葉蘭不敢深想，如今自己勢單力薄，難敵芳聘之手，只得悄無聲息地轉身離開，去尋巍鳴，到時才知他剛服了藥睡下，葉蘭守在床邊看他憔悴面容，不覺陷入了重重擔憂之中。
現如今巍鳴危在旦夕，而唯一能依仗的人又身陷困境，眼下局勢竟一點也不比當日懿滄群把持朝政時好過多少。葉蘭這樣想著，不由地牽出了一聲歎息。
該不該告訴他芳聘之事呢？
巍鳴從睡夢中甦醒，睜眼第一眼看見她，便微笑，溫柔喚她「蘭兒。」
葉蘭恍然回神，回他一笑，「你醒了。」接著從旁邊矮几上端來一碗藥呈給他，「這是調理的傷勢的方子，鳴兒喝了吧。」
巍鳴低頭看那黝黑汁藥，愁色頓現「還是不要喝這些苦哈哈的東西了。痛就痛著吧……」
葉蘭恍若未聞，垂眸不語，巍鳴誤以為是因他不肯喝藥的緣故，怕她難過，一把接過藥碗，連聲道「是鳴兒說錯了，鳴兒不痛，良藥苦口，鳴兒喝了便是，蘭兒莫惱。」一邊說著，一邊端起碗仰頭一口喝乾。
葉蘭勉力一笑，取來一塊潔淨白布為他擦拭肩頭為蘇穆所刺的傷口，憐惜地看著其上新生的皮肉，將愈的傷疤，那些他為她所受的傷，忽然落下眼淚來。感覺到皮膚上滴落的冰冷液體，巍鳴猜到那是什麼，心隨之一顫，輕聲道「明日，我便竭力送蘭兒離開。」
葉蘭立刻搖頭「我不走。」
想起當日殿上情形，巍鳴只覺後怕，握住她的手拉她回到自己面前，如實地說出他的擔憂「蘇穆手下，竟以巫蠱之術相傷。蘇穆此舉，是反，亦是未反？鳴兒不知……」
葉蘭有些猶豫「蘇穆君當不會……」
「他雖未要我性命，可長劍已入我骨肉……可是，人心叵測……」
葉蘭望著手中沾血的帕子，無言以對。
巍鳴長歎了口氣「他日，我真與他生死相搏，蘭兒如何自處？我死了，他雖不會為難你，但蘭兒身藏秘籍，必會成眾矢之的，不如離去……」
說到死字，葉蘭終於再也無法承受，伸手摀住巍鳴的嘴，不讓他說，自己卻反倒淚如雨下「此時此地，你還在為蘭兒思量……我絕不離開你。鳴兒若死了，我也絕不原諒你。」
巍鳴仍是笑著，伸手為她拭去腮邊的眼淚，逗她道「蘭兒怎麼成了愛哭鬼，倒像是鳴兒欺負了你。」
葉蘭眼睛紅紅地看著他「蘭兒只是看不得你受苦。」
巍鳴展臂擁她入懷，承諾她「你我相守一日，便要像神仙眷侶一般，珍惜春風桃李，忘卻江湖夜雨。」
葉蘭破涕而笑「鳴兒過去像個孩子，如今倒懂得了人生的許多道理。」
巍鳴見她巧笑倩兮，說不出的可愛嬌俏，忍不住伸手一刮她鼻尖，取笑她說「說我是個孩子，我看你更像個孩子，一會兒哭一會兒笑的。」
二人相對笑語，明明都是笑著的，卻有無可消解的傷感浸透在這空氣裡。
這時有侍女前來通傳，說是長郡主求見，葉蘭慌忙起身站在一側，芳聘一身華服，春風得意地從外走進，葉蘭屈膝行禮「長郡主。」
她屬若無睹，逕直走到巍鳴面前坐下，牽著他的手噓寒問暖，狀甚親熱，儼然一副體貼長姐的模樣。
葉蘭冷眼看她一舉一動。
巍鳴罕見她如此妝容，更驚訝她臉上少見的喜悅神色，自她下嫁那懿滄晟睿之後就沒見她這樣過，巍鳴心有同感，也替她高興「鳴兒多年未見長姐華服盛裝了。」
