如茵知道紅顏並非真的在問她為什麼，畢竟只有紅顏最明白昨晚到底發生了什麼事，她是想不通，是無法接受現實，而如茵所看到的，是皇后幾乎要了紅顏的性命。她能勸的，也只有一句：「姐姐若有三長兩短，我又能去問誰？而那些事並非姐姐說清楚就一定不會有事，也許姐姐說清楚的那一刻，皇后就更早地就動手了呢？」
紅顏疲倦地說：「皇后娘娘，是把一切都拋下了嗎？」她低頭看見自己的手腕，有被勒傷的痕跡，素日相伴的手串不見了，猛地想起落水前的那一瞬弘歷衝上來想要抓住她，勾住了那手串。記得針線房的人說那繩子幾年都不用換不會斷，可她還是斷了，是像傳說中的玉器護主一般，她斷了，紅顏把命保住了？
皇帝很快就趕來，如茵不得不退讓開，見皇帝那麼緊張地抱著紅顏，她悄悄地出了門，見自己的侍女在外頭等候，便吩咐：「去告訴老爺，令貴妃娘娘沒事了。」
邊上櫻桃還在怔怔地發呆，如茵上前勸慰她，櫻桃卻怔怔地對她說：「福晉，奴婢看到皇后娘娘一直拉著主子的手，可為什麼後來只先找到皇后娘娘，沒找到我家主子？」
如茵一愣，但心裡一個激靈，忙示意櫻桃小聲，她謹慎地說：「這話，咱們回頭私下裡再講。」
屋子裡，弘歷正上上下下地看著紅顏，問她疼不疼，問她有沒有沒被發現的傷，摸她的額頭，與她額頭相抵，怕她還在高燒中，連連說著：「昨晚你的身子那麼燙，朕快要瘋了。」
紅顏軟軟無力，可也有劫後餘生的感動，她說著自己沒事了，弘歷卻恨道：「你若有事，朕絕不會饒了皇后。」
「皇上會如何處置皇后娘娘？」紅顏心裡一緊，既然弘歷提起來了，她索性問個明白，「娘娘現在怎麼樣了？」
皇帝眉頭緊皺，責備紅顏：「你還關心她做什麼，她幾乎要了你的命，而昨晚當著那麼多人的面，又是說的什麼話，朕雖然是差點失去你，可已經在大臣們面前顏面掃地，讓你也背負尷尬和惡名。她是失心瘋了，一定是。」
「娘娘素來嫻靜溫柔，這麼多年……」
「誰知是不是裝的，你看她把十二阿哥教成了什麼樣子，也許從他當初對富察德敏大打出手時，朕就不該姑息，朕就該好好管教。」話雖如此，可皇帝好像並不後悔，更不會對孩子或皇后有什麼愧疚，他想當然地認為教養孩子該是母親的責任，而這恰恰是皇帝對其他女人和孩子的感情與要求，紅顏沒有立場來反駁。
「朕不明白你為何還要幫她說話，她要你死的時候，你想過小七和恪兒沒有，想過我們的兒子們沒有？」皇帝是怒極了，再三告誡紅顏，「朕不想再聽那些話。」
紅顏不該再問，弘歷這麼激動，本也問不出什麼，何必再刺激到他，一時靜了下來。而她這一靜，弘歷又怕她傷心，忽地想起一件事，從懷裡摸出一串被捂熱了的珠子放在紅顏手心裡，苦笑道：「朕只在甲板上找到這幾顆，珠子太少了，你恐怕不能再當手串戴了。」
紅顏數了數，還剩下七顆珠子，雖被重新串成一圈，可連手都套不進去了，而皇帝又摸出一串東西，紅彤彤的瑪瑙石，他道：「把這些和青金石串在一起可好？」
「這瑪瑙石，皇上從哪兒來的？」紅顏笑著拿來對比，若紅藍相間，倒也別緻。
「是朕朝珠上的紅瑪瑙。」弘歷道，「朕也不能隨便拿別的東西來給你，瞧著這大小差不多，總還算合適。你安心，等回京後，朕一定給你尋更好的來。」
紅顏心裡一顫，聽說他摘下朝珠上的瑪瑙，雖說只是幾顆珠子，可那是他身為帝王的象徵，他就這麼給了自己？
「朕當時若能早一步，你也不會落水。」皇帝說這話時，眼神都有些渙散了，「你若隨安頤去了，朕怎麼辦？」
「皇上……」紅顏此刻，才感覺到生死的沉重，許是因為知道背後的辛酸，許是因為並沒有死去，她才忽視了生死，可是在皇帝眼裡，在如茵眼裡，她就是去鬼門關走了一趟，就是皇后差點讓她與所有人陰陽永隔。
弘歷抱著她，動情地說著：「沒事了，朕不會再讓你有事。」
