武成殿上，武則天側身臥在榻上，蘭益清和另一個俏麗的小宮女在榻邊輕輕搖著羽扇，為她拂起陣陣清涼。上官婉兒折腰坐在榻邊，輕聲念著一份奏章。
近來，武則天的眼力是大不如從前了，而且很容易就感到疲憊，尤其是經過宰相們與武承嗣的一場爭鬥，元氣大傷的似乎不止是朝廷，武則天也一下子蒼老的許多。
很多時候，她感到精力不濟，就要這樣臥在榻上閉目養神，由婉兒把奏章一字一句地念給她聽。婉兒輕聲念著奏章，本來還很流利，但是念到後來，聲音卻慢慢遲疑起來。
這是右御史台侍御史甘青陽呈給天子的一份奏疏，這位侍御史所上的奏章是針對前不久朝中這場紛爭的。他在奏章中說，朝中這場紛爭，究起緣由，皆因立儲而起。他認為皇帝如果不能就皇儲一事做出一個妥善的安排，類似的政爭還會發生。
這位侍御史毫不客氣地指出，當今太子無德無行，身為儲君，威望不足以服眾，而天子已年近古稀，為了江山社稷的穩定，應當盡快確立一個合適的太子人選，以免朝野不安，百官猜忌。
武則天一向不服老的，老字對她而言是個忌諱，如果平素有人敢這麼說，武則天早就勃然大怒了，這位侍御史年輕氣盛，出言無忌，竟敢在奏章中直言天子老邁，來日無多，婉兒讀到這裡不免惶恐，誰知武則天聽到這裡。神情一黯，居然沒有發怒，只是淡淡地道：「念下去，朕聽著呢！」
「是！」
婉兒鼓起勇氣，繼續念起來，武則天靜靜地聽著，等到婉兒念罷。整座大殿頓時靜下來，侍奉在左右的宮娥內侍們俱都肅立不語。蘭益清和另一個小宮娥依舊搖著扇子，輕輕的風微微拂動武則天額頭的髮絲。髮絲中幾根雪白的頭髮異常刺眼。
「還有麼？」
武則天的聲音有些幽幽的語氣，婉兒忙道：「沒有了，這是最後一份奏章。」
武則天「嗯」了一聲。輕輕地道：「留中吧。朕倦了，要歇息一下，你們都退下。」
「是！」
婉兒起身，輕輕一擺手，殿中的宮娥太監都退了下去。
婉兒拿起需要由她整理批復的一摞奏章，悄悄退了出去。殿中只有靜靜躺臥的武則天和在她身後輕輕打扇的兩個小宮娥，武則天額頭的白髮如霜後的小草，依舊輕輕地隨風搖曳著。武則天喟然歎息一聲，疲憊地撫住了額頭。
她這一生，殺伐決斷。不管身處逆境順境，不管是早年做為一個命運操於他人之手的才人，還是如今高高在上唯我獨尊的帝王，從來沒有任何人任何事能夠干擾到她的決定，也沒有任何人任何事。是她久久不能取決的。
可是現在，她已經成了這個帝國的最高統治者，偏偏對皇儲問題取決不下。
她有本領成為這個天下亙古以來 第 373 章 中在她的繼承人身上。
為此，他們之間的戰鬥只會越來越慘烈。可她對此卻無可奈何，因為連她自己都開始感覺到，她真的老了，她曾經打敗過她所有的敵人，唯有時間這個敵人，她無法戰勝。
立子，還是立侄？
武則天按住眉心，頭痛無比。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
「待制，左羽林衛楊帆郎將等候你多時了。」
上官婉兒剛剛回到自己在史館的住處，一位女官便迎上來稟報道。這位女官叫符清清，也是婉兒的心腹。武則天近來精力大不如前，壓在婉兒肩上的擔子更重了，每日都有大量的政務需要處理，所以婉兒把幾個心腹女官調到了身邊，幫她處理政務。
史館這邊辟出了幾間房子，作為這些女官和她處理政務的所在，她原來的住處則由屏風分隔為書房和臥室，專為休息和會見客人的所在。
