進入五月，正是農家大忙的時節。
渭水平川的農夫們，一邊要收割大麥、小麥，一邊還要種下谷子、豆子、蕎麥，同時抽空在菜園栽下夏葵菜。這時，人忙、地忙、牛馬忙，整個田疇一片緊張活躍。但令人揪心的是，這個季節也是私鬥最高發的季節。爭地、爭水、偷盜莊稼、搶劫牲畜、催討債糧，以及趁著忙亂報復仇家等，無一不是大起爭端的茬口。每逢五月，各國間的戰爭也都基本停止，官府都全力以赴的督導農事，解決各種突發的爭端和私鬥。秦國的五月，更比東方國家緊張。以實際而言，秦國還是井田制，八家一井，共用水渠水井。非但井內八家有爭地爭水和承擔公田勞力多少的糾紛衝突，而且井與井之間也經常有爭地爭水的衝突，牽扯兩井十六家，動輒便發生大規模械鬥。再者，秦國的村落氏族制還相對完整的保留著，一有衝突便是全村出動，如同一場小型戰爭。但最重要的還是民風使然，對私相血鬥習以為常，甚至引以為榮，經常會因為小小爭端而大打出手。
所以，秦國的五月，歷來是內部最繁忙最緊張和最混亂的時候。
衛鞅其所以將第一批法令選擇在三月底四月初頒佈施行，目的之一，也想對五月大忙的混亂產生震懾作用。有了新法，再加上新任命的擁戴變法的縣令，應該是比往年穩定了。可是，誰也沒有想到，大規模的混亂與暴力械鬥還是發生了，而且來得那樣突然和暴烈。
更令人震驚的是，這場大規模的私鬥仇殺，恰恰發生在赫赫大名的郿縣！
關中平原的渭水北岸有一座城堡，是郿縣的縣城。郿縣東距櫟陽六百餘里，西距陳倉三百餘里，正在渭水平原西部的最肥沃地段，是秦國最有名的大縣。但是，郿縣的赫赫大名，並不是僅僅因為地處沃土，在地利方面，郿縣畢竟還不如關中東部更為寬闊平坦，還稍遜一籌。郿縣的威名，在於它是秦國的「名將之鄉」。秦穆公時代的三大名將——孟明視、西乞術、白乙丙都是郿縣人。孟西白三族的嫡系雖然居住在都城櫟陽，但郿縣留下的旁支家族在百餘年間繁衍生息，也形成了龐大的勢力。三族鼎立，幾乎就是大半個郿縣。郿縣的其他人口，很大一部分卻是隴西戎狄貴族的後裔。秦穆公時，擔心戎族死灰復燃，便接受了大謀略家由余的主張，將戎狄上層貴族一律遷到關中定居。顧忌到戎狄部族狂野好武，其他地方無力制約，便將大部分安排在了這個赫赫名將之鄉、具有濃厚尚武之風的郿縣，和老秦人花插雜居。百年過去，這些戎狄貴族雖然變成了農人庶民，但桀驁不馴的品性和剽悍好鬥的風氣卻沒有絲毫的減弱。在郿縣的二百多里地面，他們和孟西白三族一直恩怨糾葛，私鬥不斷。小至鄰里鬥毆，大至舉族大打，幾乎從來沒有停止過。
新法頒布，郿縣人倒是緊張了幾天。但旬日之間，嘲笑和怨氣便大長起來，兩大勢力均對新法嗤之以鼻，聚相議論，大是不滿。戎人族長醉醺醺的大笑，「不讓男人打架麼？那就像不讓女人生崽兒一樣！」孟族老族長孟天儀則微笑著對族人們說：「當年，老祖先就是打出來的硬漢子。戎狄野種就認打，越是打得痛快，他們越服氣。怕甚新法？沒事兒。秦國再變，還能翻得過穆公的老規矩？」
五月二十三，郿縣終於爆發了一場慘烈的民間戰爭。
孟族聚居的九個村莊都在渭水北岸，分別叫孟一村到孟九村。人們將這一帶叫孟鄉。孟鄉的土地方圓大約三十多里，有一條引渭水渠貫穿了九個村的土地。孟鄉九村旱澇保收，全靠了這條大水渠。這水渠是秦穆公時的賢臣百里奚主持修建的，叫百里渠。因為大將孟明視就是百里奚的兒子，孟族就是百里氏的後裔，所以歷代秦公都特許郿縣孟族聚居在百里渠兩岸。那時侯，關中西部是秦國的核心地帶，都城雍州便在郿縣西邊百餘里，這條大渠是秦國在春秋時代修建的唯一水利工程。百里渠干渠全長大約不到四十里，流出孟鄉地段便東西分流為兩條支渠，向西的支渠伸展到雍城，向東的干渠伸展到武功。孟鄉處在總干渠地段，分流渠口便在孟九村的田野中。戎狄移民都住在東支渠兩岸，大約也有八九個村莊，常常因用水和孟鄉惡鬥。郿縣官府雖有渠吏，但也無法制止孟鄉在天旱時堵渠強行截水水，更無法制止戎狄移民聚眾搶水。今年夏天，恰遇乾旱，土地不灌溉便要干種，干種就要大大減收，這是農家誰都懂得的道理。
