對於婉兒的質疑，楊帆笑而不語。
楊帆堅信世間沒有長生術，原因其實很簡單，因為他的太師傅不信。
少年時候，楊帆也曾望著浩渺無際的大海，好奇地問他那位年過百歲卻依舊健朗的太師傅：「太師傅，海上真的有仙山嗎？仙山上真的住著長生不老的仙人嗎？」
剛剛釣了一條大魚的太師傅正在惱火，因為他釣了一條極大的魚，那是一條鯨魚，雖然那條鯨魚還未成年，畢竟還是鯨魚。結果，他的魚桿折了，連他都差點兒被拖進大海，這讓虯髯客覺得在自己的徒孫面前很沒有面子。
丟了面子的虯髯客犯了老小孩的脾氣，正四處尋摸鋼叉，想要追到水晶宮去把那只不肯乖乖就範的鯨魚給宰了，聽到徒孫問出這樣的混話來，虯髯客馬上吹鬍子瞪眼睛地說：「仙山？啥叫仙山？仙人，啥叫仙人？」
剛跟鯨魚搏鬥了一番的虯髯客一隻腳穿了麻鞋，另一隻腳光著，蓬頭垢面地教訓他的小徒孫說：「若有長生術，必有長生人，你見過？我對你說我是秦朝人，當年使一柄大鐵椎和張子房在搏浪沙刺殺過秦始皇，你信嗎？」
少年楊帆兩眼冒著小星星，雙手托著下巴，很崇拜地對他的太師傅說：「太師傅說是，那就肯定是！」
虯髯客剛被一個龐然大物駁了面子，又被這個小東西駁了面子，不禁氣得跳腳：「蠢貨！當真是蠢貨！我說我是我就是嗎？老子又不是一棵樹，切開來數圈圈就能知道我的歲數。哪個秦朝人能活到現在證明我就是誤中副車的那個大力士？」
虯髯客不想就這個蠢問題和小楊帆辯論下去了，他忿忿然地下了結論：「笨孫兒，等你長大了，如果有人告訴你他懂什麼狗屁長生術，你就替老夫潑他一頭狗血，這廝絕對是個大騙子！」
在楊帆小小的心靈中，他的太師傅就是超越傳說中那神奇的劍仙的存在，如果說世上真的有神，他相信他的太師傅就是神，是一位不折不扣的武神。他尊敬並且無條件地崇拜這個老人，他相信太師傅告訴他的一切。
長大以後，楊帆對他的太師傅依舊崇拜而信任，他相信太師傅告訴他的話。不過，這時候楊帆再回想起太師傅當年的反映，便不免懷疑太師傅年輕時候是否也相信過長生術，沒準兒還聽人瞎掰，特意去找過什麼海上仙山，因為吃了大虧，才會如此惱火。
楊帆沒有對婉兒說出他的根據。很多人一生中至少在某一階段，會有一個絕對崇拜的對象，對於這個人說過的一切，他都會深信不疑。但是他絕不會把這個理由說給別人聽，因為他和他的偶像都可能都會因此受人嘲笑。
在自己的女人面前，楊帆尤其不會這麼做，他還是有那麼一點點大男子主義的，不希望自己的女人知道她的男人像個孩子似的依賴、崇拜著另一個男人。
他胸有成竹地反問道：「神秀大師乃是北宗禪門創派祖師，修行深厚，佛法高深，他前些日子入京時，陛下也曾向他討教過長生之法，神秀大師可曾為陛下講授過長生之道麼？」
婉兒不服氣地道：「神秀禪師修的是佛門正宗禪法，修的是往生，信的是輪迴，練的是一顆菩提心，身體與他而言只是一具臭皮囊，不求千秋萬載，自然不精於此道！」
神秀大師已於月前入京了，神秀大師到京後，武則天曾親往相迎，並不計君臣之別，以皇帝之尊，跪禮相迎。並特敕神秀大師可乘肩輿上殿，直達殿前，不必行禮。
她又下令在神秀原來住的玉泉山和他的家鄉尉氏修建寺院，以表彰他的功德。並下詔廢除「道先佛後」的次序，代之以「佛先道後」。劃撥專款大修寺廟，大造佛像，大量翻譯佛經，玄奘臨終前的遺願終於實現，佛教在神州大地上再放光明。
