五月初三，蒙武急報抵達咸陽：上將軍病危嶺南，請急派太醫救治。
一接急報，嬴政急得一拳砸案，立即吩咐蒙毅趕赴太醫署遴選出兩名最好的老醫家，以王室車馬兼程全速送往嶺南。說罷沒有片刻停留，嬴政又匆匆趕到了廷尉府。李斯一聽大急，一咬牙道：「臣先撇下手頭事，立即趕赴嶺南。」嬴政卻一擺手道：「目下最不能動窩的便是廷尉，我去嶺南，接回老將軍。我來是會議幾件可立即著手之事，我走期間可先行籌劃，不能耽延時日。」李斯欲待再說，見秦王一副不容置辯神色，遂大步轉身拿來一卷道：「君上所說，可是這幾件事？」嬴政嘩啦展開竹簡，幾行大字清晰撲面——
大朝會前廷尉府先行十事如左：
勘定典章
更定民號
收天下兵器
一法同度量衡
一法同車軌
一法同書文
一法同錢幣
一法定戶籍
一法定賦稅
登錄天下世族豪富，以備遷徙咸陽
「好！廷尉比我想得周全！」
「這些事，都是大體不生異議之事，臣原本正欲稟報君上著手。今君上南下，臣便會同相關各署，一月之內先立定各事法度。君上回咸陽後，立行決斷，正可在五月大朝會一體頒行。如此可齊頭並進，不誤時日。」
「得先生運籌，大秦圖新圖治有望也！」
嬴政深深一躬，轉身大步去了。回到王城，嬴政又向蒙毅交代了一件須得立即與丞相府會同預謀的大事：盡速擬定新官制，以供五月大朝會頒行。末了，嬴政特意叮囑一句：「若老丞相尚無定見，可與廷尉會商，務求新官制與新治式兩相配套。」諸事完畢，已經是暮色降臨了。嬴政立即下令趙高備車南下。蒙毅見秦王聲音都嘶啞了，心下不忍，力勸秦王明日清晨起行，以免夜路顛簸難眠。嬴政卻搖了搖手道：「老將軍能捨命趕到嶺南，我等後生走夜路怕甚？不早早趕去，我只怕老將軍萬一有差……」蒙毅分明看見了秦王眼中的隱隱淚光，一句話不說便去調集護衛馬隊了。
背負夕陽，嬴政的駟馬王車一出咸陽便全速疾馳起來。跟隨護衛的五百人馬隊是秦軍最精銳騎士，人各兩匹陰山胡馬換乘，風馳電掣般跟定王車，煙塵激盪馬蹄如雷，聲勢大得驚人。蒙毅原本要親率三千鐵騎護衛秦王南下，可嬴政斷然拒絕了，理由只有一句話：「王城可一月沒有君王，不能一月沒有主事長史。」而且，嬴政堅執只帶五百人馬隊，理由也只是一句話：「嶺南多山，人眾不便。」
關中出函谷關直達淮南，都是平坦寬闊的戰國老官道，更兼趙高駕車出神入化，車一上路，嬴政便靠著量身特製的坐榻呼呼大睡了。以這輛王車的長寬尺度，趙高曾經要在車廂中做一張可容秦王伸展安睡的臥榻。可嬴政卻笑著搖頭，說你小子只趕車不坐車，知道個甚？車行再穩也有顛簸，頭枕車廂，車軸車輪咯登聲在耳邊轟轟，睡個鳥！車上睡覺，只有坐著睡舒坦。於是，精明能事的趙高便請來了王室尚坊的最好車工，依著秦王身架，打造出了這副前可伸腳後可大靠兩邊可扶手的坐榻。嬴政大為滿意，每登王車便要將坐榻誇讚幾句，說這是趙高榻，如同蒙恬筆一樣都是稀罕物事。每遇此時，趙高便高興得紅著臉一句話不說嘿嘿只笑，恨不能秦王天天有事坐車。
然則，這次嬴政卻總是半睡半醒，眼前老晃動著王翦的身影。
