看到珠簾後出現那道熟悉的倩影，黨延明馬上拜伏於地。
黔地比較閉塞，但閉塞也有閉塞的好處，這裡豪門大宅的建築風格以及一些禮儀習慣因為閉塞，依舊保持著漢唐時候的風格和習慣。
比如田姑娘這院子裡的障子門，漢式的色彩、款式簡單而又不失尊貴的浴袍，房中低矮的傢俱、盛大出行時所乘的牛車，還有跪坐敘話的習慣。
田妙雯袍袖一展，猶如燕子展翅，在一個蒲團上盈盈地跪坐下來。黨延明頓首道：「大少爺一大早就去了葉小天處，兩人不知說了些什麼，大少爺很快就出來了，從神色上看不出喜怒。」
珠簾內，田妙雯端起了一杯茶，優雅地呷了一口。
黨延明道：「大少爺在葉宅門口遇到了宋天刀和宋曉語姑娘。曉語姑娘跟著大少爺回來了，宋天刀則進了葉宅。他比大少爺在葉宅裡多耽擱了一盞茶的功夫，出來的時候……同樣看不出喜怒。」
田妙雯又呷了一口茶。
黨延明道：「宋天刀出來的時候，又有一隊道士到了葉家，是近來很風光的長風道人前往葉小天府上拜訪。據查，長風道人送了葉小天一對上好的爐鼎，看來關係頗為親密。」
田妙雯舉杯的手微微一停，她可不像葉小天，該懂的不懂、不該懂的全懂，是從天牢裡深造出來的一個奇葩。田妙雯淡然問道：「什麼爐鼎？」
黨延明頓首道：「是兩個美麗的少女！」
「哼！」
田妙雯曬然一聲冷笑，茶杯往案幾上輕輕一頓。
黨延明聽的清楚，忍不住替自己的女主人打抱不平起來：「卑下以為，這葉小天也太過份了。他既殺了展伯雄，和姑娘您就等於定下了婚約，他居然……」
田妙雯打斷了他的話，輕描淡寫地道：「這也不算甚麼，如此年輕便做了一方諸侯，哪有不耽逸女色的。他的戾氣太重了，溫柔鄉里廝磨一番。沒什麼。」
這話說的真是大度，大氣，頗有大婦風範。生於豪宅，司空見慣。田大小姐也確實應該不在乎的，不過，那話裡頭酸溜溜的味道，已經讓黨延明覺得自己是一頭闖進了一家山西老陳醋的作坊。
也難怪田大小姐生氣，你拈花惹草也就算了。她田大姑娘並不是離經叛道、超越時代意識的一個女權主義者，睜一眼閉一眼也就過去了，問題是田大小姐的終身還懸在半空裡啊！
燕人張翼德挺丈八蛇矛，當陽橋上一聲吼：「你戰又不戰，退又不退，卻是何故？」
田大姑娘也想問問：「你當初不拒絕，現在不提親，卻是何故？」
田家有一批人，是從小就挑選出來陪伴著小主人一起長大的，所以他們之間既是主僕也是朋友。感情深厚非比一般。黨延明就是從小侍奉田妙雯，與她一起長大的伴當之一，所以有時也可以超越主僕關係，對她說說心裡話兒。
黨延明停頓了一下，便道：「葉小天殺了展伯雄，和展凝兒姑娘之間只怕是難有善終了。不過，卻還有一位夏瑩瑩姑娘在，論起先後那自然是夏姑娘先了，但若論家世身份，那又是咱們田家高了。這將來誰先誰後誰大誰小……，麻煩啊！咳！卑下以為，如果葉小天不上心這件事的話，姑娘你其實也大可不必……」
「哼！」
田妙雯又是一聲冷笑：「就是瑩瑩、凝兒還有那位和他曖昧不明的於監州一股腦都嫁到葉家去。來個聯手抗曹，本姑娘只要去了，她們綁起來就能是我的對手？」
得！人家田大姑娘剛剛還是當陽橋上的猛張飛，一轉眼就把自己當曹操了。黨延明啞然，人家大小姐這都打算好要嫁進葉府，以狗血的宅斗大業為畢生奮鬥目標了。他那還說什麼？
田妙雯頓了一頓，嫩臉也是一熱。這話怎麼說的好像非他不嫁的樣子？田大姑娘連嫁三次都沒嫁出去，現在死乞白賴地非要賴上他葉長官麼，太長他人志氣了。
田妙雯趕緊清咳一聲，岔開話題道：「對了，你說凝兒，凝兒現在情形如何？」
