第77章 撲朔迷離

  白主簿帶人上了山,一到葉府,葉小天馬上迎上前去,把潛清清離奇失蹤的經過對白主簿說了一遍,白主簿捻了捻鬍鬚,小心翼翼地問道:「那麼,縣丞大人希望下官做些什麼呢?」

  葉小天一臉無奈地道:「潛夫人在鄙人府上離奇失蹤,葉某如何向趙驛丞交待?再者,若不能查清此案,各種風言風語也是在所難免,還望白主簿能還葉某一個清白。」

  白主簿鬆了口氣,一拍胸脯道:「這沒問題!葉大人當朝命官,堂堂縣丞,豈會幹出如此人所不恥之事?本官可以斷言,潛夫人離奇失蹤一案與葉縣丞絕對沒有任何干係!」

  葉小天苦笑不得地道:「白主簿,眾口爍金啊。潛夫人年輕貌美,本官則正當壯年,她在我府中離奇消失,坊間若有不堪傳言那也在所難免,白主簿信任我,葉某很感激,可是葉某希望白主簿能勘破此案,才能真正還我清白啊。」

  白泓「啊啊」兩聲,恍然大悟,轉而對周班頭道:「周班頭,你是本縣捕頭,在捕班多年來破過許多案子,這件案子關係到葉縣丞的清白名聲,還要你全力以赴,破獲此案!」

  周班頭蹙著眉頭想了想,對葉小天道:「大人,據貴府丫環所言,昨夜服侍潛夫人睡下後便到外面耳房歇下了,今早才現潛夫人失蹤。屬下想去潛夫人的寢處一看,可否。」

  葉小天道:「自無不可,周班頭請隨我來,白主簿,你也請。」葉小天把白主簿和周班頭請進後宅,進了潛清清的臥室,這時候華雲飛、毛問智還有李秋池等人也都聞訊趕來,擠進房裡。就連接替冬長老繼任「傳功長老」的耶佬也從他的住處趕來,加入圍觀人群。

  女人的褻衣本來是不宜讓不相干的男人看見的,這時也講究不了那許多,周班頭仔細看看榻上小衣,伸手摸了摸,又低頭嗅了嗅,扭頭對那小丫環道:「這套褻衣,就是潛夫人昨夜所穿?」

  那小丫環緊張地道:「是!」

  周班頭沉吟道:「若是有歹人潛進葉府,得手後必然急欲離開,沒有令潛夫人寬去褻衣的道理,況且這褻衣擺放平整,上下有序,並無撕扯損壞,倒似隨時還要穿回身上,因此可以斷定,這褻衣,是潛夫人自己脫掉的。」

  白主簿連連點頭:「言之有理,言之有理。」

  葉小天焦躁地道:「這衣服是潛夫人自己脫的也好,是強人扯下也罷,都不要緊,要緊的是潛夫人如今身在何處!」

  周班頭道:「大人稍安勿躁,如果我們斷定這褻衣是潛夫人自己所脫,也就是說,離開臥室很可能也是她自己主動為之。」

  這時小丫環插了一句,道:「捕頭老爺,潛夫人所有的衣物都在房中,一件不少呢?」

  周班頭目光一凝,追問道:「一件不少?」

  小丫環點了點頭,道:「潛夫人好潔,衣服常要清潔晾曬,這些事一向是由婢子料理,所以潛夫人的衣服有無短缺,婢子能夠確定。」

  毛問智插嘴道:「那就是說,潛夫人自己個兒脫光了衣服,光著腚爬窗戶跑了唄?哎呀媽呀,這事兒可太逗了,哈哈哈,你說咋沒讓俺看見呢,哈哈……」

  葉小天回頭一瞪,毛問智的笑聲戛然而止,輕聲嘟囔道:「潛夫人又沒瘋,怎麼可能這樣兒,周班頭盡瞎整,還不許人家笑。」

  葉小天現在對「瘋」這個詞兒特別敏感,一聽這話,忍不住又狠狠瞪了他一眼,喝道:「閉嘴!」

  周班頭知道這人有點渾,也沒在意,而是若有所思地道:「一個人不管是被人帶走還是自己想要離開,都沒有光著身子的道理,要知道不管她想做什麼,或者別人想擄走她,赤身一定更加引人注意。」

  白主簿點頭道:「言之有理,言之有理。」

  周班頭走到那扇窗子處,道:「丫環睡在外間耳房裡,潛夫人或擄走她的人,若從門口出去很難不驚動丫環,而丫環對潛夫人失蹤全無所知,那她離開的路徑十有就是這扇窗子了。」

  白主簿點頭道:「言之有理,言之有理。」

  周班頭探頭向外看看,見窗外綠草茵茵,不遠處還有一座小池塘,便道:「葉大人,白大人,咱們不妨到院中看看。」

  白主簿點頭道:「言之有……,啊!好,咱們到院子裡瞧瞧。」一群人離開屋子,繞到後面花園,周班頭細細檢查一番,沒有現明顯的腳印,便道:「這院牆之外都是什麼地方?」

  華雲飛答道:「這西牆和北牆之外都是山上野地,東面牆外則是後宅中庭,中庭院落內建有書房、中堂、花廳等房舍。」

  周班頭方才是從門口進來的,曉得前邊門口出去是一個長方形的小庭院,用一座月亮門兒連著中庭院落,他蹙眉想了想,喚過馬輝、許浩然道:「你二人分別往北牆和西牆外去探視,不要錯過一點蛛絲馬跡!」

