永琪失笑：「你一下子說得這麼直接，我如何回答你才好？這在宮裡是無人敢提起的事，要說也是背過人去悄悄地說，還不能直接提起這幾個字眼。」
青雀故意將四處望了望，滿不在乎地問：「這裡還有別人嗎？」
永琪將她攬在身邊坐下，說道：「先帝經歷生死才坐上皇位，我雖沒有親眼見過當年，可皇阿瑪他見過。康熙爺最後的十年裡，他在宮裡把什麼都看在眼裡，到了先帝那兒，又親眼見他不斷地打壓手足兄弟。皇阿瑪繼位後便是施以仁政，直到十幾年後皇額娘去世，才收緊了朝政。既然做了寬仁之君，又為何要收緊朝政？可見皇阿瑪很明白，做皇帝太寬仁不長久，而他也完全能狠得起來。」
「大阿哥三阿哥，還有六阿哥的事。」青雀道，「不必你解釋，事實都擺在眼前了，我知道你們幾位皇子都不容易。」
「容易不容易，我竟也不知道。」永琪歎道，「也許真要等四哥退出去後，我成為了所謂的皇長子，才能感受到他此刻的壓力，現在我也說不上來。」
青雀問：「四嫂希望你勸勸四哥，你打算怎麼說？可我覺得她不是想你勸四哥不要動這個心思，似乎是想讓我們幫忙，幫著如何把這件事傳達到皇阿瑪面前。」
妻子是聰明的，永琪亦早就想到這一點，他道：「但若直接送到皇阿瑪面前，繞我們這一個圈子沒意思，他大大方方帶上我去求便是了，何必驚動你們？我看該是希望我們先問過宮裡幾位娘娘，看看娘娘們是否願意為他向皇阿瑪開口，如令貴妃，皇阿瑪面前有什麼事是不能與她商議的？」
青雀點頭，但問：「那額娘呢，要不要也告訴額娘？」
永琪垂下眼簾捏著妻子的手說：「其實你我都明白，額娘那裡幫不上什麼大忙，我不怪她更從沒想過要額娘做什麼，額娘若能一輩子不為**心，就是我的本事了。這樣的事，與她商議既沒有什麼用，還會給她添煩惱。」
「我明白了，過兩天我進宮，找個機會悄悄告訴令貴妃，看貴妃娘娘怎麼做。」青雀答應著，想了想抱著永琪的胳膊說，「你不願給額娘添麻煩，可你千萬別繞開我，我這一輩子都要跟著你的。」
永琪笑：「傻話，不跟著我，你跟著哪個？」
如此，四阿哥想要出嗣履親王府的事，且要等青雀將這話傳到內宮，才可見下文，眼下內務府剛剛收拾出九州清晏裡昔日純貴妃的院落，挑選了合適的人手，將「養病」的忻嬪送了進來。沒有塞在圓明園的角落裡，週遭比鄰就有妃嬪住著，從面上看，忻嬪當真只是「養病」，但卻另有旨意，任何人都不得隨意出入忻嬪的住處，外頭的人進不去，裡面的人也出不來，忻嬪從此與世隔絕，重演了當年純貴妃的人生。
頭一天有妃嬪在門前張望，想看個究竟，穎妃也仗著身份尊貴，大大方方地讓門前太監放她進去，結果被皇后派人訓斥，更罰她閉門思過三日，這才把其他人的好奇心壓了下去。兩天後新鮮勁一過去，想到忻嬪接下來的命運何其悲慘，再也沒人好奇裡頭的光景，更有好幾位住得近的，來求紅顏把她們遷往別處。
這日皇帝下朝後，有幾分頭疼腦熱，逕直來天地一家春歇在紅顏屋子裡，紅顏守在他邊上說些有趣的話。抬頭見櫻桃在門前示意她出去說話，從她比劃著的意思裡，看得出是忻嬪那兒有麻煩，紅顏回眸看了眼躺在身邊的皇帝，便道：「有什麼事不能過來說，在門前瞎比劃什麼？」
弘歷睜開雙眼，問：「怎麼了？」
便見櫻桃上前，躬身道：「萬歲爺、娘娘，方才九州清晏傳話來，說忻嬪娘娘打傷了伺候她的宮女。」
皇帝好不耐煩地背過身去：「這樣的事，也值得來煩你家主子？」
「皇上好生歇著，臣妾讓舒妃姐姐來陪您。」紅顏溫柔地說著，弘歷因身上不舒服根本提不起勁，懶懶地就應了。
舒妃來時，紅顏已穿戴雪衣風帽要出門，舒妃順手將自己的手爐塞給她，也是不耐煩地說：「這麼冷的天，你去做什麼呢，讓她死了才好。」
紅顏把手爐塞進懷裡，坦率地說：「讓她死了我不解恨，知道她日日夜夜受著折磨才好。」
舒妃搖頭，一面往屋子裡去，笑著說：「可你並不是這樣的人。」
