任威送來的消息一喜一憂。
那一喜是衛遂忠終於動了心思。
楊帆授意他的人把王夫人自縊的真相傳播開來，並製造各種流言，對衛遂忠不斷施加心理壓力。再利用衛遂忠對蘇九娘的信任，通過為蘇九娘贖身、成全她和衛遂忠，並贈給他們一筆足以安穩度過下半生的錢財為條件，讓蘇九娘說服衛遂忠，如今終見成效了。
外有更得皇帝寵信的張氏兄弟算計，內有知道他一切腌臢事的衛遂忠反水，兩相一湊，楊帆就不信扳不倒來俊臣。可那一喜之下，還有一憂，那一憂就是……貌似李昭德又要倒霉了。
這條消息還不算太詳盡，是新任洛陽府錄事參軍事李鏡送來的。
李鏡通過河內老尼、什方道人和胡人摩勒的三神棍事件，向來俊臣提供了大批托庇於三神棍羽翼之下，逃漏稅賦、公為私用的人員名單，不但藉著來俊臣之手，剪除了姜公子在洛陽的最後一支力量，而且得到了來俊臣的信任。
正因如此，李鏡才提前獲悉了來俊臣目下的打算，只是詳細內容李鏡還沒有打聽到，畢意這事來俊臣用不上他，不會對他交待太細，若是刻意打聽，會引起來俊臣疑心。從現在獲悉的情報看，只知道來俊臣要對付李昭德，而理由則是他保舉的契丹首領孫萬榮反了。
朝廷制度一直就有連坐株連之制，雖說沒有秦國時候那麼嚴厲，但是一個官員保舉推薦的官員犯罪，他是有連帶責任的。這也是五品以上官員都有舉薦權，但是官員們並不敢隨意舉薦的原因。
如今孫萬榮反了，就算來俊臣不去刻意找李昭德的麻煩。他也該承擔責任的。不過，他已經倒了大霉，大多數官員不會做那趕盡殺絕之事，那會影響自己在官場中的形象。而且，李昭德的保薦還有特殊原因----孫萬榮是番官。
契丹諸部落依附於朝廷，朝廷對他們施行的本就是羈縻之策，哪個部落實力強大，朝廷就給哪個部落的首領更高一些的官職，從而籠絡他們不生是非。這是大唐建國以來一直的國策。
李昭德是宰相，這種事當然要由他衡量之後向皇帝諫議。這本就是李昭德在宰相任上該做的事，只不過……他收了禮，這事就說不清了：你之所以推薦孫萬榮，究竟是出於穩定邊疆的考慮。還是一己私心？
李昭德收受的禮物，包括一條海龍皮的裘袍，一斛珍珠、一匣人參，還有四匹寶馬，說起來以他宰相的身份，這份禮物也不算十分貴重。
李昭德在宰相任上時，已經成了匡復李唐的大障礙。如今只是一個監察御史，已經與人無害，楊帆難免生起些惻隱之心。
楊帆思量一番，吩咐道：「想辦法把這個消息透露給李昭德知道。讓他早作防備吧！衛遂忠那邊，還要加緊籠絡，防止他有所反覆。等他心意確定，我們這邊就開始整個計劃。剷除來俊臣！」
任威答應一聲，快步走了出去。楊帆剛把那兩份密報銷毀。三姐兒便在書房外脆聲喚道：「阿郎，郭使君與夫人接阿奴姑娘來了！」
楊帆一聽，連忙整理一下袍帶，吩咐道：「速速打開中門，我要親往迎接！」
郭敬之要從渭州任上調到別處，特來回京述職，正趕上過節，就在京中多留了些時日。此時，郭敬之的老母已經去世，郭敬之不用再把妻子留在家鄉侍奉老母，所以全家都要跟他同去上任。夫人固然要隨行，因為他那兄弟天生有些憨氣，獨自留在老家掌不了門戶，也一起帶了來，如今正好作為娘家人。
因為郭敬之把夫人也帶了來，楊帆忙使人把小蠻找來，夫婦二人聯袂相迎。中門大開，楊帆夫婦一路前行，剛剛迎到門口，就聽一聲大叫：「俺家表妹呢，咋還不來見我，我去找她！」
楊帆一腳邁出門檻，恰見一條威風凜凜的大漢迎面走來，後邊又有人喊：「二郎不可，給我站住！」
楊帆一瞧這人，壯得如一頭牯牛一般，粗眉大眼，五官端正，倒端地是一條大漢，只是憨態十足，少了份機靈沉穩，楊帆心中一動，暗想：「莫非這就是阿奴說過的那位郭家二郎郭少凡？」
楊帆笑吟吟地拱手道：「可是郭家二郎當面？」
那大漢一愣，上下看看他，納罕地撓著後腦勺道：「你是誰，你咋認識我呢？」
這時站在階下的郭敬之夫婦快步走了上來，郭敬之打個哈哈道：「想必這位就是二郎了？哈哈，有勞楊家娘子一併出迎，慚愧慚愧。」
郭少凡繼續撓後腦勺，更加納罕：「大哥，你咋還不認識我了呢，還想必啥呀，我就是二郎！」
郭夫人向若蘭啼笑皆非，狠狠地瞪了他一眼，嬌斥道：「一邊呆著去！」
郭少凡把嘴一撅，小聲地道：「當著我大哥還這麼凶我，母老虎！」