武則天又趁神秀到京之機，給自己加了個「慈氏」尊號，慈氏就是彌勒，武則天登基時就在民間宣揚自己是彌勒轉世，現在她終於堂而皇之地把彌勒佛的尊號加在了自己的皇帝尊號上，她如今的全稱是「茲氏越古金輪聖神皇帝」。
神秀大師已經九十多歲了，白鬚飄飄，卻依舊健朗，步履如飛。武則天正是見了神秀大師體魄強健，才突然萌生了討教長生術的念頭。
但是這位大德高僧豈會用那些旁門左道的東西奉迎皇帝，他只是淡淡一笑，答道：「老衲修的是一顆禪心，求的是菩提自性。長生之道，實非老衲所長。」
武則天拜唔神秀禪師並與之對話的過程是當著滿朝文武進行的，所以此事盡人皆知。武則天聽了神秀禪師的話之後雖然有些失望，對於神秀大師倒是依舊禮敬有加，不敢有絲毫怠慢。
不過皇帝這願望一傳開，那些想著阿諛皇帝的大臣就起了心思。樂安侯俞灝然就是因為這個，才把自己奉若上賓的三位活神仙舉薦給武則天的。
楊帆聽了婉兒的話，忍不住笑道：「這麼說，你倒是信的？」
婉兒猶豫了一下，遲疑道：「奴自幼博覽群書，究盡古今書籍，但凡此等奇人逸事，多是子虛烏有的傳說，確無一例實證可循。然而，耳聽為虛，眼見為實，那日在宮中，陛下請來的那幾位世外高人，曾經當著陛下的面展示過神通，婉兒卻是親眼所見的！」
楊帆吃了一驚，失聲道：「你親眼所見？陛下請了什麼高人來，展示過什麼神通了？」
婉兒把那日淨光老尼所演神通的經過與楊帆一說，楊帆心中頓時恍然：「原來是他們？他們……精通神仙術？」
楊帆想起那天所見，心中不禁有些疑惑。
婉兒道：「今日陛下冒著大雪便服出宮，就是特意去見他們的。」
楊帆道：「陛下去了樂安侯府？」
婉兒道：「不是侯府。這三人在侯府住不慣，說他們是山野中人，餐風飲露，受不得世俗氣。樂安侯在積善坊緊挨著星津橋的位置有一處老宅子，因為洛河氾濫時常遭水災，所以蓋了新宅子後就荒廢了。這三位活神仙聽說後，執意要去那裡居住，而且自給自足，不要任何人伺候。說起來，神秀大師出行時弟子無數，前呼後擁的，比起這三位高人還真少了幾分方外人的味道呢。」
楊帆輕輕瞇起了眼睛，緩緩地道：「如此說來，倒真像是幾位世外高人呢，有機會的話，我也想見識見識他們的無上神通！」
這一刻，楊帆已打定主意要去一探究竟。
他要知道，是不是自己心中的神錯了。
如果他的太師傅是對的，那麼，以「神仙術」接近皇帝的這三個騙子，目的何在！
至於要不要潑他們一頭狗血，楊帆決定見識過他們的本事之後再說。
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武則天輕車簡眾，微服趕至樂安侯府老宅，換了便服的內衛和百騎早在她趕到之前，就把這幢宅子四下裡團團圍住，裡裡外外搜索了一遍，就連躲在洞裡的老鼠都無所遁形。
院中，武則天在三位活神仙的陪同下裡裡外外巡視了一番，院落房舍雖然打掃的極為乾淨，還是難以掩飾其間破敗荒涼的氣息，武則天便有些不悅了。
樂安侯察顏觀色，趕緊解釋道：「非是小臣對三位神仙不恭，實是三位活神仙執意要求住在這裡。」
他頓了頓，又訕訕地道：「三位神仙說，小臣府上世俗之氣太濃了些，不利於他們修行。」
武則天聽了容顏稍霽，對什方道人關切地問道：「三位仙師在此住著還方便麼？一日三餐供奉如何？」
