王翦的軍令雲車，矗立在易水西岸一座孤立的山頭。
從遠處遙遙看去，這座山頭只舒捲著一面巨大的黑色纛旗，除此便是一片蒼黃的樹林。而從這座孤山峰頂看去，視野卻極為開闊。縱然是晨霧秋霜天地朦朧，西面的燕國下都武陽城也遙遙在望，北面的燕國南長城則盡收眼底；待到日光劃破霜霧，東面北面的兩條易水波光粼粼如在眼前，西北方的淶水也如遠在天邊的一道銀線，閃爍著進入了視野。王翦之所以將戰場選在這裡，原因只有一點：易水之西的山川地勢，最適合打一場聚殲戰。打聚殲戰的方略，既是王翦的謀劃，也是李斯帶來的秦王贏政的意圖。李斯轉述的秦王說法是：趙殘燕弱，俱成驚弓之鳥，若不能一戰滅其主力，則其必然遠逃，或向遼東，或向北胡，其時後患無窮矣！李斯反覆申明了秦王的顧忌：九原、雲中的蒙恬軍兵力只有十餘萬，既要北抗匈奴林胡，又要堵截燕代殘餘逃竄，廣宇漠漠，縱然全力應對，亦可能力有不逮；為此，攻滅燕代之戰，務求聚殲其主力大軍。對於秦王的大局方略，王翦深為贊同，反覆揣摩之下，只有這片戰場最適合秦軍施展。
先得說說這片戰場的地理大勢。
整個燕南之地，易水流域最為要害。西周與春秋時期，這片地域原是胡人與華夏族群的皮毛鹽谷交易區，因其無名，遂被當時的燕國與薊國徑直呼為「易地」。這片易地，北南兩條水流，當時都被燕人薊人稱之為「易水」。後來，燕國吞滅了薊國，將兩條易水分別稱為北易水、南易水。戰國之世，燕南成為燕國最富庶的區域，易水也日見大名。但是，易地仍然是沒有定界的一片地域，既沒有設置郡縣，也沒有修築城池。直至後世的隋代，方在易水之地設置了易縣，或稱為易州。是故，後人誤以為（戰國）易水是因為發源於（戰國）易縣而得名。這是後話。
兩條易水1的流向是：北易水由西向東，入淶水，再入大河，大體是東西流向而略呈西北東南；南易水則是由北向南，入淶水下游，再入大河，流向為西北至東南的大斜形。故此，時人以為南易水是一條南北走向的水流，也便有了易水東西之說。
易水流域之重要，在於兩處：其一，北易水北岸，有燕國南部最大的要塞武陽城。這武陽城2乃當年燕昭王修築的南部重鎮，東西二十里，南北十七里，堅固異常；因其咽喉地位，武陽也是燕國的下都，即燕國的陪都；其二，南易水東岸，有一道燕國南長城，是燕國防備南來之敵的屏障。這道燕南長城，沿南易水流向修築，蜿蜒直向東南，抵達燕齊邊境的「中河」，長達四百餘里。戰國時期，黃河入海段分作三流入海，西河北上燕國而東折在今天津地帶入海，中河、東河均在齊國邊境，即今山東半島入海。燕國南長城的東界，便在燕齊交界地的「中河」終止。至此完全清楚，燕南的三個要害點是：南易水，燕長城，武陽要塞。
「稟報上將軍，燕代聯軍探察清楚！」
聽完斥候將軍的稟報，司令雲車上的王翦深深皺起了眉頭。
斥候營報來的敵情是：燕代聯軍已經連續渡過淶水與北易水，分三部駐紮：以腹地燕軍為主的十餘萬人馬，騎兵進駐武陽城外，步軍駐屯燕南長城；以代趙軍與燕國遼東精銳組成的二十餘萬主力，前出南易水東岸，正在構築壁壘。
「辛勝，依此情勢，成算如何？」王翦問了自己的副手一句。
「上將軍，我軍必能聚殲聯軍！」辛勝沒有絲毫猶豫。
「有何憑據？」
「其一，聯軍部署失當！其二，我軍戰力遠超聯軍！」
「縱然如此，難矣哉！」
「臨戰狐疑，為將之大忌。上將軍當有必勝之心！」