芳聘低頭看遍週身，止不住臉上喜滋滋的笑「怎麼樣，漂亮吧，長姐最近新制的新衣。」
巍鳴點頭，老老實實地說「漂亮。」
芳聘理了理袖子，原本神色甚喜悅，不知突然想起了什麼，忽的長長歎了口氣「想你我兒時，本就過著珠璣照明月，錦羅煥煙霞的生活，只是這些年，週遭多舛，竟都忘了……」
巍鳴想起舊時那些富貴日子，如今物非人非，不覺憂思如焚，禁不住開始嗆咳。
芳聘在他床邊坐下，輕輕拍著他的背，安慰道「鳴兒安心調息身子，逍遙堂的雜務，長姐會替鳴兒打點。」
葉蘭一怔，品出她話中異樣，下意識向她看去。
「勞長姐費心了，只是，逍遙堂如今有累卵之危……」
不等他說完，芳聘便直接打斷了巍鳴的話「無妨。長姐已勸慰荊南蘇穆離去，並命人下了城門，如今，我逍遙堂固若金湯，鳴兒大可高枕無憂了。」
巍鳴愣住，本能地先看了葉蘭一眼，這才回頭問長姐「蘇穆走了？」
芳聘不自然地避開巍鳴的目光，點了點頭。
巍鳴蹙眉，不可否認，蘇穆是他心裡潛在勁敵之一，無論是感情還是政治。可是對於他的猝然離去，巍鳴不是不困惑，在他眼裡，蘇穆並不是那種會不告而別的人。
「此事甚為蹊蹺？長姐如何達成？」
芳聘像是懶得再說，擺手制止了他「好了好了，都病著，莫管這些勞心傷神之事了。好好將養著便是，一切有長姐在。這些事，日後再議。長姐就不擾鳴兒休息了。」她起身要走，巍鳴心切，忍不住又咳了起來，斷斷續續地在身後挽留「長……長姐……」
芳聘停止腳步，並不回頭，逕直離去，經過葉蘭身邊時才若有似無地瞥了她一眼，如果是從前，這個女人尚且還值得她提防，現如今連蘇穆都在她掌中，她又有何好懼？芳聘只一笑，意味深長地收回她的目光，翩然離開。
很快門口傳來了她侍女交代侍衛的聲音「汝等守衛於此，好好護衛巍鳴君。」
巍鳴葉蘭對視一眼，目中有雷同的隱憂「長姐她……」
葉蘭此行本來是想告訴她蘇穆的事，可是現如今芳聘儼然有清君側後取而代之的嫌疑，若是她直言不諱，不過徒增他的煩惱，對他的病情也有礙，面對巍鳴望來的驚惑目光，她最終選擇了絕口不提。
芳聘從巍鳴處回到自己寢宮，發現晟睿早已恭候許久，見到她的第一句就是「你要的，我已經給你了，你答應我的呢？」
想要的業已成功到手，芳聘那日心情甚好，一笑，轉顧身後侍女，侍女回裡屋取來一隻錦盒，並當年晟睿所穿的衣衫彎刀，晟睿急不可耐，一把奪過錦盒，打開取出畫像，畫中正是離櫻的正面像，晟睿臉上一喜，放聲大笑起來「果然是她，能與惡狼纏鬥的少女，怎可能是平凡人家的女兒？」
芳聘冷眼看著，不得不承認，她所嫁的這位夫君冷酷無情，殺人不眨眼，但是當他提及離櫻時，臉上有罕見的溫情流露的瞬間。
他一邊欣賞，一邊向著那畫中少女訴衷腸「年少時，你我在懿花澗的冰雪裡一會，我便立誓，定要你成為我的女人。沒想到，老天愛玩笑，竟讓你我本有夫妻之緣，卻未遂人意。我定會尋你回來，管他的世仇，我要定了你。」