什方道人稽首道：「多謝聖人關切，貧道修習道法小有所成，早在兩百六十年前就已辟榖，如今只偶爾服些草木丹丸，不吃世間食物的。」
那老胡人呵呵大笑道：「聖人，貧道與他們不同，貧道修的是西方法門，一日三餐照舊，葷腥酒水不忌。不過這洛陽的精緻美食，容易叫貧道耽於享樂，所以不需俞侯照應，貧道自行燒些飯菜就好。」
武則天聽了，對這三人的道行更信了幾分，空蕩蕩的正堂中已然擺了幾張蒲團，雖然整個院落警戒森嚴，但是在武則天身邊卻看不到劍拔弩張的氣氛。
張昌宗和張易之扶著武則天在蒲團上坐下，這兩個少年年紀輕、頜下無須，又兼眉清目秀，三位活神仙壓根不知道他們是皇帝的新寵，還以為他們是宮裡的太監或者宮娥所扮的呢。
他們只知道皇帝最寵薛懷義，至於張昌宗和張易之，因為他們受寵還是近一段時間的事，在百姓間還沒有傳開，他們又不是真的有能掐會算的本事，哪裡知道其中詳情。他們雖然已經和樂安侯搭上了線，但樂安侯把他們當成活神仙供奉，自然也不會說這些宮闈秘聞、風流韻事來污神仙的耳朵。
武則天坐定身子，馬上再度提起想要見識見識這三位活神仙道法神通的願望。這一回三位高人倒是並不推辭，一時間，撒豆成兵、斷舌再續、隔物透視，剪紙成魚……，諸般法門一一使來，把武則天看的神馳心醉。
親眼見到這般神通，武則天對這三個方外人再無半分懷疑了。她迫不及待地問道：「三位仙師都是有大神通的人，朕想請教，若是朕想修習這長生術，也可以嗎？」
什方道人撫鬚沉吟片刻，瞟了淨光老尼和西方胡道一眼，對武則天道：「不瞞聖人，我等都是自幼苦修，方有今日境界。陛下今日年紀，若想似我等一般修行，已然有些遲了。不過，若是由貧道采煉仙丹供聖人服用，當可活到兩甲子以上。」
武則天心道：「兩甲子也不過一百二十年，我今年都七十了，滿打滿算也就再活五十年。世間有些根本不懂修行的凡人也有活過百歲的，我是天子，天材地寶諸般奇物予取予求，再借助他的丹藥，才只延壽到兩甲子麼？」
換作以前，只要能活到百歲，武則天也就知足了，如今眼見身前這三位奇人個個都活了三四百年之上，兩甲子的壽祿對武則天的吸引力就小了許多。
淨光老尼瞧見武則天的臉色，忙合什微笑道：「聖人，什方道人日餌百草，謝絕煙火，以草木之丹佐導引之術，故而長壽。貧尼有一套煉氣養神的法門，也能長壽。而老胡精通西方道法，有禳星續命之法。
什方道人既然出手，貧尼等蒙聖人厚愛，也當為陛下出些力氣才是。這樣吧，可以讓什方道人為陛下煉丹，貧尼授陛下吐納法門，西方老胡為陛下禳星續命，只是此舉乃逆天而行，以我三人神通，只能保證每人為陛下續壽五十年，之後就要看陛下的造化了。
武則天大喜，若是這三位仙師一人為她延行五十年，那就能活到兩百多歲了，從今以後用一百多年的時間修行，集天下物力為己所用，說不定自己也能領悟仙術，長生不老雖不可能，再活個五百年總還可以的吧！
武則天馬上舉致勃勃地討教道：「如此，朕是否也要吃素呢？」
淨光老尼道：「自古素食者壽，陛下自當吃素，以佐仙丹及吐納法門。」
武則天如今已七旬高齡，對葷腥本就沒有太多食慾，一聽欣然應允，道：「使得，從即日起，朕再不用半點葷腥。」
