紅顏聞聲抬起頭，見明媚的陽光落在永兒的身上，自己既然在陰涼地裡坐著，她自然是迎著烈日朝自己走來，身後的人手裡捧著各色東西，一看就是去給愉妃道喜的。而這永兒，所到之處都亮堂堂的，她身上並沒有謠言的光芒，可縱然是紅顏眼睛裡看著，也彷彿是個敞亮通透的人，那爽朗歡喜的笑容，好像對著人世充滿了感激。
果然永兒是特地走向紅顏的，在面前道了聲吉祥，問候紅顏身體是否安康，說她是奉太后之命來給愉妃娘娘送東西，賀喜愉妃得了皇孫。
宮裡主子奴才雖有尊卑之別，可一如紅顏當年走出去代表著皇后，凝春堂的人在宮中向來被高看一眼，紅顏自然是客氣含笑，說道：「何嘗不是太后娘娘大喜添了重孫兒呢，愉妃娘娘正說若非天熱，一定要請太后來九州清晏喝一杯酒。」
永兒笑道：「太后娘娘也念叨著，若非酷暑炎夏，還想親自去五阿哥府看看小重孫。」
紅顏頷首不語，聽她說些太后如何歡喜的話，見後頭的宮女都不耐炎熱，便道：「快去吧，愉妃娘娘殿裡正熱鬧，白梨手裡好些紅包，你們去討一些。」
永兒忙行禮告辭，請紅顏小心暑熱，便帶著人繼續往愉妃那邊去，此時永琰早就跑回自己身邊了，紅顏便也問他：「熱不熱了，額娘帶你回去吃綠豆湯可好？」
小傢伙咿咿呀呀地要和紅顏牽手，可他個子太小而紅顏有身孕不宜彎腰，櫻桃便上前抱起十五阿哥，母子倆才得以牽著手，永琰正是學說話的時候，總愛嘀咕著表達他想表達的事，紅顏哄著他不知所云地應答著，忽聽櫻桃道：「主子，您今天看到永兒，好像和從前不大一樣了。」
紅顏笑問：「哪裡不一樣？」
櫻桃想了想道：「您今天是看著永兒的眼睛說話的，過去您並不樂意正眼看著她，若是不知情的人瞧著您方纔的模樣，要不就是喜歡那永兒，要不就是給太后娘娘面子，可妥帖了。」
「之前呢？」
「瞧著就是不待見太后娘娘身邊的人。」櫻桃笑道，「差別可大了。」
永琰停止了咿咿呀呀，看看額娘又看看櫻桃，像是能聽懂她們說什麼，紅顏見孩子這樣，便提醒櫻桃：「我們一會兒說，永琰也長大了。」
櫻桃忙正經起來：「是，奴婢疏忽了。」
直到回來清涼的殿閣，小七和恪兒過來說了幾句話，帶著弟弟繼續去愉妃那裡玩耍，紅顏才得以清靜，出去走了一遭身上汗津津的，櫻桃怕她在涼爽的屋子裡會著涼，用熱水為她擦拭身體，這會兒身子熱乎乎，搖著團扇坐在窗下聽前頭傳來的歡聲笑語，倒也愜意。
此時白梨送東西來，是愉妃命她將太后分賞的點心和宴席上的佳餚請紅顏嘗嘗，她離去後，櫻桃笑道：「太后娘娘待人到底不一樣，您有了身孕幾個月了，也不見太后娘娘當回事兒。也不是要她老人家什麼東西，可是……」
「大家彼此彼此，我又有什麼資格要求太后對我好？相安無事，我就謝天謝地了。」紅顏笑道，「我還缺什麼？」
櫻桃苦道：「奴婢自然是向著您的心，可偶爾想想，倘若您能和太后親如母女，那該多好啊，像幾位太妃娘娘那樣。」
紅顏想像了一下她和太后親暱的樣子，笑著連連擺手；「罷了，這輩子我連想也不願去想，沒可能的。」
這一邊，永兒回到凝春堂，太后在她走後就歇了覺，永兒替換下搖扇子的宮女守在一旁。果然老人家淺眠，翻身時睜眼見她在一旁，便問：「回來了？」
「是，奴婢回來了。」永兒上前幫著太后翻了個身，輕輕搖著團扇道，「奴婢把東西送到了愉妃娘娘那兒，娘娘還是朝凝春堂叩謝了，說等客人散了，便親自來謝恩。」
「她總是規矩多，不過圖個樂子。」太后滿不在乎，懶懶地合上眼，可這才完全清醒了似的想起什麼來，微微睜開眼睛，瞧見永兒漂亮的臉蛋，年輕的人皮膚那樣嬌嫩，曬過太陽正紅撲撲的，她道，「往後出門打一把傘，別把好好的臉曬黑了。」
永兒一愣，忙道：「是，奴婢記下了。」
太后又道：「在天地一家春見了什麼人，愉妃都請了誰？」
「宮裡的娘娘大多都在，連寶月樓的容嬪娘娘都在。」永兒歡喜起來，笑道，「愉妃娘娘可高興了，大白天的被灌了好幾杯酒，和奴婢說話的時候，好像已經有些醉了。」
