第六百五十六章 家國交易

    有些話不需要說的太明顯,姚崇當然明白張柬之建議他留在兵部的目的所在。可是宰相,那是一個人一生功業的最高點,除非你是皇室中人,否則位至宰相,那就是你人生的最高峰,這個誘惑不可謂不大。

    如今這個目標就在眼前,只要他努努力就有可能爬上去,讓他放棄,又哪是那麼容易做出決定的。但姚崇只是捋著鬍鬚,沉思了不到一盞茶的功夫,便霍然張開眼睛,心中有了決定,眸中一片清明。

    他語氣鏗鏘地道:「宰相之位固然令人嚮往,然則武曌革命,武氏專權,飛揚跋扈,不可一世。今女帝在位,雖朝堂不靖,天下勉強還算安穩,女帝一旦殯天,大權落於武氏宗族之手,大亂隨之而起,帝國崩潰於頃刻之間。家國不在,這宰相又有什麼用處?兵部侍郎之位既於匡復國朝有利,姚某便是放棄這相位,也沒有什麼!」

    「好!」

    溫公激掌讚道:「老夫就知道,元之心懷天下,一定肯答允。你放心,以你在朝野的資歷、聲望,這政事堂早晚是必進的,只是你晚進兩載,卻能於軍中多培養無數可用之材,來日若逢大變,這就是我們匡復國朝的資本了!」

    姚崇口中的這位溫公,姓楊名元琰,表字:溫,本是荊州長史,與張柬之是志同道合的朋友。這一次張柬之調任荊州刺史,荊州原來的刺史、長史和別駕相繼進行調動,楊元琰也於近日奉調回京。於是,他就把張柬之對時局的看法及時帶了回來。

    楊元琰激動地為姚崇斟滿一杯酒,捧起自己的酒杯,慨然道:「今為匡復李唐大業,元之慨然放棄個人的功名前程,楊某代李唐舊臣、代天下蒼生,敬你一杯!」

    ……「請酒!」

    「干!」

    另一座府邸,另一處書房,也是兩人對座,酒菜簡單。

    主人穿一襲燕居常袍,面容清矍,氣質儒雅,看模樣只有六旬不到,氣色極好,滿面紅光。他的眉毛很濃,但雙眉開頭處濃,中間部分卻極淡,及至眉尾陡又濃黑起來,使他那儒雅斯文的氣質中稍稍帶了幾許煞氣。

    這人叫楊再思,中明經科進士後先是做了一名武官,後來陞遷為天官員外郎,在吏部幹了幾年,政績倒還可圈可點,尤其是此人八面玲瓏,善於交結,很快又調到鸞台,苦熬打拼,如今已經貴為鸞台侍郎。

    同姚崇一樣,他也是李昭德下台後,拜相呼聲最高的人之一,但是有姚崇這個強有力的競爭對手,他的機會最多只有一半。想不到今日有人登門拜訪,卻為他帶來一個天大的好消息:「他們願意推舉楊再思為宰相。」

    來的人只有一個,可是代表的卻是一批人,這一批都是沒有明確站隊的官員,權不重但位高,言語權還是很起作用的。對這些人來說,保持中立也未嘗不是一種明哲保身的為官之道,所以,楊再思一時搞不清楚他們如此相助,究竟想要獲得什麼回報。對方不說出他們想要的回報,老奸巨滑的楊再思可不敢輕易答應他們的幫助。

    楊再思把鬍鬚向左右分一分,斂去笑容,肅然問道:「明人面前不說暗話,諸君肯為楊某如此謀略,卻不知想要楊某做些什麼?」

    「很簡單,做一件事,幫一個人!」

    來人微笑著,室中只點了一盞燈,放在他的右後方,所以他的容顏正掩在燈光裡,有種神秘的味道:「楊兄清楚,南疆選官出了醜聞,陛下顏面掃地。如何順利解決此事,關乎陛下的顏面,也關乎朝廷的體面。

    楊兄若是登上相位,這新官上任的三把火,無論如何也要燒得旺旺的。到那時,還有什麼事比順利解決南疆之事,更能證明楊兄的能力和魄力呢?」

    來人輕輕歎了口氣,又道:「楊兄也知道,趙乾這次上書彈劾,彈劾的是楊帆,可背後牽著梁王,這事兒,陛下不好辦。趙乾彈劾的只是一個楊帆,可是樁樁件件,都是朝廷官員以權謀私的醜事,如果一一追究起來,還不知要牽連多少人,朝廷威信介時將蕩然無存。

    因此,此事只宜高高擱起,輕輕放下,重要的是如何盡快拿出一份讓各方都滿意的新的備選官員名單,這樣一來,大家才不會去關心原來那份名單有多少問題,皇帝滿意了,百官放心了,楊兄的名望……也打響了!」

    那人微微一笑,道:「此時出面主持大局者,上合聖意,下合百官之心,天時地利人和,樣樣齊全,於楊兄而言,可是一個難得的好機會呀。」

    楊再思聽了再度低下頭去,假意呷酒,急急思索。

    仔細想想願意站出來支持他的幾位有名望的朝廷官員,似乎都有親友子侄或者門人弟子涉及楊帆的那份名單,他們急於解決此事,倒在情理之中,不過楊再思總覺得事情不像對方說的那麼簡單。

