太醫齊聚於延禧宮。
結果……卻不盡人意。
最後連葉天士也表示束手無策，弘歷無奈之下，只好將希望寄托於遠在緬甸的傅恆，不斷催問李玉道：「傅恆回信了嗎？有關毒蟲的事，可有消息傳回？」
李玉：「皇上，還沒有消息傳來……」
弘歷：「滾！」
將所有人趕跑，弘歷坐在床邊，握住了魏瓔珞的手。
「皇上。」魏瓔珞側過頭，對他蒼白一笑，「你的手一直在抖。」
弘歷嘴硬道：「朕沒有。」
「別怕嘛。」魏瓔珞溫柔安慰道，「臣妾好好的，沒他們說的那樣嚴重……」
「朕怕什麼了？」弘歷卻嘴硬不下去了，略帶一絲軟弱道，「你現在好好的，以後也得好好的，朕也不要求你當個賢良淑德的女人，就當個禍害吧，禍害才能遺千年……」
「皇上。」李玉雖不情願，卻情勢所逼，再一次鑽進來，「緬甸有緊急軍情。」
弘歷本想呵斥他滾出去，聽了這話又矛盾起來。
「皇上，你去忙吧。」魏瓔珞閉上眼睛，神色自若道，「臣妾在這小睡片刻，等你回來。」
弘歷眷戀地看她一眼：「等朕回來。」
魏瓔珞一直在聽他的腳步聲，等聽不見了，才將忍在喉嚨裡的那口血吐出來。
「娘娘！」小全子與珍珠全圍上來。
「不要哭。」魏瓔珞強撐著露出一個笑容，「小全子，以後那三個孩子若是問起我，你就說我去遊山玩水，不想帶他們，太累贅了，聽懂了嗎？」
見她竟開始交代遺言，小全子忍淚道：「奴才愚鈍，奴才不懂，奴才這就去叫葉大夫！」
他衝出去找葉天士，魏瓔珞卻等不及，在珍珠的哭聲中，昏昏沉沉的睡過去。
這真是一場好夢。
夢中無憂無慮，充滿著歡聲笑語。
笑的人是她，逗笑她的人……則是傅恆。
他又變成了年少時的模樣，一個溫潤如玉的貴公子，雖然天生一副迷人的桃花眼，卻沒有多少與女人相處的經驗，總被她戲耍的團團轉，又反過來戲耍她。
「傅恆。」她突然問，「你去哪？」
他忽然離她而去，走著走著，忽然驀然回首，在人群中回望她，許久許久，似要將她的模樣刻在心底，連孟婆湯都洗刷不去。
「索倫大人！」
魏瓔珞被這叫聲驚醒，環顧四周，寢殿裡或站或坐，聚滿了人，有小全子，珍珠，還有海蘭察。
剛剛是誰在喊，為什麼喊的是傅恆的名字？
「令貴妃。」海蘭察欲言又止。
魏瓔珞看著他，他不是自己宮裡的宮人，而是個男性外臣，若沒有要緊事，是絕不敢也不能踏足後宮的，忙藉著珍珠的手起身：「你不是隨傅恆去緬甸作戰，為什麼會……」
海蘭察平靜道：「大軍屢敗緬軍，緬人遣使求和，我便將奏疏送回紫禁城。」
與其說是平靜，倒不如說是麻木，魏瓔珞心跳如鼓道：「是嗎，勝了……那傅恆呢？他回來了嗎？」
海蘭察沉默不語，珍珠卻喜悅道：「這是自然！娘娘，索倫大人帶回了解毒丹，若非如此，你也不會清醒！」
魏瓔珞：「解毒丹？」
海蘭察緩緩解釋道：「這是緬甸聖心草製作的神丹，聖心草生長在瘴氣遍佈的沼澤地，可解屍蟲之毒，保容顏不改，青春永駐，所以又叫定顏珠。」
珍珠喜極而泣：「娘娘，您可真是因禍得福了！」
與之相比，海蘭察的表情可謂慘淡，魏瓔珞心中漸生不祥預感，她問：「傅恆在哪兒？」
幾經催促下，海蘭察終於無可奈何道：「他為了采聖心草，中了瘴氣，堅持患病指揮，不肯離開戰場，我勸了很多次，可他那麼固執……」
說到這兒，他的聲音漸成哽咽：「……他的屍身，現已運回紫禁城。」
魏瓔珞愣在床上不說話。
世上會有這麼傻的人？
對，世界上就是有一個這麼傻的人，會為了她，不惜自身的去採藥，會為了弘歷，不顧生死的去獲得勝利。
那個人的名字，叫做富察傅恆。
海蘭察哽咽片刻，深吸一口氣，不顧一切道：「令貴妃，有一句話，傅恆托我問你。」
魏瓔珞乾澀道：「你說。」
「魏瓔珞。」海蘭察認真看著她，就彷彿傅恆坐在她身旁，藉著他的嘴對她說，「這一生我守著你，已經守夠了，下輩子，可不可以換你來守著我？」
珍珠被這句話嚇得面無人色，魏瓔珞卻聽見似沒聽見，仍坐在床上走神。
等了許久等不到她的答覆，海蘭察失望道：「奴才唐突，願令貴妃早日康復，奴才——告退。」
他起身離開，到了門口，卻遲遲不肯踏出最後一步，最終還是回頭問：「令貴妃，我知道你是皇上最寵愛的人，也是紫禁城權勢最盛的女人，可你——就不能給他一點希望嗎？」
他充滿希望地看著魏瓔珞，而希望一點一點從他眼中流逝。
最後，他走了。
「珍珠。」直至此刻，魏瓔珞才開口道，「我想一個人躺一會兒，你先下去吧。」
珍珠也走了，屋子裡就剩下她一個。
