第54章 陰謀

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  曹瑞希的婚禮持續了已經一個多月,他入洞房當然不會等這麼漫長的婚禮完全結束,作為新郎官,他已在成親的第一天晚上就洞房了。進了堂屋,新娘子叫人給他們上了茶,便避回內間去了。

  這位新娘子不是土司人家的女兒,但她的家族控制著石阡府七成以上的水路交通資源,直到目前為止,水路還是石阡府同外界交通的唯一渠道,所以與這個家族聯姻對曹家的助益是極大的。

  趙文遠進了堂屋坐定,便對曹瑞希道:「小弟在瑞希兄府上已經叨擾了一段時間,打算明日就往展家去走一走,曹兄這邊就按咱們議定的辦吧,如果有什麼事情小弟會及時與兄聯繫,你看如何?」

  曹瑞希點了點頭,瘦削的臉龐上露出一絲笑紋,道:「我對石阡楊家早就看不順眼了,既然有播州楊天王的支持,那還有什麼好說的。趙賢弟儘管放心,這邊婚禮一結束,我就著手安排!」

  「甚好!」

  趙文遠微笑著端起了茶杯。對曹凝說的話他毫不懷疑。這個小瘦子看起來貌不驚人,卻是個罕見的狠角色。他的野心比豺狼更凶殘,他的胃口比貔貅∟↓更貪婪,給他一點助力,他絕對可以成為攪亂石阡的關鍵人物。

  曹瑞希有位堂兄,擁有三旗之地。他這個堂兄前幾年就病逝了,侄兒年幼,由掌印夫人控制三旗。曹瑞希就想把這個嫂子納為自己的妾室,從而佔有堂兄名下的領地與土民。

  可他這個嫂子卻堅持不從,一見他便破口大罵,曹瑞希懷恨在心,就把嫂子用腰帶活活勒死,再叫手下趁夜把屍體馱至江畔,棄屍於江中,來了個死不見屍。

  不久。他那小侄子也離奇暴斃了,曹瑞希就把堂兄的領地和子民納入了自己直接轄下。其實他堂兄那一房還另有繼承人,問題是面對如此凶殘貪婪的曹土司,誰敢提出異議呢?

  還有一次,曹瑞希手下兩個山寨的吏目之間發生了糾紛,曹瑞希借其中一位寨主找他告狀的機會,立即出面,他並沒有調停,而是直接把理虧的一方吏目斬首,霸佔了他的寨子。

  如此一來。曹土司治下的各村、寨、堡、鎮,變成了整個貴州最和諧的地方,若是兩寨百姓間稍起糾紛,雙方寨主就會立即出面平息糾紛,唯恐事情鬧大,他們那位過度熱情負責的土司大人會跑來做「裁判」。

  曹凝一有機會,就想法設法地兼併吞沒自己手下的小頭人、小吏目甚至曹氏宗族其他人的土地和財產,但是對於其他土司,他卻只能虎視耽耽卻不能有所行動。

  因為他沒有與「天下」為敵的能力和膽量。在自己的地盤上小打小鬧,頂多招來別人的鄙夷,一旦試圖吞併其他土司,首先被他攻擊的土司就不會坐以待斃。必然結盟自保,戰爭規模將不可避免地擴大。

  二來,處於土司群食物鏈最頂端的那些大土司們也不會容忍他如此的「標新立異」,對於破壞規矩、破壞傳統的他只要稍加施壓。他就承受不住。如果動靜鬧得再大一點兒,朝廷是個什麼態度,也很難說。

  如果朝廷覺得這是一個泥綽。陷進來就很難拔足出去,那麼朝廷會樂得看他們狗咬狗。如果朝廷覺得有利可圖,那就更糟糕了,朝廷會出兵「調停」,沒準第二個葫縣就會出現,他不敢冒險。但是這時候,趙文遠出現了。

  趙文遠告訴他,石阡楊氏是受曹長官管轄的,現在楊家內訌,曹長官出面「調停」合情合理。如果他能與楊氏兄弟中的一方結盟,以受其邀請的名義出面,再加上他長官司長官的身份,就更是理由充足。

  同時,作為石阡楊氏的宗房,播州楊氏也會站出來支持他,這樣的話,情理、法理、道理、名份,他都佔了。與此同時,楊家還會和展家結親,將展家拉進他們的陣營。

  曹凝本就是個野心勃勃的人,如今有了楊天王的支持,有了這麼多的理由,雖然依舊不排除其他土司干預的可能,但是他的野心已經足以戰勝他的理智。

  曹凝與趙文遠一拍即合,馬上接受了趙文遠的提議。曹家這邊商量已定,趙文遠次日一早就離開了曹家,直奔展家堡去了。

  「展伯雄那老鬼一向利慾薰心,前番就曾想過要與果基家聯姻,以謀取水銀山一隅之利益。如今楊天王許以二夫人的寶座,還怕他不肯答應麼?嘿嘿……」

  趙文遠想到葉小天從京城回來,興沖沖地要以土司身份去向展家求親,結果卻愕然發現他的女人已經被展氏家主許配給楊天王做二夫人,不禁微笑起來。

  以葉小天那麼驢性的一個人,一定會狂怒到無以復加吧?可是他現在有能力和楊天王抗衡麼?仇恨,會變成他攫取權力的動力,他會不斷地攫取權力,掌握更大力量,直至有條件向高高在上的楊天王發起挑戰。

