周興立在山門石階之上，一動不動，就連他眉心微微皺成的川字都好半晌沒有半點改變，如果不是春風輕輕拂動著他的袍袂，也拂動著他頜下的鬍鬚，他簡直就像一具雕塑杵在那兒。
過了許久，他才輕輕搖了搖頭，沉聲道：「某反覆思量，還是覺得，天後傳位於李氏子孫的可能最小！雖然那是天後的親生子，可是如果傳位於他們，他們必定會恢復李唐國號，那麼天後稱帝還有什麼意義？她繼續做天後就好了嘛！」
丘神績重重地點了點頭，說道：「不錯，我也是這個意思。所以，咱們才選了太平，說起來，太平肯爭的話，我覺得，她成為皇太子的可能是最大的。」
周興道：「嗯！如果說天後在這世上還有什麼人是她真正疼愛關心的話，那就只有太平了。雖然她也姓李，可是如果她想繼承天下，只有新朝才有可能。一旦恢復李唐國號，她這個女皇帝就不可能存在了，勢必得還位於李唐宗室，所以，太平實是最佳人選。」
丘神績眼神一動，忽然感興趣地道：「天後對自己的兒子想殺就殺，唯獨偏愛太平，坊間傳言，是因為當年天後為爭皇后之位，掐死襁褓中的親生女兒，嫁禍給王皇后。天後終究是個女人，那是她親手所殺的女兒，天後獨寵太平，就是因為把對那位小公主的歉疚，彌補到了太平身上？」
周興淡淡一笑，道：「空穴來風。未必無因。一位才幾個月大就夭折了的小公主，本不需隆重禮遇，可是天後掌權之後，卻給這位死去多年的小公主大加封號，隆重遷葬，其規格超過了大唐所有公主，或許這傳言真是事實也說不定。不過。其中真假，實無探究的必要，重要的是。天後偏愛太平乃是事實，否則坊間也不致有這許多傳聞，可惜。人各有志……
丘神績道：「太平無意於皇位，那麼這皇嗣，應該以武氏家族的子侄最有可能了吧？」
周興緩緩搖頭道：「我之所以拿不定主意，原因就在於此。天後與武氏家族的關係其實並不好，準確地說，是極其惡劣。天後掌權之後，第一個下手整治的就是武家。你想想看，天後兩個同父異母的兄長武元爽、武元慶，還有三位堂兄，武懷亮、武惟良、武懷運。都是什麼下場？」
丘神績想了想，道：「武元爽、武元慶死於流放之地，據說是因為憂懼過甚，鬱鬱而終。天後的三位堂兄，武懷亮是早就死了。武惟良和武懷運被天後處死，其子嗣統統改為蝮姓，流放邊荒！」
周興「嘿」了一聲道：「不錯！連姓都給他們改了，改成蝮姓，蝮蛇的蝮！就算天後那位早死的堂兄武懷亮，死了也不饒他。天後把他的妻子善氏押解進京，每天親自用荊棘刺施以鞭刑，把善氏的背抽得稀爛，露出根根骨頭，哀嚎死去。這何止是與家門不和，這要怎樣的仇恨，才能做出這樣的事來？」
丘神績眸光閃動，道：「天後宣佈的罪名是，他們對天後生母楊氏不敬。呵呵，這個理由，我是不大信的。楊氏嫁與天後之父時已經四十歲，當時天後之父受封應國公，是我大唐開國十六元勳之一，高祖朝的八大宰相之一，掌管著禁軍，位高權重，什麼樣的女人娶不到？
楊氏年過四旬，還能嫁予應國公續絃為正妻，只因為她是弘農楊氏，高門巨閥。試問這等出身，又是堂堂的應國公正妻，她的兩個繼子敢對她怎樣不敬？更不要武懷亮三人乃是武氏旁支，更加不可能對國公夫人無禮了。」
周興道：「不錯，因為這個『無禮』，就讓天後耿耿於懷，十四歲入宮，四十年後大權在握，便迫不及待地處死幾位兄長，流放整個武氏家族？這個仇，恐怕不只這麼簡單，也未必就應在楊氏身上。」
丘神績道：「天後是十四歲入宮，聽說入宮之前，尚是一介稚齡少女，艷美之名就流傳於地方了？」
二人對視一眼，似乎突然想到了什麼，卻都不願說不出口來，二人目光一碰，倏地各自閃開，周興岔開話題道：「天後重用武氏族人，是從萌生稱帝之念以後，這才把他們從蝮姓改回武姓，調回京城，安插要職。所以我才拿不準，天後稱帝之後，還需不需要他們。」
丘神績想了想道：「依我看，天後沒有別的選擇。若選李氏子孫，天後何必煞費苦心地謀求稱帝。天後一旦稱帝，所要考慮的，就是她的江山如何傳承，既然天後能為了稱帝而放棄仇恨、啟用武氏族人，那麼……為了她的江山傳承下去，也就只能從武氏子孫中選擇一位皇嗣！」