山風迴盪著辛勝的慷慨激昂，舒捲著軍令大纛旗的啪啪連響。王翦遙望著東方晨曦中火紅色的茫茫聯軍營地，良久沒有說話。在秦軍歷代大將中，王翦是「雄風」最弱的一個。不管大仗小仗，王翦從來沒有慷慨激昂的必勝宣示，更多向將軍們說的，恰恰是此戰的難處。唯其如此，王翦的幕府聚將每每多有奇特：年青的大將們嗷嗷一片，灰白鬚發的王翦卻總是黑著臉。若非王翦的論斷無數次被戰局戰場的實際演變所證實，大約王翦這個上將軍誰也不會服氣。縱然如此，每遇大戰，仍然不可避免地重複著部將昂昂而統帥踽踽的場景。譬如目下，攻燕副統帥辛勝，對王翦的擔憂便很有些不以為然。
此時的秦軍大將，當真是英才薈萃。自王翦蒙恬以下，三十歲上下的年青統軍大將個個出類拔萃：李信、王賁、辛勝、馮劫、馮去疾、楊端和、章邯、羌瘣、屠雎、趙佗。還有專司關隘城防與輜重糧草輸送的國尉府大將：蒙毅、召平、馬興、杜赫等一班軍政兼通的專才。這些年青大將，無一不是後來大帝國的柱石人物。尤其是李信、王賁、楊端和、辛勝四人，一致被軍中呼為「少壯四柱」，直與白起時期的王齙、蒙驁、王陵、桓齙四大名將相比。
唯其如此，秦軍幕府的軍情會商，沒有一次不是多有爭論而洞察戰局的。
譬如目下，秦軍大將們幾乎人人明白聯軍統帥趙平的真實圖謀：聯軍前出的二十萬主力，將要渡過易水拖住秦軍主力鏖戰，構築壁壘做防守狀，恰恰只是「示形」而已；駐屯長城的幾萬步軍，則是在防備王賁部回師；駐守武陽城外的騎兵，則是隨時準備救援代國。也就是說，趙平心有狐疑，對自己的圍魏救趙戰法吃不準，機變以對的背後，是統帥自信心的缺乏。趙平狐疑的要害，是吃不準王賁部的真實動向——當真滅代與誘敵疑兵，究竟著力何在？為此，趙平擺出了一個看似機變兼顧的陣式：王賁若不攻代而回師助戰，則武陽軍與長城軍可合圍擊之；王賁若果然攻代，則武陽軍可放手北上救援；長城軍則可相機策應，兼顧易西會戰與救代之戰，既保會戰，又保救代。至於易西會戰，趙平的打算也是顯而易見的：王賁部十餘萬北上，秦軍主力只剩二十餘萬，與燕代聯軍兵力相當；而聯軍是本土衛國之戰，天時地利人和無不具備，當有極大勝算。對於不諳軍事的太子丹與宋如意等，這或可稱為一個機變靈活的英明方略。但在日趨老辣的王翦眼裡，在一群秦軍英才大將的眼裡，這卻是一個透露著狐疑之心的大有破綻的戰法。統帥心有顧忌而不敢投入絕大部分主力於主戰場會戰，實際便是主戰場不明，從方略上已經輸了一籌。若再從兩軍戰力說，燕代聯軍更無法與秦軍銳士抗衡，即或占兵力優勢，聯軍也未必戰勝，況乎是兵力相當的會戰。
所以，秦軍大將們沒有一個人擔心秦軍能否聚殲燕代聯軍。
作為此戰副統帥，辛勝的說法是：「易西戰場不會逃敵！武陽與燕南長城，則有王賁部從後堵截，也不會逃敵！如此戰場，如何不能聚殲！」唯其如此，辛勝與大將們對王翦的沉重與擔憂感到不可思議。
「稟報上將軍，聯軍特使來下戰書！」司馬的高聲稟報飛上了雲車。
「走！幕府聚將。」王翦大手一揮，立即走進了雲車升降廂。
辛勝對軍令司馬一點頭，黑色大纛旗大幅度掠過天空搖擺出特有號令。及至辛勝踏進升降廂跟著王翦出了雲車，聚將鼓已經響過了兩通。始進幕府，大將們堪堪聚齊。王翦看也沒看聯軍特使捧過來的戰書，提起大筆便批了「來日會戰」四個大字。聯軍特使一出幕府，王翦便黑著臉道：「聚殲燕代軍尚有變數，各部務須上心！」
「敢問上將軍，變數何在？」李信高聲問了一句。
「敵分兩岸三地，方圓百餘里，逃離戰場較前便利。」
王翦話音落點，幕府大廳驟然沉默了。應該說，這是被秦軍大將們共同忽視了的一個事實——聯軍分作三處在易水兩岸作戰，秦軍兩路縱然鐵鉗夾擊，也難保聯軍戰敗後不從山峁溝壑中逃離戰場；大將們原本認定的勝仗，與其說是聚殲，毋寧說是擊潰。應該說，沒有豐厚的實戰閱歷，很難洞察到這一點。而王翦比帳下年青大將所多者，正在於數十年征戰的實際閱歷與異常冷靜的秉性。而敏銳的年青大將們所缺乏者，也正在這種需要時間與實戰積累的血的經驗。
