話音剛落，堂下唯有一人揚聲附和，眾人聞聲望去，是此前一直未開腔的蘇穆，他起身站起，手中杯子穩穩地落在桌上，堂下格局因他的出聲徹底分明，一邊是扶澤陸廉，一邊是巍鳴葉蘭。蘇穆踱步走到兩派之間，款款道“聖人言，民貴君輕，仁者愛人，掌權者應視天下百姓如同血緣至親，不知巍鳴君是推己及人的明主，還是始亂終棄的昏君？”
巍鳴蹙眉看他，他溫情脈脈的目光停在荊南依身上片刻，又回頭看巍鳴，目中暗含譴責之意。
扶澤呵呵乾笑，近乎挑釁地望了一眼蘇穆“蘇穆君一通長篇大論，到底站在哪一方？”
蘇穆轉身面對扶澤，冷靜道“公理一方。”
陸廉哧的冷笑，神色頗為不屑“何為公理？我等世家多年來追隨皇甫，鞠躬盡瘁，忠心耿耿，如今，論功尋賞，看他一看逍遙流雲，有何不可？”
扶澤冷眼打量蘇穆，附和著陸廉的話替他幫腔“蘇穆君是想近水樓台先得月吧？他已然是巍鳴的外戚，搞不好，《逍遙流雲》早都不姓皇甫，改姓荊南了。”
荊南依聞言忽的一笑，對著日光欣賞自己剔透十指，懶懶道“那逍遙秘籍怎麼會姓我們荊南，明明是姓有疏呀。”
眾人聞聲看去，神情有些疑惑。
葉蘭臉色一變，豁然抬頭看向荊南依。她微微笑著，在眾人驚訝目光下怡然站起，纖纖玉指指向葉蘭“本郡主親眼所見，是有疏葉蘭將秘籍藏在了自己肌膚中，你們若想看，扒光她的衣服，看就是，何必為難我夫君和我穆哥哥？”
蘇穆色變，厲聲喝止她“依依！不得胡言！”
巍鳴聞之勃然大怒，一按腰間佩劍，怒聲道“你再說，我殺了你。”
荊南依恍若未聞，咯咯的笑著，笑得前仰後俯，癱坐在地，眼中見淚，指著葉蘭慫恿眾人道“你們這些想要秘籍的人，快去殺了她，撕下她的皮啊，全天下的人，都應該扒了她的皮……”
眾人神色一震，齊齊望向葉蘭，眼中掩不住的貪婪覬覦之色。
巍鳴大怒“果然是蛇蠍之女，如今害到我蘭兒頭上了。”飛身躍到荊南依面前，正要拔劍結果了她，護妹心切的蘇穆挺身擋在她面前，格下他來勢洶洶的劍鋒，面對著他的滔天怒焰卻也無言以對。
巍鳴持劍緊盯著蘇穆的臉，忽的冷笑了兩聲，狀甚輕蔑，轉頭望向葉蘭，問道“真相如何，蘭兒查訪是何結果？當真是荊南依以迷藥逼我就煩，以奪逍遙堂君妻之位？”
眾人旋即嘩然，荊南依神色恍惚，雙唇霎時褪盡血色，整個人搖搖欲墜。
蘇穆勃然色變，憤怒道“皇甫巍鳴，閉嘴！”
巍鳴以劍指他，爭鋒相對道“荊南蘇穆，你要反！”
堂中的氛圍因兩人的對峙開始變得劍拔弩張，所有人蠢蠢欲動，或望著葉蘭，或盯住蘇穆，連一旁置身事外的懿滄晟睿都一臉看好戲的表情，怡然看著這螳螂捕蟬黃雀在後的情景。
芳聘瞥他一眼，冷冷道“你看起來倒像是很高興？”
晟睿自斟自酌，含笑回她“得觀如此好戲，怎能讓人不滿心喜悅？”
就在這時，一眾無心玩偶如雪片從大堂的橫樑墜下，落地卻彈跳而起，化為人形，眾人悚然一驚，從未見過此等異術，紛紛後退。含露帶著一眾盾牌兵將大殿四周團團圍住，低聲吩咐左右“護住蘇穆君和依郡主。”
重兵圍困逍遙堂，斷了殿中人的後路，含露望向殿內中央的蘇穆，目光篤定“自古稱雄稱霸皆有不擇手段之事，今日，含露便替蘇穆君掙得這一片天下！”
