敵前撤退是一件最困難的事，對任何一個戰場經驗豐富的老將來說都極為頭痛。撤退很容易就會變成潰退，一旦變成潰退，縱然你有百萬大軍，也會被萬八千人壓著打，彷彿狼群衝進了羊群。
平穩有序的撤退，撤退途中不予敵可趁之機，這需要極高明的指揮技巧，也需要統帥在軍中擁有極崇高的威望，這樣士兵們在撤退的時候才會絕對信任你的指揮，否則撤退的舉動很容易就會引起士兵們的恐慌，就算你本來是詐敗，都有可能演變成一場真正的大潰敗。
天愛奴很幸運，她恰恰是在退到兩片鹽鹼沼澤的時候被敵軍追及，敵軍見識到那防不勝防的沙地空洞之後已不敢從左右兩翼進攻，雙方的兵馬都擁擠在一條大道上，敵軍的兵力優勢就無從發揮了。
另一方面，徐義生這個人雖然是個莽夫，打仗全憑個人武勇，不是一個出色的將領，但他在軍中威望極高，這些大頭兵偏偏就服他這樣的官。
徐義生雖不通曉什麼高明的武略，不過訓練兵卒這方面的本事還是有的，而且也頗下過一番功夫，所以飛狐口守軍的戰鬥素質和軍紀方面都很不錯。如此，天愛奴才得以施展交替撤退法，在數千虎狼之騎面前，大膽撤退。
撤退百步便停下佈陣，接應留在後面禦敵的戰友，雖然使得大軍的行進變得極其緩慢，可是也只能這麼做，他們是步卒做戰，如果距留守的戰友太遠，那就談不上接應了，不等留守戰友撤到面前。就得被敵人殺光。
而百步開外也正是他們的弓弩可以發揮威力的一段距離。他們可以在這裡用弓弩壓制敵軍，接應戰友撤退。
就這樣，戰場上出現了奇異的一幕。白茫茫一片雪原上，敵我雙方的大軍排成了一條長龍，沿著一條道路規規矩矩地站定。不敢向兩側越雷池一步。在這條道路上，唐軍交替掩護撤退著。
前隊每行百步，便立盾張弓，嚴陣以待。留守禦敵的戰友則聞聲徐徐後退，退到後方已重新布好陣勢的戰友們後面去，再到百步之外重新結陣，原本負責接應他們的那些戰友此刻已成了在第一線交戰的士兵，他們再繼續撤退。
兩隊交錯，始終處於後方弓弩的有效殺傷範圍之內。在密集箭雨的壓制下，等到敵軍衝到掩護隊伍的面前時，撤退的士兵已然在百步之外再次擺好了架勢。
一路下來。每一番輪換與進攻。都會在道路上留下一些雙方士卒的屍體，鮮血染紅了雪白的地面。從高處看去，好像潔白的絲毯上繡了朵朵梅花，那老干橫枝仍在向無邊無際的遠方延伸著，「朵朵梅花」也在繼續點綴著它。
雙方就這樣一個緩緩後退，一個緩緩逼近，就像一位機警的獵人面對著一群凶狠的狼，在對峙中一步步退卻，情勢凶險萬分，可是在其中一方不惜一切地發動最後的進攻以前，卻相對地保持著決戰前的平靜。
遠處有一哨人馬飛奔而來，這支人馬來自正狼一樣追躡著唐軍的突厥人的後面，他們是第二支突厥騎兵軍團，總兵力也有三千多人，統兵的主帥是穆恩手下的一位大俟斤，在聽清楚前方戰況之後，這位大俟斤怒不可遏，差點兒一刀斬了他的先鋒。
仗竟然打成這副樣子，如果就這麼眼睜睜地看著唐軍安然撤回明威戍，他豈不成了整個草原的大笑話。這位大俟斤強令騎兵不惜代價，全力進攻，就算用人命填，也要填出一條路來。與此同時，他又強令數十名騎兵分別馳向左右雪原，他不相信這裡到處都是隨時可以坍陷的坑洞。同樣，他打算用人命趟，也要趟出一條路來。
此時，明軍已經又撤退了十餘里地，退出了那片鹽鹼坑洞區，提心吊膽踏上雪原的突厥兵先是小心翼翼地試探著，繼而輕馳往返，發覺仍無異樣後，他們的膽子終於大起來，策馬在雪原上呼嘯往來，轉悠了幾圈，便跑回去興沖沖地向大俟斤報告。
那位大俟斤已經看到他們在雪地裡撒歡兒的情景，不等他們回報，便命令那位手持鐵胎弓的先鋒戴罪立功，率領他的本部人馬從左右兩翼向唐軍發動進攻，務求把唐軍的防線撕開一道豁口。
突厥人對左右兩翼地面進行試探的時候，已經向斷後的唐軍發起了不計犧牲的攻擊，天愛奴聽到親兵們不斷送過來的消息，不禁暗暗歎了口氣，她知道，已經不可能從容撤退了。
「停止行進，原地結陣，準備肉搏！」
將令一下，全軍將士都知道已經到了最危險的時候，立即匆匆準備起來，傷殘的士兵被攙扶到隊伍的中間，整個外圍布起了嚴密的防線。