蒙武的信使稟報說，上將軍原本坐鎮郢壽，總司各方。可在靈渠開通後，蒙武任囂趙佗等，分別在平定百越中都遇到了障礙，最大的難點是諸多部族首領提出，只有秦王將他們封為自治諸侯邦國，才肯臣服秦國。蒙武等不知如何應對，堅執要各部族先行取締私兵並將民眾劃入郡縣官府治理，而後再議封賞。兩相僵持，平定百越便很難進展了，除非大舉用兵強力剿滅。上將軍得報大急，遂將坐鎮諸事悉數交付給姚賈，親率三千幕府人馬乘坐數十條大船，從靈渠下了嶺南。到嶺南之後，王翦恩威並施多方周旋，快捷利落地打了幾仗，剷除了幾個氣焰甚囂塵上的愚頑部族首領，終於使南海情勢大為扭轉，各部族私兵全部編入了郡縣官府，剩餘大事便是安撫封賞各部族首領了。之後，王翦又立即率趙佗部進入桂林之地，後又進入象地1。及至象地大體平定，上將軍卻意外地病了，連吐帶瀉不思飲食，且常常昏迷不醒，不到半月瘦得皮包骨了。軍中醫士遍出奇方，只勉力保得上將軍奄奄一息，根本症狀始終沒有起色。蒙武得趙佗急報，決意立即上書秦王，並已經親自趕赴象地去了。
「倘若上天祐我大秦，毋使上將軍去也！」
嬴政心底發出一聲深深的禱告，淚水不期然湧出了眼眶。
車馬晝夜兼程，一日一夜余抵達淮南進入郢壽。嬴政與匆匆來迎的姚賈會面，連洗塵代議事，前後僅僅兩個時辰，便換乘大船進入雲夢澤直下湘水，兩日後換乘小舟從靈渠進入了嶺南。雖是初次進入南海地面，嬴政卻顧不得巡視，也沒有進入最近的番禺任囂部犒軍，逕直帶著一支百人馬隊，兼程越過桂林趕赴象地去了。
旬日之後的清晨時分，揮汗如雨的嬴政終於踏進了臨塵城2。
這是一座與中原風貌完全不同的邊遠小城堡。低矮的磚石房屋歪歪扭扭地排列著，兩條狹窄的小街也彎彎曲曲。灼熱的陽光下匆匆行走的市人，無不草鞋短衣赤膊黝黑，頭上戴著一頂碩大的竹編。嚮導說，那叫斗笠。小街兩側，有幾家橫開至多兩三間的小店面，堆著種種奇形怪狀的竹器，還有中原之地從來沒有見過的一種綠黃色彎曲物事。嚮導說，那叫野蕉，是一種可食的果品。一間間破舊的門板與幌旗上，都畫著蛇魚龜象等色彩絢爛而頗顯神秘的圖像，更多的則實在難以辨認。唯有一間稍大的酒肆門口，獵獵飛動著一面黑底白字的新幌旗，大書四字——秦風酒肆。嚮導說，那是秦軍開的飯鋪，專一供偶有閒暇的秦軍將士們思鄉聚酒……舉凡一切所見，嬴政都大為好奇，若是尋常時日，必定早早下馬孜孜探秘了。然則，此刻的嬴政卻沒有仔細體察這異域風習的心思，匆匆走馬而過，連嚮導的介紹說辭也聽得囫圇不清。
一邁進秦軍幕府的石門，嬴政的淚水止不住地湧流出來。