西方老胡見什方道人和淨光老尼一唱一和，這位東方女皇對他們越來越是恭敬，自己一直拙於語言，在皇帝心中不及他們受重視，怕會短了他的好處，忙道：「聖人乃彌勒佛祖下世，理應身體力行，素食修身。依貧道看來，聖人還應禁止天下人屠殺牲畜及捕魚蝦，令天下軍民從此不食葷腥，如此則功莫大焉，天下蒼生幸焉，萬物生靈，鹹為聖人祈福，聖人還怕不得長生嗎？」
武則天吹噓自己是彌勒轉世，只是為她登基造勢，連她自己都不信的，這時卻聽西方老胡說她是彌勒轉世，不由暗自驚疑。可她又不能否定這件事，只好故作訝然地道：「仙師認得朕的前身？」
這幾個騙子都是最擅察顏觀色的主兒，淨光老尼一瞧武則天臉色，就知道她起了疑心，不由暗暗生氣：「這個老胡，叫他少說話，偏要多嘴，好不容易唬弄的這位女皇帝對我們信任有加，他一句話又挑起了皇帝的疑心。」
淨光老尼趕緊補救，故作神秘地道：「呵呵，我佛家講因果。一飲一啄，莫非前定。民間傳言聖人乃彌勒轉世，聖人以為這是天下臣民恭維聖人麼？聖人，要知道這世間事莫不暗合天道啊……」
武則天是聰明人，聰明人聽了這麼幾句含糊的話，馬上很聰明地就自行補足了。武則天又驚又喜，她沒想到自己為了登基造勢誑騙世人的彌勒轉世一說竟然是真的。
「是啊！天上神佛如許之多，為何懷義和九大高僧偏偏選中彌勒佛為朕的前世呢？只是偶然為之？如今看來，是冥冥之中有天道暗自指引著他們，原來……朕竟真是彌勒佛祖轉世！」
摩勒還未發現自己失言，一見皇帝同他搭訕，不禁洋洋自得地又吹噓道：「貧道行走天下已五百年，兩百年前，貧道就曾見過懷義大師呢。」
什方道人和淨光老尼一頭黑線：「這個大嘴巴的牛要吹到什麼地步，眼前這個老婦人可是當今天子，不是坊間老驅，萬一露出破綻……」
大冷的天，這一尼一道卻是驚出了一身冷汗。武則天也是一驚，繼而驚訝地道：「甚麼！摩勒仙師兩百年前就見過懷義？這……這怎麼可能，懷義已經活了有兩百多歲了麼？」
摩勒捋著大鬍子，哈哈大笑道：「非也非也，貧道所見，不是今日的懷義大師，而是懷義大師的前世！」
淨光老尼不敢再讓他說下去了，這摩勒同她兩人不同，摩勒心眼兒粗，原本就是在泉州靠表演斷舌再續、吞炭噴火一類的幻術賺錢花的，被他二人發覺此人的術法可用，才拉攏成了同夥，這人不是專業騙子，再叫他說下去，只怕是要漏餡。
淨光老尼趕緊接過話碴兒道：「呵呵，既然摩勒已經說破了，那貧尼就向聖人交個實底吧。實不相瞞，這懷義大師乃是佛門護法韋馱菩薩轉世，正所謂一佛出世，千佛護擁，韋馱先行下世，正是為聖人開路而來。」
淨光老尼頗富急智，一句話不但替摩勒圓了謊，而且還討好了薛懷義。在她想來，薛懷義聽了這樣說法必然歡喜，而女皇帝也必然開心，此所謂一舉兩得是也。
什方道人清咳一聲，撫鬚微笑道：「淨光師太，天機已經洩露的夠多了。」
淨光老尼「啊」了一聲，忙做失言懊悔狀。
摩勒與他二人合作久矣，一見二人如此補救，這才知道自己說錯話了，忙嘿嘿一笑，說道：「我西方法門與你釋道兩家不同。禳星續命，本就是逆轉天機之舉，如今偶爾洩露幾句也不打緊。」
他說不打緊，對張昌宗和張易之兩人來說，這幾句話卻打緊的很。
張昌宗和張易之如今正受女皇帝寵愛，兩人的富貴榮華、財勢權力，全部來自於女皇，他們最擔心的就是女皇帝仍不能忘情於薛懷義，如今這幾個人卻說什麼薛懷義是彌勒護法韋馱菩薩，陛下若當了真，他們如何能夠專寵呢？