那些肩頭插著箭、傷口流著血的士兵並沒有放棄戰鬥，唐軍皆弓手，他們不能再上前肉搏，便抄起了他們的戰弓，戰鬥進行到這個份上，每個男兒心中的血氣都被激發出來，沒有人露出哪怕一絲怯意。
天愛奴輕輕掀開轎簾兒，悄悄地看著楊帆的背影，滿目留戀。
她的使命已經結束了，接下來的戰鬥要靠全軍將士的勇敢和拚搏，已無法再用智計來較量，她不知道這戰鬥的結果將會怎樣，她也不知道在這狼群的撕咬下她和他是否還能活著離開。
她唯一感到遺憾的是，她終於喜歡了一個男人，終於體會到作為一個女人，喜歡了一個男人時的那種快樂、那種如飲醇酒的滋味，可時間卻是這麼短暫，她沒有享受過哪怕一刻的風花雪月，甚至沒有聽他對自己說出一句「我愛你！」
楊帆聽著耳畔隱隱傳來的廝殺聲，攥緊韁繩的手幾乎要沁出汗來，大戰在即，能否安然脫險殊未可知，他知道天愛奴是因為他才參與進來，否則的話。她根本不會一而再地身陷險境。他更清楚天愛奴為什麼要為了他而參與進來。
這份情，實在是太深太重了，他怕是一輩子也還不清。甚至根本沒有機會去還，這對受人滴水之恩都不忘報答的楊帆來說，實在是有些難以承受。而此刻。無論他怎麼想，都已無法改變眼前這局面。
楊帆長長地吁出一口氣，呵出一團白霧，他緩緩扭過頭去，轎簾兒正微微搖晃著，裡邊靜悄悄的，楊帆在心裡暗暗發誓：「無論如何，我會盡我最大的力量保護你。我在，你便無恙！」
肉搏開始了。唐軍在道路上結成長圓形的陣勢，當突厥騎兵衝到面前時，弓手和弩手就拔出陌刀、抄起長矛。和戰鋒隊其他士兵一起組成了第一道防線。
此時的風並不大，但是敵我雙方忘我相撲、竭命一搏的拚殺。卻像是在雪原上激起了一股撲面的寒風，此前對射和僵持過程中一步步積累起來的戰意陡然得到了爆發，不管是將校還是戰士全都已經瘋狂了。
他們高舉裝著矛戟、揮舞著刀劍，怒吼著，咆哮著，吶喊著，如同一頭頭出柙的猛虎，向他們的正面之敵瘋狂地撲去，一場激烈的混戰開始了。
由於唐軍採取了比較緊密的戰鬥陣形，第一線戰鬥空間有限，第二梯隊的戰士只能攥緊了兵刃，目不轉晴地盯著前面，作好隨時投入戰鬥的準備。
這般近戰肉搏，騎在馬上已遠不及在地面搏鬥方便，突厥人也下了馬，舉著刀槍叉斧各色兵器，同唐軍展開肉搏。雙方拚死廝殺著，地面已被他們踏成了爛泥，鮮血不斷地噴灑上去，又被無數只腳踐踏著，連凍結成冰都來不及。
「郎將，戰鋒隊傷亡慘重，快頂不住了！」
蕭副將肩膀上插著折斷的一截箭桿兒，手中提著帶血的長刀，踉踉蹌蹌地跑到車前。
車廂裡沉默了一下，傳出徐義生的聲音：「戰鋒隊撤下休整，戰隊上！」
蕭凝風大聲道：「郎將，要不要把咱們的騎兵壓上去。」
車廂裡傳出徐義生沉沉的聲音：「時機未到！」
「郎將？」
車廂裡再無聲息了，蕭凝風跺了跺腳，返身大步走去，對令旗兵吼叫著道：「戰鋒隊撤下休整，戰隊上！」
這時，蕭凝風已經對徐義生始終不肯露面生起疑心，但他只是在懷疑徐義生此刻的狀況，依舊沒有懷疑車中發號施令的人已根本不是他們的郎將，而這時戰事吃緊，他心中縱有懷疑，也無暇察問究竟了。
由跳蕩兵、奇兵組成的戰隊早已蓄勢以待，「徐郎將」一聲令下，他們立即一擁而上，接管了戰友們的陣地，已經精疲力盡的戰鋒隊士兵扶著、拖著受傷的戰友迅速退了下來，進行簡單的止血、裹傷，休息體力。
戰隊的輪換，使得敵我雙方的膠著地帶就像潮水與岩石撞擊時的情形一樣，突厥兵彷彿漲潮的海水，趁著唐軍撤換部隊猛地向前衝近了一步，但是隨即就被站穩腳跟的大唐生力軍反撲回來。
突厥大俟斤騎在馬上，遠遠眺望著這裡的情形，眼見自己的人馬穿著厚重的皮袍，蹬著沉重的皮靴，揮舞刀槍的動作越來越遲緩，知道他們的體力也快到極限了，馬上便下令換人再戰。
雙方都換上了生力軍，用鮮血、用生命鞏固著自己的陣地！
這時已不能再退一步，退一步就是全面崩潰，崩潰就意味著全軍覆沒！
每一個衝殺在第一線的戰士都在用他們的性命，為自己、為戰友，爭取著生機、爭取著時間、爭取著機會！
而這機會，會來麼？