李昭德變色道：「你這是什麼意思？」
楊帆沉聲道：「嶺南玉山如今已血流成河，冤魂哀嚎，游戈於郊野。宰相今日休沐在家，三五好友，歌舞昇平，想必對此一無所知？」
李昭德倒不至於在一個小輩面前扯謊，沉默片刻之後，緩緩答道：「這件事，老夫已經知道了。」
楊帆眉頭一挑，道：「哦？宰相已經知道了，那麼宰相準備怎麼辦呢？」
李昭德道：「萬國俊捏造謊言，詐稱流人謀反，殺戮玉山三百一十七條無辜人命，其心可誅，其罪當死，老夫已經派人在搜羅他犯罪的鐵證，以便將之繩之以法！」
楊帆頷首道：「好！宰相老成謀國，楊帆一介後生小子，徒具血氣之勇，謀劃之道不及宰相，宰相此舉，也算妥當。只是如今御史台眾人紛紛奔赴滇、蜀、黔、川、桂以及嶺南六道，眼看就要屠刀再舉，楊帆請問李相公，身為宰輔，於此可有謀劃？」
李昭德眉頭一皺，道：「萬國俊上書皇帝，言稱諸道流人多有怨望，心懷不軌，意圖謀反，若不趕緊處置，必生禍端。聖人心生疑慮，故而盡遣御史台官員分赴各地巡視流人，查驗真相，這有什麼問題呢？本相還需要謀劃什麼呢？」
楊帆仰天打了個哈哈，冷笑道：「這番話，李相公你自己相信嗎？」
李昭德沉下了臉色，楊帆冷笑道：「李相公自己都不信，卻想用這個理由打發楊某，豈非自欺欺人？」
李昭德緩緩地道：「御史台受我等打壓，若就此退縮，我們再想抓其把柄，把這些酷吏盡數剷除也不容易。如今萬國俊自亂陣腳，出此昏招，試圖籍此挽回聖望。殊不知，他們早已經得罪了滿朝文武，經此一事，整個天下都將視其如寇仇，他們這是在自尋死路！
楊帆，御史台一班酷吏乃國家腹心之患，你我有志一同，都想剷除這班酷吏，還天下一個個乾坤，如今正是我們最好的機會，等到他們惡事做絕、天怒人怨，便再也沒有任何人可以護得住他們了，這是上天賜給我們的機會！」
楊帆的身子微微地顫抖起來，慄聲道：「李相公真是這麼想嗎？天地不仁，以萬物為芻狗！難道在李相公眼中，人的性命，也像那一草一木、一雞一狗般無所謂嗎？萬國俊在玉山殺了三百一十七個人，三百一十七人吶！
如今御史台傾巢而出，不知道他們還要在滇、蜀、黔、川、桂和整個嶺南道殺害多少性命！朝爭政爭，人們只看到廟頭上的一班大人物在爭，有誰看得到他們的腳下墊了多少具森森白骨，有多少無辜的百姓成了他們的墊腳石？
李相公想等到御史台一班酷吏壞事做絕，再將他們繩之以法，你可知道你這個決定有多麼冷血？當天下的百姓們稱道你李相公大義除奸的時候，當史書上記下那些酷吏做了多少罄竹難書的壞事，而你李相公如何誅殺奸佞大快人心的時候，當你青史留芳的時候，或者沒有別人知道你曾眼睜睜地看著他們為惡、縱容他們作惡，可是你能心安麼？」
李昭德雙眉一豎，怒氣陡發，但是迎上楊帆的那雙眸子，他的怒氣卻發不出來了。如今已很少有人敢這樣的直視他，但是面前這個五品小官卻敢。他不但敢直視自己，而且還敢出言質問。
他的眼神澄澈如水，堅毅如冰，望著那雙澄澈而堅毅，蘊含著痛苦和悲傷的眼睛，李昭德的官威竟然有些發不出來了。
他長長地吁了口氣，緩緩釋去眉宇間凝聚起來的威儀，沉聲道：「陛下心志堅如金鐵，一旦有所決斷，無人能夠勸阻！本相並無心縱容奸佞作惡，只是無法阻止而已！」
楊帆冷笑道：「李相坐在家裡笑看樂舞，醉酒笙歌，根本不曾做過任何嘗試，你就說無法阻止？」
李昭德沉聲道：「這還用試麼？但凡事涉謀反，聖人一向是寧可殺錯不肯放過的，難道你不知道？從大周建立之前，再到聖人登基以後，有多少人家破人亡，有多少人鋃鐺入獄，就連你也險些死在推事院裡，聖人對於謀反哪怕是捕風影也絕不放過，難道你不清楚？
這麼多年來，有多少名臣良將、王公大臣死在御史台的那班酷吏手中？這群禍害不剷除，不知道將來還要有多少人因之受害。今天縱然死掉一些人又算什麼，要做大事，總要有所犧牲的！」
楊帆質問道：「這才是你的心理話是不是？只要能達到你的目的，別人盡可去死！你根本就沒有想過要救他們！如果那些人裡面有你的親朋好友、有你的父母妻兒，你還能說的這麼理直氣壯、不痛不癢麼？」
「放肆！」