黨延明道：「展姑娘自從住進展家老宅便深居簡出，不見什麼動靜了。」
田妙雯輕輕歎了口氣，幽幽地道：「一邊是癡心一片的情郎，一邊是至親長輩的血仇，無論她怎麼做都不對，什麼都不做的話還是不對，也真是苦了她。」
黨延明道：「展龍展虎還有張雨寒、曹瑞雨這幾個人這些天也是閉門不出，不知道他們在商量如何對付葉小天，卑下還在查。」
田妙雯淡淡地道：「這幾個臭皮匠！不管他們商量出什麼對策，能不能搞得垮葉小天，他們的家族都將從此步入衰微！不出十年，必然敗落。他們已不足為慮了，不說他們，你接著說長風道人吧。」
黨延明暗暗翻了個白眼兒，那個牛鼻子老道有什麼好說的，說到底你還不是想聽葉小天的消息麼，真是口是心非啊！
黨延明暗暗歎了口氣，道：「長風道人在葉宅待了大約兩刻鐘便告辭離開了，葉小天沒有收他的爐鼎，長風道人走的時候一副愁眉苦臉的樣子，好像禮物送不出去，還很糾結。真是奇怪了，他在貴陽府極受權貴們尊崇，卻不知為何定要低三下四地去巴結葉小天……」
聽說長風道人愁眉苦臉，田大姑娘忽然芳心大悅。眉梢眼角輕輕上挑，臉上的曲線變得柔美恰悅起來。黨延明頓了一頓，又道：「長風道人走後不久，石阡童氏家主童雲便親自登門拜訪了。」
童家是受田家控制的，所以對於童家的一舉一動，田家都很注意。童雲前往拜訪葉小天的事田妙雯並不知道，聽到這裡不免微微蹙起了眉頭。
黨延明顯然也很清楚她心中的想法，馬上低聲解釋了一句：「大少爺從葉宅離開後，馬上就派人去了童家，我想，這應該是大少爺的安排。」
田妙雯聽到這裡，一雙柳眉又舒展開來。她微微側著頭想了想，不禁嫣然輕笑：「好！好的很吶！這局玲瓏本已是死棋。他卻在不可能處下了一子，居然滿盤皆活！這一下，所有的人都要動起來了。」
黨延明道：「姑娘是說葉小天結交播州楊家的舉動麼？」
田妙雯微微頷首，眸中露出歡喜、欣慰的神色。
世事無絕對。不能說所有的男人就一定會怎麼樣，所有的女人就一定會怎麼樣，但是順從天性的人畢竟是絕大多數。所以，絕大多數男人喜歡溫柔乖巧的女子，絕大多數女人喜歡強大的男人。
在這一點上田妙雯也不能免俗。她的母性還沒氾濫到去喜歡一個不及她成熟、不及她智慧，需要她時時呵護指教、像當娘的照顧親生兒子似的去操心照料的小男人。
葉小天表象上給人的感覺一直是粗魯野蠻，硬打硬衝，能幸運地走到今天，完全是他走了狗屎運，靠上天眷顧。
但若細思他每一步的舉動，之所以能屢戰屢勝，都是他謀而後動，不打無把握之仗的原因。哪怕有時候他真的是一時激怒，不計後果地做出了一些舉動。在後續的行動當中，他也會冷靜下來，充分利用各方面條件進行補救。
粗魯野蠻只是他行動的表象，其下他早不知對要做的事進行了多少評估衡量，充分調動、利用所有各方的矛盾，甚至去主動製造矛盾。
所謂好運，只是他能在別人認為已經沒有機會的時候發現機會。所謂幸運，只是他在別人認為根本無法利用的機會面前，找得到利用它的方法。
而在蠢豬的眼中，是完全看不到這些的。他們只會覺得葉小天是運氣逆天，如果上天能如此眷顧自己，他也能成功。但田妙雯這句話還是說錯了，既然世事無絕對。又怎麼可能是所有人都要動了？
安家的安老爺子就沒有動，他穩如泰山！
安老爺子穩穩地坐在石墩上，正在饒有興致地擺弄一盆芍葯。在他面前是一張石台，石台上有一個花盆，一堆油黑的沃土，一株只張開著兩片綠葉的小小芍葯。還有一柄小鏟。