「上將軍所言大是！趙平分三部駐軍，我等沒有仔細揣摩！」
「三部駐紮，弊在分散軍力，利在便於逃戰！」
「王賁將軍只有三萬餘騎，難以攔截十餘萬人馬！」
「我軍主力在易水西岸決戰，戰勝後渡河追擊必有延緩，不利圍殲！」
「斥候新報：聯軍南來，全數輕裝。其圖謀，必在利於脫身！」
王翦不點明則已，一旦點明，年青的大將們立即恍然醒悟，你言我語人人補充，片刻便將有可能發生的戰場大局說了個透亮。王翦雖然依舊板著臉，那雙藏在帥盔護耳裡的耳朵卻捕捉著每個人的簡短話語，心頭也飛快地掠過一個又一個可能的新方略。可是，他沒有捕捉到一個可以聚殲聯軍的方略啟示，飛掠心頭的新方略也沒有一個立定根基。
「此戰，只能就實開打。」大廳已經肅靜了，王翦終於站了起來。
「願聞將令！」聚帳肅然一聲。
「各部強兵硬戰，最大縮短易西會戰，盡早渡河圍殲逃敵！」
「嗨！」
「也就是說，原定部署不變，各部加大殺敵威力。」
「嗨！」
聚將完畢，王翦將斥候營將軍喚進了幕府軍令室。一番叮囑，斥候將軍在暮色中飛出了幕府，飛向了西北方的王賁大軍。
晨曦初露，霜霧濛濛，易水東岸人喊馬嘶地喧囂起來。
聯軍涉水的時刻，是趙平親自決斷的。抵達燕南長城後，聯軍幕府得斥候急報：秦軍王賁部沒有回師跡象，依然大張旗鼓隆隆北進。與此同時，代王趙嘉的快馬特使飛到，要趙平務必北上保代，若三日之內不能回軍，則代國君臣只有攜帶民眾北逃匈奴。趙平心下大急，來不及與太子丹會商謀劃，立即對中軍主力下達了軍令：次日清晨，涉水求戰！此刻，趙平的目的只有一個，逼王賁部回師，至於此等戰法之利弊，已經無暇揣摩了。太子丹與宋如意，一隨混編騎兵駐紮下都武陽，一隨混編步軍駐紮燕南長城，號為「節制兩軍相機出動」。兩人一進駐地，各自聽完主將的駐紮配置稟報，便各自忙碌著與追隨死戰的任俠劍士會商參戰之法，根本來不及趕赴幕府與趙平會商總體方略。及至接到趙平的中軍司馬的軍令知會，已經是次日拂曉時分了。雖然，兩位燕國主軍人物不在一處，處置之法卻驚人的一致：思忖一陣二話不說，便率領著死戰馬隊各自渡過易水，逕直趕赴戰場。
無論聯軍大將們多麼匆忙，一場生死存亡的大戰終於開始了。
太陽還沒有穿破朦朧霜霧，紅色衣甲的燕代聯軍在寬闊的河面展開，湧動著漫上易水西岸的平野谷地，天地間一片混沌金紅。當趙平的司令雲車矗立起來的時候，他卻驚異得說不出話來。整個谷地戰場沒有秦軍，依稀可見的遠處三面山坳裡，隱隱飄蕩著黑色旗幟，卻也聽不見人喊馬嘶與鼓號聲混雜的營濤之聲。
「稟報平原君！秦軍營地虛空！河谷未見秦軍！」
「飛騎三十里！再探再報！」
探馬飛去，趙平臉色陰沉得可怕。王翦分明在戰書上批了來日會戰，今日戰場卻一無大軍，這分明是一場陰謀之戰。並非趙平相信那羊皮紙上的四個大字，而是趙平認定，秦軍不可能就地遁去，秦軍正在他看不見的地方覬覦著戰場！既有陰謀，不是偷襲，便是伏擊，捨此又能如何？趙平揣摩不透的是，秦軍若想做陰謀之戰，只要在聯軍渡河時做「半渡擊之」，則聯軍必敗無疑；如今不做半渡出兵，教聯軍從容渡河布好陣勢，而秦軍竟不見蹤跡，這算甚個陰謀？你縱有奇兵埋伏，也得誘我進入險峻山谷方可。如今我軍距離秦軍營地山谷至少有三五里地，且不說我在山外，便是入山，那低矮平緩的兩面小山能埋伏得幾多人馬？趙平一面思忖揣摩，一面搖頭苦笑，漸漸地，他的狐疑越來越重了——莫非王翦丟下空營，兼程北上會合王賁部攻代了？若非如此，二十餘萬大軍能憑空遁身了？
