元宵燈會是春節前後最後一個盛大節日了。葉小天是縣丞，負責全縣治安，提前三天他就讓張典史做出了安排，安排人手散佈於大街小巷維持治安，疏導交通。
葫縣這種偏遠地方尚未設立救火鋪。而上元佳節觀燈賞燈，大放焰火，城中民居又多為低矮木屋，許多人家院子裡還有柴垛，為了防範火情，葉小天就仿照京城救火鋪子，請巡檢司派員相助。
葉小天請這些巡檢司官兵每十人為一隊，備齊了抓鉤鍬鏟、水車等物，潛候於最熱鬧的幾條主要街道左近，同時派人上山，居高臨下觀望全城動靜，一有異變就以燈光為號，引導治安和救火人員行動。
喧聲驅逐夜闌，燈光掩蓋夜色，隨著夜色越來越深，百姓們漸漸走上街頭，觀戲賞燈，大開所禁，放膽熱鬧。葉小天帶著全家人也下了山，悠遊自在地到了最熱鬧的十字大街。
土著流寓、士夫眷屬、女樂聲伎、曲中名激戲婆、民間少婦好女、崽子孌童遊冶惡少、清客幫閒、莖僮走空之輩，無不鱗集於此，熱鬧非凡，此等場景，遙遙自然是很歡喜的，哚妮妹妹少見如此熱鬧景像，也是滿眼新奇。
潛清清如今借宿在葉家，今晚也與他們一同出遊。她和哚妮一左一右牽著遙遙的手，跟在葉小天身後，行走片刻，忽見三五個持紈扇、穿花裙的少婦說說笑笑行至一戶人家，紛紛伸出手去摸那門釘，眸波一閃，頓時計上心來。
她有心接近葉小天，正愁哚妮和遙遙寸步不離，不得下手，便笑吟吟地對哚妮小聲道：「哚妮妹子，你看那些人家女子都在摸門釘呢，你不去摸一摸麼？」
哚妮看著那幾位少婦的奇怪舉動，問道：「姐姐，她們摸人家門釘做什麼？」
潛清清笑答道：「這摸門釘是漢家風俗，門釘，門丁也，討個喜慶唄，據說摸門釘可以求子。」
傳宗接代，對女子而言可是人生中一等一的大事，關乎著她在夫家的地位和未來命運，若是不孕，實比失節還要嚴重。哚妮與葉小天早不知歡好幾回了，迄今卻還沒有身孕，暗地裡不知有多著急，此時聽潛清清一說，登時意動。
奈何他們這支隊伍實在龐大，葉小天、華雲飛、毛問智再加上她們三個女子，另有十二名侍衛、四名丫環，隊伍太過龐大，十字大街人頭攢動，揮袖成雲，似乎全城的人都擠到這兒來了，他們這麼多人，一步一挪，走動十分緩慢，哪裡還能去摸門釘。
葉小天信步而行，遊走片刻，感覺哚妮等女行動遲緩，回頭一望，見她們佇足他顧，也不知在看些什麼，葉小天便道：「上元佳節，一年唯此一度，你們想去哪裡便去吧，若尋不到我，夜深時自回府去！」
說著點了四名侍衛去陪她們，哚妮聽潛清清一說，心裡就像長了草，只想著「摸門釘，宜生子」，只是這理由既不好宣諸於口，一聽這話，不由大喜，忙對潛清清和遙遙道：「咱們走吧，自管耍樂去。」
潛清清莞爾一笑，道：「哚妮妹妹，你自管帶遙遙去玩吧，我喜靜些，便陪大人同行好了。」
潛清清不是未婚女子，而是葉小天同僚之妻，所以哚妮也未多想，沒有她在，倒還少些羞澀，連忙答應了，拉起遙遙就走。遙遙也覺跟著葉小天安步當車，實在太過乏味，便隨著歡天喜地的哚妮去了。
四名丫環分了一半隨她們離去，潛清清邁長悠長的大腿，不著痕跡地便與葉小天傍肩而行，談笑晏晏起來。
「奴本以為大人逢此佳節，會在府上賞燈呢，不想大人竟然喜歡這世間熱鬧。」
潛清清睨著葉小天，眼波盈盈欲流，街上綵燈光暈映在她的臉上，當真嬌艷欲滴。這樣的神情口吻，與往昔的潛清清不甚相同，不過正逢上元佳節，難說是因為心情愉悅，葉小天並未多想，順口答道：「上元賞燈嘛，賞的不只是燈，還有這般熱鬧的景致，這卻是在家裡無法感覺得到的。」
葉小天說著，目光便從前邊兩個青春少女身上溜過，身材不錯、模樣兒也不錯，笑盈盈的更是可人，本來就很不錯的姑娘，再被燈光一照，更添三分麗色，只是可惜，這時節還比較冷，她們裙下套了直筒條紋褲子，看不到那渾圓白嫩的一雙大腿。
「喔……，奴明白了，原來是這般景致喔！」潛清清順著他的目光一瞧，恍然大悟，便用略帶揶揄的語氣道。
葉小天趕緊滑開目光，向潛清清一看，瞧她似笑非笑的樣子，便打個哈哈道：「咳！這個麼，男人本『色』，男人本『色』，哈哈……」