這時，楊帆正在打量郭敬之，只見這位刺史大人身高九尺，紫面長髯，方面大耳，盡顯福態。身材魁偉、體魄健壯，若是把那豹眼換了丹鳳眼，頭上再扎一頂綠頭巾，手裡提一口偃月刀，倒蠻像漢壽亭侯關羽的。
楊帆心道：「這就是郭刺史？不愧是大漢阿陵侯的後嗣，當真威風凜凜，好一條大漢！」
郭敬之也在打量他，楊帆只著一身常服，月白色繡竹紋的一襲長袍，頭上用玉冠髻挽著如漆的頭髮，齊眉勒一條青玉色的抹額，身材頎長如玉樹臨風，面如冠玉、目如朗星，那雙眼睛清澈如水。
郭敬之見他如此人品，也是暗自折服，心道：「這就是顯宗新任宗主了，人品風度絲毫不遜於盧賓宓，比起盧賓宓那拒人千里的冷傲，更加叫人喜歡親近些。」
二人各自想著。手下卻不怠慢，楊帆先施一禮，含笑道：「使君、夫人，楊某與拙荊有失遠迎，恕罪、恕罪！」
在他們互相打量的時候，向若蘭也在一旁瞧著，先看小蠻，瞧她容顏嬌媚、體態妖嬈，姿色不遜於義妹阿奴。不由暗暗點頭。
小蠻看她大袖襦衣，玉色羅裙，秀項頎長，五官精緻，一如那細頸瓶兒中的蘭花般迷人,舉手投足。端莊優雅，也不由得暗暗折服：「不愧是世家之女，豪門貴婦，這般氣質，當真不俗。」
向若蘭再瞧楊帆，看他人品相貌，心中歡喜：「難怪義妹對他癡心一片。倒真是一表人才。如今又是顯宗宗主，配得上我那義妹，兩家結了親，顯宗和隱宗的關係也不至於像以前一般劍拔弩張！」
向若蘭越想越是歡喜。笑著說道：「你我兩家，馬上就是實在親戚，何必如此客套。」
郭少凡這時才醒過味兒來，「啊！」地一聲道：「你是楊帆？你就是我妹夫？哈哈。我也叫凡，你也叫凡。咱們可真有緣份！」
向若蘭沒好氣地道：「胡說甚麼，楊家二郎比你還要大些，要稱兄長！」
郭少凡興高采烈地道：「不是這麼算的，不是這麼算的，阿奴是我表妹，就算他現在八十歲了，也得叫我表兄，我比他大，哈哈哈……」
小蠻「噗哧」一聲笑了出來，連忙讓開一步，向裡讓客：「使君、夫人，郭家二郎，請廳中敘話，咱們就不要在這門口兒站著了。」
一行人熱熱鬧鬧往裡邊走，郭少凡忠心耿耿地扮演著娘家哥哥的角色：「這位小娘子好生漂亮，你就是楊二的夫人吧？我可跟你說，阿奴是我妹子，嫁到你家來，做了你的妹子，你可不能欺負她，你欺負她我可不答應……」
這一下，郭敬之的臉也黑了：「二郎，閉嘴！」
郭少凡梗著脖子跟他大哥叫板：「大哥，你說的是楊二郎還是郭二郎？你要說的是郭二郎，那我就閉嘴！你要說的是楊二郎那我就不閉嘴！」
郭敬之以手撫額，頭痛不已。
小蠻眼珠一轉，忍著笑道：「阿奴常常念叼你們呢，尤其是郭家二郎，想念得緊。二郎可要去看看阿奴麼？」
這郭少凡要說他傻，卻也有些小心眼，一聽小蠻這話，可不計較她說的是楊二郎還是郭二郎了，馬上滿口答應，小蠻便道：「管家，引二郎去見阿奴姑娘！」
郭少凡歡歡喜喜地跟著楊府管家去見他小表妹了，引開了這個渾人，賓主雙方這才入座，開始談起婚禮細節。
楊帆知道郭家是太原世家，且與隱宗關係緊密，郭敬之也知道他是顯宗宗主，說起來在即將形成的親戚關係之外，早就算是一家人了。不過，這一家人並不和諧，因為顯宗和隱宗曾經的明爭暗鬥，有些事現在就不好說。
一個勢力集團的恩怨和勢力糾紛，不是這個勢力集團的領袖個人就可以決定和左右的，有些東西得等楊帆和沈沐見個面，雙方磋商解決後才能真的沒有後患。沈沐如今還在新羅沒有回來，作為隱宗的一員，郭敬之不好與楊帆有太多接觸。
楊帆也清楚這一點，所以只與郭敬之談及婚禮，不該觸及的話題兩個人都很默契地迴避了。等他們這邊商量已畢，小蠻便陪著向若蘭去接阿奴，楊帆又親自把他們送回了住處。
說來也巧，郭敬之一家人進京後，租住的是武三思家的一幢空宅子，正是當年阿奴和楊帆為了計誘柳君璠，冒充敦煌豪門時租的那幢宅邸。
當時，阿奴只是為了向楊帆報恩，並未向他透露過自己的真正身份。而楊帆身負血海深仇，化身一介坊丁四處尋找仇人，也無暇顧及成家立業。他們都不曾想到，緣由天定，他們終於還是走到了一起。
當楊帆和阿奴下了車，看到那幢大宅時，下意識地便向對方看去。
四目相對，相視一笑。
那一笑，若冰雪融盡，朔風已停，春意徐來，花開正妍，心中存下的一切坎坷與磨勵，盡數發酵，化作一杯醇郁香濃的美酒！
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