這時候，水比黃金還貴重。
五月二十三的深夜，麥收剛完，月明星稀，孟鄉人便堵住了干渠通往東支渠的渠口，除了給西支渠放過去一股細流外，全部將渠水引到孟鄉各村的小毛渠中。按照官府規定和民間用水習俗，灌田歷來是先下游，再上游。往年雖然也遇天旱，但渭水河道水量並不減少，孟鄉人還不甚著急。今年忒怪，旱得倒未必有往年嚴重，渭水河道的水量卻是大大減少，雖然說不上乾涸，也是看得見河槽大石了。不知哪裡傳來的流言，說秦國變法有違天道，上天要大旱三年！孟鄉人著了急，便搶先動手堵了干渠截水。
下游的戎狄移民在田頭渠口眼巴巴守侯了半日，不見渠中一滴水花。戎狄族長虎茅大起疑惑，支渠漏水也不能一乾二淨啊？決口也該有個響動啊？巡渠女人沒有回報，便分明是還沒有水！但是，孟族畢竟是大族，也不能無端尋釁，事情要先弄確鑿。於是，虎茅便派出六十餘名精壯男子沿渠道上巡，查看究竟，迅速回報。
四更時分，巡水隊伍一直走到總干渠口，才發現是孟鄉人堵了渠口。戎狄丁壯不由大怒，呼喝一聲便上前開挖渠口！守在干渠口的孟鄉百餘名壯漢豈能容得？頭人一聲口哨，便掄起手中鋤頭、鐵耒和棍棒撲將上來攔截，於是開打。混斗半個時辰，戎狄巡渠人寡不敵眾，死了六個，人人帶傷，只得逃回去報信。
戎狄族長虎茅一見抬回來的六具屍體，怒火中燒，長髮都豎了起來，大喝一聲：「吹號聚兵！給我上——！」頓時，淒厲的牛角號嗚嗚的響了起來，一長兩短，響徹夜空。這是戎狄人的死戰號角，是發動全體精壯上陣的特殊信號。剎那之間，各個戎狄村落騷動起來，男女老少一齊出動，舉著獵刀、匕首、棍棒、鋤頭，竟是呼嘯而來。族長虎茅帶領一百多名有馬有刀的丁壯勇士，呼嘯一聲，向西方孟鄉狂風暴雨般捲去。隨後的一千餘人喊殺聲大起，跟在馬隊後面呼喝怪叫著蜂擁西來。
一場慘烈的纏鬥在總干渠外的田野上展開！
孟族九村已經做好了準備，一千餘人集結在渠岸背後，擺成了一個大方陣憑險防守。孟西白三族是老秦人，青壯年多數從軍征戰，在家耕耘者多是老人、婦女和少年。戎狄人則是兩丁征一，尚留有一部分精壯人口。兩族相遇，各自都有引以為榮的尚武傳統，加上新仇宿怨，竟是分外眼紅，比兩軍肉搏更為驚心動魄。戎狄的先鋒馬隊一個猛衝便越過渠岸，殺入孟西白的老少陣營。擔任「總帥」的孟族老族長一聲呼哨，渠岸後的老少們呼喝四散。戎狄馬隊的大半，竟撲進了剛剛挖出來的陷坑！圍上來要斬盡殺絕戎狄騎士的孟族老少，卻被陷坑外面的馬隊狠命阻攔劈殺，攪做一團，惡鬥起來。後來的戎狄人也蜂擁呼叫，拚命衝上干渠大堤，和守在渠堤上的孟族老少們混戰起來。
一時間呼喝遍野，慘叫不斷。孟族人雖然多是老少女人，但卻有老秦部族的陣戰章法，總是十餘人一個圈子，裡外護持，相互照應著群鬥戎狄。戎狄雖則多有精壯，還有數十騎士，但卻歷來是單個衝殺狠鬥，竟是顯不出優勢。雙方混戰撕纏大半夜，就在天快亮的時候，混戰的人群終於踩跨了干渠大堤。
「嘩——！」大水捲著數尺高的浪頭，撲向兩岸死死糾纏狠鬥的人群！
「快——！跑——！」孟族「總帥」嘶聲大喝。
「啊——！吹號！扯啦——！」虎茅舉著彎刀拚命吼叫。
但是，已經來不及了。酣鬥撕扯的人群，你擋著我，我絆著你，抱在一起的又害怕放開對手反遭暗算，竟是死死揪住對手不放……及至泥水大浪猛烈捲來，想要喊一聲也來不及了！大水淹死的，泥巴嗆死的，掐壓窒息死的，受傷流血死的，屍橫遍野，死人無算。比黃金還要貴重的五月之水，卻漫無邊際的流淌成了一片汪洋。
僥倖逃出的些許人馬，隔著一片汪洋爛泥，猶自對罵不休。