楊帆對小蠻低聲說了一句：「我去看看，你先陪著客人！」
小蠻輕輕點點頭，看著楊帆匆匆向門口行去。
太平公主府的外管事李譯是個太監，當年太平公主出嫁的時候，由宮裡撥為陪嫁的，多年的媳婦熬成婆，如今他已成為太平公主府的大管事。
一見楊帆出來，李譯無須的圓白面孔上頓時堆滿了笑容，踏前一步，揖手道：「呵呵，恭喜，恭喜楊郎將成親之喜呀。我家主人特遣咱來道賀，並送上我家主人賀禮，還請楊郎將笑納！」
李譯說著，側了側身，把手一擺，後邊便有兩個青衣小帽的家丁抬了一口長匣子上來。看他們的動作，那口長匣十分沉重，聞訊趕出來看熱鬧的賀客很多，許多人便議論起來：「這樣一口長匣，會是什麼禮物？」
「看起來很重啊！」
「瞧這樣子，像是一口劍！」
「瞎說，什麼劍這麼長，而且你瞧他們倆個，好像很沉重的樣子，劍有這麼沉麼？」
「沒準是斬馬劍呢！」
「寶劍贈英雄，楊郎將是一員武將，送一口寶劍原也沒錯，可是你聽說過送斬馬劍的？」
楊帆看著抬到面前的那口長匣，有些謹慎地看了李譯一眼，李管事微微一笑，道：「這是我家主人為賀郎將新婚之喜，特意準備的一件禮物，請了能工巧匠，多日打造而成。郎將不瞧一瞧麼？」
旁觀眾人聽了，連連起哄道：「二郎，快些打開叫咱們開開眼界！」
楊帆把心一橫，伸手扯開匣上繫著的紅絲帶，將那匣蓋輕輕掀開，一眼看清匣中的東西，頓時便是一呆。
匣中鋪了紅色的絲絨。裡邊只有兩樣東西，一根球杖、一枚鞠球。
球杖呈金黃色，上面細細鏤著各色紋飾。粗淺一看，鯉魚流水、蓮子荷花，松柏仙鶴。俱是吉祥之物。楊帆輕輕伸出手去，想把那球杖拿出來，球杖入手，一股涼涼的金屬之意傳到心裡，暗自又是一詫：「難怪這兩人抬得如此吃力，果然不是木製的球杖！」
楊帆深吸一口氣，單臂用力，將那珠杖抓緊，猛地抓離長匣，那兩個青衣小帽的家丁收力不及。抬著長匣的手竟向上一揚。楊帆只覺球杖入手十分沉重，急忙又伸一隻手把那球杖抓在手中，這才從容一些。
「金的！這是一根純金的球杖啊！」
「公主出手好大方，這根球杖得值多少錢吶！」
「錢？你就知道錢，你有這麼多金子。造得出這樣一根球仗麼？而且，這可是太平公主所贈的賀禮，能拿去換錢麼？」
賀客們看楊帆抓杖入手的動作，馬上猜出了這球杖的材質，不禁驚歎不已。丘神績和武攸宜自矜身份，並未離開座位。但是眾人的議論已經傳了進來，二人對視一眼，心中皆想：「太平公主竟然送了這樣一份厚禮？公主送這麼重的禮，我……我送的禮是不是輕了一些？」
楊帆也面露驚容，將那球杖小心放回匣中，對李譯道：「大管事，楊帆成親，能勞動殿下來賀，已是榮幸之至，這份禮物實在是太貴重了，楊帆不能收下！還請大管事拿回去吧。」
李譯笑道：「若是咱家再把送出手的禮物拿回去，公主那裡咱家可不好交差。郎將大人已經驗過了球杖，還不曾看過這鞠球呢。」
他這一說，楊帆才注意到那枚拳頭大小的鞠球。方才剛一開匣，就有一道紅光入眼，隱隱透出晶瑩剔透、潤澤華麗的光茫，他就覺得這枚鞠球不同凡響，只是當時注意力都被那根金光燦爛的球杖給吸引住了，這時聽李譯一說，這才想起去看那紅球。
紅球也鑲在絲絨之中，楊帆探手一抓，把那紅球托在手中，只覺沉甸甸的，似乎也是金石一類的器物，他把紅球托起，廊下綵燈一照，那紅球爍爍放光，不管站在哪個角度的人，似乎都能看到一道奇異的紅光映入自己的眼簾，尤其是楊帆的手只要稍稍一動，那紅光四下遊走，彷彿道道金蛇橫空，彼此望去，大家都能看到對方臉上、身上被映紅的一片片光芒。
手中捧著紅球的楊帆站在最中央，整個臉龐都被映成了紅色，一道道紅光閃爍不定，把他那一身緋色的新郎倌服一照，似乎連他的身體也發起光來，整個人都沐浴在一片紅光之中，彷彿被一朵火雲罩定了似的。
賀客中也不乏識貨的，忍不住叫起來：「火玉！這是火玉啊！天吶，這麼大的一塊火玉，這可是價值連城的寶物啊！」
丘神績坐在座位上，抬眼望去，也看到了彷彿被一團火雲罩定的楊帆，楊帆身形一側時，他也看清了那塊渾圓天成的火玉，不由吃了一驚。
