茂州都督陳大慈大敗吐蕃，這個消息成為年前最為轟動京城的消息，因為吐蕃和突厥接連興兵逼婚而大為緊張的武周朝廷也鬆了口氣。
吐蕃此番攻打茂州調動了萬餘精騎，但是他們沒有想到行蹤已經洩露，更沒想到習慣御而不擊的周軍這次居然主動離開他們的軍營，而且不在岷山這等易守難攻的地方設伏，反而跑到汶川設下埋伏。
自吐蕃王相內訌之後，吐蕃良將已損失殆盡，此時已經很難找得出一個可以獨擋一面的大將來，因為這種種原因，吐蕃兵馬在汶川吃了陳大慈一個大大的埋伏，一敗塗地。吐蕃兵馬倉惶敗退之際，陳大慈又奮起餘勇，揮軍急追，直殺得吐蕃屍橫遍野。
陳大慈一路追去，一連四戰，四戰皆勝，直殺得吐蕃人丟盔卸甲，一直把吐蕃人追進吐蕃領土數十里地，擔心過於深入中了埋伏，這才凱旋而歸。四戰下來，陳大慈斬首千餘級，生擒吐蕃將士三千餘人，繳獲了大量被吐蕃人充作食糧的牛羊。
武則天聞訊龍顏大悅，立即傳令三軍予以嘉獎。因為陳大慈打了大勝仗，武則天的底氣也壯了許多，論彌薩再度赴宮城追問和親事宜時，武則天根本沒有放他入宮，論彌薩跟守衛宮門的禁軍將士也耍不了什麼威風，只好氣悶地回轉四方館。
對突厥使臣莫賀干，武則天也不急著接見了，一直捱了五天，在莫賀干的一再請求下，考慮到再不接見就要過元旦了，到時有諸般慶賀儀典，更沒時間接見外使。武則天才答應在宿羽台設宴款待。
是日，太子、相王、梁王及在京三品以上大臣盡皆與會，這也算是年前皇帝對朝中重臣的一次聚會。太子的兩個兒子平恩王李重福、義興王李重俊也被召來，侍奉君前。太子李顯還有一個小兒子北海王李重茂，因為還不到十歲，不可能成為和親對象，所以不曾到會。
莫賀干由禮部官員引到御前，向武則天見了禮，瞟一眼立於武則天身側的兩個錦袍少年，明知故問地道：「陛下身邊這兩位少年俊彥。想必就是陛下的皇孫了。」
武則天道：「不錯！重福、重俊，這位是吐厥國使節莫賀干！」
李重福和李重俊舉步上前，莫賀干趕緊搶上施禮，道：「外臣莫賀干見過……」
說到這裡，莫賀干突然停頓了一下。故作遲疑地道：「呃……卻不知兩位殿下，哪一位才是當今皇太孫？」
李重福和李重俊微微一怔。同時拱手道：「小王乃平恩王重福（義興王重俊）。莫賀干使者，我二人並非皇太孫。」
莫賀干轉向武則天道：「陛下，外臣此番為和親而來，陛下為外臣引見皇孫，外臣歡迎之至。但我可汗指定的是要將愛女嫁與貴國的皇太孫，陛下怎麼只把兩位王爺請來。卻不讓外臣見見皇太孫呢。」
李重福和李重俊臉色倏然一變，武則天淡淡地道：「太子家有三男，重俊、重福、重茂，皆封王。重茂年幼。未到婚齡，是以不曾赴宴。朕如今只立了皇太子，尚未立皇太孫，怎麼，你想幫朕選立一位皇太孫不成？」
莫賀干急忙欠身道：「外臣不敢，外臣不敢。只是……我國可汗指定非皇太孫不嫁，如今貴國未立皇太孫，這該如何是好？」
武則天仰天打個哈哈，淡然道：「這好辦，太子適婚的皇子，如今只有重福和重俊，他二人都是鳳子龍孫、天皇貴胄，也不會辱沒了你家公主，你且看他二人誰與你家公主般配的，儘管嫁過來就是了。」
莫賀干狡黠地道：「陛下，我國可汗要選的女婿可是貴國的皇太孫。」
武則天笑瞇瞇地道：「那也好辦，那就等朕立了皇太孫，貴國再派使節來和親好了。」
莫賀干漸有怒氣，強自忍耐地道：「若是貴國一直不立皇太孫，難道我突厥公主就要一直等下去？」