明明是怨他的，明明是厭他的，可是芳聘卻不能向自己的心否認，望見晟睿如此情動，她不是不嫉妒。同為女人，她也希望自己被人愛，被人珍惜，像全天下被保護得很好的女孩兒一樣，可命運不讓她如意，賜予她的只有機關算盡。
芳聘忽然冷冷開口，打破他的旖旎幻想「可惜，她已經死了。」
「死了？」晟睿非但不傷心，反倒又是一聲大笑，「你太不瞭解你小妹了，她雖生性冷疏，骨子裡卻是烈性如酒的，她如果真的死了，就是化成厲鬼也會來尋你的，你難道從未感覺到嗎？」
芳聘臉色一白，被他的那席話嚇到了，又驚又疑地看著他。
「當年，你傷她之事，我本應百般償還。只是……」晟睿沉下了聲音，望向她的眼中再無一點感情，「一日夫妻白日恩，我饒你性命。今日別過，你我恩斷義絕。」話畢，他抽出自己的彎刀，向金繩索砍去，一時之間火花四濺，繩索應聲而烈，示意二人恩斷義絕，這一舉嚇得芳聘後退數步。
晟睿一腳踹開房門，在芳聘怨懟的目光中揚長而去。在他走後侍女才小心翼翼地問她「長郡主，為何要放他走？」
芳聘抬眸望著他漸行漸遠的背影，黯然不語。
聽聞了那日在殿上發生的事情之後，苦海等人便十分納罕「說來甚是古怪，飛塵的蠱術竟落到了那小娘子手裡。飛塵這個傢伙，為了女人，真是捨得啊！」
傅昊郗搖著折扇，若有所思，只聽門外聲音嘈雜，苦海推門望去，不知何處冒出來的一列皇甫侍衛正將荊南依的住處團團圍住，如銅牆鐵壁一般不讓人出入，苦海關了門，回身稟給傅昊郗「塢主，皇甫的人將小姐姐的院落都圍住了。」
傅昊郗收了折扇，冷笑「長郡主放了狗，要露出獠牙了。」
苦海搖頭，甚為苦惱「這個逍遙堂哪裡逍遙，倒像是一座監牢。今日一撥，明日一群，全都是自投羅網。」
「說得好，的確是監牢，鎖人也鎖心。」傅昊郗冷淡道。
苦海觀他神色，小心翼翼地建議道「不如塢主，我們還是回無常塢去？」
傅昊郗卻突然不言語，苦海像是猜到了他心中所想，試探著問他「您捨不下小姐姐？不如，連她一同綁了回去。」
可是世間事哪有他說的這樣容易，傅昊郗黯然一歎「我諾過她，絕不勉強於她，就算是刀山火海，她要留下，我便留下。」
苦海腳一跺，手一拍，似乎也替傅昊郗不值「哎，小姐姐真是被蒙了心，好好的塢主擺在眼前不要，偏要那個癡癡傻傻的巍鳴君，如今還懷了那傢伙的孩子，和尚我估摸著，這輩子也離不開逍遙堂了。可憐那孩子，一出生就要被關在這牢籠之中。」
傅昊郗被戳中隱痛，臉色一變，背過身，顯然就不想在孩子的問題上多提，可偏偏苦海好像察覺不到他的不懌，反倒還要再插上一刀，他慢悠悠地開口「算起來，那孩子，本就是逍遙堂正經的主子。何有離開之理？主子，您說是吧？」
傅昊郗凝眸看他，苦海卻彷彿一無所知，表情無辜地望著塢主。沉吟良久，傅昊郗終於開口，問得卻是全不想幹的人「那葉蘭，是否還在堂中？」
苦海忙不迭點頭「是。」
「請她過來一趟，就說……」
「什麼？」
傅昊郗意味深長道「就說，我有法子能救那巍鳴君一命……」