葉佳瑤歪在榻上迷瞪了，感覺只過了一會兒，那邊就來傳飯了。
「世子爺呢？還沒回來？」葉佳瑤一邊洗臉一邊問。
喬汐道：「剛剛宋七來過，說世子爺和小舅爺已經往飯廳去了，讓二少奶奶自己過去。」
呃……葉佳瑤絞著棉帕的手一頓，淳於把仲元帶到飯廳去跟大家一起吃飯？還真當小舅子啦？
葉佳瑤匆忙洗漱完畢，前去飯廳。
侯府的飯廳有兩個，人少或是沒外人的時候大家坐一桌，有客人來了，就男女分開。
吃過晚飯，三個媳婦陪著尤氏嘮嗑。周興家的呈上年夜飯的菜單給尤氏過目。
尤氏看都不看，說：「給二少奶奶，由她做主便是。」
「要說做酒席，二弟妹最拿手了。」喬氏笑呵呵地附和。
葉佳瑤接過菜單看了看，中規中矩的菜式，都是尋常見的，符合大家口味的，便說：「我改幾道菜，做幾個侯爺愛吃的菜。」
尤氏道：「你再弄些個湘菜菜式，你三叔家幾個堂兄弟姐妹在那邊長大，習慣了那邊的口味。」
又道：「今年除夕，還是要請三叔一家過來的，人多也熱鬧。」
葉佳瑤心說：可別熱鬧過了頭。
周興家的為難道：「可是廚娘們不會做湘菜。」
喬氏笑道：「有二少奶奶在，你們愁什麼？」
尤氏淡淡一眼掃過去，喬氏覺得婆母的眼神不太對，識趣的閉嘴。
「老二媳婦，你教她們做便是。」尤氏道，喬氏的意思是讓瑾萱下廚，這可是除夕夜，哪有讓瑾萱下廚的道理。
葉佳瑤莞爾道：「我身邊的姜月也算是得了我的真傳，不如除夕夜就讓她露一手。」
周興家的眉開眼笑：「那敢情好。」
尤氏微然：「那就辛苦她了。」
琉璃笑道：「聽說二嫂的弟弟來了，不若讓他留下過年，淳風說，仲元談吐不凡，頗有才學，二嫂真是好福氣啊，有這麼出色的弟弟。」
尤氏問道：「你弟弟今年幾歲？」
葉佳瑤回道：「過了年就十五了，他十三歲上就中了秀才。」
尤氏若有所思，質問一旁的孫媽媽：「怎麼二少奶奶家來人，也沒人知會我一聲？」
孫媽媽一時答不上話來，這事她也不知道啊！
琉璃笑了起來：「母親，您別責怪孫媽媽，仲元剛到，正好碰上淳風，淳風就接待了，故而沒知會您。」
葉佳瑤不知道琉璃對仲元這麼熱心，懷的是什麼心思。
「母親，無礙的，媳婦都已經安排好了。」葉佳瑤道。
尤氏這才轉了臉色，問道：「你弟弟這次來是……」
「就是來看看我，給我帶點揚州的年貨，他明兒個還要趕回去過年。」
「到底還是自家人好，這般惦記著。」琉璃笑意溫柔。
老二媳婦與家裡的關係，尤氏是知道的，那邊一直想要求得老二媳婦的諒解，說穿了，還是看在淳於的面子上，這其中的是非曲直，尤氏不想置喙，便沒再多問，只吩咐孫媽媽：「你去備些禮物，讓小舅爺帶回去，咱們不能失了禮數。」
從尤氏那出來，葉佳瑤遠遠看見淳於和仲元，兩人並排走著，不時交談，不知道說些什麼。
葉佳瑤想上前去，走了幾步又頓住，轉而往自己的院子方向走。
淳於過了好一會兒才回來。
葉佳瑤已經窩在被窩裡了，腳邊一個湯婆子，手上一個湯婆子，怕冷的人，沒有空調沒有電熱毯的日子傷不起啊！
「怎麼去了那麼久？跟仲元這麼聊的來？」葉佳瑤悻悻道。
夏淳於在床邊坐下，手伸進被窩裡摸摸她的腳，雖然有湯婆子暖著，還是冷冰冰的，跟冰塊似得。
便說：「你稍等一會兒，我去洗漱更衣，去去就來。」
不一會兒，夏淳於換了睡衣鑽進被窩，把她摟進懷裡，這才慢悠悠地說：「從仲元那瞭解了一些事兒。」
「什麼事？」葉佳瑤把手伸進他衣裳裡，放在他胸前取暖。
「你爹被人彈劾了，可能會危及到前程。」
葉佳瑤呼吸一窒，這才是爹要她回去的原因吧！
「彈劾的罪名是什麼？」葉佳瑤問。
「貪污，據說，他們掌握了一些證據，所以，這事兒比較麻煩。」
葉佳瑤哼哼道：「別管他，讓他被革職好了。」
貪官什麼的，剝削老百姓的民脂民膏，罪大惡極，葉佳瑤對這種人是深惡痛絕。
夏淳於無聲歎息：「瑤瑤，那畢竟是你爹，你終究是姓葉的，你爹若是出了事兒，人家說起來就是二少奶奶娘家，夏淳於的岳家。」
