從承乾殿裡回來，弘歷一陣茫然。
他不想回養心殿，養心殿的桌上全是歌功頌德的奏折，表面上讚那爾布死的好，實際上讚他殺的好。
再看眼遞折子的人，呵，赫然就是那幾個貪墨賑災錢的真兇。
弘歷心裡一陣膩味，既膩味他們也膩味自己，腳下兜兜轉轉，竟不知不覺就走到了延禧宮。
一陣樂聲從裡頭傳出來，非箏非琴，非笛非鼓。
弘歷腳下一頓，再走進去，然後看著桌子上那只八音盒。
八音盒裡一對人偶情侶，金髮碧眼，穿著西式禮服，挽著對方的手，隨著樂聲翩翩起舞，八音盒旁，魏瓔珞也挽著明玉的手，穿著宮中旗袍，隨著樂聲翩翩起舞，然後哎喲一聲：「錯了錯了，殷先生說不是這麼轉圈的，重來。」
明玉手指靈巧，能做各種各樣的小食，腳卻不那麼靈巧，又踉踉蹌蹌跳了幾下，放棄道：「奴才不跳了，不會跳！」
魏瓔珞：「再試試嘛！」
弘歷觀看了半晌，見兩個人你踩我的裙子，我踩你的腳，跳大神似的，忍不住笑了起來。
聽見他的聲音，兩人忙過來對他行禮。
「在幹什麼呢？」弘歷免了她的禮，用手撥弄了一下八音盒，換了一首曲子。
魏瓔珞笑吟吟道：「這西洋物件兒放在內務府吃灰，臣妾特意請教了法國來的殷先生，他還示範了一段舞蹈給我看。」
弘歷又好氣又好笑：「朕請法國傳教士留在紫禁城，是專門修曆法和火器，不是陪你玩的。」
魏瓔珞也不回他的話，只笑吟吟走過來，伸手扶住他的腰，領著他跳起舞來。
華爾茲——恰如男女之間的關係，你進我退，你退我進。
這本就是一種很適合情侶跳的舞，就算其中一個完全不會，在另外一個的引導下，很快也就會了。
「怎麼樣？」魏瓔珞微笑道，「是不是很有意思？」
這個時候，弘歷已經跳得像模像樣了，只是剛露出笑臉，忽又板起臉來：「你跟那洋人也這樣跳的？」
「怎樣？」魏瓔珞故意問。
弘歷冷哼一聲，手指頭掐了掐她的腰。
那地方有塊癢癢肉，魏瓔珞被他掐的笑了起來，急忙抓住他的手指道：「沒沒，殷先生是跟小太監示範給我看的。」
弘歷的臉這才晴轉多雲。
「你們主子真有辦法。」李玉察言觀色，見此，壓低聲音對身旁的明玉道，「皇上這兩天都不高興，到了你們這，才有了個笑臉。」
明玉看著前面不停旋轉的兩人，捂著嘴不停笑。
李玉被她笑得有些納悶：「你笑什麼？」
「等等。」那廂，弘歷也覺出不對勁來，困惑地皺眉，「好像……哪裡不對吧？」
魏瓔珞無辜的眨巴眼睛：「哪兒不對？」
「……」弘歷的手緩緩下滑，捉住魏瓔珞放在自己腰上的手，有些危險的挑挑眉，「朕聽說西洋人跳舞，男人的手放在女子的腰間，你怎麼——魏瓔珞，你又故意戲弄朕！」
魏瓔珞從善如流地反握住他的手，放在自己腰上。
弘歷：「……你以為這樣，朕就能不生氣？」
「皇上，別生氣了。」魏瓔珞慢慢將頭靠在他的肩上，「臣妾只是想逗你開心。」
相依相偎，華爾茲中最纏綿的舞步，伴著八音盒中的圓舞曲，旋轉著，旋轉著，旋轉著……
一輪明月升空。
跳累了的兩人並肩坐在窗口，望著窗外那輪明月。
「皇上。」魏瓔珞抬眼看他，「你又不開心了？」