「稟報平原君！方圓山地未見秦軍！」
當探馬斥候流星般再度飛來稟報時，趙平驟然滲出了一身冷汗——他確信，秦軍主力一定北上了！片刻之間，趙平來不及細想便大吼下令：「穿過山谷！北上代國！」發令完畢，趙平飛步下了雲車飛身上了戰馬，帶著護衛幕府的三千精銳馬隊飛向前軍。燕代地理趙平極熟：一旦渡過易水，北上代國最近的路徑便是穿越秦軍營地所在的山谷，再渡過淶水上游進入代國；若回渡易水再從武陽北上，路程至少遠得一日兩日，對於追擊已經出發一夜或者至少大半夜的秦軍，回渡之路等於完全無望。如此大半個時辰之間，燕代聯軍的二十餘萬主力已經轟隆隆開進了虛插秦軍旗幟的山谷。只有太子丹與宋如意的兩支白衣馬隊堪堪趕到，尚未進入谷口……
突然之間，隆隆戰鼓完全淹沒了山谷河谷，殺聲四面連天。（文′心′手′打′組′手′打′整′理）
山口外的太子丹與宋如意，驚愕得完全不知所以了。放眼方纔還是空蕩蕩的河谷，瞬息之間黑色秦軍竟遍野捲來，恍如從地下噴湧出來的狂暴洪水；山谷中的喊殺聲更是震耳欲聾，兩道原本低矮的山梁竟然森森然猙獰翻起一片片劍矛叢林。更為恐怖的是，易水西岸神奇地矗立起了一道黑森森的壁壘，一面「章」字大旗獵獵勁舞：太子丹一看便清楚，那是秦軍的大型弓弩陣。也就是說，秦軍章邯部的強弓硬弩已經封鎖了易水退路，聯軍主力若不能突破秦軍山谷伏擊，便只能聽任這駭人的暴風驟雨般的大箭射殺乾淨。
「軍師！殺進山谷！與平原君會合！」太子丹大吼了一聲。
「不行！」但臨戰場搏殺，士俠宋如意畢竟清醒，一把扯住了太子丹馬韁大喊，「人馬擁擠，找不見靠不攏！為今之計，只有殺回長城再做計較！」太子丹立即醒悟高聲道：「好！馬隊聽軍師調遣！殺回長城！」宋如意喊道：「王室馬隊護衛太子！俠士馬隊我五十騎前衝，魯句踐五十騎斷後！跟我殺——」長劍一舉，雪白戰馬一道閃電般飛了出去。
卻說山谷之內，趙平主力大軍眼看谷口遙遙在望，突然戰鼓如雷殺聲四起。趙平雖是統軍主將頗具膽識，然畢竟缺乏統率大軍實戰之閱歷，匆忙而又百般狐疑之際陡聞戰鼓殺聲如驚雷當頭炸響，片刻之間不禁有些發蒙。一個軍令還沒有發出，趙平便被身邊久經戰陣的一群老司馬裹到了馬隊核心。及至趙平清醒過來連聲怒吼，要指揮大軍突出山谷，兩山秦軍已經山呼海嘯般壓來，整個大軍立即陷入了身不由己的混亂搏殺。趙平的中軍護衛馬隊，是當年趙軍殘存的精銳飛騎，人人都是戰場勇士，不待護衛大將發出號令，已經將整個中軍幕府的司馬們與趙平裹在核心向山口颶風般捲去。混編在聯軍主力中的六萬餘代軍見「趙」字將旗飛掠向前，立即心領神會，大將們不約而同連聲怒吼，代軍將士紛紛擺脫身邊的燕軍自整隊形，奮然死戰殺向山口。編入聯軍主力的燕軍，正是頗為神秘的遼東獵騎。此時的遼東騎士，從來沒有過與代趙軍聯兵戰場的閱歷，更沒有過與秦軍交戰的閱歷；此刻見代軍脫開盟軍自顧衝殺而去，遼東燕軍大為惱恨，一面高聲咒罵，一面奮然聚結各自為戰，要與這黑森森的秦軍見個高下。
山頭雲車上，王翦的軍令大纛旗連連飛掠，秦軍已經撲向了整個戰場。
秦軍山谷伏擊戰的大部署是：李信所部堵截出口，楊端和所部截殺入口，馮劫所部與馮去疾所部從兩山掩殺攻擊。這四支秦軍全數是步軍，原部所屬的騎兵也改作了步軍。之所以如此，在於王翦對伏擊戰的將令：「四面構築壁壘，務使燕代軍不能脫逃！」堅不可摧的壁壘戰，自然是步兵優於騎兵。主戰場之外的易水河谷，王翦部署了兩支銳師追殲殘敵：一是由副帥辛勝親自率領的兩萬精銳鐵騎，一是章邯所部的弓弩營。如此部署，在實際上就形成了戰場分統：統帥王翦主司伏擊主戰場，副帥辛勝主司河谷戰場。與此同時，王翦給王賁部的將令是：飛騎回師，攻取武陽與燕南長城，務期不使兩部燕軍北逃！在整個大格局中，李信部的谷口堵截與王賁部的回師抄後最為要害，兩部但有紕漏，則燕代聯軍便可能逃亡甚多，要害人物如太子丹趙平宋如意等也可能突圍而去。