虛弱的人無力再探究什麼，皇帝也不允許她探究，之後服藥進食，又昏昏沉沉地睡了一夜，當東邊的天再次亮起來時，紅顏聽說了皇帝與太后的矛盾，皇帝有廢後之心，太后自然是極力阻止。
如茵不可思議地說：「沒想到皇上這一次這麼乾脆，直接到了要廢後的地步，怕也是太多人知道，連杭州城的老百姓都在念叨了，這次的事，遮也遮不住了。」
廢後是何其重大的事，影響著皇室朝廷，影響著未來儲君，但凡皇后外戚勢力強大，皇帝就覺不可能情意說出這兩個字，而皇帝早早就削弱了那拉氏一族在朝堂中的存在，他若心意已決，太后再如何反對，那拉氏一族再如何掙扎，也改變不了結果。
「大臣們都在規勸，畢竟廢後是大事。」如茵苦笑著，「皇上那麼愛體面的人，竟然要廢後，那是要寫進青史的恥辱，何止這一瞬間呢，是他十幾年的錯，乃至追溯到當年先帝指婚的錯。」
紅顏道：「所以太后無論如何也不會答應，那是在打先帝爺的臉。」
如茵問她：「若是真的廢後，你會怎麼樣？想必太后不答應廢後，還有一個原因，就是怕你做主中宮。」
紅顏搖頭道：「我不會做皇后，早早的皇帝就當著我和太后的面許下承諾，魏紅顏永遠不會做皇后。自然對我來說，我這一輩子，都不願取代富察皇后，不願坐她昔日坐過的位置。」
如茵苦笑：「那個位置，不見得有多好。」
「如茵。」紅顏說，「我想見見皇后，你能替我安排嗎，皇上那兒我是走不通了。」
如茵緊張地說：「皇后若真是失心瘋了，再傷了你怎麼辦？我不敢冒險，你若再出什麼事，傅恆連我也要恨了。」
紅顏想起昏迷前所看到的傅恆，那痛心驚恐的模樣，哪裡像平日裡權傾朝野的人，可她不能與如茵分享，此刻也只能笑：「沒有的事，皇后她絕不會再傷我。」
如茵搖頭：「且等等，皇上一時半會兒也不會把皇后怎麼樣，好歹等姐姐你有了體力，真要有什麼，至少有招架還手的餘地。」
卻是此刻，櫻桃緊張地進來說：「主子，永常在傳話過來，說太后娘娘正念叨要過來看您，永常在請您做好準備。」
如茵道：「那我先退下了，太后娘娘可不樂意見到我，總是說我一個外命婦，插在內宮裡指手畫腳。」
紅顏頷首：「你避一避，沒得讓她對你也不客氣，太后左不過說那些話，我都能猜得出來。」
這一邊，愉妃和永常在陪在太后身邊，果然太后念叨半天，等宮人傳來消息說皇帝正和大臣們議事，便真的要來看紅顏。愉妃和永常在是攔不住的，太后又說人多不方便，讓愉妃先回去，她身邊有永常在就好。
愉妃知道，太后必然是要說什麼不合適她聽的話，關乎廢後關乎皇室的將來，不論她的永琪有沒有資格爭，她在這宮裡，終究差了那麼一口氣。
受到這樣的差別待遇，愉妃心裡自然不好受，而那晚永琪跳入水中去救人，救了皇后上來，到現在也不是什麼功勞了。皇帝巴不得皇后就死在西湖裡，她事後還想，永琪怎麼救的不是紅顏，若不然那功勞，要比將皇帝從韶景軒大火裡救出來還重大。
她離開太后，回到自己的住處不久，白梨就說永琪來了，做母親的立刻迎到門前，見兒子已神清氣爽，安心道：「你身子沒事吧，吃藥了嗎？」
永琪則露出歡喜異常的笑容，揚了揚手中的書信道：「額娘，青雀有身孕了。」
愉妃直覺得渾身一熱，不可思議地問兒子：「你說青雀，青雀有了，怎麼可能，她不是不能生養嗎？」
永琪把信給母親念了一遍，真真是青雀有了身孕，該是元宵前他回京那段日子得來的孩子，沒想到這麼多年，夫妻倆早就放棄了，孩子卻來了。
「額娘，您一直盼著我有嫡子，現在真的有了。」永琪興奮地對母親說，「別人有的，我也多有了，您不會有遺憾了吧？」
愉妃將書信看了又看，已見蒼老的眼中噙著淚水，連連點頭道：「真是老天開眼，你們這麼好的孩子，怎麼能吃那樣的苦呢。好了好了，這下真的好了，永琪啊，你有嫡子了。」
「額娘，您別哭啊。」永琪笑道，「這是好事。」
愉妃點頭，如珍似寶地收著那封信，可很快又露出無奈的神情，歎道：「這麼好的消息，眼下你皇阿瑪，卻未必在乎。永琪，廢後的事你怎麼看？」