「好好的孩子，為什麼會受虐待？」紅顏皺眉道，「比起她將來能不能生養，皇上若是知道這個被皇后娘娘賜名的孩子曾受盡虐待，鄂弼一家才是不要活了。」
吳總管忙道：「娘娘思慮的，正是奴才所想。鄂弼大人閃爍其詞，即便說到這份上了，彷彿還是有話不能說，大概是奴才人微言輕，說與奴才聽也無用。」
紅顏揣摩吳公公話裡的意思，必然不是鄂弼沒把話講清楚，而是他們之間有了默契，這鄂弼似乎是想再見見上頭的人，眼下先把話說清楚，將來有什麼事，能有人為他站出來。
原本孩子能不能生養，都是將來的事，誰也不知道自然就談不上什麼欺君之罪，可這家子人卻是知道的，所以這欺君之罪先在他們自己心裡種下了。
「他們想見我？見我做什麼。」紅顏主動提出來，見吳總管眼睛一亮，她繼續道，「說到底，還是想攀這門親事，可把一切都擺在我眼前，將來愉妃娘娘若抱不到孫子，豈不是我的罪過。」
吳總管忙提醒紅顏道：「貴妃娘娘，眼下可是皇上要配這門婚事。」
當長輩們還在為了這門婚事是否合適而煩惱，對此毫不知情的永琪，不知怎麼開始惦記起那個姑娘，既是答應為兄長照顧遺孀，永琪可每日大大方方來三阿哥府，三福晉的病漸漸好起來，叔嫂二人時常說說話，因禮教約束，倒是身邊帶著旁人的好，青雀便每天陪著表姐接待五阿哥，永琪時不時地就會與她說幾句話。
三福晉是過來人，眼瞧著本該越來越相熟的人，青雀表現得卻越來越靦腆，一見永琪就雙頰緋紅，那日五阿哥走後，三福晉挽著表妹避開旁人，輕聲問她：「你和五阿哥，是不是有什麼了？」
青雀臉蛋漲得通紅，慌張地說：「姐姐你說什麼呢，我不是天天和你在一起。」
三福晉笑道：「我是過來人，還瞞得過我嗎，五阿哥眼下還在紫禁城裡住著，卻天天跑來，哪裡是來看我呢？青雀兒，告訴姐姐是幾時的事，姐姐替你到宮裡去求，你好歹是鄂爾泰的孫女，出身不比旁人差。」
青雀本是開朗活潑的個性，不知幾時起變得扭扭捏捏，這心裡頭一旦有珍貴的情感要守護，人當真是會變的，她紅著雙眼迷茫地看著表姐說：「姐姐，不可能的，往後我不陪著您見五阿哥了，沒得叫人誤會了。」
「青雀？」三福晉想勸她。
「姐姐，我身體不好。」青雀彷彿知道什麼，慘慘地一笑，「我往後，就一直陪著您，給您作伴。」
那之後的日子，五阿哥凡到圓明園請安，都是春風滿面，長輩們眼裡孩子意氣風發像是遇見什麼好事，舒妃問愉妃永琪是不是有心上人了，愉妃既興奮又迷茫，永琪在紫禁城裡住著，她在這邊什麼也管不了，要緊的事一件都不知道。
那日永琪又來請安，說皇帝要去行圍，他領了差事負責保護父親的安全。愉妃千叮萬囑許多話，舒妃在一旁笑道：「永琪都是大人了，姐姐總囉嗦他，如今還沒有媳婦在邊上嘮叨，改日有了媳婦，兩處都被嘮叨，你們要逼著這孩子去外頭尋溫柔鄉嗎？」
「你說的什麼話。」愉妃罵道，「年紀越長越沒分寸。」
舒妃卻走到永琪面前，將他上上下下打量，回眸與愉妃、紅顏遞過眼色，冷不丁地就問：「永琪啊，你是不是看上哪家姑娘了？」
永琪的神情果然有一瞬的尷尬，之後笑而不語，想把事情敷衍過去，愉妃在旁道：「孩子，娘娘們都是看著你長大的，你有什麼不好意思的，額娘想問還不敢問你呢，你若是有自己喜歡的人，額娘當然想法兒為你周全。」
「兒臣的婚事，自然是皇阿瑪做主。」永琪打小就有些刻板，此刻單膝跪地道，「兒臣必然遵循皇阿瑪與額娘的安排。」
舒妃嘖嘖：「這傻小子，還是這脾氣。」
紅顏沖眾人擺擺手，意在別嚇著孩子，待永琪退下後，愉妃歎道：「皇上也不知選了什麼人，選到現在也沒個消息，這一年一年的，四阿哥家的小皇孫都那麼大了。」
眾人散去時，唯有櫻桃看出主子有心事，主僕倆說起來，櫻桃道：「主子何必為了這些事煩心，您把該說的都說了，讓皇上和愉妃娘娘去做決定，他們若是來問您，您就再給推回去。您自己說的，咱們要開始學會拒絕別人，這些日子忻嬪和豫嬪娘娘為了宮裡的事來問，咱們不都拒絕了嗎？」