不僅僅是遠遠飄蕩的濃烈草藥氣息，不僅僅是匆匆進出的將士吏員們的哀傷神色。最是叩擊嬴政心靈的，是幕府的驚人粗簡滲透出的艱難嚴酷氣息，是將士們的風貌變化所瀰散出的那種遠征邊地的甘苦備嘗。幕府是山石搭建的，粗糙的石塊石片牆沒有一根木頭。所謂幕府大帳，是四面石牆之上用大小竹竿支撐起來的一頂牛皮大帳篷。嚮導說，嶺南之民漁獵為生，不知燒製磚瓦，也不許採伐樹木。幾乎所有的將士都變得精瘦黝黑，眼眶大得嚇人，顴骨高得驚人，嘴巴大得疹3人，幾乎完全沒有了老秦人的那種敦實壯碩，沒有了那極富特色的細瞇眼厚嘴唇的渾圓面龐。所有的將士們都沒有了皮甲鐵甲，沒有了那神氣十足的鐵胄武冠，沒有了那威武驕人的戰靴。人人都是上身包裹一領黑布，偏開一挎，怪異不可言狀；下身則著一條長短僅及踝骨的窄細布褲，赤腳行走，腳板黑硬如鐵。嚮導說，那上衣叫做布衫4，下衣叫做短褲，都是秦軍將士喊出來的名字。嬴政乍然看去，眼前將士再也沒有了秦軍銳士震懾心神的威猛剽悍，全然苦做生計的貧瘠流民一般，心下大為酸熱……
靜了靜心神，嬴政大步跨進了幕府大帳。
在枯瘦如柴昏睡不醒的王翦榻前，嬴政整整站立守候了一個時辰沒說話。
幕府大帳的一切，都在嬴政眼前進行著。也是剛剛抵達的兩名老太醫反覆地診脈，備細地查核了王翦服用過的所有藥物，又向中軍司馬等吏員備細詢問了上將軍的起居行止與諸般飲食細節。最後，老太醫吩咐軍務司馬，取來了一條王翦曾經在發病之前食用過的那種肥魚。老太醫問：「此魚何名？」軍務司馬說：「聽音，當地民眾叫做侯夷魚5。」旁邊中軍司馬說：「還有一個叫法，海規。」老太醫問：「何人治廚？」軍務司馬說：「那日上將軍未在幕府用飯，不是軍廚。」中軍司馬說：「那日他跟隨上將軍與一個大部族首領會盟，這魚是那日酒宴上的主菜，上將軍高興，吃了整整一條三斤多重的大魚，回來後一病不起。在下本欲緝拿那位族領，可上將軍申斥了在下，不許追查。」問話的太醫是楚地吳越人，頗通水產，思忖片刻立即剖開了那魚的肚腹，取出臟腑端詳片刻，與另位老太醫低聲參詳一陣，當即轉身對嬴政一拱手道：「稟報君上，上將軍或可有救。」
「好！是此魚作祟？」蒙武猛然跳將起來。
「侯夷魚，或曰海規。」吳越太醫道，「吳越人喚做河豚，只不過南海河豚比吳越河豚肥大許多，老臣一時不敢斷定。此魚肝有大毒，人食時若未取肝，則毒入人體氣血之中，始成病因。老臣方才剖魚取肝，方認定此魚即是河豚。」
「老太醫是說，此毒可解？」嬴政也轉過了身來。
「此毒解之不難。只是，老將軍虛耗過甚……」
「先解毒！」嬴政斷然揮手。
「蘆根、橄欖，立即煮湯，連服三大碗。」
「橄欖蘆根多的是！我去！」趙佗答應一聲，噌地躥了出去。
不消片刻，趙佗親自抱了一大包蘆根橄欖回來。老太醫立即選擇，親自煮湯，大約小半個時辰，一切就緒了。此時，王翦依然昏睡之中，各種勺碗都無法餵藥。老太醫頗是為難，額頭一時滲出了涔涔大汗。趙佗也是手足無措，只轉悠著焦急搓手。蒙武端詳著王翦全無血色的僵硬的細薄嘴唇，突兀一擺手道：「我來試試。」眾人尚在驚愕之中，蒙武已經接過溫熱的藥碗小呷了一口，伏身王翦鬚髮散亂的面龐，嘴唇湊上了王翦嘴唇，全無一絲難堪。蒙武兩腮微微一鼓，舌尖用力一頂王翦牙關，王翦之口張開了一道縫隙，藥汁竟然順當地徐徐進入了。蒙武大是振作，第二口含得多了許多。趙佗與司馬們都抹著淚水，紛紛要替蒙武。蒙武搖搖手低聲一句：「我熟了，莫爭。」如此一口一口地餵著，幕府中的將士們都情不自禁地哭成了一片……只有秦王嬴政筆直地佇立著，牙關緊咬著，一句話也說不出來，內心卻轟轟然作響——何謂浴血同心，何謂血肉一體，秦人將士之謂也！