大殿之內，皇甫武士與那些突然出現的無心玩偶鏖戰正酣，一旁的扶澤陸廉見眾人躲避逃竄，伺機而動，舞著板斧命他身後的武士“扶澤武士們，給老子殺！”他也在那些武士的掩護下衝向葉蘭。巍鳴飛身護她，將她擋在自己身後，冷眼看著堂下居心卜測的扶澤“你別怕，他們誰也別想動你。”
扶澤側首，慫恿其他世家的人“你們還等什麼？”
眾人誘於逍遙流雲，蠢蠢欲動地起身上前，逼近巍鳴，陸廉不動聲色地掃過周圍，非但沒有隨著扶澤一道前進，反倒後退了幾步，那些散落的無心玩偶渾然不懼任何刀劍攻擊，連一旁閒觀的芳聘都受牽連，她左右躲閃，神色驚恐，驚叫連連。冷眼看著的晟睿一牽腕上的金鎖鏈，鎖條蕩出，擊倒一片玩偶，救下芳聘於水火，芳聘壓根沒有料到他會主動伸以援手，略顯驚訝地抬頭看他。
他嘴角一牽，笑得冷冷，很快收回了手。
混戰到末時，殿內眾武士死的死，傷的傷，存者泰半，含露這才現身，從袖中取出數個玩偶拋向人群中，口唸咒語，落地的玩偶一躍而起，向存者繼續發起攻擊。扶澤見狀大驚“巫蠱之術？”
芳聘見狀拍案而起，怒指蘇穆，喝道“荊南蘇穆，你竟夥同異族之人！”
蘇穆怔在那裡，眼看著含露所作所為，一樣的難以置信，這時無心人已將剩下的皇甫侍衛盡數擊斃，正要向萬仞寶座上的巍鳴發起攻擊，卻被蘇穆一劍擊退。含露見狀甚是氣惱“婦人之仁，糊塗！”
蘇穆回首喝止她“含露，住手！”
含露仿若未聞，自顧自從袖中取出瓷瓶，裡面滿裝著從飛塵處取來之血，她拔開塞子，向滿地的人偶撒去，口唸咒語，那些無心玩偶觸血之後如獲新生，從地上一躍而起，齊齊攻向巍鳴。蘇穆隨手撿起一隻銀筷子，拋出，飛向含露手中，射中最近幾隻人偶胸口，人偶被擊中要害，紛紛倒地。
扶澤懾於他的武功，一時也不敢靠近，只敢先行觀望之勢。
含露眼見她的大計功虧一簣，不由憤憤望向蘇穆。
蘇穆並不理會，劍指眾人，高聲詢問“巍鳴君要的良相，可在其中？”
此前一直藏在柱後的陸廉眼珠微微轉動，心生一計，聽蘇穆這樣問便連忙快步走出，俯身跪在堂下，忙不迭道“陸廉世家永世效忠。”
扶澤咬牙切齒，朝他啐了一口“姥姥的，早該知道你個老狐狸要來這麼一出！”話畢仰頭看蘇穆，並不甘心就此放棄，手持板斧要繼續往前衝，被蘇穆挺身一劍刺中胸口，當場殞命。
見到扶澤的下場，其他世家都被鎮住，一時之間也不敢輕舉妄動。
蘇穆引劍細看，一滴血珠急速滾過，劍刃上一道冰冷寒光劃過他的眼“誰敢妄動，請先問過我荊南蘇穆的劍。”他徐徐掃視堂下世家眾人，聲音中隱含威脅之意。
此時蘇穆立於堂上，雖距離寶座上的巍鳴有不少一段距離，而他不怒自威的氣勢、殺人不見血的武功，比巍鳴更符合一名君王的特質，他昂首站在那裡，責上斥下，儼然才是逍遙堂之主。這發現讓芳聘的臉色一點點沉了下來，晟睿嘲弄似地望著芳聘，悠悠道“看來，這逍遙堂當真要易主了。”
芳聘瞪了他一眼，目光忽的一轉，落在堂下含露身上。
她太瞭解她的主人，或許她已經想到了他的決定，或許她也曾設想過最後她的命運，此刻她的表情中遺憾多過憤怒，失望大於絕望。在酣戰的末尾，含露抬起頭，以一種異常冷靜的態度看向蘇穆。
他神色凝重，也在看她。
在這遍佈殺戮的修羅場上，他們四目交接，於瞬間洞悉了彼此的心。
她沒有退路。
他不會再為她留下退路。
終於他開口，宣佈的是對她的處置“來人，將含露拿下。”
含露淒然一笑，不再掙扎，俯身跪下。