弘歷總是在不開心，只有很少的時候能夠開懷一笑，如今他又恢復成往常那副嚴肅的模樣，淡淡道：「瓔珞，如果有一個人非殺不可，你要怎麼辦？」
魏瓔珞笑了笑：「殺了。」
弘歷一愣，低頭看向她：「萬一他是蒙冤受屈呢？」
魏瓔珞：「放了。」
弘歷：「……若他是受了冤屈，可為了大局，卻非殺不可呢？」
魏瓔珞毫不猶豫：「既殺且放。」
弘歷起先覺得她說的頭頭是道，這話一出，又覺得她是在敷衍了：「這叫什麼話！」
「面上照殺不誤，私底下偷龍轉鳳。」魏瓔珞道，「皇上可以找個形容相似的死囚，偷偷把人換下來不就行了嗎？」
弘歷先是一楞，繼而哈哈一笑：「你以為刑部大牢是菜市場，殺頭要驗明正身的！」
「臣妾當然知道殺頭之前要驗明正身，也知道您話裡的那個『他』是誰。」魏瓔珞卻道。
弘歷笑容一止。
半晌的沉默之後，魏瓔珞先行開口：「……那爾布大人，皇上您到底還是想殺了他的。」
弘歷甕聲甕氣道：「胡說，朕可從未這麼想過！」
「可就算您給了皇后恩典，改砍頭為流放，他在流放途中能安全嗎？世上沒有天子不能放的人，您壓根——」魏瓔珞頓了頓，仍將那句話說了出來，「不願讓他活下去！」
弘歷面色陰沉地盯著她看，過了許久，才淡淡一笑：「你說得對。」
他從魏瓔珞身旁站起，獨自一個人朝窗前走去，雙手按在欄杆上，俯瞰下頭的風景，亭台樓閣，宮女太監，一切都在他的眼中縮小。
「……那爾布沒有貪墨賑糧，可他一錯知情不報，二錯昏聵無能。浙東各地或多或少，都面臨相似情形，卻無一起暴動，更無災民餓死。」弘歷握緊欄杆，緩緩道，「有時候，一個昏庸無能的官員，不比貪官污吏的危害小。他蒙冤受屈，有皇后伸張，那枉死的災民，又有誰會管？朕判他流放，不過看在皇后面上，為他選一個體面的死法，只是沒想到太后會早了一步……」
略微遲疑之後，他低聲問：「瓔珞，你會不會覺得朕是一個很殘忍的帝王。」
「會。」
弘歷的面色沉了下來。
一雙手緩緩從他身後伸出，環住了他的腰。
「但那又怎樣？」魏瓔珞將臉靠在他的背上，「皇上，您總想做完人，可世上哪兒有完人呢？殺貪官，貪官要恨你。殺庸臣，庸臣要怨您。要恨就恨，要怨就怨，落子無悔，絕不回頭！」
弘歷慢慢笑了起來：「說得對，落子無悔，絕不回頭！」
月照人間，欄杆下，亭台下，珍兒如沒頭蒼蠅似的到處亂竄，一不留神，就撞上了一個人。
「珍兒？」見她一副魂不守舍的模樣，弘晝皺眉，「你不在皇后身旁伺候，跑來這兒作甚？」
「承乾宮，御花園，內務處……」珍兒眼睛發直，哆哆嗦嗦說了一大串地方，最後忽然抬頭看著他，哭了出來，「全都沒有，全都找不著皇后娘娘！」
弘晝心中一驚，忘了避嫌，一把抓住她的胳膊：「你說什麼？皇后怎麼了？」
「皇后不見了。」珍兒找了一整天，已經焦頭爛額，沒了主意，只一個勁的哭道，「奴才到處找過了，都找不著人，又不敢告訴旁人……」
弘晝狠狠瞪了身後的領路太監一眼，對方會意，急忙眼觀鼻鼻觀心，當做什麼也沒聽見，什麼也沒看見。
回過頭來，弘晝沉聲對珍兒道：「我們分開兩路，一定要在別人發現之前，找到皇后娘娘。」
