楊帆自上任以後，塞條子的、送拜貼的、遞手札的絡繹不絕。
有往他家裡送的，也有往衙門裡送的，往家裡送的大多都是平級或者下屬，求他幫忙的，自然免不了要有一份厚禮相隨，好在這樣的人胃口都不大，要求的官職也不高，楊帆來者不拒，一一笑納。
往衙門裡遞手札的自然都是位高權重之輩，自覺能鎮得住楊帆，讓他給自己辦事就是給他面子的人，諸如李昭德、武三思之流，這些人的手札遞過來，楊帆自然更沒有拒絕的道理。
天官郎中的屬官胥吏們已經篩選了大量官員和候選散官的履歷資料，楊帆按圖索驥，按照禮單手札列了一份名單，叫胥吏把名單上的這些官員的履歷率先抽出來，光是這些人的資歷就把他的公案堆得滿滿當當。
這幾天楊帆處理的全是候選官員的履歷，根本不曾涉及其他，如今裡邊貿然出現一份這樣的公函，自然令他滿腹疑惑。楊帆開口喚道：「李令史！」
令史李征虎是個四旬上下的清瘦文人，聞聽郎中呼喚，連忙擱下毛筆，翹著一蓬山羊鬍子迎過來，拱手道：「郎中！」
楊帆把那份公文遞過去，說道：「老李，你看看，這份公文遞錯了吧？」
李征虎接過那份公文，匆匆瀏覽一遍，咧嘴笑道：「是挾雜進來的，呵呵，不過也不算送錯！您是考功郎中，雖然現在主理南疆選官一事，可是其他官員的陞遷任命各項事宜，一樣有權處理啊。您瞧，陳員外都已經做過批處了，您只要圈閱一下。走個程序就是了。」
「哦！」
楊帆恍然，笑道：「本官剛剛上任，於吏部諸般事務還不甚了了，有勞指教了！」
李征虎趕緊搖手，惶恐地道：「可不敢當，可不敢當，卑職只是把多年來在吏部當差的所見所聞，稟與郎中知道罷了。」
楊帆笑笑，道：「知道了。你去忙吧！」
「是！」
李征虎欠身退下，楊帆重新打開那份公文，見上面赫然有吏部員外郎朱然的批復：「建議准予林錫文辭官榮養，由箕州別駕劉思禮繼任刺史一職。」
楊帆提起筆來正想圈閱上去，筆尖在手本上稍稍一捺。剛剛塗下一個黑點，心中忽地一凜，忙又凝住了筆尖。
不對！就算是一個小小的計史，一個小小的掌固，都有人削尖了腦袋去鑽營去爭搶，這一州刺史是多麼大的一個肥差，居然沒有人來爭來搶。這些官兒們什麼時候變得如此高風亮節了？
吏部衙門在六部之中，可以說是最好幹的衙門，也是最難干的衙門。說它好幹，是因為戶、禮、刑、兵、工各部都是很專業的衙門。主持大典、科考、接見外賓、統計戶口、計納錢糧、刑名訴獄、建築工程、訓養兵士……
哪一件容易辦？哪一件不是千頭萬緒？
而吏部是幹什麼的，吏部只是一個管官的地方，有什麼難度可言？有沒有政績、有沒有過失，履歷考課上一目瞭然。如果全都無功無過，那也好辦的很。論資排輩，按序陞官，誰也沒話說。
可是，真能這麼簡單？事實上，六部裡頭最難干的衙門就是吏部，不管是升、遷，還是貶一個人，那都得上上下下、左左右右、裡裡外外，各個層面的關係全都要考慮要到了，各種干涉、托請、壓力，那都得長袖善舞，調濟平衡了。
如今一州刺史易主，居然像換一個門房那麼簡單？
楊帆微微錯了一下眼神兒，側廂一張書案後面，李令史拈著狼毫正假意看著什麼，可那雙眼睛卻分明在瞄著他的動作，楊帆雖然還不明白這份公文有什麼蹊蹺，卻知道這其中一定有古怪了。
楊帆暗自一曬，輕輕擱下毛筆，順手將那份公文揣進了衣袖。
李征虎一見楊帆抬頭，便趕緊低下頭去，在公文上一筆一劃地認真寫著小楷，只是寫的什麼連他自己都不知道，他正瞄著楊帆的動作，一見楊帆起身往外走，趕緊站起來道：「啊！郎中有什麼事，差遣卑職去就是了。」
楊帆似笑非笑地道：「本官要出恭，李令史也可以替本官去麼？」
李征虎啊地一聲，一張山羊臉臊的通紅，訕訕地道：「卑職，卑職……」
楊帆沒再難為他，舉步出了公事房，便向後衙走去。
天官府身為六部之首，位高權重，所以配有兩個侍郎的職位。
巧的很，這兩位侍郎都是兼職，一位是鳳閣舍人兼天官左侍郎王勒，一位就是天官郎中權知天官右侍郎楊帆了。左侍郎本就比右侍郎要高半品，再加上王勒是正牌侍郎，而楊帆是代理侍郎，因此王勒就成了楊帆的頂頭上司。
對於王勒，楊帆並不熟悉，不過對王勒的兄弟王勃，楊帆倒是久聞大名。這位寫下「海內存知己，天涯若比鄰」這等千古名句的大才子王勃，就是王勒的胞弟。