她靠在枕上，看著空無一人的大殿，良久，才輕輕地說了一聲：「好，我答應你。」
班師回朝，葬禮，撫恤，忙忙碌碌又是很長一段日子，這段日子裡，弘歷忙得腳不沾地，總是匆匆來看她，又匆匆離去，每次離去時，臉色就好上一分，這也意味著，魏瓔珞的病好上了一分。
這天，她終於能獨自下地了。
「走。」魏瓔珞扶著珍珠的手，「去承乾殿。」
承乾殿依舊由繼後住著，卻已經不再是皇后寢宮，弘歷撤了她的宮人，收走了她的冊寶，除去皇后尊號，什麼都沒留下，只留給她一座空落落的宮殿，似一座精緻的大鳥籠。
繼後已經落了發，魏瓔珞來時，她正跪在蒲團前敲著木魚。
「令貴妃。」木魚聲停下，繼後睜眼看著她，似乎早就在等她來，似乎早就準備好了這個問題，「你早知道袁春望要動手，是不是？」
魏瓔珞沉默不語。
「這些日子來，我想來想去，你縱容他一步步行動，目的只有一個——引出和親王。」繼後笑了起來，「令貴妃，二十四年，整整二十四年了，你從未有一天忘記過你姐姐的死！你想要的，一直是弘晝的命！」
如今她終於得償所願，弘歷再念手足之情，也容不下一個謀反之人。
故南巡迴來沒多久，弘晝就被囚於王府內，過不久，就「病逝」了。
但魏瓔珞哪會承認呢，她只是笑：「皇后，你想得太多了。」
可她的笑，卻已經說明了一切，繼後深深看她一眼，歎息道：「果真如此，你可真記仇啊。唯一的意外，大約就是袁春望想拖你一起下無間地獄，可惜，他也失敗了。」
從承乾殿出來，魏瓔珞又去了一趟永巷，去看看袁春望。
他已經真的瘋了。
宮裡捧高踩低的人太多，這不，恭桶塞滿了一屋子，都讓他一個人刷。
「假的，嘿嘿，你是假的，你也是假的。」袁春望一邊刷洗著馬桶，一邊唸唸有詞，「我才是真的……」
「瘋得很厲害，可太后就是不讓殺他，也不知為什麼。」珍珠小聲道，「娘他一直說自己是天潢貴胄，娘娘，這是真話嗎？」
「是真是假，已經不重要了。」魏瓔珞微微一笑，轉身離永巷而去，「從哪裡來，回哪裡去，不是很好嗎？」
珍珠跟在她身後，臨出永巷時，回頭看了一眼。
永巷如同一條巨大分界線，分割了彼此。
袁春望在裡頭與恭桶作伴，而魏瓔珞一步步回了延禧宮，宮裡，李玉早在等著她，向她傳達一個喜訊。
待她換上新服飾而出，一眾嬪妃向她行禮：「臣妾給皇貴妃請安，皇貴妃萬福金安！」
「瞧瞧你。」待眾嬪妃下去，弘歷走過來道，「就快把得意寫臉上了。」
魏瓔珞瞥他一眼，更加得意一笑。
「怎樣？」弘歷問，「對於給予你這份榮耀的男人，你就沒什麼想說的嗎？」
魏瓔珞繼續低頭打量自己手上的鐲子：「沒話說。」
弘歷一皺眉：「你這個沒良心的東西！」
他若生氣，無論是真是假，其他妃子都會立刻收起脾氣，變得小心可意起來，魏瓔珞卻不，她翻了個白眼：「皇上，臣妾沒良心，您怎麼還寵著我呢？」
弘歷：「朕是無可奈何。」
魏瓔珞卻笑起來，毫不留情的戳穿他的心思：「承認吧，您在臣妾身上浪費太多時間，不願一無所獲，才會越陷越深。」
弘歷冷著臉道：「哪怕你病重，朕還是以政務為先，因為朕是帝王，不懂什麼叫愛，不要自作多情！」
魏瓔珞：「看來我們彼此彼此！」
弘歷臉色一沉，攬住瓔珞的腰：「重新回答朕的問題，再敢胡說八道，朕砍了你的腦袋！」
魏瓔珞：「您把江山放在第一位，卻要求我最愛您，真是霸道！」
弘歷：「魏瓔珞！」
魏瓔珞見他動了真火，便輕輕一笑，目光動人：「剛才您問的問題，現在沒有答案。不過，我會用一生來回答您，您準備好傾聽了嗎？」
兩人對視片刻，洞悉彼此的心意，竟同時大笑起來。
有人高，有人低；有人走，有人留；有人生，有人死，這就是後宮，有它殘酷的一面，但也有它溫情脈脈的一面。
「行了，別再擺弄你身上那堆東西了。」弘歷故作嫌棄，伸出手，「過來。」
魏瓔珞又不理他了，繼續擺弄自己身上的皇貴妃服飾，最後還是弘歷自己走過來，將她的臉掰向一邊：「你有什麼好看的，看花。」
他又弄了幾棵罕見的梔子花來，移植進了延禧宮，也不知是此方水土特別好還是怎地，梔子花到了她這兒，總能開得特別旺盛。
魏瓔珞故作氣惱的轉過臉來：「我好看，還是花好看？」
弘歷笑道：「花好看。」
魏瓔珞氣得要走，卻被他拉回懷裡，哈哈笑道：「年年歲歲花相似，歲歲年年人相同，瓔珞，明年的這個時候，朕依然陪你賞花。」
「那後年呢？」
「後年也一樣。」滿院的梔子花，弘歷卻只低頭看著她，「今生今世，陪你一起賞花。」