山谷之中，秦軍事先已經有充分準備，兩山壁壘構築得既隱秘又堅固，堆積了滿噹噹的滾木石礌石箭鏃與備用刀矛。戰鼓殺聲與淒厲的牛角號一起，兩山箭雨黑壓壓傾瀉入谷，滾木礌石從山坡激盪跳躍著撲來，威勢著實駭人。燕代聯軍尚在驚駭懵懂之中，黑色的秦軍銳士方陣便挺著幾有兩丈的長矛從山坡轟隆隆壓下，森森之勢令人不寒而慄。燕軍的遼東輕騎與代趙軍的飛騎一樣，皆以靈動快速見長，壓迫在山谷做拚死決殺，其戰力大大弱於結陣成勢的重甲步兵。從戰鼓響起到秦軍壓下山坡突入谷地，前後不到半個時辰，燕代聯軍已經被分割成了各自為戰的無數的大塊小塊，恍如飄蕩在黑色叢林的一片片血紅色的殘雲晚霞。饒是如此，燕代兩軍仍然在拚命嘶吼搏殺。燕軍遼東輕騎初戰秦軍，心有不甘。代軍則更是全力拚殺——這支代軍若葬身此地，則新建的代國無異於滅亡；代軍統帥趙平若戰死或被俘，代國也同樣等於滅亡。所不同的是，燕軍向後殺，要過易水回薊城再回遼東；代軍向前殺，要衝出山口，渡過淶水，回救代國。
兩軍衝殺方向不同，戰場便生出了意料不到的變化。
敵軍分流，山谷的秦軍馮劫部與馮去疾部，出現了短暫的不知所措。向來埋伏作戰，伏擊方都是全力衝殺一個方向，逼迫敵軍逃向己方的堵截壁壘。而今局面突變，代軍向前撲，燕軍向後卷；兩山掩殺的秦軍若仍然一個方向壓下谷底，則必然有可能走脫一方。急切之間，馮劫馮去疾各在一面山坡不及會商，衝殺秦軍一時猶豫，不免短暫散亂各自喊殺著撲向不同方向。
「左山前殺！右山後殺！」
王翦司令雲車上的大纛旗兩個翻飛橫掠，發出了明白的攻殺將令。專一接受統帥雲車旗號的兩軍軍令司馬連聲高呼，左山的馮劫與右山的馮去疾立即清醒，各自大吼一聲，立即向前向後掩殺下去。
片刻間隙，趙平的死戰飛騎已經颶風般捲到了谷口。
堵截谷口的李信部三萬餘人馬，專一配備了一千架大型連弩、五百架大型拋石機。李信將大型連弩陣，設置在了山口外的兩座小山包前。這兩座小山，恰恰在山口外兩三里處，與伏擊山谷遙遙相對，形成一片四面出口的谷地。大型連弩射程可達一二里左右，向這片谷地回射鎖敵，有極大的殺傷力。五百架拋石機，李信則部署在谷口地帶，對逃敵做迎頭一擊。其餘三萬精銳步卒，李信則將兩萬步卒部署在兩側山坡的樹林中，一聞谷內戰鼓號角，兩萬步卒便開下山坡分作兩大方陣做兩道防線截殺；所餘一萬步卒，則由李信親自率領，守在兩面山坡，防止殘敵衝上山坡突圍。如此部署，從地理形勢與大型兵器的利用，到秦軍戰力的發揮，都可說是萬無一失。
然則，代軍颶風般捲到面前時，由於身後沒有了強兵追殺，這支死戰飛騎頓時顯出了舊時趙軍的剽悍戰力。面對剛剛衝下山坡尚未結成整肅陣勢的秦軍步卒，代軍騎士不待任何將令，齊刷刷摘下長弓搭上羽箭一齊勁射，箭雨飛出的同時，戰馬彎刀幾乎是如影隨形呼嘯撲來。以威力論，馬上弓箭遠不如秦軍大型連弩，甚至不如秦軍步卒的腳踏上箭弩。但是，今日秦軍連弩集中在山口外，兩山掩殺的步卒一律摘下單兵弩機而只操長矛。也就是說，面前為堵截殘敵而只做專一衝殺的秦軍步卒，目下沒有弓箭在身。當此之時，這些精於騎射的強悍騎士的密集箭雨威力大顯，秦軍步卒紛紛倒地的同時，颶風般的紅色馬隊已經潮水般衝過了堤壩。山口高坡的李信大急，大吼一聲，五百架拋石機頓時發動，斗大的石塊密匝匝向山口代軍砸來。與此同時，李信的大旗急促擺動，遠處兩山前的一千架大型連弩也接踵發動，萬千長矛大箭激盪著駭人的尖厲呼嘯聲壓向逃出山口的散亂飛騎。及至山谷中的秦軍步兵黑壓壓殺出，代軍的戰馬騎士的屍體已經層層疊疊地鋪滿了谷地。
