第八百六十五章 子弟兵

  武承嗣強拖病軀端坐馬上,試圖營造出一副身體漸趨好轉的形像,武三思則策馬隨御駕而行,眼看那不動如山、氣勢莊嚴的軍容,不禁暗暗心折:「果然是一支精銳之師,楊帆倒是一個會帶兵的人!」

  他下意識地向前方看去,正好到楊帆挺拔的背影,武三思又是暗自一歎:「可惜他不肯死心塌地的效忠於我。二張雖然囂張,所倚仗者不過是姑母的寵愛,他們根沒有資格問鼎皇位,楊帆竟如此短視,實在可恨可惱!」

  黃羅傘蓋過處,萬歲聲此起彼伏,如錢塘怒潮一般,不管抱著何種心思的人,漸漸的都被這種氣吞萬里如虎的氛圍所感染。等到御駕終於在高高的閱兵台前停住,太平和婉兒一左一右扶持女皇登上高台時,年邁的武則天似乎也覺得雙腿有了力氣。

  可惜,這畢竟只是一種精神作用,她走的很慢,又有太平公主和上官婉兒扶著,饒是如此,當她終於登上閱兵台的時候,還是有些氣喘,額頭也沁出汗來。太平公主和上官婉兒趕緊扶女皇在御座上坐下。

  隨行眾臣紛紛登上高台,對於年老者、位尊者,皇帝一一賜坐。最後面的木架上鋪了一層碎冰,宮娥打起扇子,高台上登時一片清涼。

  依照大唐延續下來的閱兵典制,皇帝此時應該身著戎裝,親自於軍前試射,發連七矢,再登閱兵台檢閱,以彰顯天子武功,同時也是表明雖然各軍皆有其帥,但是所有的軍隊都有一個共同的主帥:天子。

  不過楊帆事先同禮部討論過這個問題,女皇人是絕不可能身著戎裝軍前試射的,且不說女皇根不懂騎射。就算精於騎射,偌大年紀,誰敢讓她騎馬?誰敢讓她試射。

  女皇不能試射,那就該皇子代替了。可是人人都知道皇太子馬上要換人,讓現在的皇太子李旦在軍前演武頗為不妥,讓李顯出馬吧,他現在又不是太子,雖然易換太子一事已盡人皆知,但是事情還未成為現實。公開表現出來就不妥當了。

  再者,這兩位皇子一個軟禁在東宮,一個囚於深山,都有十五六年不曾騎馬,弓箭更是很久不曾摸過了。哪怕箭靶放得很近,要是他們連射七矢都中不了一兩矢,也未免太過難看,因此反覆商量之後,這一步驟便略去了。

  武則天登閱兵台坐定,楊帆便馳馬直奔閱兵台下,馬至台下。楊帆猛一勒馬韁,讓那戰馬人立而起,戰馬希聿聿一聲馬嘶,端地人如虎、馬如龍。這般亮相,登時博了個滿堂彩。

  太平公主和上官婉兒唇角同時一勾,不約而同地露出一個會心的微笑。安樂郡主李裹兒看著楊帆英姿勃發的模樣,眸波似乎也有剎那的陶醉。武懿宗卻把嘴一撇,露出一絲不屑的冷笑。

  戰馬前蹄鏗然落下。楊帆在馬上一抱拳,氣沉丹田,向高台上大聲稟道:「奏請陛下大閱!」

  閱兵台上,武則天微微一頷首,內侍高公公便踏前一步,把手中拂塵一揚,高聲宣道:「皇帝有旨,大閱開始!」

  閱兵官陸毛峰揚鞭急催戰馬,從三軍陣前飛馳而過,腰間長刀順勢拔出,一聲厲喝,三軍如山之傾,隊列變幻,讓出校場,井然有序,絲毫不亂,齊整的隊伍收斂陣形、騰挪場地的場面竟也極具觀賞效果。

  出身兵部的宰相姚崇不禁撫鬚讚道:「士卒雄銳,行伍嚴肅,旌旗雜沓、戈甲照耀、屹若山嶽、勢動天地,真虎賁之師也!」

  武則天聽到姚相的由衷讚美,心中更有得色,這可是在她命令之下組建的軍隊,心理上自然便有一種親近的感覺,高踞如此巍峨雄壯的高台之上,觀閱如此強大壯觀的陣容,令她心中生起一種強烈的自豪感。

  閱兵官陸毛峰回到閱兵台下,眉批、頰當間已隱隱泛出汗跡,可他從來沒有這麼興奮過,這可是當著皇帝和滿朝公卿,當著天底下最有權勢的一群人展現自己。一見校場已經迅速清理出來,陸毛峰手中長刀一揮又是一聲令下,旗幟招展,一支騎兵立即策馬出陣。

  這支騎兵都穿著輕便的衣甲,刀、盾、長矛、鏈錘在手,主將身邊有旗號手、鑼鼓聲不斷發出各種軍令,隨著旗令和樂器發出的軍令,將士們策馬馳騁,或攻或防、或變陣或合陣,開始模擬騎戰場面。

  在外行人眼中,這樣的表演純屬熱鬧,根看不出什麼,像那些公主、郡主們,此時與其說是在看演兵,不如說是在看哪個士卒更英俊一些,騎姿更颯爽一些。但是在一眾軍伍出身的將領和大臣們眼中,卻能看得出這支軍隊的戰鬥力。