「老哥哥！你終是醒了！」
掌燈時分，隨著蒙武一聲哭喊，王翦睜開了疲憊的眼睛。當秦王的身影朦朧又熟悉地顯現在眼前時，王翦眼眶中驟然溢出了兩汪老淚，在溝壑縱橫的枯瘦臉膛上毫無節制地奔流著，卻一句話也說不出來。俯身榻前的嬴政強忍不能，大滴灼熱的淚水啪嗒滴在了王翦臉膛。
「……」王翦艱難地嚅動著口唇。
「老將軍，甚話不說了……」
「……」王翦艱難地伸出了三根乾瘦的手指。
「好！三日之後！」嬴政抹著淚水笑了。
南國初夏似流火，臨塵城外的山林間卻是難得的清風徐徐。
嬴政王翦的君臣密談之地，趙佗選定在了這片無名山林。搭一座茅亭，鋪幾張蘆席，設兩案山野果品，燃一堆艾蒿驅除蚊蠅，君臣兩人都覺比狹小悶熱的幕府清爽了許多。王翦的病情有了起色，嬴政卻絲毫未感輕鬆。老太醫稟報，說上將軍體毒雖去，然中毒期間大耗元氣，遂誘發出多種操勞累積的暗疾，預後難以確保。原本，嬴政要立即親自護送王翦北歸。太醫卻說不可，以上將軍目下虛弱，只怕舟車顛簸便會立見大險。嬴政無奈，只有等候與王翦會談之後視情形而定了。王翦神志完全清醒了，體魄卻遠非往昔，目下尚且不能正常行走。這段短短的山路，也還是六名軍士用竹竿軍榻抬上來的。眼看偉岸壯勇的上將軍在倏忽兩年間變成了搖曳不定的風中燭，嬴政心頭便隱隱作痛。
「君上萬里馳驅，親赴南海，老臣感愧無以言說……」
「老將軍，滅楚之後命你坐鎮南國，政之大錯也！」
「君上何出此言？」王翦蒼白的面容顯出了一絲淡淡的笑意，「壯士報國，職責所在，老臣何能外之？戰國百餘年，老秦人流了多少血，天下人流了多少血，老臣能為兵戈止息克盡暮年之期，人生之大幸也！君上若是後悔，倒是輕看老臣了。」
「老將軍有此壯心，政無言以對了。」
「君上，老臣身臨南海年餘，深感南海融入中國之艱難也！」
「老將軍有話但說，若實在無力，倣傚楚國盟約之法未嘗不可。」嬴政當當叩著酒案，心頭別有一番滋味，「一路南來，眼見我軍將士變形失色，嬴政不忍卒睹也！上將軍素來持重衡平，今日只說如何處置？若我軍不堪其力，嬴政當即下令班師北返……」
「不。君上且聽老臣之言。」王翦搖搖手勉力一笑，喝下了一碗司馬特為預備的白色汁液，輕輕搌拭了嘴角余沫，頓時稍見精神，沉穩地道，「整個嶺南之地，足足當得兩個老秦國，其地之大，其物之博，實為我華夏一大瑰寶也！便說老臣方才飲的白汁，南海叫做椰子，皮堅肉厚，內藏汁水如草原馬奶子，甘之如飴，飲之下火消食，腹中卻無飢餓之感。將士們都說，這椰子活生生是南海奶牛！還有案上這黃甘蕉，還有這帶殼的荔枝，還有這紅鮮鮮的無名果，還有這橄欖果；還有諸多北人聞所未聞的大魚、大蝦、巨鯨等海物，更有蒼蒼林海無邊無際，珍稀之木幾無窮盡也！」王翦緩了一口氣，又道，「君上見我軍將士形容大變，威武盡失，其心不忍，老臣感佩之至。