「趙平逃脫！隨我追殺！！」李信暴聲如雷，飛身上馬。
「上將軍將令——」
軍令司馬飛騎趕到，對李信轉述了王翦的將令：停止追殺代軍，立即回軍東渡易水，合擊燕太子丹殘部。李信雖則心有不甘，還是氣咻咻一揮大手，喝令全軍立即出山殺向易水谷地。
此時的易水西岸，亂得沒有了頭緒。
燕軍遼東輕騎拚死向後，一路殺到山口，已經折損了大半人馬。截殺燕軍退路的秦軍有兩部，一部是辛勝的兩萬鐵騎，一部是章邯的大型連弩營。依照正常戰法，突圍的燕軍一旦衝出後山口，第一陣截殺的是辛勝鐵騎；截殺之後殘餘的燕軍，全部由部署在易水岸邊的章邯連弩營堵截射殺，或逼迫其全部投降。連弩營施展的前提是，秦軍鐵騎退出射程之內，不與燕軍殘敵做追殺糾纏，否則，連弩無法漫天激射。山谷戰場一開，太子丹與宋如意部立即回身殺向易水渡口。後山山頭的辛勝遙見一片白衣白旗，心知便是太子丹所部的王室飛騎。辛勝沒有片刻猶豫，下令其餘鐵騎截殺突圍的遼東輕騎，自己翻身上馬率領五千鐵騎來追殺太子丹。辛勝很清楚，此戰走了誰也不能走了這個太子丹，刺殺秦王的太子丹若逃出秦軍重圍，就是秦軍無法容忍的最大恥辱。太子丹的結局只能有一個：被秦軍俘獲，交秦王處置。即或太子丹被章邯射殺，也不是秦軍的榮耀。此時，易水西岸尚無混戰局面，辛勝部飛兵追殺太子丹，章邯在高高雲車上看得分外清楚。章邯立即對連弩營下令：連弩只對突出谷口的紅衣燕軍，不對白衣人馬。如此一來，辛勝的五千鐵騎與太子丹宋如意的三千餘飛騎，在易水西岸展開了風馳電掣的追逐拚殺。太子丹雖非戰場之士，然在燕國卻深得人心。這支護衛飛騎軍，全部是太子丹昔日與荊軻一起精心遴選的騎士，人人半俠半兵，立誓護衛太子。此刻面臨強兵追殺，這支飛騎非但沒有慌亂，反而拋掉了所有的旗幟甲冑，迅速變作人人布衣散發的輕裝騎士，在戰場左衝右突尋覓涉水時機。不可忽視的是，宋如意的百名任俠騎士更是人人出色，間或以小股馬隊游離出去與秦軍鐵騎做近戰搏殺，對辛勝部的追殺造成很大干擾。
但是，若沒有易水東岸的意外變化，太子丹仍然不能逃此一劫。
東岸情勢變化，由秦軍王賁部的武陽之戰而起。王賁北上，聲勢大而腳下慢，未過淶水便在一道隱秘的山谷秘密駐紮下來，每日只派出喬裝斥候深入代地，散佈秦軍北上的種種消息，使得代國一片風聲。燕代聯軍渡過易水的前夜，王賁部隱秘地向回程進發。依據父親的將令，王賁南下有兩戰：一戰攻克燕國下都武陽，為秦軍徹底掃滅燕代之根基；一戰攻克易水東岸的燕南長城，堵截燕軍回逃之路。依秦軍戰力與目下燕軍狀況，王賁部兩戰必是秋風掃落葉之勢，不會耽延。王賁以秦軍鐵騎的腳力戰力，做了環環相扣的部署：清晨進逼武陽城下，在主戰場伏擊發動之時，始攻武陽；午時前後，飛兵南下燕長城攻克老弱燕軍，以燕長城為壁壘截殺殘餘燕軍。如此部署，留給攻克武陽的時段最多只能是兩個時辰。不料，夜來行軍陡遇一場大雨，王賁部進發到武陽城下時天雖放晴，時辰卻已經將近正午。此時的主戰場已經開打整整一個早晨，武陽守軍的情勢已經發生了意外的變化——趙平的代軍飛騎突破重圍後逃進武陽，與燕軍聯結死守。一波猛攻不能奏效，王賁急火攻心，立即分開兵力兩面兼顧：留下萬餘人馬繼續攻城，不使趙平殘部脫逃；自率萬餘鐵騎飛馳燕南長城，要截殺太子丹後路。
