按照婉兒的吩咐，岐州管事並沒把本家主人駕臨岐州的事情對外張揚，即便他們入住上官家老宅子的時候，對外也只說奉老夫人所命，主家派了一房親戚來岐州查賬。婉兒與母親只在老宅住了一天，便去岐山縣城與楊帆匯合，開始了他們的岐州之旅。
鄭氏老夫人在女兒懷孕的時候才知道楊帆的存在，直到此次岐州之行，才同這個「見不得人」的女婿頭一次見面，鄭氏夫人很不喜歡楊帆。
鄭氏以為，她的女兒可以嫁一個比楊帆更有身份更有地位的人，而且是明媒正娶的正室夫人。或許楊帆在同齡人中算得上年輕有為，如果要找個比他更加位高爵顯的，殊為不易。
一般這樣的人大多年過半百，而且還得是正室夫人已經過世，要聘娶續絃。但是在歷盡坎坷的鄭氏夫人看來，這些因素並不重要，情投意合、年貌相當，並不見得就是良配，這樣家世身份地位的人才配得上女兒，才能琴瑟和鳴。
更何況楊帆已經有妻有妾，在這一點也不佔優勢，和女兒的關係又不能示之於人，鄭氏就更加不悅了。其實婉兒不能嫁人，原因在武則天身上，鄭氏夫人也明白這一點，可她既已對楊帆不滿，自然把所有原因都推到了他的身上。
鄭氏剛剛生下婉兒時，公公和丈夫就慘遭橫死，本是大戶人家出身的她帶著襁褓中的女兒做了宮奴，她含辛茹苦地把女兒拉扯大，還教了她一身才學本領，可見其個性之堅韌頑強，經過這許多磨難，性情變的更加固執。
她心中已經有了成見。對楊帆就是「丈母娘看女婿，越看越有氣」了。只是楊帆和婉兒不但早就做了真正夫妻，如今連孩子都有了，鄭氏夫人又能如何。況且婉兒看似柔弱，卻外柔內剛、極富主見，鄭氏夫人也只好承認了這樁事實。
承認歸承認，對楊帆她自然沒有半點好臉色。楊帆從小到大都極有女人緣，卻不想在這位岳母面前鎩羽而歸。楊帆對鄭氏還是保持了相當的尊重，但婉兒對楊帆受此冷待自然心懷歉疚。
她只在老宅待了一天便與楊帆出遊，未嘗不是向母親表達她的不滿。有著這樣的原因。一路上婉兒對楊帆自然格外溫存，而小蠻和阿奴平時有大把時間與郎君相處，婉兒難得出宮，這時也都有意相讓，讓他們有更多時間在一起。
岐山、周原、周公廟、孔明寺……。岐州當地有點名氣的古跡，楊家一家人都遊遍了。其實許多歷史遺跡因為年代太過久遠。真正留下來的只有一個名字。已經很難看到真正的古跡。
不過置身於那些在古籍上耳熟能詳的地方，面對那些泯滅了痕跡，已經變成原野和村莊的地方，雖然很難再生起一種懷古思今的情緒，倒是會產生一種滄海桑田世事無常的感慨。
這天，他們來到了五丈原。五丈原南靠秦嶺，北臨渭水，東西皆是雨水多年沖刷形成的深溝，地勢極為險要。時當正午。他們就在鎮上歇下來，鎮口有家麵館兒，開麵館的是本村里正。
楊帆一家人在麵館棚下一坐，立即吸引了許多村民，村民對這些舉止作派顯然是城裡貴人的客人充滿了好奇，不過任威等人按刀而立，逡巡四周，那冷厲而警惕的眼神卻令他們望而怯步。
楊念祖很想跟那些鄉間小童們一起玩耍，可那些孩子也被任威一眾侍衛給嚇跑了，楊念祖站在棚下，眼巴巴地看著那些在對面大樹下撒尿和泥巴的頑童，著實眼熱的很。
楊帆對任威笑道：「這些人一看就是本地村民，不必這般謹慎，你們也坐下歇歇吧。」
古竹婷和阿奴向四下掃了一眼，沒有說話。世居於此的這些百姓們，似乎已經從骨子裡融成了這黃土高原的一部分，他們的衣服、頭髮、膚色、一舉一動、一言一行都浸染了黃土的味道，這是根本無法模仿得來的。
本村裡正兼本店掌櫃的見楊帆一行人氣度不凡，主動迎上來攀談一番，楊帆自稱是上官世家的人，那裡正一聽頓時肅然起敬。巧的很，這鎮上有一半的土地就是上官家的，村子裡有一半的人就是上官家的佃戶。
楊帆笑問道：「王里正，這兒為什麼叫五丈原啊？」
王裡正道：「老輩兒的人都說，最早的時候我們這兒叫陂陀坡，秦朝二世皇帝胡亥秋初時節西巡至此，恰有一道旋風捲至，刮起五丈塵柱，極是壯觀，秦二世便揮毫寫下一句詩『五丈秋風原』，胡亥是皇帝嘛，這做官兒的哪有不拍馬屁的，順著聖意就改成五丈原了。」