太后笑道：「那是她高興了，好容易盼得養大的兒子開枝散葉，皇上那會兒……」可是回憶往昔，太后卻記不起什麼高興的事，那時候她已經一門心思要為兒子守住前程，而弘歷正是血氣方剛到處拈花惹草的時候，回想起來盡剩下操心的事，也不記得自己哪天像愉妃這樣高興過。如今孫子孫女越來越多，重孫子也能圍成一個圈，就不稀奇了。
永兒見太后好像不大高興，不敢再多嘴，靜靜地在一旁搖著扇子，反是太后說要喝茶，她端茶送水小心地伺候著，忽地聽太后問：「見到令貴妃沒有？」
「見到了，在路上見到的，貴妃娘娘沒在宴席上，帶著十五阿哥在天地一家春門前乘涼。」永兒應道，「奴婢遇見了，就上前請了安。」
太后唇邊勾起一抹意味不明的笑容，問道：「她怎麼對你說的？」
永兒把能說地都說了，可太后的神情卻不如方纔那樣平和，微微皺起的眉頭讓她有些擔心自己是不是說錯了什麼，半晌後太后懶懶地躺下，擺手道：「退下吧，換其他人來。」
永兒應著話起身，將涼榻邊的扇子拿起來，見太后沒動靜了，便轉身悄悄地走開。可忽然聽太后喊住了她，問道：「在你心裡，令貴妃一直是救命恩人，恩人和主子，你心裡偏向哪一個？」
永兒心裡一緊，屈膝道：「一僕不侍二主，奴婢自然全心全意都向著太后娘娘，救命恩人是另一回事，但哪怕捨出性命，奴婢也不會背叛太后娘娘。」
太后睜開眼打量她，抬手道：「起來吧，我不過是一問，沒什麼要緊的，知恩圖報才是人性，別以為我是要你忘恩負義。」
永兒從來的第一天起，就知道皇太后與令貴妃有過節，不論是御膳房的總管提醒她，還是之後華嬤嬤的教導，她都明白關於令貴妃的一切都會讓太后不高興，但回想方才說的話，並沒有什麼不是，但怎麼惹來太后娘娘這幾句話？或許她是該收斂些，往後見到貴妃娘娘繞開走，但那是她的救命恩人，此生沒有什麼機會能回報，見了面請安問候都不成了嗎？
退出太后的寢殿，永兒捧著手裡的團扇發呆，忽地被人拍了肩膀，見是嬤嬤笑悠悠站在門邊，嬤嬤示意她跟著自己走，遠遠地離了太后，站在風涼地裡，永兒浮躁不安的心也冷靜了些。
嬤嬤道：「主子說對你的話，我都聽見了，別放在心上，你也來了很久了，主子如何對待令貴妃娘娘，該見怪不怪才是。」
永兒點頭道：「奴婢明白，可二位都是對奴婢很重要的人，奴婢常常不知道如何是好。」
嬤嬤笑著摸了永兒的胸口，那裡軟乎乎地正日日夜夜豐盈起來，見永兒害羞了，嬤嬤卻笑道：「迷茫的時候，摸摸自己的良心，只要良心還在只要憑良心做事，錯不了的。」
永兒的笑容頓時明亮不少，歡喜地應著：「我聽嬤嬤的話，好好做人憑良心做事，既要忠於太后娘娘，也不能忘記令貴妃娘娘的恩德。」
嬤嬤笑道：「你是聰明的孩子，我很放心。」
且說那日愉妃高興，最終被灌得大醉，午後五阿哥忙完他阿哥府上的應酬，帶著青雀進宮謝恩時，愉妃正呼呼大睡。小兩口不得不獨自來凝春堂謝恩，太后對永琪的婚事本是不滿的，但總是念著孫兒們能好，見他小日子過起來了，倒也客氣。
別過凝春堂，兩人繼續折回天地一家春，想看看愉妃是否醒了酒，半路上遇見從韶景軒請安歸來的穎妃，他們自然以禮相待，穎妃笑道：「送給小皇孫的東西，我可給了你們額娘了，記得去問她要來。」
青雀笑道：「多謝娘娘惦記，妹妹她且要坐了月子才進宮，到時候再帶她來向您請安。」
穎妃卻上上下下打量青雀，嘖嘖道：「一晃六阿哥都要成家了，今日在愉妃姐姐那裡喝酒，還記著五阿哥成親那天的熱鬧呢。側福晉生下小皇孫了，怎麼不見你有動靜呢，是不是身體不大好，該讓愉妃娘娘為你請太醫瞧瞧。」
青雀不能生養的事，並不是所有人都知道的，其實穎妃這樣的話，她也聽了不少了，但從前側福晉還沒生，沒真正見到孩子，這樣的話聽著的份量，與此刻家裡有了健健康康的小嬰兒就完全不同了。
她很不自然地垂下了眼簾，勉強應道：「多謝娘娘關心。」