楊帆慢慢走進公主府的後宅，舉目所及，或蒼翠、或蔥綠，處處籐蘿纏繞，草木旺盛，偶有狸貓松鼠從草叢中竄出來，也不怕人，只是站在路邊，瞪著一雙烏溜溜的眼珠看你，野趣盎然。
這是一種很奇怪的現象，阿奴和小蠻都喜歡把院落打理的井井有條，哪怕是一管修竹、一株鮮花，她們都想按照自己的設計來好生安排一下，讓院落裡充滿生活的氣息。而太平公主恰恰相反，她喜歡放任自流。
大概，這與她們完全不同的生活環境有關。小蠻和阿奴都是幼失怙恃，飽受顛沛流離之苦，所以她們珍惜所得到的一切，只要是屬於她的，她都喜歡好好侍弄一番，可著她的心意來安排。
而貴為公主的李令月，從小就受到方方面面的束縛，所以她格外地渴望自由，渴望無拘無束。別看太平公主性如烈火，上官婉兒婉若春水，從這一點上來說，她們兩個人其實是一樣的。
儘管上官婉兒在宮裡的閨房佈置得中規中矩，可是因為即便那是她的閨房，也是在皇宮大內，也要受到規矩的約束，而她游龍門時，獨自一人徘徊於山水之間，放飛她的心情，透露的才是她真正的想法，她也渴望自由，渴望無拘無束的生活。
楊帆也不知道為什麼看到這院中野趣盎然的風景時，會突然想起比較這四個女子的不同，當他從一叢含苞欲綻的野菊花處收回目光時，就看到一朵盛開的艷麗牡丹，冉冉地向他飛了過來。
裙拖六幅湘江水，妒殺新綻石榴花！
木棉錦的火紅裙袂上下翻飛，裙內的白綢束腿輕薄柔軟。把一雙筆直渾圓的長腿完美地襯托出來。
這就是太平，就連一些小家碧玉也講究笑不露齒、行不擺裙，可規矩於她如同狗屁的大唐公主李令月。
院子裡有侍女也有太監，但是他們似乎早就習慣了自己主子的這種作派，一副視若無睹的模樣。倒是楊帆見此情景彷彿作了賊一般，忙不迭左顧右盼，那些太監宮娥們都很機靈，一見楊帆發窘，馬上乖巧地轉身。很快消失了蹤影。
「二郎！」
太平長髮飄飄，歡喜地撲進楊帆的懷抱，楊帆下意識地環住了她柔軟的身子，她的長髮這才緩緩而落，正披在楊帆的手臂上。
自從兩人在鐵門鎮說開了心事。太平公主夙願得償，可惜楊帆次日便獨自南下了，兩人根本沒有卿卿我我的機會，太平只得捺下滿腹相思，苦苦捱到今日，如今一見楊帆，壓抑多日的思念彷彿決堤的洪水。一發而不可收拾了。
太平緊緊地抱住楊帆的身子，用盡了全身氣力，過了許久，她才緩緩放開楊帆。掀開妖媚的眼眉，星眸中全是纏綿的愛戀：「二郎，你終於回來了！」
「嗯！我……回來了……」
楊帆看到她由衷的歡喜，感受到她的一片深情。心中不禁湧起一種莫名的感動，以致於一向的伶牙俐齒。最終也只能化成有些憨樸的一句話。
太平公主眼也笑、眉也彎，輕輕握住楊帆的大手，甜甜地道：「來，快到房中坐下歇息一下，咱們再說話。」
楊帆沒有動，只是乾笑道：「公主，胡御史和孫郎中還候在前廳吶。」
「啊！」
太平恍然，有些不開心地皺了一下鼻子：「這兩個討嫌的傢伙來幹嗎？」
楊帆苦笑，這種不講理的話，他除了苦笑還能說什麼。
太平轉眼釋懷，燦然笑道：「那……你隨我來，我總不好這般模樣就去見他們吧。」
楊帆躊躇道：「公主梳洗更衣，我似乎不便……我還是在外面等吧。」
太平歪著頭衝他笑：「就是想讓你看，不行麼？」
楊帆遲疑道：「可是你……你身邊有很多人……」
太平「噗哧」一笑，一雙笑眼睇著他，揶揄道：「沒人在旁邊的時候，你比誰的膽子都大，怎麼啦？我旁邊有個侍婢下人伺候著，你就畏手畏腳啦？」
她拉起楊帆的手，不由分說就往回走：「放心吧！她們都是從小就伺候在我身邊的人，什麼事都不用避著。」
這倒是實話，大戶人家便是主人行房這等私密的事情，都不避著身邊人的，那些丫環侍婢要在一旁捧茶遞水、侍候濕巾，有時還要做些助興的服務，主人早就習慣把他們當成一件東西，而非一個獨立的人了。
可楊帆哪裡習慣得了，被她一把拉進房去，渾身的不自在。
胡御史和孫郎中坐在廳中等，踱著步子等，聊天解悶
等，等啊等啊等……