周興負著手在階上來來回回地踱了一陣，抬頭問道：「那麼，依你看，如果天後只能從武氏子侄中選擇一個皇嗣，誰最有可能？」
丘神績斷然道：「武承嗣！」
周興道：「理由呢？」
丘神績道：「武氏子侄中，最有出息的就是武承嗣和武三思。從宗法來說，武承嗣承襲的是祖爵周國公，繼承的是武後親生父親的衣缽，所以，他是大宗，武三思是小宗。再從血緣上來說，武承嗣是武元爽一脈，武三思是武元慶一脈，元爽是兄，是長房，元慶是弟，是二房，按照這個順序，武承嗣也該是最有希望成為皇嗣的人，周兄以為如何？」
周興又踱起了步子，踱了半晌，方才止步，回首對丘神績道：「天後將駐蹕於香山寺，皇親國戚、文武百官則分別住在其它寺院和臨時徵用的官宦人家的精舍、別苑裡。武承嗣的住處在奉選寺！」
丘神績微笑道：「好！等他到了，我便去拜訪，希望這一次，不會再碰一鼻子灰回來！」
周興呵呵一笑，篤定地道：「不會的！武承嗣不是太平！」
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武則天的儀仗趕到龍門，先行趕到龍門準備的文武大臣一起迎到山前，接了天後上山，這才各自散開，分頭安置。丘神績把佈防巡邏一應事宜重新安排、檢查了一番，回到香山寺向武後匯報了一下，一見天後露出倦意，忙起身告辭。
丘神績離開香山寺，便直奔奉先寺。武承嗣府上的人見是金吾衛大將軍來訪，倒也不敢怠慢，忙把他請進一間安靜清潔的禪房，奉上一杯羊奶製成的乳酪。
丘神績坐定身子，喝了口乳酪，問道：「丘某冒昧來訪，事先不曾有約，不知武相可在？」
武承嗣此時是禮部尚書，同中書門下三品，是宰相之一，是以丘神績如此相稱。武府家人答道：「不巧的很，天後巡幸龍門，武氏族人伴隨者眾多，因為平素眾族人也都難得一見，我家阿郎與夏官尚書三思大人一同會唔武氏族親去了。」
丘神績「哦」了一聲，微微有些失望，轉念又問：「不知武相離開多久了？」
武府家人道：「約摸有一個半時辰。」
丘神績略一思索，道：「既如此，想必武相也該回來了，那某就小坐片刻，等一等相爺。」
武府家人道：「是，大將軍請坐，我家阿郎回來，小的會立即稟報。」
此時，奉先寺後山的山谷中，松柏聳立，涼風習習。林間鋪擺著數十張竹蓆，席上放著几案，几案上面擺著酪漿、米酒、水果、點心等各色吃食。在京的武氏族人俱都聚集於此，一個個錦袍玉帶，貴氣逼人。
如許之多的人聚集在這裡，彷彿踏春出遊的模樣，但現場卻是異常的安靜，並不見有絲毫的喧嘩聲響。坐在中間席位上的，當然是武承嗣和武三思，這兩個人儼然是整個武氏家族的核心人物。
武承嗣道：「諸位，方纔我跟三思已經說得很清楚了。我武氏一族，富貴榮華全繫於天後一身。如今，天後取李唐而代之的事情已是迫在眉睫。這個時候，我們武氏族人必須上下一心，全力以赴，幫助天後早日登基。」
武三思大聲道：「天後一旦登基稱帝，我武氏就是皇族！尊貴無比，萬世無憂！所以，但凡我武氏族人，必須全力以赴，誰若三心二意，就是我全族之共敵，當群起而殲之！天後遲遲不肯登基，全因朝野尚有忠於李唐宗室者，或有兵、或有權，令天後不得不有所顧忌。如今我們要做的，就是把李唐宗室殺光，把忠於李唐的大臣殺光，替天後掃除一切障礙！」
武承嗣頷首道：「三思所言甚是！如今，澤王李上金、郇王李素節、南安王李穎等李唐宗室子弟還在，我們得盡快把這些人除掉，再把朝廷中不肯附從於我武氏的大臣也逐一幹掉！」
武三思見他托大，總是在族人和自己面前擺出一副武氏宗長的派頭來，心中大為不悅，冷哼一聲，接口道：「你不要忘了！還有李賢的兩個兒子！他們也絕對活不得！」
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