「那又怎樣？他做錯了事，犯了法，就該受到制裁，天子犯法還與民同罪呢，律法無情，人人平等。」葉佳瑤不以為然，她對那個家真是半點好感都沒有。
「瑤瑤，我跟仲元談了這麼久，覺得他還算是個明白事理的孩子，學問也不錯，好好培養，會有出息的，但若是因為你爹的事，連累到他，那他要想再走仕途就難了，你爹和寧氏的過錯，不能讓他們來承擔不是？」夏淳於對這位小舅子還是有好感的。
「況且，你爹的事，具體如何還不清楚，那些人手裡所謂的證據，是不是真的也不可知。」
葉佳瑤撇嘴：「你想怎麼做？」
夏淳於道：「咱們去鎮江的時候，順道去一趟葉家，聽聽你爹怎麼說。」
葉佳瑤呼啦一下坐起來：「淳於，你能不能別做爛好人，萬一我爹真的有罪，你還要去包庇嗎？那你不是知法犯法？可別把自己給搭進去。葉家是好是歹，跟我都沒關係了，仲元的前程，是寧氏該擔心的事，與我們何干？」
不是她冷血無情，實在是那個家給予她的除了傷害，找不到一絲溫暖。
夏淳於把她拉回懷裡，好言道：「你能不能先別激動，我只是說去看看，可幫就幫，不能幫就不幫，知法犯法的事兒，我是不會做的。我知道你痛恨你爹和寧氏，我對他們也無半點好感，但是瑤瑤，將來你是要成為這個侯府的女主人的，雖然有赫連家為你撐腰，但葉家才是你真正的家，儘管那個家很不堪，但也不能眼看著葉家出事而袖手旁觀，讓它變的更糟糕。那樣，對你沒有好處，家事歸家事。」
他的心思，葉佳瑤不是不明白，他不希望葉家能給她爭光，能成為她的依仗，但更不希望葉家成為她的污點，令她顏面無光。
但就是覺得氣悶，憋的難受。
「仲元跟我說了好多，說你在家時的一些情況，瑤瑤，真沒想到，你以前是那麼懦弱的人，你要是拿出現在的半分氣魄，寧氏和你二妹也不敢這麼對你了。」夏淳於聽仲元說的時候，覺得很不可思議，那是他的瑤瑤嗎？被人欺負了也一聲不吭，逆來順受的。現在有誰能從她手上討半分便宜去？
葉佳瑤訕訕道：「這叫覺悟，懂不懂？生死都經歷過了，我要再那麼膿包，真是死了都活該。」
其實那個膿包已經死了，這個身體裡，早已換了個靈魂。
夏淳於深以為然：「有時候，我們真得感謝那些傷害了我們的人，要不是他們，也許我們還會繼續隱忍下去，默默無聞。」
葉佳瑤哂笑，居然還說起哲學來了，拉倒拉倒，不想再談葉家的事，影響心情。
第二天一早，仲元就啟程回揚州去了，他沒想到，大姐夫居然會點頭，總算回去可以交差了。不過，大姐夫提的那些條件……真是有點難辦吶！
今兒個就是除夕了，葉秉懷卻是一點過年的興致都沒有，心事重重，這一次，只有靖安侯府出面，才有可能化解他的危機，可是，瑾萱的決絕讓他心裡沒底。
怪來怪去都怪寧氏，要不是這個賤人惹出這麼多事端，也不會走到今日的地步。偏偏寧氏這賤人心機深重，捏拿了他的短處作為要挾，俗話說，寧可得罪君子，不能得罪小人，寧氏就是個不折不扣的小人。
葉秉懷暗暗下了決心，若是這次的風波能挺過去，他是該著手好好修理寧氏了，這婆娘心狠手辣，說不定哪天真的就把他給賣了。
「老爺，三少爺回來了。」管家進來稟報。
葉秉懷心頭一凜：「快叫三少爺來見我。」
葉仲元踏進書房，葉秉懷急聲問道：「怎麼樣？」
「大姐夫已經答應了，他們初六動身去鎮江，會在揚州逗留一日。」
葉秉懷大喜，他們肯來就說明世子爺不會袖手旁觀，這次的危機，有希望解決了。
「父親，只是大姐夫還提出了幾個條件。」仲元道。
「什麼條件，你且說來。」
仲元艱難開口：「大姐夫說，這次答應過來，是他自作主張，大姐心裡的疙瘩還沒解開，所以，他們來的時候，不希望母親和二姐在家中。」
葉秉懷默然良久：「這件事，我會跟你母親商議。」
「第二，希望祖父祖母不要倚老賣老提什麼過分的要求。」
葉秉懷心知，這話是說給他聽的，他是想借父母的口，來緩和一下與瑾萱的關係，提一些他不方便開口的要求。