「臣楊帆見過聖人！」
楊帆一揖起身，垂手束立。
他知道婉兒正目不轉睛地看著他，可是武則天也正在看著他，此時此刻，他是不敢有絲毫疏忽的。
武則天問道：「你有何事稟奏於朕？」
楊帆垂手道：「學士王慶之，率洛陽各界百餘人長跪于于午門之外，上表請願！」
武則天一怔，訝然看向上官婉兒，婉兒主持天下，這些學士們大多歸她管著，婉兒輕輕搖頭，表示她也不知，武則天便轉向楊帆，問道：「他們所請者何事？」
楊帆頓首道：「乞請聖人，立武承嗣為太子！」
「嗯？」
武則天一聽，臉色登時沉了下來，武承嗣欲謀太子之位，她對此一清二楚，只是她沒想到武承嗣這麼沉不住氣。對於皇儲，她還不曾拿定主意，武承嗣就迫不及待地動手了。
不同的身份，便有不同的心態。當初武則天意欲稱帝時，武承嗣、武三思等人曾多次組織洛陽百姓勸進，聽到這些消息時，武則天心中只有歡喜。
如今她已經做了天子，武承嗣再來這一手，卻不免對她這位天子有逼宮之嫌，武則天心生反感，拂然道：「太子無罪，何故廢之？就算要易立太子，那也是朕的家事，什麼時候輪到他們來指手劃腳了，把他們驅散了吧！」
楊帆答應一聲，將欲轉身時。才深深地望了婉兒一眼。這一眼，有撫慰，有愛憐，有堅持，還有一種決不放棄的堅毅。看著楊帆那緊抿的唇和唇上刻出的一彎堅毅的線條，婉兒眸中的不捨與哀怨不由淡了一些。功名利祿，都是過眼雲煙。榮華富貴，也不過是她人生旅途中的一道風景，她渴望的是那一生相伴的愛侶。楊帆堅定的眼神，安撫了她焦慮的心，給了她希望。
楊帆趕到午門外。羽林衛士正將王慶之等百餘請願代表圍在那兒，一見楊帆出來，王慶之馬上滿眼期待地看向他，就像婉兒那渴望的眼神，頗有一點幽怨的味道。
楊帆輕輕咳了一聲，面無表情地道：「聖人口諭：『太子無罪，何故廢之？就算要易立太子，那也是朕的家事，什麼時候輪到他們來指手劃腳了，把他們驅散了吧！』」楊帆說完把手一揮。眾羽林衛便持槍向前，口中沉喝：「退！」
「嚓！嚓！嚓！」
羽林衛連進三步，鋒利的戈尖已然逼近他們的身子，持戈逼近或許並不可怕，可怕的是這些羽林衛士兵堅定的神態和他們行進的步伐。
他們端著鋒利的長戈。面前就是請願代表，楊帆一聲令下，他們立即持戈而進，彷彿根本沒有看見面前有人，他們已真正做到了目中無人。
他們的步伐，每一步邁出。都是一樣的堅定、一樣的距離、一樣的速度，壓根兒沒有因為面前有人而將步伐放緩一些、邁小一些，彷彿面前就算是一堵牆，他們也會視若無睹地撞上去。
請願代表們嚇壞了，眼看鋒利的槍尖及身，而羽林衛將士沒有一絲的猶豫，他們紛紛驚叫著向後爬開，還有人匆忙跳起，卻一腳踩中自己的前襟，失足仆倒在地，真是醜態百出。
王慶之聽了武則天的口諭，心中也有些吃驚，再見羽林衛持槍逼近的威勢，臉上不由變色，眼看那鋒利的槍尖及胸時，他也下意識地想要向後逃開，可是他忽然看到了楊帆的眼神，看到楊帆眸中有一抹淡淡的笑意，卻沒有絲毫殺氣，心中不由大定，突然厲聲高喝道：「且住！我有話說！」
「住手！」
楊帆一聲令下，鋒利的槍尖堪堪抵在王慶之的胸口便戛然而止，那些侍衛們彷彿沒有感情的機器，完全聽命行事。
王慶之暗暗驚出一身冷汗，他定了定神，用慷慨激昂的語氣大聲道：「天子無私事！立儲樹嫡，守器承祧，關乎王朝興亡，怎麼能說是天子家事？秦始皇一統天下，只因沒有早早立下太子，被胡亥、李斯、趙高之流篡改遺詔，大好河山，因此而分崩離析！
隋文帝一代雄主，卻錯立了好大喜功、窮奢極欲的楊廣，以致一統江山，二世而亡。皇儲，不是天子家事，乃天下之事！王慶之身為大周之臣，食大周俸祿，豈能不慮大周之事！陛下若不許臣陳情，臣情願橫屍宮前，以死諫上！」
王慶之在武攸宜舉辦的武氏家宴上見過楊帆，早就知道楊帆也是心向武氏的人，只是他方才請願竟被楊帆所阻，不准他入宮見駕，以致他有些摸不透楊帆的想法了，如今見楊帆神色暖昧，便知他故意矯情，絕不會對自己真的驟下殺手。
一想通了這個關節，王慶之的怯意頓去，一番話說得擲地有聲，隱隱有金石之音，不知就裡的人聽到這番話，沒準還真要把他當成了一心為國的大忠臣。
