人要繼續去鍾粹宮景陽宮各處,她起身行禮告辭,紅顏笑道:「去了別處,還有往後再來我這裡,把奴婢的自稱改了吧,皇上雖是咱們的主子,可他不喜歡我們把自己當奴才,而你往後也是宮人們的主子,再也不是什麼奴婢了。」
多貴人怔怔地望著令妃,她溫柔的笑意讓她眼眶一熱,再次欠身行禮後,頓了一頓才道:「臣妾告辭。」
櫻桃送客而去,歸來時見乳母把小公主抱來給主子看,小嬰兒正睜大眼睛四處瞧,逗得紅顏很高興,她似乎都忘記了多貴人才剛來過,對櫻桃說:「連永璐都能扶著闖晃蕩幾步了,孩子長得實在太快,小七這麼大的時候,我那天天飄在雲端一般的得意快活還記得清清楚楚,現在已經能可勁兒地欺負人了。」
可櫻桃卻冷不丁地說:「娘娘,您是要對多貴人好嗎?這才剛來的,咱們太熱情好嗎?」
紅顏道:「雖然不如她那麼苦,我也曾受過苦,受過苦的人一旦過上了安逸的生活,大多會走兩個極端,一種是好好珍惜眼前擁有的,踏踏實實把日子過下去,再一種,就會把曾經受過的苦難強加在比自己弱的身上。自然前者是好人,後者就可以算是壞人了。」
紅顏親了親小女兒,道:「就當是給這孩子積德,我的好意若能讓多貴人踏踏實實地在這宮裡生活下去,希望老天能把福報給我的孩子。」
櫻桃安心了,笑道:「那是必然的,不過娘娘也有福報,皇上這樣放不下您,天底下能有幾個人?」
這邊廂,多貴人東西六宮走了一遍,看盡了各色臉孔,穎嬪幾位的刻薄更讓她感受到令妃娘娘的好,舒妃雖是淡淡的,也沒有露出鄙夷輕蔑的神情,而愉妃與她同是蒙古人,更多幾分熱情。
此刻,她默默回啟祥宮去,身邊隨侍的宮女本不情願被調來啟祥宮當差,但見多貴人還算吃得開,便更希望將來的日子能好過,主動提醒她道:「您知道嗎,雖說令妃娘娘幾位在皇上跟前很受寵,在宮裡是舉足輕重的地位,可是太后娘娘不喜歡令妃娘娘。您想和令妃娘娘套近乎求得往後的安逸,那是再好不過的事,可您一定得把握好分寸,千萬別惹惱太后。」
多貴人點頭,她不是十幾歲的女孩子,第三次「嫁人」了,虛齡已在三十的人了,有自己分辨是非的能力,看人說話看人眼色,箇中的意思也能揣摩清楚,此刻便問宮女:「令妃娘娘如此溫和可親的人,太后為什麼不喜歡?」
那宮女擺擺手,嘖嘖道:「奴婢只知道,人人都說令妃娘娘,走得正是太后娘娘過去的路,可是……先帝也不喜歡太后啊。」
多貴人想了想,什麼都明白了。
只因這次皇帝帶女人回來,是不得已而為之,太后怪不上忻嬪無能,又見忻嬪恢復往日的美貌,一心一意要重新得到皇帝喜歡,太后知道她是靠著自己這座大山輕易不肯離開的,反正多一個不多少一個不少,忻嬪暫且用著,她慢慢物色新人便是。
待得小公主滿月,延禧宮裡擺酒,多貴人真的送上一副精緻漂亮的小馬鞍,這是極講究的手藝,紅顏很喜歡,連連誇讚多貴人心靈手巧。但偏有人愛掃興,穎嬪就冷笑:「怪不得多貴人的手這麼粗糙,不知道你是怎麼伺候皇上的,扎馬鞍的手,可別傷了龍體。」
這話不好聽且失禮,紅顏不屑言語,只希望穎嬪就此打住。誰知卻聽見另一把聲音,那柔弱得彷彿能讓任何男人都起憐香惜玉之心的聲音,果然就是忻嬪開得口,她笑著說:「皇上曾說,若非萬千百姓辛苦耕耘,何來大清繁榮昌盛,農夫獵戶漁夫縴夫們粗糲的手,就是大清最堅實的基石。」
紅顏默默將馬鞍收起,品味著忻嬪的話,這種感慨弘歷會對她說,難道對著忻嬪,也會說?一模一樣的話是沒有,但皇帝的確如此看待那些辛苦勞作的人。
忻嬪把皇帝搬出來,穎嬪就不敢輕易造次,而忻嬪更是越上前對多貴人道:「六公主和八公主將來用的馬鞍,能不能勞煩多貴人幫忙,自然不好辛苦你來做,我也不敢和令妃娘娘比肩,只要送來給你看看略作調整,我也安心了。」
那邊和和氣氣,忻嬪友好
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