蘇穆凝眸看她，像看一個認識了許多年卻忽然倍感陌生的故人，眼中有難解的況味“當日在悠然河偷襲巍鳴，試圖弒君的，可是娘子？”
“是。”
“將不得鸞鳳之女便誅殺之的消息放於坊間，推波助瀾荊南皇甫聯姻的，可是娘子？”
“是。”
“以巫蠱之術，召集不義之軍，意圖謀反的，可是娘子？”
“是。”
蘇穆側首閉目，以此遏制他心底悄然蔓延的疼痛，最後問“你，可知罪，可有悔意？”
含露直身望向蘇穆，目中隱約有淚，卻異常的堅定“蘇穆君為仁義止步，含露卻不悔為蘇穆君一意孤行。”
蘇穆搖頭歎息“然後呢，替我殺了巍鳴，再有更狠辣地來除了本君？”
含露雙目雪亮“歷史更迭，嗜血者勝。這是千古不變的道理。”
蘇穆舉目望向這雕欄玉砌的殿堂，語氣中有無限的憾意“如此廟堂，豈不成了山林禽獸的角鬥場，不要也罷。”
含露並未因此被說服“亂世之道，不進則退，蘇穆君難道不察嗎？今日，荊南沒有奪了皇甫的位置，將來，必有旁的要來搶荊南的領地。”
“以德服民者，心悅而誠服也，民必擁之；以力服民者，心懼而誠惶也，民必反之。竊國之賊，安能穩坐？”
含露苦笑“亂世之中，何來仁政？歷代多少王朝，開世之元勳，創世之先祖，皆是兵戈鐵馬中來，血海白骨中行，哪一個王者手不沾血，口不含冤？只有如此，才能站在那萬眾敬仰之地，手握威震四野之刃，而後，才能盼到蘇穆君嚮往的禮樂之邦，太平盛世。未有能號令天下的權柄，安有能廣施仁政的疆土？”
“你又錯了。”蘇穆直接挑明，“如此暴虐得天下者，胸中唯有私利，何以再施仁政？不過是道貌岸然，粉飾太平罷了。蘇穆求的太平是天下人的太平，而非我荊南蘇穆一人執掌的太平。只要有仁者為之，蘇穆肝腦塗地，追隨效忠，不圖如此聲名。天下不是我荊南的天下，是百姓的天下。”
“含露不甘！”她含淚高聲道，“含露惟願那蕩平天下之人就是蘇穆君，也只能是蘇穆君！”
蘇穆再次歎息“娘子一世聰慧，怎在此時如此荒唐？”
含露掩面痛哭，這一幕看得巍鳴也動容，或許她不會是一個安分守己的臣子，可是對蘇穆而言，她絕對是足夠忠心的謀臣，她的一生只為一個目的奔走，那就是蘇穆的君王之路，除此之外她的人生再無其他意義。
可這世間最難的是一廂情願。
含露舉袖拭淚，雙眼微紅“含露沒有蘇穆君的海闊胸襟，讓賢讓德，捨得這天下權柄。因在含露心中，蘇穆君便是那盛世王者,是君領天下的創世明主。含露雖為青樓女子，卻讀書追古，一心想效仿先賢名相，輔佐一方明君，經天緯地，開萬世太平。跟隨蘇穆君十五年了，十五個春秋，含露未有兒女情長，未有輕歌曼舞，只有此心願，唯有此心願……如今，蘇穆君卻要放棄了，含露何去何從？荊南十五年的臥薪嘗膽，忍辱負重，又負於何處？含露生而為人，只為荊南復興，十五載年華，從未有一絲懈怠，今時今日，君上卻將含露畢生之心願棄之若履！含露這些年的心血，付之東流！荊南捨我，我之何從！”
蘇穆閉眼，朝含露揮袖。他無法承受她的野心，也不忍目睹她的眼淚，背對著她說“娘子的一片衷心，蘇穆怕是承擔不起了，本君不殺你，你走吧。”
含露不再多爭，含淚領命，俯身三拜，一拜一言“含露拜別。一願君上安康，二願荊南昌盛，三願……三願君心得償，仁德滿天下……”最後她略有停頓，似期待著他的稍許回應，而他背身對她，再未言語，直至她離開之前，他都沒有回頭看她最後一眼。