楊帆和太平公主的風流韻事，他們兩個早就聽說過，所以太平公主單獨傳楊帆到後宅相見，他們覺得理所當然。現在等了這麼久還不見兩人出來，他們還是覺得理所當然。於是，兩個人一直等，等的理所當然……
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申國公府裡的會議還在繼續。
他們所議論的事情，與太平公主剛剛聽到的消息是同一件事：「朝廷將有大量的官職空缺！」
打擊御史台的一班酷吏？
張柬之的心胸和抱負豈止於這麼一點。
張柬之，那也是世家後裔，他是漢初三傑的留侯張良後人。
張良的父祖在戰國時期就曾擔任過五代韓國相國，張良為漢室江山立下不世之功後，其子嗣承父祖餘蔭，日益壯大，自漢朝到唐朝，張良後裔中出任宰相或相當於宰相級別的官員有二十多人。張家，從戰國到如今，乃至以後，始終是一個宰相世家。結果傳下的後人中竟然有十派支脈擁有郡望。
張柬之就出身於十大擁有郡望的支脈後裔中的襄陽張氏。別看張柬之把酷吏之害說的那麼嚴重，但是頭痛醫頭，腳疼醫腳的手段並不是長遠之計，所以張柬之的主要目的並不是整治這一班酷吏。
你今日費盡周折除去一個御史台，明日只要皇帝覺得需要，她就可以在旦夕之間再重建一個御史台，皇帝永遠不缺「人才」，她需要什麼人才，哪怕已經把朝裡的殺個精光，也能從民間馬上再搜羅一批。
在張柬之這個堅定的保李派官員心中，武則天是篡位之君，心虛之下，唯重酷吏，酷吏之害永遠不可能消除，想讓天下太平，唯有還政於李氏。要實現他的個人抱負，位極人臣、青史留名，重振祖先聲望，也只有立下保李復位這樣的大功。
御史台意圖「養匪自重」，在南方炮製叛亂以及楊帆趕去制止，這些事情固然不在他們的計劃和預料之中，但是也正因為他們早有志向，才會想到利用此事的影響並擴大此事的影響，進而達到自己的目的。
這個計劃果然成功了。
武則天奪取帝位之後，為了江山穩固，對那些並無威脅的邊州鎮守從未觸動過，而沒有被她觸動的人，恰恰是些碌碌無為之人，似黑齒常之那等真正有威望、有能力的將領和官員反而被她防患於未然，一一剪除了。
如今她的江山已經穩定，又發生了這樣的事情，武則天確實想趁此機會對這些地方做一下清理，把那些把持其位、不謀其政的庸官裁撤一番。而這，正合那些世家之意。
世家勢力無孔不入，除了他們本家的子侄後裔，還有被他們通過聯姻、栽培、扶持等各種手段拉攏到自家勢力中的人，這些人遍佈朝野，做皇帝的總不可能捨棄天下所有大姓統統不用吧。
武則天雖然打壓世家，可是就連她身邊的宰相們，往祖輩裡一查，十之六七也是世家後人，更不要說更低一層的衙門裡充斥著多少世家子弟了。只不過，武則天的打壓政策還是卓見成效的，那些世家不想捧一個女子為帝，與之作對的後果就是難以向高層滲透更多的力量。
這次事件，給了他們一個絕佳的機會，既然自上而下成效甚微，他們便想自下而上地進行，從外線滲透，曲線迂迴。憑著他們無處不在的人脈和關係，只要能讓子侄順利地入仕做官，他們就有把握在幾年之內，讓這些在邊州為官的子侄通過陞遷或平調，漸漸向中樞靠攏。
這個龐大的計劃一旦成功，要實現他們的目標和理想就容易的多。但是天下並非只有山東貴族這一支勢力，如果他們擁有可以左右這一切的力量，早就可以決定皇帝的興廢了，又何必如此大費周章？
武承嗣、武三思分別統領的武氏集團、太平公主的李氏集團、張易之和張昌宗的面首集團，乃至山東貴族集團、關隴貴族集團，還有一些手握大權的庶族大臣也想趁此機會擴充自己的實力。
這份大蛋糕，人人都想分，好處又豈能盡入山東貴族之手。
眼下這次會議，就是日漸衰微的關隴貴族們所進行的一次垂死掙扎。
剛剛以螃蟹作喻的河東柳氏家主說完了話，見眾人默默無語，便瞟了一眼那個坐於第六席、容顏清秀的青年，開口問道：「獨孤以為如何？」
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