然則，老臣坦言，實則君上不知情也。北人但入南海之地，只要不得熱瘟之類怪病，瘦則瘦矣，人卻別有一番硬朗。老臣若非誤中魚毒，此前自覺身輕體健，比在中原之地還大見精神。將士們雖則黑了瘦了，然體魄勁健未嘗稍減，打起仗來，輕捷勇猛猶過中原之時！容顏服飾之變，多為水土氣候之故，非不堪折磨也。就實說，我軍將士遠征，除了思鄉之情日見迫切，老臣無以為計外，其餘艱難不能說沒有，然以秦人苦戰之風，不足道也！」
「噢？老將軍之言，我倒是未嘗想到。」
「君上關切老臣，悲心看事，萬物皆悲矣。」一句話，君臣兩人都笑了。王翦又說了南海之地的諸多好處，末了道，「番禺之南，尚有一座最大海島，人呼為海南島，其大足抵當年一個吳國。若連此島在內，南海數郡之地遠大於陰山草原。君上當知，當年先祖惠王獨具慧眼，接納司馬錯方略一舉並了巴蜀，秦始有一方天府之國，一座天賜糧倉。今君上已是天下君王，華夏共主，當為華夏謀萬世之利也。任艱任險，得治好南海。為華夏子孫萬世計，縱隔千山萬水，也不能丟棄南海！此，老臣之願也。」
「政謹受教。」案前蘆席的嬴政挺身長跪，肅然拱手。
谷風習習，嬴政心頭的厚厚陰雲變得淡薄了，心緒輕鬆了許多，吩咐趙高喚來遠遠守候在山口的趙佗，在亭下砍開了三個大椰子。嬴政親自給王翦斟滿了一碗椰汁，又吩咐趙高也品嚐一個，然後自己捧起一個開口的椰子仰著脖子灌了起來，不防椰汁噴濺而出，頓時灑得滿脖子都是。趙高驚呼一聲，連忙跑來收拾。嬴政卻一把推開趙高，饒有興致地仰天倒灌著，硬是喝完了一個椰子，末了著意品咂，一臉迷惘道：「甚味？淡淡，甜甜，沒味？沒味。」引得王翦趙高趙佗都呵呵笑了。嬴政素來好奇之心甚重，索性將案上的山果都一一品嚐一遍，末了舉著剝開皮的一截兒甘蕉煞有介事道：「還是這物事好，要再硬得些許，再扁得些許，便是果肉鍋盔了。」一句話落點，君臣四人一陣大笑。
鬆泛之間，王翦又喝下了一碗椰汁，靠著亭柱閉目聚斂精神。片刻開眼，氣色舒緩了許多。趙佗向趙高目光示意，兩人悄悄退到亭外去了。嬴政躊躇道：「老將軍病體未見痊癒，這裡風又大，不妨來日再議了。」王翦搖搖手道：「今日老臣精神甚好，得將話說完。日後，只怕難有如此機會了……」嬴政當即插言道：「老將軍何出此言，過幾日元氣稍有回復，我親自護送老將軍北歸養息！」王翦勉力一笑：「君上，還是先說國事，老臣餘事不足道也。」嬴政素知王翦秉性穩健謙和，今日挺著病痛堅執密談，必有未盡之言，於是收斂心神，心無旁騖地轉入了正題。
「敢問老將軍，大治南海，要害何在？」
「君上問得好。老臣最想說的，正是這件事也！」
「老將軍……」
「君上，楚國領南海數百年，始終未能使南海有效融入中國。其治理南海之範式，與周天子遙領諸侯無甚差異。甚至，比諸侯制還要鬆散。大多部族，其實只有徒具形式的朝貢而已。如此延續數百年，南海之地，已經是部族諸侯林立了。若再延續百年，南海諸族必將陷入野蠻紛爭，淪為胡人匈奴一般的部族爭鬥。其時，南海必將成為華夏最為重大持久之內患，不說一治，只怕要想恢復天子諸侯制，也是難上加難也！」