提起忻嬪，那會兒乳母領著小七和恪兒玩耍歸來，出門時小姑娘還挺活潑的，這會子緊緊跟著乳母，另一隻小手拽著妹妹不放，紅顏大腹便便已無法彎腰抱孩子，但小七主動軟軟地貼在自己懷裡。小姑娘像是受了什麼委屈，紅顏為她擦去脖子裡的汗水，輕輕搖了幾下扇子，柔聲細語裡，玩累了的孩子很快就睡著了。而紅顏此刻才聽說，小七是在園子裡遇見了忻嬪。
已是好幾回了，小七一見到忻嬪就變得沉默寡言，她不哭不鬧並沒有激烈的情緒，但一定會做的，就是把身邊的妹妹牢牢看守好，這一切都給紅顏傳遞了極不好的信息，可是孩子已經受了傷害，她不願逼問孩子而再次嚇著她，她還很小，倘若能就此忘記也不是壞事，若是忘不了，過兩年心智再成熟一些，紅顏再問不遲。
既然做任何事都換不回永璐，眼下她要先平安把孩子生下來，要好好周全膝下的兒女。皇帝不喜歡算舊賬，他一面討厭別人粉飾太平，一面自己又什麼都求太平，紅顏太瞭解皇帝的個性，昔日和敬說皇阿瑪不可靠，雖不至於這樣嚴重，但紅顏知道很多事，她必須靠自己。
為了不讓小七緊張，已暗暗下令延禧宮的人不可以提起忻嬪，也盡量不讓忻嬪出現在天地一家春，宮裡頭的事怎麼也亂不了，而這紫禁城和圓明園，是紅顏花費十幾二十年的心血，也非一朝一夕就能叫人輕易取代，眼下忻嬪處處不順利，正是如此。
乳母將睡著的七公主抱去，櫻桃攙扶主子起來活動筋骨，說起皇帝要去打獵的事，紅顏再三思量，吩咐櫻桃：「這事兒關乎著皇后娘娘，當真不是愉妃姐姐的兒女婚事那麼簡單，並非我要多管閒事。你去告訴吳總管，皇上打獵去的日子裡，安排鄂弼來見我。」
皇帝此番只在京郊打獵，故而將太后也侍奉同行，除了待產的紅顏外，另有寶月樓和貴人與豫嬪不去。和貴人指望不上，但豫嬪早已在內宮找到自己立足的位置，該做的事人家事事做得漂亮，不該管的閒事絕不會多嘴。於是皇帝去京郊三日，園子裡清靜太平，沒有任何麻煩。
只是在第二天時，吳總管安排了鄂弼大人到園中相見，紅顏如今貴為貴妃，只要有合理的原因，接見外臣並不會破壞宮廷禮教，何況她事後就要向皇帝有交代，也不怕被人知道胡亂傳說，他們便大大方方地在園子裡見了。
雖然紅顏猜測吳總管是故意說鄂弼有些事沒交代，但他的確有很多話沒有對吳公公說，此刻見了貴妃，知道是唯一的機會，便一股腦地把該說的話都交代了。
原來當初鄂弼在皇后為孤兒賜名後，隔天就把孩子抱養了，本就是奔著這一層緣分，想借這個孩子攀附皇親。當時父親鄂爾泰去世不久，西林覺羅氏難有昔日輝煌，為了家族和自己的前程，鄂弼當時毫不猶豫地就收養了這個孩子。萬萬沒想到，皇后竟然沒多久就撒手人寰。
紅顏冷冷地說：「是因為這孩子和皇后娘娘再無緣分，你們就虐待她？」
鄂弼慌張不已，老老實實說，早年他把孩子養在鄉下，本不打算再接回去，可不知為何在青雀六歲那年，他連夜噩夢被折磨得心力交瘁，去廟裡燒香拜佛，才想起自己丟了個孩子在鄉下，於是在那一年，把孩子接了回去。
接了青雀後，的確不再做噩夢，可是孩子的「噩夢」卻開始了，家裡女人們都認定青雀是他的私生女，明著暗著虐待這孩子，甚至在她小小年紀時就灌下虎狼之藥，說既是孽種，就不要再在這世上留下禍根。
紅顏聽得心驚膽戰，毫不客氣地說：「也曾見過總督夫人，實在想不到溫柔大方的外表下，是這樣狠毒的心。」
鄂弼對紅顏道：「臣當年收留這孩子，就是為了攀附皇親，為了和富察家扯上關係，這些話實在是不能說的，娘娘，求您看在孩子的份上，替奴才周全了這件事。」
紅顏冷聲道：「我與總督大人素無往來，實在不必為了你去向皇上解釋，皇上念念不忘富察皇后，對青雀另眼看待，這是你們自己種下的惡果。」