可是，王賁部趕到易水東岸的燕南長城時，大部燕軍已經逃走，留下的只有傷兵與老弱，太子丹的白衣馬隊更是沒有了蹤跡。王賁尚在火爆爆怒吼，章邯的中軍司馬已經飛馬過來稟報了。章邯司馬說，太子丹被辛勝飛騎追殺時，東岸長城沒有受到攻殺的燕軍立即派出僅有的數千騎兵涉水增援：燕軍騎兵剛剛涉水上岸，恰逢太子丹部與尾隨追殺的辛勝部一起捲到；燕軍騎士堪堪放過太子丹馬隊，與辛勝的秦軍鐵騎糾纏廝殺到了一起；西岸章邯見白衣馬隊涉水，易水中再沒有黑色秦軍，立即下令連弩轉向猛烈射殺；白衣馬隊丟下了一大半屍體，最終還是上了東岸逃脫了；救援太子丹的燕軍馬隊，全部死在了辛勝鐵騎的長劍下。
「姬丹！且教你白頭多長几日！」
王賁惡狠狠罵得一句，立即率領萬餘鐵騎趕赴武陽——太子丹脫逃，不能教趙平也逃了。王賁馬隊西去不到半個時辰，西岸主戰場的辛勝部也越過易水殺向了武陽。可是，王賁趕回武陽時，情勢又發生了變化：武陽城攻破了，趙平殘部卻殺出城逃跑了。
「破城逃敵，你作何說！」王賁黑著臉問本部副將。
「騎對騎，趙軍不弱！」副將硬邦邦回了一句。
及至辛勝趕到，查勘罷戰場只說了一句話：「撂下武陽！回易西營地！」
暮色時分，幕府聚將。王翦二話沒說，下令中軍司馬稟報彙集之戰果。司馬稟報說，三處戰場共斬首燕遼東軍六萬八千餘、代軍四萬三千餘，俘獲兩軍十四萬餘，攻克燕國下都武陽與燕南長城；逃脫燕太子丹、軍師宋如意，逃脫代軍主將趙平；燕代兩軍，總計逃脫十餘萬人馬。
「甚個鳥仗！處處有錯！」李信先憤憤然罵了一句。
「怪也！兩頭跑！誰知道逮哪頭！」馮劫馮去疾異口同聲。
「走脫太子丹！我領罪！」辛勝紅著臉嚷嚷。
「誰也不怪！全在我貽誤戰機！」王賁臉色鐵青。
「打了敗仗麼？」王翦沉聲一句，大將們都不說話了。王翦站了起來，拄著長劍走到大板地圖前道，「滅國之戰，絕非尋常攻城略地。邦國不同，戰況便不同。希圖戰戰全殲一戰滅國，無異於白日大夢！運籌謀劃，自要以全殲為上。然戰場生變，依然拘泥於謀劃計較戰果，便是趙括！便是紙上談兵！此戰，雖未全殲燕代兩軍，也走脫了太子丹與趙平，仍然是破燕之戰！因由何在？根本之點，燕代兩軍主力喪失殆盡，燕代兩國從此不足以舉兵大戰！只要我軍繼續追殺，燕代兩國何以抗之，何以存之！」
「願聞將令！追殺燕代！」滿廳一聲吼喝。
「追殺之戰，謀定而後動。」王翦冷冷一句，散了聚將會商。
當晚，王翦向秦王擬就了戰事上書。
案前一提筆，王翦便想到了李斯。李斯若在，此等事要容易許多，也許王翦說幾句話，李斯便代勞草就了。李斯既是極好的談伴，一動手寫字更教人看得入神。可惜，李斯在易水之戰前就被秦王緊急召回咸陽了。留下的頓弱雖說也是大才，然頓弱當年在趙國已經被郭開折磨得一身病，能挺在軍營已經不容易了，如何還能作經常夜談？這篇上書很長，直到刁斗打響五更，主書司馬才將王翦寫好的書文謄刻完畢，裝進銅管上了封泥。王翦在上書中備細稟報了此戰經過，末了提出了自己的滅燕安燕方略：時近冬令，大軍北進艱難，當開進燕國下都武陽歌兵過冬，來春北上滅燕滅代；冬季之內，李斯最好能率領安燕官吏入燕，妥為謀劃燕國民治；燕國古老，風習特異，若李斯不能北上，則請秦王下書蒙恬入燕，與頓弱共商治燕之策。
半月之後的一個夜晚，咸陽王使姚賈飛車北來。