武則天的神色愈見和藹，道：「朕的皇太孫等得，難道貴國的公主就等不得？若是貴國公主非我大周皇太孫不嫁，那就只好等朕選立了皇太孫再說，難道為了貴國公主出嫁，朕就得倉促選立一位皇太孫？朕擇一公主和親突厥，非貴國儲君不嫁，貴國是否會馬上選立儲君？」
「這個……」
突厥人耍無賴耍慣了，武老太太忽然也跟他耍起了無賴，莫賀干一時竟無言以對。
庭上唇槍舌箭之際，下邊的眾臣也不安份。
此時御史中丞宋璟剛剛走進宿羽台，上一次彈劾張同休三兄弟，並罰沒張昌宗二十斤銅，就是在宋璟授意之下由御史台眾言官來完成的。張易之、張昌宗兩兄弟自此對宋璟懷恨在心。
但他二人也清楚，宋璟如今是御史中丞，把持肅政台，控制科道言官，對滿朝文武皆有監控檢舉之權，對這樣一個令人頭疼的實權人物，與其結仇，不如結好。再說他們兄弟上次雖然折了顏面，卻也因禍得福，三個同宗兄弟都外放州縣掌了實權，也就不為己甚。
宋璟上殿，遊目四顧一番，正想走到魏元忠下首那一席坐下，張易之已急急站起，讓出自己距天子更近的位置，向宋璟迎過前，笑容可掬地道：「宋公乃方今第一人，怎能下坐呢，來來來，宋公快請上座。」
宋璟瞟了他一眼，淡淡地道：「璟才劣位卑，張卿以為第一，是何道理？」
張易之的臉色頓時一僵，他只是順口拍一句馬屁，誰知道宋璟會這麼較真？
張易之神色尷尬，正不知該如何自圓其說。一旁天官侍郎鄭杲見了頓時心生不悅，他已投靠二張，成了二張黨羽，一見宋璟詰難，鄭杲馬上冷冷說道：「宋公可不就是當世第一麼，若非第一，何以稱五郎為『卿』？」
卿在漢代以前是對別人的敬稱，自魏晉六朝以來則成為暱稱或卑稱，到了隋唐時候又是一變，成了皇帝對臣民的專用稱謂了，鄭杲這個字眼挑的可謂暗藏殺機。
宋璟哈哈一笑，道：「張易之位至九卿，以官言之，正當為卿。足下並非張卿家奴啊，為何稱他為郎呢？」
宋璟這句話可有點強辭奪理了，時下郎字用的甚廣，對素不相識的男子，可以敬稱為「郎君」、也可以稱為「貴人」，至於按排行再加一個郎字，那是親近之人才用的稱謂，許多人稱呼張易之和張昌宗為五郎、六郎，都是表示親近。
可家奴對主人、少主人也是稱郎的。比如在楊帆府上，楊帆被稱為阿郎，楊念祖就被稱為大郎君，楊吉就是二郎君。宋璟此時刻意強調奴僕對主人的稱謂，分明是當眾嘲諷鄭杲阿附權貴、拍馬溜須。
鄭杲生性呆板，本不擅口才，哪是宋璟這等言官出身，專靠筆桿子、好口才謀口食的人，一時間臉色通紅，張口結舌地說不出話來。殿上許多官員都聽見了二人這番對答，眼見雙方針鋒相對，連官場上的表面和氣都不講了，不免都有些吃驚。
殿上一安靜下來，鄭杲更覺得難堪之極，只脹得臉皮子發紫。宋璟哈哈一笑，施施然地走向魏元忠，與魏元忠含笑相揖一禮，便在魏元忠下首坐下了。張易之的頰肉猛地抽搐了幾下，拂袖走回自己座位。
殿上的官員都看到張易之俊美的臉龐鐵青一片，眸中隱隱泛著怒火。此時，正是武則天與莫賀干對答的時候，所以武則天並沒有注意到情郎與宋璟的這番交鋒，但巡弋於殿上的楊帆卻看的一清二楚。
楊帆頓時眉頭一皺，他知道，朝臣與二張之間的鬥爭，遠還沒到塵埃落定的時候，這一次只是因為突厥和吐蕃的相繼入侵與和親，朝臣與二張之間劍拔弩張的形勢才暫告緩解。外患一旦解除，也就是他們再度你死我活的時候……
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