  所謂見微知著,在他們眼中,從這支騎軍隊伍的一招一式,一舉一動以及陣法的配合、攻防的配合,完全可以推斷出這支軍隊的戰力,縱是最挑剔的將軍,這時也不能不暗暗點頭。

  騎戰之後還有步戰,步戰又分巷戰、守城戰、野戰,馬術、武技、箭技,諸般技藝逐一施展。軍容、軍技、軍學、軍器、軍壘各項逐一展現,直到近午時分,才開始軍律項目。經過一個上午的操演,此時日當正午,烈日炎炎,高台上冰塊已經用了九車,台上冰水淋漓。

  全體參閱將士再度回到校場,站列整齊,楚狂歌以無頭箭拋射,射中何人,何人便上前回答軍律。以楚狂歌的箭術,在人選上其實還是做了手腳的,不過因為操演過程一共持續了兩個月時間,所以專門負責背誦軍律的這些作弊士兵所背已非僅只一冊,而是把所有的軍律都背了下來。

  因此,楊帆乾脆把這檢查軍律的事情交給了女皇,女皇隨意翻閱《擅興律》、《宮衛令》等軍律,指定一條,便由高公公向下面喊話,著令抽檢士兵大聲背誦。來觀閱到中午。已覺疲倦的武則天因為可以親自參與,又重新提起了興致。

  武懿宗還真想在大閱上找楊帆一點毛病,不需要太嚴重,只要給他填點堵還不至於惹得皇帝太過不悅就好,可是這個分寸不好掌握,他一直沒等到機會。

  軍律考核是最容易作弊的,他好歹也是帶兵的人,如何不清楚這一點。可是抽檢士兵是射箭抽選的,百步穿楊這種事。他還真不相信有人能做到萬無一失,而興致勃勃地出題考核的又是皇帝人,武懿宗斟酌再三,還是放棄了可能惹怒武則天的打算。

  「噗通!」

  隊列中間,一名騎士身子晃了一晃。突然從馬上一頭栽下。千軍萬馬之中,偶有一人落馬不易讓人看見,可是整個隊伍站位整齊,比畫出來的線還直,其中偶有一人有點動作,自然一目瞭然。

  「呀!」

  太平公主驚呼一聲,以手掩口道:「有人中暑了?」

  「噗通!」

  就像患了瘟疫似的。有了第一個摔下馬的,第二個、第三個便相繼而來,武則天見狀眉頭不由一皺,微微傾身向前就要說話。可她一看台下,總檢校楊帆、副總檢校許良、閱兵官陸毛峰,三人筆直地站在那兒,彷彿鋼鐵鑄就一番。絲毫不為所動,武則天到了嘴邊的話又嚥了回去。

  黃羅傘蓋在頭頂被微風吹得徐徐拂動。武則天慢慢靠回椅上,轉首對宰相魏元忠道:「千騎軍律森嚴,楊帆治軍有方,朕心甚慰。」

  魏元忠欠身道:「此皆陛下有識人之明也!」

  武則天微笑頷首。

  楊帆筆挺地站在那兒,汗水順著腮邊一顆顆滾落下來,從下頜滴落。但他的唇角卻微微地勾了起來,從頰當和眉批中間露出的雙眼和鼻子,似乎也勾起了淺淺的笑紋。

  今兒的天氣確實很熱,楊帆早就想到了這個問題,事先就在校場邊準備了一桶桶的綠豆湯、酸梅湯、鹽開水。內廷從宮裡公開拉出來的冰有十二車,實際上有十五車,多出來的那三車冰現在就在湯桶裡半浮半沉。

  有了這些消暑解渴的飲料,千騎士兵又俱都身體強壯、在酷暑中訓練了這麼長的時間也適應了炎熱,倒還不至於中暑昏倒。可是,這麼熱的天,如果不增加點特殊效果,怎麼能加強上位者的印象呢?

  楊帆此時正在心裡暗笑:「這幾個小子,摔得還挺像,看來天子當前,他們也曉得要假戲真作,唯恐被人看出破綻。」

  台下,那個被抽檢到的士兵聲音朗朗,毫不停頓地把皇帝抽檢的這條軍律共計二十八款一一背誦出來,高公公捧著軍律逐令對照,待他說完,轉身向武則天躬身道:「恭喜陛下、賀喜陛下,抽檢士兵共計九人,抽檢軍律共計十八條,無一錯誤!」

  這時陸續又有幾人中暑落馬,可三軍肅立,竟無一人亂動,更無一人去扶那中暑的士兵。武則天龍顏大悅,站起身來,高聲對台下道:「眾將士辛苦了,日當正午,炎熱難當,總檢校可令三軍暫且散去,好生歇息!」

  楊帆回身領命,又命閱兵官陸毛峰高聲下達軍令,令旗揮動,高台上的皇帝和眾皇親國戚、勳貴權臣以為三軍又會如同潮水般退卻,卻不想三軍將士聽了軍令,竟齊刷刷下馬,單膝跪地,向高台上異口同聲地道:「陛下仁慈,愛惜將士,臣等何敢惜身。願為陛下征討四海,使四夷臣服、天下歸心!吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲!」

  武則天沒想到隨口一句吩咐,竟換來三軍將士如此氣壯山河的響應,一時間心潮起伏,激動得難以自己,她連連點頭,上前兩步,走到高台邊站住,張開雙臂,大聲道:「好!好!這都是朕的兵,都是朕的子弟兵啊!」

《醉枕江山》