潛清清抿嘴兒笑道：「那兩位姑娘雖美，卻也不及哚妮妹子，大人你支開哚妮，卻窺視別人家的女子，這……是不是就叫家花不香……野花香呢？」
潛清清這句話聲音越來越小，最後幾乎是貼著葉小天的耳朵說的，她身量頎長，不僅體態凹凸有致，一雙修長的美腿尤其迷人，完美的九頭身黃金比例好身材，要湊到葉小天耳邊說話很輕鬆，根本不用做勢。
耳畔有美，呵氣如蘭，又是上元佳節這等浪漫時刻，本該是很旖旎的場面吧？不過葉小天卻有點兒不自在。不僅因為潛清清靠的近，而且是因為這種話由一個羅敷有夫的女人家來說，那可有點調笑的意味了。
葉小天不好做出迴避的姿態，只是扭頭望了她一眼，卻見潛清清笑靨如花，一雙嫵媚的眼睛濕得幾乎要滴出水來，葉小天心頭怦然一跳：「阿彌陀佛，真的不是錯覺！這枝紅杏，不是想出牆吧？」
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「上元節到了，夜幕悄悄的來臨，筆直而熱鬧的十字大街上，紅男綠女開始出沒，這是一個偷情的季節！」
稅課大使李雲聰用磁性而深沉的語調，彷彿一個哲人般地吟詠，蘇循天把嘴角一撇，不屑一顧地道：「扯淡！」
李雲聰微微一笑，向前面熙熙攘攘的人群一指，慢條斯理地道：「何以那麼多大儒教育子孫時，常引『桑間濮上』之典告誡他們在上元期間要修身養性切勿出格，不是沒有原因的……」
蘇循天一雙賊眼瞄著前邊幾個頗有姿色的婦人說笑著經過，摸著下巴沉吟道：「是麼？」
李雲聰道：「那是自然，婦道人家，難得這麼隨意上街，奴為出來難，教君恣意憐嘛。這般時候，便是男人偷之誘之的大好機會了。你看，男女雜行，履舄交錯，只要彼此看對了眼兒，要想羅襦襟解，一聞香澤，又有何難哉。」
蘇循天長歎一聲道：「既然如此，為何我走了這麼久，卻沒遇到一個佳人投懷送抱？」蘇循天乜了李雲聰一眼，道：「莫非是因為我身邊伴著你這個糟老頭子？去去去，趕緊走遠些，莫要礙著我竊玉偷香。」
李雲聰道：「我呸！不要什麼事都賴在我的頭上，明明是你沒有那個才情相貌，引動佳人春心。你看前邊那位少年，身後跟著五六個隨從，眾目睽睽之下，那位身姿婀娜的婦人，還不是對他投懷送抱麼？」
「在哪裡在哪裡？快讓我看看！」
蘇循天彷彿打了雞血，登時兩眼放光，李雲聰向前一指，笑吟吟地道：「你看那裡……」
李雲聰的聲音戛然而止，只剩下一隻右手，彷彿老樹枯枝一般孤零零地橫在空中，頜下的鬍鬚在夜風中微微抖瑟。怔愕片刻，蘇循天率先反應過來，急忙一扯他的衣袖，兩個人便轉過身，賊一般逃之夭夭了。
李雲聰方才信手點去，赫然現，抱住了那位美人兒的所謂少年，居然就是本縣二老爺葉縣丞，若只是如此也就罷了，可他們隨即又現那位霞染雙頰從葉大縣丞懷裡掙扎出來，彷彿雨洗桃花般嬌羞的美人兒，竟是趙驛丞的夫人。這是什麼情況！？
古語有云，萬惡yin為。官員通姦在這個時代可不是道德問題，而是法律問題。而且官員通姦，罪加一等，以「強j」論處，可以「沒收作案工具」，處以宮刑的，朱元璋就這麼幹過。兩人竟然撞見如此一幕，哪能不誠惶誠恐，趕緊溜之大吉，彷彿從未看見。
潛清清從葉小天懷裡掙扎出來，臉紅紅的甚是好看，羞眉低眼地對葉小天道：「奴家腳下一滑，險些沒有站穩，幸虧大人援手。」
葉小天笑了笑，「呵呵，我能看著嫂夫人跌倒嗎？理應相助的事，嫂夫人何必客套！」葉小天說著，手指在袖內輕輕捻動了幾下，那一抹柔軟滑膩的感覺令人回味啊，這女人不只容顏俏美，體態妖嬈，還生得一身好皮肉。
只是……他並沒有攙抹潛夫人吶，而是潛夫人香香軟軟一個身子，主動跌進了他的懷抱，地上並沒有積雪，怎麼會滑？走在他身旁的人，要怎麼跌倒，才能跌進他的懷裡？分明就是裸的勾引，這可有趣了……
這位潛夫人是夫婦不諧，欲覓情郎呢，還是別有目的。若是她別有目的，那又是為的什麼？一剎那間，葉小天心頭便掠過許多疑惑，便在此時，前方忽然響起一片喧嘩的聲浪，葉小天愕然抬起頭來……
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