這邊有舒妃照顧皇帝，紅顏便往九州清晏來，她如今貴為貴妃，一到這邊，貴人常在們都紛紛出門來迎接，紅顏不得不派自己的人前去勸說，讓她們都回去別出來受凍，這才順利到了忻嬪的住處，進院門，只見輕落淒涼，誰還記得昔日蘇氏受寵的光景。
紅顏指著院中空落落的地上說：「櫻桃你還記得嗎，當年夏日皇上為純妃將池塘裡的荷花搬來，一缸一缸地養在這裡，我記得水缸的印跡留存了很久，現在什麼都看不見了。」
櫻桃沒說話，攙扶主子往門裡去，感覺到忻嬪的臥房裡沒有地龍炭爐取暖，就沒有取下紅顏的雪衣風帽，她便如此華貴雍容地進了門。
忻嬪被綁在了床上，沒有自由，如不是厚厚的棉被蓋著，冰冷如地窖的屋子，很快會讓她生病甚至病死，紅顏的到來，讓宮女們想要送一盆炭火進來，可櫻桃見主子沒脫雪衣，便讓她們退下了，更一道跟著出門來。
眾人站在屋簷下，櫻桃說道：「你們屋子裡可別凍著，之前就說好的，該有的娘娘一樣不會少你們。你們當中有人曾經伺候純貴妃娘娘，該明白這裡頭的規矩，既然是自願來的，就要安心當差。但也沒說要把你們一輩子困在這裡，想走就好好與我說，不想走就踏踏實實留下，不要動歪腦筋，裡頭這位什麼下場，你們可是天天看著的。」
屋子裡，紅顏湊上前看了眼忻嬪，榻上的人氣色倒比前些日子好，想她能打傷宮女，力氣肯定不小，還以為這麼清苦的生活會折磨得她奄奄一息，她倒是越活越精神了。
忻嬪的最被堵著，這些日子來她只有吃飯的時候能張開嘴，而吃飯幾乎是被宮女們硬塞下去，不等她咀嚼完嘴裡的東西，又重新被堵上了。如今過的日子，在不知情的眼裡看著，是毫無道理地折磨一個柔弱的女人，忻嬪如此瘦弱能做什麼，何必要把她五花大綁，何必要堵著她的嘴。
「過些日子，太醫會給你送藥來，喝了那些藥，就再也不能說話了。」紅顏道，「到時候就不必日日堵著你的嘴，這樣太辛苦了不是？」
忻嬪不能動不能言語，她打傷了宮女後，那些人更狠地對待她，原本綁在床上還能翻動身體，現在一動不動，血液不流暢，她真怕自己的手腳要廢了。此刻聽見紅顏的話，她嗚嗚地發出聲音，奮力地撲騰著身體，可還是傳達不出半分恨意。
紅顏懷裡是舒妃給她的手爐，恰到好處地溫暖著身體，正如她們姐妹之間的情分，不會過熱也不會冷，十幾二十年過來了，是這輩子彼此最大的福氣。可這樣的福氣，忻嬪從來沒有，紅顏也時常覺得，忻嬪哪怕不被囚禁束縛，她這輩子也只剩一個「慘」字，方纔她對舒妃姐姐說，讓她死了太便宜不解恨，似乎真的是這樣的私心在左右著自己的決定，而她刻意把忻嬪放在九州清晏，也是要警醒這裡所有的女人。
「所有的事，皇上都知道了，因為六公主的血脈被混淆，皇上很懷疑八公主是從哪兒來的。」紅顏道，「但無論如何，孩子是無辜的，八公主那麼可愛善良，怎麼能讓她被你連累呢。」
忻嬪恨不得能從眼睛裡飛出利刃射殺紅顏，可現在的她除了受折磨，什麼都做不了。
「我這會兒過來，不是來看你的，是給那些受驚的宮女一個安慰。」紅顏道，「我暫時不想讓你死，你活著還有用處，所以之後的日子你希望她們怎麼待你，你就該老老實實的。不然她們打你虐待你，我看不見，也就幫不了你了。」
忻嬪又撲騰了幾下，依舊什麼也做不了，而紅顏也沒有多的話要對她說，皇后那些事她更不想提起來，對於忻嬪本就沒有任何事需要交代，最多是八公主的事，而那孩子一早就是蘭貴人撫養著，如今蘭貴人正式收養公主，也是她對孩子一份善心的回報。
「好自為之吧，不過你真的死了，我也不在乎的。」紅顏要走了，冷冷地說，「你剩下的人生，就是不能好活不得好死，記著了？」
走出屋子，外頭有陽光照射，似乎比屋子裡還暖和些，不知櫻桃對這裡的人說了什麼，大家臉上的神情和剛來時有些不同了，紅顏便不再多說什麼，把帶來的東西分賞下去，便匆匆離去。
櫻桃擔心主子心情不好，一路上陪著說些玩笑話，還未到天地一家春，便見前頭走來俏麗的年輕小婦人，櫻桃笑道：「主子，是五福晉來了。」