紫禁城雖大，但剔除掉珍兒已經找過的那幾個地方，又不怎麼大了。兩人匆匆分配好彼此接下來要找的地方，然後分頭行動。
這裡沒有，這裡沒有，這裡也沒有……弘晝匆匆走一個角樓底下過，忽然腳步一頓，抬頭望去，待看清楚角樓上那道身影，愕然道：「皇后！」
蹬蹬蹬——靴子匆匆踩過木階的聲音。
弘晝幾乎是一瞬間就跑上了角樓，呼吸漸喘，看著前方赤足站在角樓欄杆上的皇后，連聲音都有些發顫：「皇后，你這是在幹什麼，先下來好不好？」
繼後緩緩回過頭，月色之下，她的面容顯得蒼白：「……你以為，我要從這兒跳下去嗎？」
說完，她回過頭，張開雙臂，一步一步走向角樓邊緣。
隨著她的步伐，弘晝只覺心都提到了嗓子眼，也沒多想，就已經隨她一塊兒走了過去。
若繼後此時一個失足……只怕第二天宮人發現的，會是兩個人的屍體。
「我在這兒呆了一天。」繼後忽然站住了腳步，眺望遠方道，「就是想知道，富察容音站在這兒的時候，到底是什麼感受。」
然後她笑了起來，一反常態，極輕鬆自在的笑。
「富察容音和我，一前一後進了府，她是溫柔端莊的嫡福晉，我是謹慎小心的側福晉。我們有很多地方一樣，卻又不一樣。一樣的，是將真心托付給丈夫。不一樣的……」繼後低頭看著腳下，「她從這兒跳了下去，而我，成了高高在上的皇后。」
也難怪一路走來，偏這地方沒什麼人來，宮女太監，似都故意避開此地。
原來這地方，就是先皇后墜樓而亡的地方。
地上看似乾乾淨淨，卻有著血，有著淚，有著亡魂。
弘晝沉聲道：「皇后，過去的事情，早就過去了，何必再提呢？你不是富察容音，也不會變成她。」
「是啊，我不是富察容音，就算站在這兒，我也從來不願死。」繼後歎了口氣，回頭看他，「你知道為什麼嗎？」
弘晝望著她。
「因為我不甘心。」繼後輕輕道，「本以為當了六宮之主，做了大清皇后，就再也不會任人踐踏，再也不必謹小慎微，可我錯了。從前的嫻妃保不住額娘和兄弟，如今的皇后護不住阿瑪，因為手裡的權力太少，太少了……」
「不，不是這樣……」弘晝想要安慰她，卻又不知如何安慰。
那爾布的事情是他親自調查的，真相如何，他最是清楚。
連他為何而死的，他也能猜個七七八八……
一切都如繼後所言，貴為皇后，她仍保不住自己的父親，因為想要他父親命的，是她的丈夫——當今聖上。
「不是這樣……你只是……」弘晝難過道，「您只是對皇上心存希望……」
而他卻辜負了你的希望……
繼後一言不發。
月光照在她消瘦的肩膀上，愈發顯得她形單影隻，孤獨可憐。
而她的丈夫呢？只怕又宿在延禧宮了吧……
弘晝看著那只肩膀，鬼使神差的伸出手去，卻隔著一掌距離，遲遲不敢放在上頭。
「回去吧。」繼後忽然頭也不回地開口，「你跟我，都該回去了。」
說完，她緩緩轉過頭來，重又恢復了平時的端莊賢淑，若非臉頰上那行淚痕，壓根看不出來她曾經哭過。
弘晝也只得隨之變成一個臣子，恭敬地讓出下樓的路，望著那漸漸遠去的孤獨背影，他神色複雜，雙拳握了又鬆，最終忍不住喊：「皇后娘娘，今後需要弘晝的地方，請告訴我。我想為你……做些什麼。」
繼後的腳步頓了頓，沒有回頭，繼續朝前方走去。