遠處樹林裡，一個渾身黑衣黑袍，黑巾蒙面的黑影眺望著皇陵，皇陵前火把通明。他仰天歎息一聲，道：「哎！眼看成功在即，想不到苗訊如此無能，居然還是失了手！」
說完，他搖搖頭，眼中露出失望之色，轉過身悄然離開。
翌日天明。
紫宸殿外的金水橋下，文武百官陸陸續續走過。
丁謂、王欽若等五鬼不期而遇，五人站住，心懷鬼胎，相互使著眼色，暗藏得意。
所謂五鬼，指的是王欽若、丁謂、林特、陳彭年、劉承珪五位大臣。
這幾位最擅長的手段一為投機取巧，邀他人之功為已功；二為迎合帝意，沒事兒就弄出點祥瑞啥的邀寵。第三就是喜好挑撥離間，讒語傷人打擊政敵。除此之外，他們最拿手的還是金蟬脫殼，嫁禍之術，只要有看不對眼的，不管大事小情，一有機會，就使出手段排除異已。
是以不知何時，就有人稱這五人為五鬼，後來慢慢傳至民間，五鬼之稱就更是牢不可破了。
有路過的官員，三三兩兩邊走邊議論。
「昨日我在家中，遙見宮中火起，可別是走了水？」
「我家住得離皇宮近，也看見了，燒了一座寶塔。」
「燒了一座塔？還好！還好！不曾燒了殿宇就好。」
丁謂等人聽到這些，相視而笑。
丁謂撫鬚道：「如果丁某所料不錯，今日朝堂之上，天子之位，就能鼎定矣！」
王欽若一臉驚喜與激動：「丁相是說……難不成……」
丁謂微微一笑：「不可說，不可說啊！」
「明白了，明白了！」陳彭年連連點頭，忙向丁謂拱手：「丁相公，恭喜啊！」
其他三人忙也拱手道喜：「恭喜、恭喜！」
丁謂抱拳還禮，眼露得意：「諸君，同喜。呵呵，咱們……上朝吧！」
「上朝！上朝！請！」
「請！」
五人並排，興沖沖地向金殿上走去。
……
紫宸殿內，百官臨朝。
八王爺趙德芳淡定地站在上位。
丁謂站在文臣之首，向空空的御座前打量。
「雷公公怎麼這般沉得住氣？」丁謂喃喃自語，心裡感覺有些不對勁。
他久等雷允恭不至，有些按捺住，捧著笏板向八王這邊邁了一步，躬身施禮。
「八王爺，先帝已登遐數日，國不可一日無君。老臣懇請王爺以江山社稷為重，遵奉先帝遺詔，即日登基，主持朝綱，以安天下呀……」
趙德芳淡淡地瞟了他一眼：「此事無需丁相公操心。」
丁謂一皺眉：「臣為宰輔，上佐天子，下治百官，外鎮四夷，內親百姓，天子之位懸而未決，臣不操心，何人操心？」
趙德芳冷哼一聲，就在這時，太監揚聲高呼：「皇后駕到！太子駕到！」
劉娥與太子盛妝隆重，儀仗齊整地從宮殿一側走進來，款款登上御座。
丁謂連忙退回原位，百官齊齊捧笏躬身。
「臣拜見娘娘、拜見太子！」
天子寶座左右，各設一小座，劉娥與太子雙雙落座。
劉娥掃了眾大臣一眼，微微抬手：「眾卿平身。」
丁謂站在班列之首，他本以為皇后和太子已經死於昨日變亂，此時看到太子皇后雙雙上殿，先是錯愕，不敢置信地看了看，直到確認二人不是別人偽裝假扮，心裡不由一沉，大覺不妙。
王欽若與陳彭年並排而立，二人驚慌地互相看看，深深低下頭去，都察覺到有什麼東西超出了把握。
這時，八王趙德芳踏出一步，面對太子，笏板捧於頂，恭敬而虔誠。
「群臣不可以無主，萬機不可以無統。先帝龍御歸天日久，臣等恭請太子奉承聖業，登基繼位。」
他話音剛落，原本擁護太子登基的大臣們，此時齊聲相應。
「臣等恭請太子登基繼位！」
丁謂大為著急，急忙出班制止：「太、太子不可登基！先帝遺命傳位於八王。太子登基就是違逆先帝遺命！」
王欽若、陳彭年、林特、劉承珪四人站在班中狡猾地四下打量，一動不動。
丁謂見無人響應，急得質問王欽若等人：「王大人！陳大人！你們倒是說話啊！」
王欽若等人俯首，看著御座上活生生的皇后與太子，一言不發。
丁謂急了，指著百官大喝：「你們都在幹什麼！一個個食君之祿，尸位素餐！先帝屍骨未寒，就有人敢不奉遺詔，你們是要做不仁不義，不忠不孝之貳臣嗎？」
劉娥拍案而起，神色威嚴地一指丁謂：「大膽丁謂，依哀家看，不仁不義、不忠不孝之輩，就是你！」
丁謂驚怒地轉身，看向劉娥：「臣對朝廷忠心耿耿，皇后娘娘何出此言？」
太子也站了起來，有些不安地看著皇后。
劉娥冷笑一聲，盯著丁謂：「忠心耿耿？好一個忠心耿耿的丁相公！來人啊！請先帝遺詔！」
百官震驚，紛紛抬頭。
唯有八王和曹瑋十分淡定。
小林子高舉一卷聖旨過頂，從側面出現，拾階登上御座。
劉娥雍容華貴，神色端莊：「宣先帝遺詔。」
小林子欠身退了一步，轉向百官站定，徐徐展開聖旨。
八王率先一撩袍裾跪倒，曹瑋等為首官員相繼跪倒，眾文武官員見狀，忙也跪倒聽旨。
王欽若、陳彭年反應慢了些，見別人跪倒，急忙「噗通」一聲跪下，唯有丁謂呆立在那兒，一時不知所措。
「門下。修短有定期，死生有冥數，聖人達理，古無所逃。朕自繼位以來，應天順命，休養蒼生，歷二十五載，焦勞成疾，彌國不瘳。今，太子趙禎，天鐘睿哲，神授莫奇，可付後事，於柩前即皇帝位。佈告中外，鹹使聞知。欽此！」
文武百官：「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
丁謂仍舊呆立，眾文武百官抬頭，悄悄望向他。
丁謂臉色鐵表，靜靜地站了片刻，忽然崩潰地嘶吼起來：「不！不可能！這是假的，這一定是假詔！你們篡改遺詔！你們矯詔！」
劉娥淡定地看著他，吩咐小林子：「此乃陛下親口遺詔，由楊億草擬，寇公手書，溫樞密加印。諸位大臣不妨仔細檢驗。」
小林子一溜小跑下御階，將遺詔雙手奉與八王。
八王展開遺詔審閱，微微頷首：「是真的！」
說完，他將遺詔遞給一旁武班行列之首的曹瑋。
曹瑋接過，展開遺詔看看，沉聲回答：「是真的！」
曹瑋再將遺詔傳給下一個人，眾文武依次查看，都點頭認可。
丁謂呆若木雞。