安老爺子把土盛進花盆，將幼小的芍葯植株小心地栽進去，再用鏟背輕輕拍平浮土，興致勃勃。
他的年紀已經很大了，憑著安家的能力，可以為他找到最好的郎中，可以用最好的飲食來侍奉他，他自己也懂得養生之道，所以現在看起來依舊很硬朗。
但他自己能夠感覺到，生命正在一點點地從他身上流逝，一去不復返。這時候的人，對於生命的感悟和眷戀之深，是年輕人所無法體會的。
所以，安大公子很不理解，爺爺為什麼喜歡弄得滿手是土，花費一個多時辰的功夫去侍弄那些花花草草，這些事完全可以交給花匠去做吧！
可安大公子不能打斷爺爺的興致，他只能耐心地等在一邊。安老爺子滿意地看著盆中的植株，在這肥沃的土壤裡，經過施肥、除蟲、灌溉的照料，它會逐漸長大，盛開出美麗的花朵。
安老爺子瞇縫著老眼，微笑地轉動著花盆，還細心地把灑在盆沿上的一些泥土拂去，這才看了一眼貌似安靜，實則早就有些按捺不住的安南天。
「呵呵，你呀……」安老爺子搖頭微笑，他拍拍手站起來，走到一旁的池塘邊蹲下洗手，安大公子趕緊跟過去。
安老爺子緩緩地撩著清澈的池水洗手，一邊若有所思地道：「若說到對子嗣的培養，再也沒有人比豪門世家更用心、也更有條件的了。
所以豪傑才子青年俊彥，也大多出自這些有條件、也肯用心培養後代的家族。但是歷數古今，那些真正能夠成為一世之雄並最終懾伏這些望世家族為他所有的人，卻大多不會出自這些世家。你說為什麼？」
安公子茫然地看著爺爺，無法做答。安老爺子洗淨了手，一個俏美小丫環立即遞上一塊手帕，等老人擦乾手，又接過退到一邊。安老爺子背著雙手，悠然地走在花園裡，安公子亦步亦趨地跟著。
安老爺子緩緩地道：「始皇帝一統六全，橫掃八荒，那是何等了得。但取而代之的，不過是一亭長耳。本朝太祖原本是何等樣人？一個叫花子罷了，同時起兵爭天下的還有陳友諒、張士誠，也不過是一個漁夫、一個私鹽販子。
可豪門大族也只能附庸於其下，供給他們錢糧、兵馬，只為謀一份從龍之功，他們擁有那麼雄厚的本錢，卻沒有本領自己去做那條真龍，你說這是為什麼？」
安大公子一臉茫然地道：「為什麼？」
「因為，他們固然受到了最好的教育，但他們的腦子也被框住了，縱然他們有改天換地的志向，卻也很難跳出那口井，做一個能改天換地的人。」
「孫兒……不是很明白！」
「老夫說了你就會明白。然而，有什麼卵用？」老爺子和孫子開了句玩笑，又道：「明白是一回事，會不會做是另一回事。做詩的規矩我們都懂，平仄,押韻,對偶,對仗……，可李杜就是李杜，你明白也做不出來。」
安公子略露尷尬之色，安老爺子停住腳步，輕輕地吁了口氣，道：「葉夢熊就要到貴陽了，到時你和你爹去迎候他，此人不同於以往任何一任巡撫，要禮遇、尊重！」
安公子訝然：「爺爺，那葉小天的事……」
安老爺子看天：天要落雨，娘要嫁人，由他去吧。」
「由他去？」
「對！由他去！」
同樣的話，楊應龍也正在對田雌鳳說著。雖然不知道田彬霏、宋天刀相繼拜訪葉小天究竟說了些什麼，但田雌鳳還是有點不安，忍不住對楊應龍稟報了。
楊應龍卻只是付之一笑，道：「我當然知道他未必就那麼誠心與我合作。不過，這是我們打開石阡僵局的唯一機會，所以只能借助這個小子。他若是將予取之，我就是將計就計了，成敗與否，還要看各人手段。且看來日江山，誰主天下吧！」
註：娘指小娘子，姑娘。
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