「對！我……我們是為了大周天下，死而無怨！我們死諫，我們要死諫！」
王慶之身邊幾個請願的主要人物連忙出聲應喝，只是他們不知道楊帆和武氏的關係，難免喊得底氣不足，嘴裡喊著視死如歸的口號，身子卻微微向後仰著，恐怕楊帆一翻臉，他們這些寧願死節的義士會跑得比誰都快。
楊帆皺了皺眉，對王慶之道：「王學士，本官奉有聖命，著你等馬上散去，還請學士不要讓本官為難！」
王慶之聽他這麼說，心中更加有數了，他對楊帆拱了拱手，正色說道：「有勞將軍再為王某通稟一聲，就說如果聖上不願召見，臣王慶之與洛陽百餘義士，寧願於宮門前赴死，以死相諫！」
「這個……」
楊帆略一猶豫。對王慶之道：「那麼有勞學士再等候片刻。」
王慶之微微一笑，道：「有勞將軍！」
楊帆示意軍士看住這些人，轉身又往宮中走去，邊走邊想：「宮門口鬧的陣仗這麼大，我又刻意拖了一下時間，中書裡的那些相公們應該已經得到消息了吧？」
楊帆回轉武成殿，又向武則天回復一番。還補充道：「臣觀王慶之等人群情激昂，雖刀斧加身並無懼色，所言所行確是發自赤誠。是以不敢貿然動手，唯恐錯殺忠良，是允見還是驅散。尚請陛下明示！」
武則天聽他所言，微微沉吟了片刻，擺手道：「叫那為首的王慶之進宮見駕吧！」
楊帆忙道：「臣遵旨！」
楊帆到了午門高聲宣旨，王慶之喜不自禁，連忙安撫好同夥，整理整理衣裝，隨著楊帆入宮見駕。二人一前一後地走著，王慶之見左右無人，便跨前一步，對楊帆低聲道：「多謝郎將美言！」
楊帆微微一笑。道：「自家人何必說兩家話。不過，這立儲便如新君登基一般，非得三請五請不能成事，學士還須有個心理準備。」
楊帆頓了一頓，又道：「其實。學士剛剛請見時，末將就可以引你見駕的，只是……區區百餘人，聲勢實在是太小了一些，末將特意讓你們在宮門外多等一刻，捱些時候。也是為了幫你們擴大聲勢，引起朝野關注！」
王慶之啊了一聲，恍然大悟道：「原來如此，郎將用心良苦，倒是本官誤會了。本官也想多找些人來的，只是許多人尚不知陛下心意，難免瞻前顧後，膽怯畏事，所以……」
楊帆閃目向前一瞧，低聲囑咐道：「噤聲！武成殿到了，學士見駕時，說話還需小心！」
王慶之到了嘴邊的話又嚥了回去，唯唯兩聲，馬上又退了一步。
原來，王慶之剛剛領人一路喊著口號趕到宮門前時，楊帆就該把他引入宮來，因為王慶之並非白身，他本來就有功名在身，是當朝學士，既然說有政事要見奏天子，楊帆這個負責宮廷戍衛的將軍是沒有理由阻攔的。
可楊帆卻借口與他同來之人大多是沒有功名的平民百姓，在宮門前聚眾喧嘩有礙觀瞻，把他們看押了起來，自去武成殿面聖，當時王慶之就有些不悅，不明白楊帆同為武氏門人，何以阻撓於他，此時聽了楊帆的理由，一腔怨尤自然不翼而飛了。
中書省裡今日正當值坐班的宰相是李昭德，李昭德已經聽說了有人聚眾午門，請求廢立太子的事情。
宮裡的內侍們並不都是侍候皇帝和妃嬪的，在宮裡辦差的宰相、學士們身邊也有許多內侍服侍，服侍妃嬪的內侍主要活動範圍在內廷，而這些服侍相公們的內侍活動範圍才主要集中於前宮。
這些內侍們出出入入傳遞公函，在宮裡走動十分頻繁，耳目特別的靈通。王慶之等人受阻於宮門，楊帆入宮請示武則天的時候，就有個去宮門處傳遞公函的小黃門把發生在宮門前的一切看在眼裡、聽在耳中。
他馬上一溜煙兒地跑回中書省，鸚鵡學舌一般把午門外發生的事情告訴了李昭德，李昭德一聽不由勃然大怒。
李昭德為人高傲，脾氣暴躁，在當朝眾宰相裡是最為剛直強硬的一個人，而且也是保李派的一個中堅人物，一聽王慶之聚眾鬧事，模仿傅遊藝勸進，在午門外大聲喧嘩，請求廢太子，改立魏王，李昭德頓時怒不可遏。
他扔下正在處理的公務，怒氣沖沖就趕向武成殿，等他走到中書省大門口時，忽然想起這般貿然趕去阻止，以當今皇帝的強硬性格，恐怕會心生氣惱，若是王慶之趁機一番花言巧語說服了皇帝，聖旨一下，木已成舟，他也阻攔不得。
李昭德腦筋一轉，急忙喚過報信兒的那個小太監，問道：「早上那個進京報詳瑞的襄州生員現在何處？」
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