本來，方才看這幾人方術了得，兩個美少年也是心神皆醉，這時卻是暗生憎惡。三個「仙人」萬萬沒有想到，吹牛不小心吹大發了，如今已經徹底得罪了武則天的枕邊人，而且一得罪就是兩個，替他們埋下了一個大禍根。
武則天卻是聽得心花怒放，想那薛懷義孔武有力，性情粗魯，偏與自己一見投緣，又恰恰封了他一個護國法師，這等機緣，可不正像是手持金剛杵的佛門護法神將韋馱菩薩嗎？想到此處，武則天對自己彌勒轉世的身份更是深信不疑了。
她欣然道：「多謝三位上師點化，朕為彌勒，朕之國度，自然就是佛國，理應不殺生、不吃肉，朕明日就頒布禁屠令，禁止天下人屠殺牲畜及捕魚蝦！」
什方道人和淨光老尼以及西方老胡雙手合什，同宣法號：
「無上太乙天尊！」
「阿彌陀佛！善哉，善哉！」
至於摩勒，也不知道他念的是什麼法號，只管也咕嚕一句便是。
女拼欣然保證要下「禁屠令」禁止天下殺生之後，又對什方道人道：「仙長為朕煉丹，保朕長壽，功莫大蔫，朕封仙長為正諫議大夫同鳳閣鸞台平章事，以後隨朝伴駕，朕也好就近請教！」
武則天一句話，便送了這老道一個宰相的職位，又對那淨光老尼道：「朕封師太為麟趾寺之主，以後可以在京裡頭授徒傳道，出入宮闈不禁！」
摩勒聽到這裡，不禁嚇了一跳，他雖到處招搖撞騙，卻還是頭一回騙到皇帝這樣的大人物頭上，他只想藉著什麼禳星續命，需要做法為借口，多騙些金銀珠玉，然後一走了之。如果做了官或者做什麼寺主，前呼後擁的風光倒是風光了，可是想跑路卻也難吶。
摩勒想到這裡，趕緊推辭道：「貧道雖然修習術法，卻不識幾個大字，修的西方法門也是野狐禪，做不得官，也不能開宗立派，敢請聖人在麟趾寺旁賜貧道一幢宅院，若有宣召，貧道隨宣隨至就是。」
這個胡人賣相不大好，而且他的神通雖然看著眩目，卻報不出自己的門派，遠不及什方道人和淨光老尼的佛道兩門後台強大，在武則天眼中，對他確實不似對那一尼一道重視，他既然這麼說，武則天自然一口答應。
接下來，武則天又聽他們大談特談什麼採藥煉丹、不老長生的種種神通法術和奇聞逸事，直聽得心神俱醉，張昌宗和張易之心中已經對這三位活神仙起了厭憎之意，只是見女皇癡迷，一時不敢表現出來，只好耐著性子陪她聽講。
天色漸昏時，張昌宗就迫不及待地提醒女皇帝時辰不早，應該回大內了，武則天這才依依不捨地告辭。
俞灝然把皇帝送到坊門之外，便興高采烈地趕回自己府上，一進花廳，一位極柔媚可愛的女子更巧笑嫣然地迎上來，這是他最寵愛的一個侍妾，姓李名靜，被俞侯收房才三個多月。
靜兒迎上前來，幫他脫了大氅，接過丫環遞來的笤帚，替他掃著袍袂上的雪沫子，柔聲道：「侯爺，看你這副高興的樣子，聖人這趟來咱們家一定很開心吧。」
俞灝然在她的粉腮上擰了一把，眉開眼笑地道：「小東西，就你有眼力見兒。呵呵，你就等著吧，用不了多久，咱們家就飛黃騰達啦，說不定我引薦仙師有功，還能封個公爵呢。」
俞灝然笑嘻嘻地說著，逕在火盆旁的坐榻上坐下，忽然想起了什麼似的，對李靜道：「對了，我記得你那本家哥哥是在北市經營雞鵝牲畜的，是麼？」
李靜嬌聲道：「難為侯爺還記著他呢，奴奴的兄長正是在北市經營肉食的，有侯爺照應著，坊令也不敢去難為他，如今他的生意越做越好了，馬上就打算在南市也開家分店呢。」