「哦！」
上官婉兒心中一喜，面上卻故作平靜地道：「是我喚他過來的，宮中防務上有些事情需要交待於他。這幾份奏章是大家已經批復了的，你拿去，整理之後，轉送中書。」
「是！」
符清清答應一聲，從上官婉兒手中接過一摞奏章，上官婉兒便拿著剩下的奏章，輕移蓮步，姍姍地走向自己的住處。
門開了，上官婉兒閃身進門，眼波向書案處一瞥，不見楊帆身影，不由一怔。隨即，一隻大手突兀地從她身後伸過來，攬住她的纖腰，把她拖進了自己懷裡，同時房門也被緊緊地掩上了。
「郎君……唔……」
上官婉兒欣喜地揚眸，剛剛看清楊帆英俊的面龐，就被他吻住了嘴巴，婉兒嚶嚀一聲，閉了美眸，用雙臂柔柔地環住了他的脖子，丁香雀舌溫順地迎住了他的舌頭。撲撲啦啦，一摞將相王侯陳述國家大事的奏章撒了一地，哪裡還去管它。
一陣神魂顛倒的親吻，楊帆看著她濡濕紅潤的雙唇，溫柔地笑道：「幾天不見，想不想我？」
「才不想呢！」婉兒嘴硬地否認：「這些天你真是好忙呀，白馬寺、梁王府、金釵醉，呼朋喚友，好不熱鬧，哪有一刻想過人家，還想叫人家想著你念著你麼。」
楊帆失笑道：「哎喲，婉兒對我的行蹤打聽得清清楚楚麼，幸好我只是去見些狐朋友狗友，若是偷腥，怕不早被人捉姦在床了，嘿嘿，如此這般，還說不想我？」
婉兒俏臉一紅，在他寬厚結實的胸膛上恨恨地捶了一拳，嬌嗔道：「就是沒想！」
楊帆這幾天還真的挺忙，除了頭一天陪著小蠻去逛了趟南市，看了看自家的店舖，接下來幾天，他一直在梁王府、白馬寺等處周旋，保持著同梁王武三思、白馬寺主薛懷義的親密關係，同楚狂歌、馬橋、野呼利、魏勇等一班軍中好友，也多次歡聚。
今日楊帆還抽空去見了趙逾，趙逾對他交待的事情很上心，這幾天把他的人手都撒出去專門幫楊帆查訪那樣的一戶人家。雖然他在洛陽城裡始終不曾找到一位夫家姓裴、自家複姓公孫的貴婦人。
不過，趙逾已經打聽到，在長安有一位公孫大娘，夫家姓裴，現任府軍折衝都尉，夫婦二人俱精於劍術。從她的身份地位和精於劍術這兩點上，都很符合楊帆所描述的形象。如今他已派人急赴長安，加以確認了。
得了這個消息才進宮來的楊帆，此刻實是十分歡喜的。楊帆笑著攬住婉兒的香肩，柔聲道：「我做這許多事，還不是為了有朝一日能與我的婉兒長相廝守麼。」
一說起這塊心病，婉兒不禁蹙起了秀眉，擔憂地道：「郎君，婉兒覺得陛下越來越喜怒無常了。今日有份奏章，以著陛下往日脾氣，必定會勃然大怒的，可是陛下方才聽了竟渾若無事。」
楊帆道：「陛下不再動輒大怒，豈非好事？」
婉兒搖了搖頭，道：「人說江山易改，本性難移。婉兒侍奉陛下已經十年，深知陛下脾性，我總覺得，事情不是那麼簡單，陛下原來做太后時還好些，自從做了皇帝，行事越來越叫人難以琢磨。我很擔心……你說我們真能在一起麼？」
楊帆不以為然地道：「人生七十古來稀，咱們這位陛下還能活多久？我本來就沒把指望放在她的身上！」
婉兒苦笑道：「陛下還沒有死，好像人人都在做著陛下駕崩之後的打算了，也難怪陛下她……，郎君，你說新帝登基後，咱們就一定能在一起麼？」
楊帆道：「所以我現在才在努力地爭取更多的人脈、更大的權力，就算我的婉兒是天上的月亮，只要我有足夠的力量，也能把你摘下來，你說是不是？」