「此間因由何在？」
「楚領南海數百年間，南海之民有兩大類：一為南下之越人，是為百越；二為南海原有諸族，向無定名。越人多聚閩中東海之濱，進入番禺、桂林、象地者不多，且與原住部族水火不容，爭鬥甚烈。南海原住諸族，無文字，無成法，木石漁獵，刀耕火種，尊崇巫師，幾如遠古蠻荒之族。楚國沿襲大族分治之古老傳統，非但不在南海之地設官立治，且為制衡所需，在大部族之間設置紛爭，埋下了諸多隱患。凡此等等，皆是淪入野蠻殺戮之根源。總歸說，不行文明，南海終將為患於華夏！」
「我行文明，該從何處著力？」
「根本一，不能奉行諸侯制。若行諸侯制，華夏無南海矣！」
「根本二？」
「大舉遷徙中原人口入南海，生發文明，融合群族，凝聚根基！」
「遷中原人口入南海？」嬴政大覺突兀，顯然驚訝了。
須知此時六國方定，整個華夏大地人口銳減，楚國故地以外的北方人口更是緊缺。王綰李斯等已經在籌劃，要將三晉北河之民三萬家遷入榆中助耕，以為九原反擊匈奴之後援；還要將天下豪富大族十萬戶，遷入關中之地。儘管後一種並非人口原因，但此時人口稀少這一點是毫無疑問的。當此之時，王翦要將中原人口遷徙南海，且還要大舉遷徙，嬴政如何能不深感吃重？
「君上毋憂，且聽老臣之言。」王翦從容道，「老臣所言之遷徙，並非民戶舉族舉家南下之遷徙。那種遷徙，牛羊車馬財貨滾滾滔滔，何能翻越這萬水千山？老臣所言之遷徙，是以成軍人口南下。至多，對女子適當放寬。也就是說，以增兵之名南下，朝野諸般阻力將大為減少。」
「為何女子放寬年歲？」
「因為，女子越多越好。能做到未婚將士人配一女，則最佳。」
「老將軍是說，要數十萬將士在南海成家，老死異鄉？！」
眼看嬴政霍然站起不勝驚詫，王翦並無意外之感，望著遙遙青山緩緩地繼續說著：「君上，楚國擁南海廣袤之地，國力卻遠不如秦趙齊三大國，根本原因何在？便在名領南海，而實無南海。倘若楚國有效治理南海，如同秦國之有效治理巴蜀，其國力之雄厚，其人口之眾多，不可量也，中原列國安能抗衡？其時一天下者，安知非楚國焉！為華夏長遠計，若要真正地富庶強盛且後勁悠長，便得披荊斬棘於南海寶地，不使其剝離出華夏母體。而若要南海不剝離出去，便得在南海推行有傚法治。而行法之要，必須得以大軍駐紮為根本。山重水復之海疆，大軍若要長期駐紮，又得以安身立命為根本。從古至今，男子有女便是家，沒有女子，萬事無根也……」
不知何時，王翦的話音停息了。
嬴政凝望著碩大的太陽緩緩掛上了遠山的林梢，思緒紛亂得難以有個頭緒。一陣濕漉漉的海風吹來，嬴政恍然轉身，正要喊趙佗送老將軍回去，卻見亭下已經空蕩蕩沒了王翦，山口只有趙高的身影了。嬴政一時彷徨茫然，逕自沿著亭外山道走了下去。走到半山，鳥瞰山下，環繞小城的那條清亮的大水如一條銀帶展開在無邊無際的綠色之中，臨塵小城偎著青山枕著河谷，在隱隱起伏的戰馬嘶鳴中，瀰漫出一種頗見神秘的南國意蘊。眼看夕陽將落，河谷軍營炊煙裊裊，嬴政的腳步不期然停住了，心頭竟怦然大動起來。他驚訝地發現，除了林木更綠水氣更大，這片河谷與關中西部太白山前的渭水河谷幾乎一模一樣……