俞灝然嘿然一笑，囑咐道：「嗯！你趕緊著，派人去給你那兄長送個信兒，叫他把所有的雞鴨魚鵝豬羊狗肉……，這麼說吧，沾上葷腥的就算，馬上全部賣掉！一丁點兒都別留，只要是肉食，就一點也別再進了。」
李靜臉色一變，還以為自己哥哥出了什麼事，趕緊問道：「侯爺，我哥哥出什麼事了？」
俞灝然在榻上坐下，小廝便把火盆移近了些，俞侯烤著手，漫不經心地道：「沒甚麼事，你不要問為什麼，總之，統統賣掉就是了，要快，遲了就來不及了。」
李靜見狀，趕緊走過去，纖腰一折，便把個圓滾滾的屁股挪進了侯爺的懷裡，又把侯爺冰冷的雙手揣進自己懷裡，叫他捏住那一雙火熱溫暖的椒乳，臀部劃著圈兒地搖晃著撒嬌，根本不在乎旁邊還有一個小廝：
「侯爺，奴奴那兄長承蒙侯爺關照，生意越做越大，趕著如今是冬天，也好儲放，那羊啊豬啊雞呀鵝呀的進了好多，在後院裡堆成了山，要想一下子全賣掉，哪兒賣得出去呀。再說，他就是靠這一行賺口食的，不讓他賣肉，他一家老小吃什麼呀？」
俞灝然捻著那一對雞頭肉，笑瞇瞇地道：「賣不出去？那就降價，附近幾個坊的肉食鋪子，不都是從北市裡這幾家肉行拿貨嗎？你哥哥賣的比誰都便宜的話還怕賣不出去？如果還是賣不出去，那就繼續降價，降到比進價還低，那總能賣出去吧？至於以後的生計，賣不了肉可以賣菜嘛。」
靜兒姑娘的屁股劃的圈更圓了，還有那麼一點很技巧的篩動，她環著俞侯的脖子，嬌滴滴地撒嬌道：「侯爺，你既然這麼說了，那肯定是為了奴奴的兄長好，可是你多少也得透露一下，為什麼要這麼做呀，侯爺放心，奴奴的嘴很緊的。」
李靜姑娘臀如蜜桃，結實緊繃，這位侯爺素來最喜歡把玩，平時只要她使出這一招來，如果有什麼央求，俞灝然就沒有不答應的，可是今兒也不知怎麼了，俞灝然就是不肯說。
「嘿嘿！你的嘴巴……當然緊的很，可是不該知道的事情，你就不要問……」
俞灝然撫著靜兒粉嫩的紅唇，臉上有曖昧的笑意，說出來的話也很曖昧，但是他的眸子裡卻已經有了幾分冷意：「總是自家親戚，別說我不關照你們，能賣一文是一文，不然……到時候血本無歸，可不要跑來向我哭訴。」
靜兒終於發覺事情不太尋常了，她男人的眼神兒非常認真，她不明白為什麼，這件事根本不可能有道理講得通，天子腳下大周都城，怎麼可能不賣雞鴨魚肉，窮人那是吃不起，達官貴人也不吃肉麼？她想不通，但她知道一定是有什麼了不得的大事發生了，如果不聽侯爺的吩咐，她一定會後悔，真的會後悔。
靜兒姑娘趕緊嘟起小嘴兒，在俞灝然臉上嘖地親了一口，匆匆站起身道：「是！奴奴這就去。」
她猶豫了一下，又道：「若隨便派個人去，恐我哥哥不捨得損失，奴家想親自去一趟。」
俞灝然擺擺手道：「去吧，早去早話。口風把緊一些，否則別怪我不認這門親戚。對了，雞鴨你捎回各五十隻，豬羊嘛，各買三頭，趁著天冷兒還凍得住，擱咱們家後院裡頭備著。」
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武則天離開以後，俞家那幢挨著星津橋的老宅便迅速安靜下來。老宅四周巡弋的「公差」、推著小車的「小販」、挎著籃子的「坊民」，也都一下子消失的無影無蹤。方才公人巡弋、小販叫賣、坊民閒遊的情景對積善坊來說其實是不正常的，現在這種樣子才是正常的狀態。