秦王的回書很簡單：「將在外，君命有所不受。滅燕滅代之方略，悉聽上將軍鋪排。餘事不盡言，姚賈可與上將軍會商決之。」很顯然，戰事之外，秦王尚有需要姚賈與王翦當面會商的密事。接風小宴上，王翦略事寒暄切入了正題，要姚賈盡說無妨。姚賈素來幹練，一爵酒未曾飲完，便將待決之事說了個明白：韓國滅亡之後，由於王室貴胄仍然居留在舊韓之地，而只將韓王安遷徙到了秦國本土；是故，韓國老世族有異動跡象，密謀與魏國、代國聯結，在「老三晉」勢力支撐下恢復韓國；很可能在明春秘密舉兵，擁立新韓王，李斯不能北上，也是全力籌劃應對此事；安定燕國，秦王已經下書蒙恬在一個月內趕赴武陽。凡此等等，因為姚賈長期主持對三晉邦交，又熟諳政事，所以將諸般消息來源與決斷依據都說得清清楚楚，顯然不是空穴來風。
「秦王欲如何應對？」王翦大皺眉頭。
「一句話，後發制人！」
「待其舉兵，我再平亂？」
「正是！師出有名，對天下好說話。」
「秦王要我大將？幾個？」
「上將軍何其明銳也！不多要，一個！」
「有人選？」
「王賁！」
「要否兵馬？」
「秦王請上將軍斟酌。」
良久默然，王翦只說了一句話，容我明日再定。姚賈熟悉軍旅，更知道近日秦軍戰況不盡如人意，王翦分外慎重當在情理之中。於是，姚賈沒有多說，起身告辭了。王翦送走姚賈，立即吩咐軍令司馬調王賁來幕府。自任上將軍以來，這是王翦第一次單獨召見兒子。軍令司馬頗感意外，生怕聽錯，連問兩遍無誤，這才去了。
「王賁見過上將軍！」昂昂一聲，兒子來了。
「坐了說話。」
與父親一般厚重的王賁，侷促得紅著臉依舊站著，顯然對父親的單獨召見很不適應，只搓著雙手低聲一句：「仗沒打好，我知道。」王翦淡淡一揮手道：「打好沒打好，不在這裡說。秦王有書令，公事。」一句話落點，王賁立見精神抖擻，「嗨」的一聲挺直腰板高聲道：「願聞將令！」王翦道：「韓魏有異動，秦王欲調你南下。老實說，自己如何想？」話語很平靜，王翦心頭卻不平靜。王翦始終認定這個兒子醉心兵事而秉性耿介，長於戰場而弱於政事，唯其如此，留在自己身邊只做個戰將，會安穩得多；而一旦南下，便是獨當一面，既要處置戰事又要處置與民治軍情相關的政事，局面便要繁雜得多。
「回稟上將軍！這是好事！」
「好在何處？」
「獨當一面！少了父子顧忌，我可放手做事！」
「噫！老夫礙你手腳了？」
「不礙。也不放。」
「好！放你。」王翦的黑臉分外陰沉。
「謝過上將軍！」
「這是去做中原砥柱。自己揣摩，要多少人馬？」
「五萬鐵騎！」
「五萬？」
「若是燕代戰場吃緊，三萬也可！」
「輕敵！慢事！」王翦生氣了，帥案拍得啪啪響。
「稟報上將軍，不能以五萬鐵騎安定三晉，王賁甘當軍法！」
王翦不說話了。站在面前的，就私說是兒子，就公說是三軍聞名的前軍大將。王賁的將兵之才、謀劃之才、勇略膽識等等無一不在軍中有口皆碑。以秦王用人之能，指名只要王賁一人南下，秦王選擇了兒子，而兒子恰恰只要五萬人馬，這是巧合麼？以王翦之算，震懾中原至少需要三員大將十萬精銳，目下，能僅僅因為王賁是自己的兒子，就一口否定他的膽略麼？平心而論，自己果真沒有因為王賁是兒子而放大對王賁的疑慮麼？王翦畢竟明銳深沉，思忖良久，只板著臉說了一句話：「回去再想，明日回話。」逕自到後帳去了。
次日清晨，王翦請來姚賈共同召見王賁。王賁沒有絲毫改口，還是只要五萬，且再次申明三萬也可。王翦還沒有說話，姚賈已大笑起來：「天意天意！秦王謀劃，也是良將一名鐵騎五萬也！」王翦再不說話，立即吩咐軍令司馬調兵。
三日之後，王賁部與姚賈一起起程南下了——
註釋：
1當代地理認定，今日易水為北、中、南三條，皆為大清河上源支流。然，《水經注》與歷史地理學家譚其驤之《中國歷史地圖》，皆雲戰國易水為北南兩條。古今差異，當為水流演變之故。
2中國歷史地理上有三個武陽，一為此處的燕國武陽，二為東漢設置於四川的武陽縣，三為隋代設置於河北的武陽郡。燕國武陽，在今河北易縣之易水上游地帶。