李昭德終於按捺不住了，向楊帆大聲咆哮道：「你知不知道你面前站的人是誰？本相念你心懷赤誠，才一再原諒你的冒犯，你不要得寸進尺！敢這麼跟本相說話的人，放眼整個朝堂如今也只有你一個，你道本相真就治不了你麼？」
楊帆道：「我知道站在我面前的，是大周首席執筆宰相李相公，我知道你李相公打殺過勸立太子的王慶之，用計罷黜過風光無限的武承嗣，前不久你還杖殺過御史王弘義，李相公若是一怒，今日就是把楊某打殺於此，皇帝頂多也就是埋怨你幾句。
可我依舊站在這裡，楊帆站在這裡，不是想冒犯你李相公的虎威，更不是想扮為民請命、抵抗強臣的諍臣！我是來求你，求你李相公力挽狂瀾，把那些虎狼收回來，因為能做到這一點的，滿朝上下，如今也唯有你一人而已！
我今天不能不來，我的背後有三百一十個冤魂催著我來，如果我不來，我背後的冤魂很快就會變成幾千個，甚至是幾萬個！成千上萬的冤魂，李相公，楊帆承受不起，你也承受不起！」
李昭德的瞳孔縮了起來，沉默半晌，他鬚髮皆張的模樣漸漸斂去，自失地一笑，輕歎道：「楊郎中強直果毅，烈烈心性恰如老夫當年。好吧，那老夫就進宮一趟，去見天子。只是……，你不要抱太大的希望，不可能成功的。」
楊帆道：「李相若是抱著這般想法，這宮不進也罷！我見李相前，曾有人勸我別來，她說我是無法說服李相的。現在呢？李相答應入宮了。如果李相在皇帝面前，也能像楊帆在李相面前一般慷慨激昂，安知天子就一定不會收回成命？李相心中早已存了事不可為的念頭，楊帆怎敢奢望李相能說服皇帝呢？」
李昭德抿了抿嘴唇，沉聲道：「老夫身為宰相，一人之下，萬萬人之上，有匡扶社稷之責，身繫天下安危，敢不謹慎？」
楊帆心中頓時一冷，雖然他終於說動李昭德出面去晉見皇帝，可是李昭德處處算計個人得失，又怎會全心全意為那些即將無辜赴死的流人請命？
他終究是在官場裡打熬了大半生的一個官僚，冷血、理智，一切出發點以權衡出的利益得失為根本，這已成了他行動的本能。如果李昭德意志不堅，又怎麼可能說服皇帝呢？
楊帆重重地吐出一口濁氣，低沉地道：「如此，有勞李相了！方才楊某多有冒犯，實是因為心憂流人生死，情急之下，短了禮數！」
他向李昭德抱拳一揖，又道：「李相此番進宮，若能勸得陛下回心轉意那是最好，如若不能，楊某還有一事煩勞宰相，務必請宰相成全！」
李昭德聽他這麼說，不禁暗暗鬆了口氣，心道：「只要你不迫我去觸皇帝的霉頭就好。」趕緊問道：「尚有何事？」
楊帆道：「若是追回御使台所遣各路御史的要求實在難以獲得聖人恩准，那麼，請宰相無論如何，再向聖人求下一道聖旨！」
李昭德神色一緊，道：「什麼聖旨？」
楊帆道：「御史台緹騎四出，肆無忌憚。滇、蜀、黔、川、桂、閩，各道流人不下數萬人，這一遭只怕要盡數遭了他們的毒手！如果李相不能勸得皇帝回心轉意，那麼就順其勢而為之，請天子再遣一路緹騎去巡視流人，查證謀反真相！所謂兼聽則明，相信李相若提出這個要求，陛下一定會應允！」
李昭德先是有些詫異，隨即便明白了楊帆的意思，不由失聲道：「再遣一路緹騎，那就是你了？」
楊帆重重地一點頭，道：「不錯！人人都知道我是御史台的死對頭，御史台的人更是一清二楚。還有比我更合適的人選麼？唯有我去，他們才會擔心有把柄落於我手，行事才會有所警惕、有所收斂，不敢殺得毫無顧忌！」
李昭德沉聲道：「此事你最好考慮清楚。事涉大位子，不管牽扯到誰，聖人都不會手下留情的。你同情流人，此去縱然打著巡視流人的幌子，也必然會對流人多有偏幫，那些御史慣於無中生有、含沙射影，一旦把你打入叛黨一夥，你便身陷萬劫不復之地了！」
楊帆道：「俗話說，朝裡有人好做官，御史台已傾巢而出，朝中有宰相在，我的生死，就托付於宰相了！
李昭德定定地看了他半天，雙眉漸漸揚起，沉聲喝道：「好！志氣軒昂，英姿出萃，如此少年，老夫自愧不如！你儘管放膽去做，老夫只要在朝一日，就不會叫一句饞言中傷了你！」
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