原來皇后自盡前一天，爾晴曾見過她一面。
當時魏瓔珞不在，負責端茶送水的是琥珀，她這人有聽牆角的壞毛病，皇后與爾晴在裡面說話，她毛病發作，躲在門外偷聽。
「嗚嗚，嗚嗚嗚……」
琥珀覺得奇怪，沒了孩子的是皇后，怎麼哭的人是爾晴？
皇后身心俱憊，卻還要勉強打起精神安慰她：「爾晴，你怎麼了，是不是在家裡受了什麼委屈？」
「奴才剛剛見著了皇上。」爾晴道，「忍不住想起，忍不住想起那天晚上……」
「那天晚上？」皇后楞了楞。
「是您生七阿哥那天夜晚，您差奴才去給皇上送被子，奴才去了，哪知道皇上一把抓住奴才的手，非要奴才侍寢……」爾晴哭哭啼啼道，「奴才不敢反抗，怕引人進來，壞了富察家的名聲，誰料後來……奴才竟懷了孕！」
啪的一聲，皇后一巴掌抽在她臉上。
「混賬！」她本就臉色發白，如今更是氣得搖搖欲墜，「你們居然……」
爾晴磕頭如搗蒜，眼淚流個不停，哀婉欲絕：「奴才早就想過自絕，偏額娘得知此事，以為是富察家的骨肉，實在歡喜極了！若奴才母子出了事，第一個受不住的就是額娘，所以奴才苟延性命！娘娘，只要您說一聲，奴才便去死，全了富察家的顏面！」
皇后氣得渾身發抖，好半響，嘲諷一笑：「富察家還有什麼顏面可言，都被你給毀了！」
爾晴：「娘娘，奴才是罪該萬死，可這由頭是皇上挑起的，奴才一介弱質女子，怎能反抗皇權呢？」
淚水在眼眶中轉動，皇后喃喃：「一個兩個……全是我最親近的人，偏偏就是你們，聯起手來背叛了我！滾，馬上滾，本宮這一生，都不想再見到你！」
爾晴匆匆起身：「娘娘，您可千萬要保重，富察一族，全都指望著您哪。奴才這就回去，到額娘面前請罪，任由她發落！」
皇后幾乎是從齒縫裡蹦出的字句，痛恨道：「從今往後，這件事就爛在肚子裡，不准向額娘透露半個字，也不准你再進宮來！」
爾晴含淚拜別，待出了寢宮門，略略拂了一下鬢髮，挺直了腰板，笑容端淑貞靜，僅從外表看，誰也看不出她是個爬上龍床，逼死自家主子的女人，笑道：「帶路吧。」
長春宮正殿，寂靜的可怕。
爾晴吞嚥了一下口水，對魏瓔珞道：「你也聽見了，我是被迫的，是皇上主動……」
「那夜皇上喝醉了酒，守門的是李玉。」魏瓔珞冷冷道，「李玉是個知輕重的人，你又不是長春宮宮女，你是忠勇夫人，只要你喊一聲，李玉就會進來幫你，還會盡全力掩蓋此事。」
可爾晴完全沒想過要逃，她甚至是特意避開李玉，趁他如廁時，偷偷摸摸進了房——她從一開始打的就是這個主意！
「娘娘痛失愛子，傷心欲絕，你千不該萬不該，給了她最後一擊。」魏瓔珞握緊扶手，「我不明白，你出身長春宮，深受娘娘厚待，又成了富察府的少夫人，只有娘娘好，富察家才能好，你這麼做，到底圖什麼？」
「圖什麼？」事已至此，爾晴索性認了，反正她如今已經貴為富察府少夫人，魏瓔珞再恨她，又能拿她怎樣？她哈哈一笑，「當然是為了報復傅恆了！」
曾經的心頭好，如今的心頭刺，扎得她鮮血橫流，她也要他流一樣多的血！
「他從不關心我，只關心別人，比如你，比如皇上，比如皇后娘娘！」爾晴惡狠狠道，「我那時拿你沒辦法，但沒關係，我可以讓皇上成為我的裙下之臣，給傅恆戴上一頂永遠摘不掉的綠帽子，哈，你真該看看他知道這時的臉色，嘖嘖，簡直精彩極了！」
「就為了這個？」魏瓔珞感到不可思議，「就為了圖一個痛快？」
「是。」爾晴極暢快地歎了口氣，「只要能看見傅恆流淚，我就覺得痛快。」
魏瓔珞痛苦地閉眼睛，人之一死，有輕於鴻毛有重於泰山，她寧可爾晴是被別人收買了，也好過現在……
「你讓皇后娘娘死的像個笑話。」她睜開眼，眼中裡布著蛛網般的血絲，一抬手，明玉端來一隻托盤，從左到右，分別是匕首，白綾，鶴頂紅。
「選一樣吧。」魏瓔珞冷冷道，「別逼我動手。」
爾晴臉上的笑容慢慢消失，視線從盤中慢慢移到魏瓔珞臉上，她不可思議道：「魏瓔珞，你瘋了嗎？我是朝廷命婦，是一等忠勇公夫人，你竟敢私下處刑！」