楊帆聽的大笑起來，小蠻用臂肘拐了他一下，低笑揶揄道：「聽到沒有？這做官兒的哪有不拍馬屁的，原來郎君最擅長的功夫，就是拍馬屁呀。」
楊帆睨了她一眼道：「謝姑娘小小年紀便官至都尉，了不起，當真了不起。」
小蠻嬌嗔地白了他一眼，婉兒本來也想取笑楊帆的，忽然醒覺自己也是做官的，做官的投機鑽營或者沒有，但是順口遞句便宜話兒恭維上官誰沒做過，婉兒和楊帆、小蠻你看看我，我看看你，竟是誰也不說話了。
阿奴忍不住吃吃直笑，挎住古竹婷的胳膊對他們道：「奴家和古師可是沒做過官喔。」
楊念祖雖不知就裡，倒也聽得出拍馬屁肯定不是誇人的話，馬上撇清自己，大聲道：「我也沒有！我姐姐也沒有、我弟弟也沒有，我妹妹也沒有！」
楊帆沒好氣地道：「去！混小子，你這就是在拍你奴奴姨娘的馬屁，知道嗎？」
楊念祖眨巴著大眼睛不明所以，小蠻和婉兒看了他可愛的模樣，忍不住大笑起來。
這時候，熱氣騰騰的臊子面已經做好了，楊帆趕緊道：「好了好了，不說了，咱們吃飯！」
菜籽油、麥粉、豬肉，醋，這些東西都是當地自產的，擀出的麵條薄而筋道，麵湯清亮鮮美，再點上幾滴用茱萸製成的辣子油，香氣撲鼻，誘人食慾。
念祖和思蓉一路上沒少吃零食，吃了幾口就飽了，兩個人不肯安分坐在那兒，東轉西轉的，開始對那鍋盔產生了興趣，那鍋蓋大的一張麵餅，他們看著實在稀罕。王裡正知道這戶人家不差錢兒，馬上拿了一張鍋盔遞給他們。
這鍋盔在念祖手裡也成了玩具，他把中間掏空，留給姐姐吃，自己把中間掏了個大洞的鍋盔掛在脖子上，好像披掛了一副盔甲，顧盼自若、得意洋洋。因為楊帆有言在先，任威沒有再阻止他和那些村童親近，只是派了兩個機警伶俐的手下盯著他。
念祖掛著鍋盔玩了一陣兒，新鮮勁兒一過，就摘下鍋盔慷慨地分給那些村童,這一舉動馬上贏得了那些孩子的好感，不再把這個衣著名貴、白白嫩嫩的闊少爺當成異類，很快就玩到了一起。
楊帆在鎮口打尖，本想吃過午飯稍事歇息便離開，因見念祖和那些村童們在一起玩的歡實，便刻意多待了一陣兒，眼看時辰差不多了，楊帆從棚下走出來，正要招呼兒子離開，遠處忽有一隊人馬馳來。
這村鎮裡邊騎馬的人本就少見，何況是一隊人馬，總數不下數百人，排成一條長龍，隊伍過處，身後黃土捲起一路輕塵。
楊帆縱目望去，見是一隊府兵，可隨即又發現，府兵護於外圍，中間的人卻是一群吐蕃打扮的人，楊帆不由訝然站住。吐蕃與大周連年交戰，正處於敵對狀態，怎麼會有一群吐蕃人出現在這兒？
任威派去看護楊念祖的兩個侍衛馬上把小公子帶到棚下，眾侍衛把他們護在棚內，手按刀劍，提高了警覺。
那群府兵護著那些吐蕃人到了近前速度絲毫不減，但是他們經過鎮口的時候，內中一位身材魁梧、腰佩闊刀的吐蕃人突然驚咦一聲，猛地一勒韁繩站住了腳步。他身邊的人都訓練有素，馬術極精，這人突然勒馬，左右侍衛並不慌張，更沒有人冒冒失失地一頭撞上去，便是他身後跟的極近的人也及時勒住了坐騎，護持著他們的大周武軍忙也站住腳步。
那吐蕃人翻身從馬上下來，大步流星走到鎮口樹下，村下停著楊帆一家人所乘的車子，還有十幾匹駿馬，那吐蕃人繞著楊帆送給古竹婷的那匹「美人兒」轉了兩圈兒，搓手大讚，眉開眼笑地道：「好馬！好馬！這是一匹大食寶馬啊！」
一位身著緋袍、佩銀魚袋的大同五品官也下了馬，走到那吐蕃人身邊，道：「論彌薩使節，咱們還是快點上路吧。」
被稱為論彌薩的吐蕃人指著那匹大食寶馬道：「這匹馬是誰的，我要了！」
楊帆把他二人的對話聽在耳中，不禁對眾女笑道：「你們這等禍國殃民的美人兒，都該感到慚愧才是，阿卜杜拉送我這匹馬可比你們威風多了，只帶它出了兩次門，兩次都有人看中了它。」
古竹婷掩口笑道：「這匹馬就叫『美人兒』，這才是實至名歸。」
楊帆哈哈一笑，起身迎了上去，朗聲道：「這是我的馬。」
論彌薩驀一回首，看清楊帆模樣，不由失聲叫道：「沐絲！怎麼是你！」
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