積善坊北接星津橋，是最接近皇宮正門的一個坊，坊中住的達官貴人最多，因此坊外金吾、坊內武侯，再加上坊正手下的坊丁配備最是齊全，街頭時時有人巡弋，坊內的人行走自如，自坊外來的人卻會受到最嚴格的盤查。
實際上，除了本坊的人還真沒有什麼外人進來，有人來時大多有親友領著，出入豪門大宅的則持有拜貼、揚著官幡，閒雜人等不會進來的，走街串巷的小販也不會到這裡來，這裡雖也有小市區，但是在這裡做小生意哪有在平民聚居的坊裡好。
整個積善坊的治安外緊內松，沒有人喜歡在街上散散步都有幾雙眼睛盯著他，富人尤其如此。既要保護好貴人們的安全，又不能讓貴人們覺得拘束，負責坊內治安和事務的坊正、不良帥以及負責這一片巡察安全的金吾衛可謂煞費苦心。
不過辛苦不會白費，積善坊一直就是洛陽治安最好的幾個坊之一，不敢說治理的路不拾遺，卻真的可以夜不閉戶，因為宵小之輩是不會到這兒來的。而本份人家誰敢半夜三更到別人家裡串門子。
今天不良帥黎亦喬正在坊正秦懷德家裡喝酒，秦懷德的婆娘劉桂香置辦了一桌豐盛的酒席款待丈夫的這位老搭檔。黎正喬馬上就要陞官啦，他在積善坊做了六年的不良帥，因為卓越的政績，被洛陽尉唐縱看中，要把他提拔到洛陽府做事。
能在積善坊這種牆頭掉下一塊磚，砸的都可能是一位爵爺的地方做了六年不良帥還太太平平的人，提拔到洛陽府去做個總都頭綽綽有餘。這幾年，他的考功成績一直是優，積善坊裡就沒出過大案子，再有三天，他就要卸任，去洛陽府走馬上任了。
秦懷德也很開心，去年年底他的坊正就到期了，可是毫無異議的，他又被任命為本坊的坊正了。在一窩一窩的達官貴人中間做坊正，的確是個辛苦活兒，可是在這樣的地方做坊正，他的收益也豐厚啊。
不要以為達官貴人都是仗勢欺人不通情理的，他在外面那些灰色收入就不提了，光是坊裡頭哪位達官貴人家辦喜事，或者逢年過節的時候，派發給他的那個大大的紅包，積攢起來就是一筆不菲的收入。貴人們當然不怕他不用心做事，可是對街坊，尤其是常年打交道的街坊，只有蠢人才會用高壓手段而不懂懷柔。
秦懷德已經老了，五十七歲的人了，起五更爬半夜的真快折騰不起了，不過他打算再咬牙撐上三年，再有三年功夫，他就能把自己的兒子捧成眾望所歸的下一任坊正，如今做副坊正的房傑虎視眈眈地盯著他的位置呢，嘿嘿，讓那老傢伙等去吧，就比老夫小四歲，老子再做一任坊正，靠也要靠死你！
老秦和老黎喝得很開心，老黎喝醉了，就睡在了老秦家。多年的搭檔，有那個交情，這就叫通家之好。老黎家最小的那個閨女已經許了老秦的小兒子，親上套著親呢。
他們躺在榻上呼呼大睡的時候，絕對沒有想到，一個被當年的刑部司郎中楊明笙府上的人稱為「瘟神」、被後來的整個刑部、整個三法司，乃至如今的整個大周官場稱為「瘟郎中」的一個年輕男子，此時已經踏進了積善坊的大門。
楊帆轉悠到俞家老宅的院落一側，看看前後無人，忽地縱身一躍，伸手在牆頭一搭，便像一隻飛鳥似的閃進了牆內，身子掠過牆內的剎那他就鬆了手，讓身子在牆頭刻意地蹭了一下，帶著一蓬積雪落下去，牆頭的手印便不見了。
片刻之後，楊帆已出現在一扇門前。
整個宅子大院套小院兒，每個院子裡都有很多房舍，房舍內外都冷清的嚇人，彷彿根本沒有一個人居住，楊帆通過一些很細微的地方，確認這間房子裡一定有住客。
他小心地靠近，耳朵貼在門上，屏息聽了聽，就聽裡邊有人重重地哼了一聲，道：「害我等這麼久，你才來啊！」