魏瓔珞：「選吧。」
爾晴終於有些慌了：「魏瓔珞，你不要犯傻，如今你什麼都有，為什麼要自毀長城！你是不是瘋了！」
「你不選，我替你選。」魏瓔珞選了鶴頂紅，最痛苦的死法。
她要看著她腸穿肚爛，以消心頭之恨。
「不，不！」爾晴怎肯束手就擒，她一把推開魏瓔珞，然後朝門外衝去，幾個太監忙衝過來按住她。
魏瓔珞重新站穩腳步，正要彎腰去撿地上的鶴頂紅，豈料明玉忽一個箭步過來，搶先奪了鶴頂紅的瓶子，然後衝到爾晴身旁，一手捏住她下巴，一手將整瓶毒藥盡數灌了進去。
「別髒了你的手。」明玉冷酷道，「我來就好，我來送這個賤人下地府！」
毒藥很快就發作了，爾晴滾落在地，雙手抱著肚子，口鼻皆往外滲血，生不如死，卻又一直不死。
「魏瓔珞！」彌留之際，她如同一頭瀕臨死亡的野獸，朝魏瓔珞嘶吼道，「我背叛了皇后娘娘，你也一樣！你別忘了，你曾親口跟她承諾，絕不會跟皇上好，絕不會搶她的丈夫！」
魏瓔珞一楞。
且在此時，門外響起袁春望的聲音：「奴才恭請皇上聖安！」
弘歷一把推開袁春望，快步闖入正殿。
一個時辰前還顏色殊麗的爾晴，如今已經成了一具冰冷的屍體，蜷躺在地，五官溢血，瞪著一雙眼睛看他。
魏瓔珞立在她身旁，滿臉的無動於衷，甚至還朝他福了福：「皇上，您來了。」
「魏瓔珞！」弘歷勃然大怒道，「喜塔臘氏是朝廷命婦，一等忠勇公的夫人，你竟敢——」
「她是殺死皇后娘娘的兇手。」魏瓔珞的表情十分平靜，「娘娘仙逝那天，她去找了娘娘，告訴娘娘，她懷了您的孩子……」
弘歷聞言一楞：「瓔珞，事情不是你想的那樣。」
魏瓔珞不哭不笑，那副過於平靜的模樣，與其說是無動於衷，更像是萬念俱灰，她盯著地上的屍體，輕輕道：「那皇上告訴我，真相是什麼？」
「是……」弘歷剛要解釋，外頭已經匆匆進來一人，竟是繼後，一眼掃過地上的屍體，她驚得扶住身旁宮女：「令妃，你做了什麼？」
不等魏瓔珞開口，弘歷已經沉聲道：「皇后，一等忠勇公夫人來追念先皇后，竟因悲傷過度，不幸追隨先主人而去。」
魏瓔珞望向他，原已枯萎成灰的眼睛裡重燃一絲星火，到了這個時候了，他竟還袒護她？
弘歷回望她，目光極為複雜，他向來憎恨手段毒辣的女人，無論過往情分多深厚，發現了，就不會留。唯獨魏瓔珞，他一次次留下她，一次次原諒她，這滋味不好受，甚至讓他覺得難堪。
「皇上，忠勇夫人畢竟是朝廷命婦，這件事就交給臣妾來處理吧。」皇后的聲音成了他的救命稻草。
「那就交給皇后了。」弘歷有些疲憊的吩咐道，又看了魏瓔珞一眼，分不清是警告還是失望，然後拂袖而去。
「令妃。」繼後慢慢踱到爾晴身旁，歎道，「忠勇公夫人畢竟是一等公爵之妻，你說賜死就賜死，竟不曾問過皇上的意思。」
魏瓔珞淡淡道：「喜塔臘氏是皇上的情人，皇上捨得殺她嗎？」
更何況這個女人，還給弘歷生了一個兒子。
繼後笑瞇瞇道：「若說殺伐果斷，本宮不得不服你，只可惜，為了區區一個喜塔臘爾晴，斷了皇上的恩寵，真的值得嗎？」
弘歷已經走了，久久不見他回頭，魏瓔珞緩緩收回目光，對皇后淡淡道：「這不正遂了娘娘的願嗎？」
琥珀一個辛者庫奴才，想要在未經召見的情況下，闖入延禧宮面見令妃，不是那麼容易的事情，一路上的侍衛就夠她喝上一壺。她能成功，只可能是掌管後宮的繼後讓她成功。
繼後早已知道爾晴做過的事。
也知道依魏瓔珞的性子，知曉前因後果之後，定會斷然對爾晴下手，免得等她出了宮，從此天高任鳥飛，再也尋不到復仇的機會。
「好手段呀。」想清楚之後，魏瓔珞忍不住問，「沒了純貴妃，所以現在輪到我了嗎？」
繼後笑而不答，如同一條無言的狼。極擅忍耐，蟄伏草中，縱冬雪覆了滿身也紋絲不動，直至發現機會，才一躍而起，一口咬斷獵物喉嚨。
當看見這一抹笑容時，就是她露出利齒之時。