  周班頭說著向他二人悄悄遞了個眼色,二人心領神會,領命而去。如果此去他們真有什麼現,是一定不會馬上宣揚的,必然是先與周班頭私下出示,若判確與葉小天沒有干係再公佈出來。

  如果他們找到讓葉小天辯白不清的證據,那就只好當作不曾現。在胥吏中他們已經算是有良心的吏員了,但也做不到公心無私。他們都是葉小天這條船上的人,如果真是葉小天見色起意,甚而求歡不遂,所以幹出一怒殺人的狗血事,他們也只好昧一回良心了。

  周班頭又向葉小天和白泓請示道:「兩位大人,咱們再到中庭看看吧。」

  葉小天自無不允,於是眾人又到了中庭。

  這時候,驛卒已把消息送給了趙文遠,趙文遠一聽就呆住了。一個年輕貌美的婦人,在一個年輕力壯的官員府邸失蹤,換作誰第一個念頭都是想到一些不可告人的風流事兒。可趙文遠並沒有這麼想,因為他很清楚,潛清清此去就是勾引葉小天去的,既然是心甘情願,葉小天又何必幹出這種難以自處的事來。

  驛卒跑來報訊時,趙文遠正與父親趙歆敘話,所以趙歆也聽到了驛卒的稟報,聞訊之後,他也驚愕不已。揮手摒退驛卒之後,趙歆奇怪地道:「潛清清在葉家怎麼會突然失蹤?」

  趙文遠遲疑道:「莫非……她不堪受土司驅使,所以逃之夭夭?」

  趙歆嗤地一聲,道:「怎麼可能,你又不是不曉得土司大人的手段,如果她敢不告而別,她在播州的家人必受嚴懲。」

  趙文遠道:「那就奇哉怪也了,她怎會莫名其妙地消失不見呢。」

  趙歆疑道:「潛清清那女娃兒甚是美貌,莫非葉小天見色起意,欲行不軌,所以……」

  趙文遠截口道:「絕無可能!」

  趙歆狐疑地看向兒子,問道:「何以你能如此確定?」

  趙文遠臉上一紅,想到潛清清既然失蹤,那她在葉府已寄住月餘的事定然瞞不住人,便把他此前和潛清清的一番商議,以及潛清清主動請纓前往葉府的事說了一遍。

  趙歆聽得眉頭直跳,訓斥道:「你們簡直是胡鬧!」

  趙文遠訕訕不語,趙歆撫著鬍鬚踱了幾步,心中忽地一動,覺得這倒是一個難得的機會,一個把葉小天轟回深山的機會。

  水銀山之事他已經聽說了,險些因為葉小天從中作梗,使得土司大人的計劃功敗垂成。饒是如此,水銀山局勢也已失控,為了避免引起其他幾大土司警覺,楊土司只能暫時收手。

  趙歆是播州阿牧,作為楊應龍的心腹,對楊應龍的心思很清楚,他知道楊應龍之所以看重葉小天,在意的是葉小天能控制數十萬山苗,而不是他現在做的這個什麼狗屁縣丞。

  葉小天年紀輕,年輕的人總是多一些,多的人就好控制。而且葉小天不是土生土長的蠱教中人,和蠱教的眾長老關係冷淡,這些都決定了,楊土司容易控制他。

  如今這葉小天好好的尊者不做,偏要入世做官,前番插手水銀山之亂就險些壞了土司的大事。如今尊者意在銅仁,這葉小天在銅仁府治下做官,萬一關鍵時刻又跑出來搗亂……

  趙歆便想,潛清清生死下落且不去理會,不妨利用此事把葉小天逼回山裡去,省得他在這邊礙事。趙歆此前已經聽趙文遠說過花知縣當堂咆哮,所說的葉小天與其妻子私通的事情,如今再加上這樁醜聞,葉小天也就無顏繼續做他的官了。

  土司在蠱教那邊還有一些餘黨,只是都未身居要職,起不了什麼作用。葉小天一旦不能做官,就只有回山,他和那些長老們關係不好,回去後一定會培植自己的親信,那時正好讓楊土司的人親近於他,進而控制他。

  想到這裡,趙歆便微笑著對趙文遠道:「你的娘子在葉府失蹤,你這做夫君的還能如此淡定,不該驚怒交加麼?」

  趙文遠愕然道:「父親大人的意思是……」

  趙歆悠然道:「走!為父陪你往葉家走一遭,討兒媳婦去!」

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《夜天子》