所謂火玉，是當時人的一種稱呼，實際上就是紅寶石，紅寶石有暗紅色、有亮紅色，還有些是有雜質的，無論是什麼顏色，都少有這麼巨大的。而眼前這塊紅寶石不但碩大如拳，如圓如球，而且通體沒有半點雜質，那就更是價值連城了。
丘神績下意識地看了看自己的腰帶，他的腰帶上也鑲著一枚紅寶石，只有指甲蓋大小，而且是暗紅色的，遠不及眼前這塊寶石瑰麗出奇。丘神績袍袖一垂，很自然地便遮住了自己的腰帶。
「這禮……實在是太貴重了，楊帆無論如何不敢收受！」
楊帆吃驚不小，趕緊把寶石放回匣中，連聲推卻。他只知這枚寶石珍貴，卻還不知道這枚寶石乃是大唐國寶，當年李世民討伐高句麗時，依附於高句麗的靺鞨為免自己遭了池魚之災，而敬獻於大唐天子的一件寶物。
後來李治愛女太平出嫁，特意把這件國寶做了她的嫁妝，楊帆若是知道這枚寶石乃是太平公主最貴重的一件嫁妝，恐怕就更要把它當做燙手山芋了。
李譯呵呵笑道：「楊郎將，咱家只是奉命送禮的下人，郎將要是跟咱家這麼客套，咱家可是不好向殿下交待了。」
他笑吟吟地往四下瞧了一眼，說道：「有勞哪位搭一把手，替郎將把這禮物接下了。咱家身邊這兩個小廝力氣小的很，可別有個閃失，碰壞了公主贈予郎將的賀禮！」
「這好東西，既然是人家主動送的，哪有不要的道理！」本著肥水不流外人田的心思，楚狂歌和馬橋不約而同踏前一步，忙不迭替楊帆接下了那口匣子。楊帆無可奈何，只好說道：「大管事，請入內喝杯水酒吧！」
李譯呵呵地笑了兩聲，向楊帆拱手道：「多謝郎將美意了，今兒是郎將大喜的日子，咱家是殘缺之身，入內不祥，可不敢登堂入室，帶了晦氣進去。差使已經辦妥了，咱家這就告辭了！」
李譯說著返身便走，楊帆只好把他送出門去，這廂送走了李譯，轉身再走回客堂，許多人瞧著楊帆的眼神便有了些敬畏之意。
楊帆這個郎將或許還不會叫他們太放在心上，可是一個能讓太平公主遣人致賀的郎將，那就不能等閒視之了。能叫太平公主以如此瑰寶相贈的郎將，那就更是……，他到底算是幹什麼的呀？哪怕是一個王爺，太平公主也未必就肯以如此重禮相贈的呀！
「黃金鞠杖、紅寶石鞠球……」
楊帆一邊往堂上走，腦海中一幕幕情景歷歷而現：洛水河邊的那場擊鞠，一尾美人魚般臥於軟榻之上的太平公主，順水送來的一杯美酒，揚手擲還自己的那枚鞠球。上元節時，她振臂一呼，躍馬沙場、大敗吐蕃的英姿……
他知道，利用自己立下大功的機會，巧施計謀，誘騙天子許婚，拆散自己和婉兒，是太平公主的妒心使然。可是今日這份厚禮，卻絕對沒有什麼惡意。太平公主精心挑選這件禮物時，真不知她是一種什麼心態。
走到堂上，楊帆抬頭，恰看見小蠻正凝視著他，眼神中有一抹古怪。太平公主饋贈如此重禮，在小蠻看來也是不可想像的。她以前侍候在武後面前，對這些權貴迎來送往的事情見多了，這麼重的禮，連武則天都沒收過。
小蠻自然不知道太平公主與楊帆之間的情事，可太平公主卻送出了這樣的厚禮，她自然而然地就想到了上官婉兒，在她看來，也只有上官待詔才有這樣的大手筆、也捨得贈以如此厚禮，只怕是上官待詔自己不好出面，這才借了太平公主的手……
如此一想，小蠻心裡忽然有點兒酸溜溜的感覺。
本來，她覺得自己是個局外人，卻破壞了人家的感情，拆散了一對有情人，是搶走了上官待詔的男人。可是一旦嫁了，這身份不同，立場也就不同了，楊帆如今可是她的男人呢，要說眼見此情此景，一點兒也不吃味，她還真的做不到。
「哦，方才是……」
楊帆瞧見小蠻有些古怪的神氣，竟也莫名地有了一種被娘子捉姦在床的心虛，剛想解釋一番，就聽那司儀像一隻打鳴的公雞，用高亢喜悅的聲調又叫起來：「護國法師、白馬寺主持懷義大師到……」
一聽這話，就連武攸宜和丘神績也「忽啦」一下站了起來，楊帆趕緊對小蠻道：「小蠻……，咳！娘子，這是吾師到了，你我一起去迎一下！」
滿堂賓客隨著楊帆和小蠻一起迎出大門，到了門外一看，只見一個乾癟老僧站在門口，屈指彈著光頭，一臉苦笑。不遠處蹄聲急驟，大家探頭一瞧，卻是一群光頭和尚騎著高頭大馬匆匆離去。
楊帆奇道：「一濁師兄，師尊何故來而復去？」