  楊氏兩兄弟間的爭端,會給葉小天提供一個極好的機會,他如今已經成為銅仁府最有實力的土司,為了維繫銅仁眾土司對他的支持,不可能再攫取銅仁的土地,他要想擴張,利用楊氏兄弟內亂的契機向西發展,是唯一的選擇。

  而孤掌難鳴的楊羨敏想必也會樂得得到他的幫助,這樣一來,他就要和曹瑞希對上了。曹瑞希這邊有楊天王支持,葉小天那邊有安老爺子支持,這兩個人有得一戰。

  有兩大天王背後站腳助威,足以把事態控制在石阡和銅仁兩地,不致引起起更大的動盪,也能消彌來自朝廷的關注,避免引起朝廷直接干預。

  最終的勝利者,當然是葉小天,這是楊天王已然定下的策略。人們會以為是葉小天贏了聲名狼籍的曹凝,會以為站在葉小天背後的安老爺子贏了日漸囂張的楊天王,誰會想到楊天王本就是「許敗不許勝」,背後還有一個更加險惡的計劃?

  趙文遠越想越開心,同時也為楊天王的深謀遠慮而暗暗驚心。

  安楊兩天王掰手腕子,借由葉小天和曹瑞希來交手,這就和冷戰時期兩個超級大國不便直接交手,便各自扶植一個小國間接較量一個道理,可是楊天王的計中計,老謀深算如安老狐狸,也是不可能想得到的……

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  於家海和於撲滿是一對天生的陰謀家。可惜在於家先是被他大哥壓制著,只能夾著尾巴做人。好不容易熬到他大哥歸了天,那個小侄女兒於珺婷又是個狐狸精轉世,照樣壓制的他們抬不起頭。

  苦苦隱忍,十年一劍,終於叫他們得逞了,不料人算不如天算,憑空又跑出一個葉小天,在生苗奇兵的幫助下,他們的陰謀就如雪獅子見水,迅速消融在陽光之下。

  本以為就此窮途末路,誰料想柳暗花明。葉小天還是慧眼識英雄的,把他們兩個派給了悍勇有餘、智商不足的格哚佬做副手。這兩兄弟在格家寨賣力打拼,贏得了格哚佬和全寨百姓的信任與支持後,便遊說格哚佬,要開疆拓土了。

  格哚佬最終還是被他們說服了,撥了近千名壯士給他們,去開拓水銀山以南的那片無人谷。這片峽谷本沒有名字,於家海給它起了個名字:老驥。取老驥伏櫪,志在千里的意思。

  老驥谷原本是無主之地,也沒人把它當回事兒,可是格家寨的人佔了這片山谷,就引起了周邊部落的警惕。不過,果基家現在和格家穿一條褲子,派人問了問就沒動靜了。於珺婷和葉小天更加親密,見了面根本連褲子也不穿的,所以於家寨的人也派人問了問,再回稟於珺婷一聲,便沒下文了。

  至於張家,首先他們不挨著水銀山,中間還隔著一個於家寨呢,另一方面格家寨駐足於無人谷,目標顯然是石阡府,張雨桐巴不得把「精力旺盛」的格家寨引向鄰府,是以也是裝聾作啞。

  水銀山那邊最近的兩個部落是展家和楊家。楊家兩兄弟對格家寨的動作當然有所警惕,但是兩兄弟現在衝突很激烈,根本無暇他顧,是以也只能派人去表示一下「關切」。

  於家兩兄弟現在是一窮二白,身無長物,還怕個鳥。他們在老驥谷割草為榻,伐木為屋,利用那裡險峻的地勢建了個山寨,不是不適宜耕種麼,但手下這一千人全都是狩獵好手啊,每天只需派出三分之一,天上飛的、地上跑的、水裡游的、地裡長的一通搜羅,就足以保證這一千人的飲食。

  當然,僅僅如此的話也不是長久之計,這麼個吃法周圍山裡的飛禽走獸早晚會被吃光,山谷裡土地貧瘠,不適合種植莊稼,但是種菜、種草藥、養山羊還是可以的。

  於是,一千本就亦民亦兵的壯士變成了農墾兵團,建山寨、種草藥、養山養、雉雞、肥豬,忙得不可開交。等到他們終於站穩了腳跟,打造出一座屹於險地的要塞式堡壘後,於家兩兄便躍躍欲試地盯上了水銀山。

  但是,他們和展家、果基家、於家不同,人家往祖上論,多多少少和水銀山都有關係,他們沒有,這樣一來未免出師無名。不過,對於陰謀家而言這是問題麼?沒有理由可以創造理由,對於家兩兄弟來說,這都不是事兒!

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《夜天子》