    楊再思沉思良久,才抬起頭來,問道:「那麼,幫一個人,這個人……又是誰?」

    那人道:「趙乾!」

    楊再思目芒一縮,眸中閃過一絲訝色。

    那人冷笑一聲道:「這樁公案,現在找誰來收拾?這個趙乾,也不知從哪兒弄來那麼多的百官隱私,看來又是效仿周興、來俊臣,以圖以捷徑上位的利令智昏之徒了,但是不管如何,現在出面收拾殘局的人選,沒有比他更合適的。

    他不是對百官家事瞭如指掌麼?那就讓他來做這個考功郎中,那時,誰還有話好說?用了他,除了可以封他的口,把這個爛攤子丟給他收拾,還可以證明楊兄你不結黨、不立派,一心為公,陛下必龍顏大悅!」

    楊再思聽了,再度低下頭去。

    推舉趙乾倒是說的通,往近處說,讓他達到陞官的目的,免得他學周興來俊臣,瘋狗似的亂咬人,這些官兒前幾天還拚命地往備選官員名單裡塞人,現在一個個都巴不得越躲越遠了。

    往遠裡說呢,這個選官的官可不是那麼好當的,不管趙乾的名單怎麼平衡,肯定要得罪一批人,他最終能不能成為周興來俊臣那樣的皇帝鷹犬現在還不知道,卻是先給他拉了一批仇家。

    這是殺人不見血的整人手段。不過……,楊再思反覆思量,總覺得其中有什麼推敲不通的關節。他盤算良久,還是搞不清楚對方的全部目的,不過倒是分析清楚了自己的厲害:

    無論如何,他答應下來對他而言都是有益無害。他答應下來,馬上就能獲得一股極大的助力,讓他在與姚崇競爭時更具獲選優勢。接下來的事要等他真正成了宰相才可能實施,如果他成了宰相,再順勢提出這個要求,既獲得了聖心,又保全了這些官員的名聲,從而化為自己的人脈,還能在朝野間獲得一個大公無私的好名聲,給皇帝留下一個有魄力、有能力、一心為天子分憂解難的好印象,無論怎麼算,都沒有虧吃。

    想到這裡,楊再思端起酒杯一飲而盡,把酒杯「啪」地一頓,沉聲道:「好!就這麼辦!」

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    武則天一臉不愉地回到行宮內室。

    最近朝中一系列的事情讓她很不愉快,今天特意來到龍門行宮湯沐溫泉,只為放鬆一下焦慮的心情,誰知武三思又追到龍門來哭訴委屈。

    武則天無可奈何,只好從溫泉裡爬出來,換了衣裝接見她這個不爭氣的侄子,聽他嘮嘮叨叼哭訴了半天委屈,才很不耐煩地把他打發走。

    家國事,哪可能分得那麼清楚,這家國天下都是她的,如果武三思和楊帆事情辦得漂亮,叫別人無話可說,她根本不介意,可是事兒辦成這樣,武則天就有點恨鐵不成鋼的意思了。

    「來人!」

    內室中沒有人,但武則天一聲令下,立即鬼魅般閃出兩道纖細的人影,靜靜地侍立在那兒。

    梅花內衛,在武則天沒有登基的時候,兼具特務、侍衛和侍客多種職能,但她登基多年,梅花內衛已經只剩下貼身侍衛這一個功能了。如今三法司這個耳目近乎癱瘓,她不得不讓梅花內衛重操舊業。

    「楊帆可有什麼舉動?」

    「回稟陛下,楊帆這些時日閉門不出,偶有同僚登門探望,品階最高不過五品。」

    「楊帆沒有去梁王府?也沒有去太平公主府?」

    「沒有!」

    「嗯!」

    武則天擺擺手,兩名女侍衛悄然消失。

    武則天暗忖:「這楊帆倒也乖覺,知道分寸,沒有依仗是為三思做事和太平的寵愛就肆無忌憚、到處求告,招來百官群起攻之,比懷義那個混帳東西要強多了。」

    武則天倏而想起了洛陽令剛剛送來的消息,薛懷義跑到洛陽府去,向洛陽令強索綢緞三百匹、牛二十五頭,還打著皇帝的旗號,說是要為她辦一場什麼大法會。洛陽令不敢不給,可這麼大的一筆帳又無處報,只好報到皇帝駕前。

    想起薛懷義,武則天愈加煩惱了:「楊帆這孩子瞧著也算機靈,這一回怎麼就犯了糊塗,留了這麼多的把柄給人家呢。終究是年輕呀,一朝得志,不免得意忘形,這一次,無論如何得給他一些苦頭吃了,否則如何向百官交代?只是,這件事必須得盡快結束,不能由著趙乾沒完沒了的查下去,再查下去,丟人的就是朕、就是武家了!」

    屏風後面,忽地傳來一陣嬉水聲和張昌宗、張易之的大笑聲,武則天顰起的眉頭微微一舒,臉上露出一絲笑意。現在也只有和五郎、六郎在一起的時候,她才會覺得無憂無慮,才會有種重拾青春的感覺。

    武則天想著,輕輕一抽腰帶,姍姍走去,步姿裊娜,依稀恢復了幾分當年的風采。

    行至屏風處時,她的一襲寬袍已悄然褪下……

《醉枕江山》