不過這位大才子才高氣也傲，先是因為戲作《檄英王雞》得罪了高宗皇帝，後來又因為擅殺官奴犯了死罪，幸遇朝廷大赦得而不死，卻連累了他老爹被貶為交趾令，萬里跋涉遠赴安南。
後來王勃南下探望遠在交趾做官的老父，過海時落水驚悸而亡。王家三兄弟，剩下兩人論才氣遠不如他，卻也遠不如他心高氣傲，這兩兄弟兢兢業業，勤勤勉勉，如今都做了大官，兄長王勒貴為鳳閣舍人兼天官侍郎，弟弟王助也做了監察御史，清貴的很。
楊帆直接趕到王勒的公事房，王勒的公事房裡字畫琳瑯，書香氣甚濃，案上也沒有什麼堆積的公函。楊帆走進他的公事房時，這位已經年過五旬的老者正揮毫潑墨，繪著一副丹青。
一副墨竹剛剛現出雛形。王侍郎正聚精匯神地描著竹葉，忽見楊帆匆匆走入，不禁微露赧然之色，趕緊扯過一幅紙將那繪了一半的畫遮住，熱情招呼道：「楊郎中來了，坐坐坐，快坐，可有什麼事嗎？」
楊帆也不客套，從袖中將那份公函取了出來。遞與王侍郎道：「侍郎請看！」
王勒展開公文看了看，抬頭問道：「怎麼？」
楊帆道：「下官正在篩選才德兼備之士，以充南疆官府，不意在堆積如山的公函之中發現了這份卷宗，所以特意給王侍郎送來。請侍郎處置。」
王勒打個哈哈道：「楊郎中不要客氣，你現在權知天官侍郎，這樣的事務是有權處置的。這只是一份正常的請辭和任命，圈閱之後照章辦理也就是了。」
楊帆正色道：「天官府掌管全國官吏的任免、考核、升降、調動，此為朝廷選士之根本所在，下官豈敢大意？這一筆下去，可就決定了一方百姓的父母官啊。可下官剛到天官府不久，對各地官員是否德行昭顯、清慎明著、公平可稱、恪勤匪懈並不瞭然，雖然權知侍郎，卻也不敢草率處理。這份卷宗，還是請王侍郎親自批示吧！」
「這個……」
「下官案頭還有許多履歷要看，就不多打擾了，告辭！」
楊帆謙和地向他笑笑。轉身便走。王勒一隻手僵在空中，眼看楊帆大步離去。再低頭看看案上那份公函，不禁搖頭苦笑：「這個楊帆，分明就是一隻狡狐！魏王殿下，你想一石二鳥，難！難啊！」
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魏王殿下武承嗣此時正在飛香殿上見駕。
武則天現在與張昌宗、張易之兩個美少年朝夕相處，出則同車,入則同室,食則同席,臥則同榻，情洽意篤，如膠似膝，這已是滿朝皆聞的一件事。很多時候，武則天召見近臣也不避諱讓他們在身邊侍候。
可是武承嗣畢竟是她的親侄子，武則天總不好在至親晚輩面前讓自己的面首堂而皇之地露面，所以特意移駕飛香殿來見他。
這時，武則天正坐在椅上，興致勃勃地看著案上所擺的三口長匣，三口長匣皆以小葉紫檀製成，內墊柔軟絲帛，裡邊分別盛著一棵人參、一株何首烏和一棵靈芝。那人參與何首烏俱成人形，尤其那何首烏，似乎連眉眼五官都栩栩如生。
武承嗣站在武則天背後，輕輕給她按捏著肩膀，細聲細氣兒地道：「這三棵人參、靈芝、何首烏，年頭最短的也有三百多年了，這都是來俊臣費盡心機淘弄來的，以助姑母調養龍體。來俊臣現在只是一個小小的同州參軍，哪有資格把三寶直接遞呈宮中呢，虧得他心思靈敏，早就想到了這一點，轉而把三寶送到侄兒府上，讓侄兒代呈與姑母。」
這幾年，來俊臣時不時的就弄點東西想送進宮去，以求喚起武則天的憐憫，可惜宮裡有上官婉兒在，來俊臣的消息一點都送不進去。來俊臣後來也發現宮裡似乎有人同自己作對，轉而開始走武承嗣的門路。
可惜他以前做孤臣做的實在是太成功了，不但忠臣憎惡他，連奸臣都不喜歡他，他往魏王府上沒少送東西，武承嗣禮物照收，就是不給他辦事。這一次卻是武承嗣主動幫忙了，因為這頭瘋狗跟李昭德和楊帆都是死敵，武承嗣想把他弄回京來咬人。
武則天端詳著那棵人形何首烏，微微頷首道：「嗯，這東西，大內也不容易見到，還真是難為了他了。」
武承嗣趕緊道：「可不是，今年春上，姑母偶然不適，停朝三天。來俊臣在同州聽說後，深為掛念，趕緊四處張羅，弄到這三樣延年益壽、強健體魄的寶物，著人快馬送進京來。」
武則天撫摸著那棵何首烏，淡淡地一笑，懶洋洋地道：「來俊臣去同州有幾年光景了吧？在地方上消磨這幾年，他的性子應該收斂多了。難為他這一番孝心，就讓他回京做個合宮尉吧，別跟小可憐兒似的……」
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