驀然，軍營河谷傳來一陣歌聲，分明是那熟悉的秦風——
蒹葭蒼蒼白露為霜
所謂伊人在水一方
溯洄從之道阻且長
溯游從之宛在水中央……
和聲越來越多，漸漸地，整個河谷都響徹了秦人那特有的蒼涼激越的亢聲，混著嘶吼混著吶喊，一曲美不勝收的思戀之歌，在這道南天河谷變成了連綿驚雷，在嬴政耳邊轟轟然震盪。剎那之間，嬴政頹然跌坐在了山坡上……
旬日之後，太醫稟報說王翦元氣有所恢復，舟車北歸大體無礙了。
嬴政很高興，當夜立即來到幕府，決意要強迫這位老將軍隨他一起北歸。嬴政黑著臉對趙高下令，這輛車只乘坐上將軍與一名使女，行車若有閃失，趙高滅族之罪！趙高從來沒見過秦王為駕車之事如此森森肅殺，嚇得諾諾連聲，轉身飛步便去查勘那輛臨時由牛車改制的座車了。嬴政匆匆來到幕府，眼前卻已經沒有了王翦及一班幕府司馬，空蕩蕩的石牆帳篷中只孤零零站著趙佗一人。
「趙佗，老將軍何在？」
雙眼紅腫的趙佗沒有說話，只恭敬地捧起了一支粗大的竹管。嬴政接過竹管匆忙擰開管蓋抽出一張捲成筒狀的羊皮紙展開，王翦那熟悉的硬筆字便一個個釘進了心頭：
老臣王翦參見君上：老臣不辭而別，大不敬也。方今南海正當吃重之際，大局尚在動盪之中。老臣統兵，若拋離將士北歸養息，我心何忍，將士何堪？老臣只需坐鎮兩年，南海大局必當廓清。其時，若老臣所言之成軍人口能如期南下，則南海永固於華夏矣！老臣病體，君上幸勿為念。生於戰亂，死於一統，老臣得其所哉！封侯拜將，子孫滿堂，老臣了無牽掛。暮年之期，老臣唯思報國而已矣！我王身負天下安危治亂，且天下初定國事繁劇，懇望我王萬勿以老臣一已為念耽延南海。我王北上之日，老臣之大幸也，將士之大幸也，華夏之大幸也！老臣王翦頓首再拜。
「趙佗將軍，請代本王拜謝全軍將士……」
嬴政深深一躬，不待唏噓拭淚的趙佗說話，轉身大步去了。
次日清晨，太陽尚未躍出海面，嬴政馬隊已經銜枚裹蹄出了小城。馬隊在城外飛上了一座山頭，嬴政回望那片雲氣蒸騰的蒼茫河谷，不禁淚眼朦朧了。驀然之間，河谷軍營齊齊爆發出一聲聲吶喊：「秦王萬歲！秦王平安——」嬴政默默下馬，對著蒼茫河谷中的連綿軍營深深一躬，心中一字一頓道：「將士們，秦國不會忘記你們，天下不會忘記你們，嬴政更不會忘記你們……」——
註釋：
1象地，秦統一後設為象郡，今廣西憑祥地帶。
2臨塵，像郡治所，今廣西崇左地帶，西距中越邊境之友誼關（古睦南關）不足百里。
3疹，秦人古語，流傳至今，駭恐之意。原意為寒病症狀，發冷而顫抖。
4布衫為秦時創製。《中華古今注》云：「始皇以布開禱，名曰衫。用布者，尊女工，尚不忘本也。」合理推斷，當為秦軍下嶺南之後，因時改制中原之衣所致，後人冠以始皇之名而已。戰國之世，黃河流域尚有大象，嶺南氣候當更為燠熱。
5侯夷魚，亦作鱸鮐魚。據《夢溪筆談·藥議》，侯夷魚即河豚。其解毒之法見《神農本草》。