這種場面，李大狀實在是不曾想到，不由自主地便驚呼了一聲，這一聲驚呼出口，他馬上就意識到壞了！這種事哪裡是能見得了光的，既然被他看見，殺人滅口是必然的結果。
李大狀當機立斷，撒腿就跑。
房門開了，田妙雯的煢煢倩影出現在門口，纖纖玉手搭在遠山似的眉黛上向前一望，就見夕陽下一道人影，沿著廊廡彷彿後邊有狗攆著的傻狍子似的絕塵而去。
廊廡盡頭，他並不轉彎，只一抬腿便矯健地跨過了半人高的廊欄，踩倒了兩顆芭蕉，踢碎了一盆山茶，踉蹌的身影向前傾斜出四十五度角，奔出七八步，竟然奇跡般地沒有摔倒。
李秋池足不沾塵，彷彿突然打通了任督二脈、天地二橋，大步流星八步趕蟬般撲向門口。門口兩個侍衛訝異地看向他，李大狀情急智生，一邊狂奔，一邊沉聲大喝：「主母有吩咐，李某須得立即去辦，閃開了！」
田妙雯的聲音適時傳來，清泠泠的不帶一絲煙火氣：「把他給我帶回來！」
於是，李大狀就被帶回來了。
李大狀被兩個魁梧有力的武士提回房中，就見許勝大剌剌地坐在方才田妙雯接見他時坐過的主位上，連田妙雯進來都沒有起身，他還端起田妙雯喝過的那杯「碧澗明月」，有滋有味地抿了一口。
若非他與田妙雯早已勾搭成奸，且甚受主母寵愛，豈敢如此放肆？兩人在他面前竟然絲毫不加掩飾，又怎麼可能再留他活口？想通了這一節，李秋池面如死灰。
田妙雯睇了他一眼：「李先生，何故去而復返啊？」
「要殺便殺，廢什麼話！」
李大狀情知必死，不禁冷笑一聲。他挺了挺腰桿兒，正氣凜然。只是他方才跑得太過急促了些，此時胸膛起伏，口中呼哧直喘，稍稍影響了他的英雄形象。
田妙雯歎了口氣，道：「李先生，你不該回來的，現在你讓妾身如何是好呢？」
李秋池昂起頭來，氣憤憤地道：「夫人素來睿智，如何處治李某。怕是早就有了腹案吧，何必還來假惺惺地問我？」
李秋池語氣微微一頓，又瞪向田妙雯，道：「可是聰明人，卻常常會做些連蠢人都不會去做的糊塗事。主母大人，這世上沒有不透風的牆，你還是及時回頭吧！」
田妙雯笑了一聲，回眸望向正翹著二郎腿坐在那兒低對喫茶的許勝，用似笑非笑地神情語氣道：「李先生正勸我回頭是岸呢。你怎麼說？」
許勝歎了口氣，他看了眼李秋池，把茶盞一擱，什麼話都沒說。只是站起身，走到牆角梳洗架的銅盆處，唏哩嘩啦地洗起臉來。
李秋池愕然，這人什麼毛病。莫非他要殺人還得沐浴焚香，齋戒三日？李秋池瞪著許勝，就見他不只洗臉。還從臉上不時揪下一些莫名其妙的東西，有的像毛髮、有的像魚膠，那臉便漸漸變了模樣。
李秋池看著，一雙眸子越瞪越大，當那許勝洗淨了臉，抓過毛巾胡亂擦拭幾把，扭身向他一笑時，李秋池為禁怪叫一聲，指著他結結巴巴地叫了起來：「你……你究竟是誰？」
此時房中哪裡還有什麼許勝，出現在他面前的赫然就是葉小天。李秋池霍地看一眼田妙雯，又霍地看一眼葉小天，一頭霧水。他當然不會蠢到誤以為方纔所見是這對夫妻在玩什麼「角色扮演」的情趣遊戲，那這一幕究竟該如何解釋。
葉小天回答的很乾脆：「我是葉小天！」
葉小天？葉小天怎麼會變成許勝？李秋池今日在大廳中是見過「許勝」的，當時「葉小天」也在。如果這許勝才是葉小天，那當時在大廳中的葉小天又是誰？難道……難道……
葉小天回到几案旁悠然坐下，為李大狀方纔所用，此時還未及撤下的茶杯續了些茶水，肅手道：「坐下說吧！」
李大狀滿腹疑竇地在几案對面緩緩坐了，田妙雯走回來，款款地陪坐在葉小天身邊。葉小天蹙了蹙眉，似乎不知該從何說起，略一沉吟，才道：「我本打算過幾天再找你聊，既然你已發現，那便現在說與你知道吧。」
葉小天長長地吸了口氣，緩緩地道：「我現在既然是許勝，那麼現在的葉小天，當然也就不是葉小天了，那是我大哥----葉小安，他並沒有死！他還活著！」
李大狀虎軀一震，不由得「啊」了一聲，這個答案，正合他心中所思，李大狀忍不住問道：「莫非土捨之死，是大人您設下的一計？大人這是……這是在圖謀什麼？」
葉小天搖頭道：「那並不是我設下的一計！事實上，我從貴陽急急趕回奔喪的路上，還以為我大哥真的已經去了。」
「什麼？」
李大狀又是虎軀一震，腦海中馬上想到了兄弟鬩牆、玄武門、斧影搖紅、奪門之變……
葉小天瞟了他一眼，瞧他臉色陰晴不定，便明白他正在胡思亂想，葉小天搖搖頭道：「不是你想的那樣！」
李大狀急得抓心撓肝，腦海中十萬個小問號不停在跳啊跳：「不是我想的那樣，那究竟是哪樣啊？你倒是說啊！」
其實，這倒不是葉小天說書似的故意拿蹺，而是此事真的說來話長……
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那一天……
葉小天被拖出十餘步，眼前豁然出現一個大坑，不遠處就是潺潺的溪水，溪水和大坑之間挖了一道渠，中間只填了一鍬土堵在那裡。坑中厚厚一層白灰，那是……石灰！
這正是貴州土司慣常用於處死人犯的手段。葉小天迅速明白過來，不禁毛骨怵然。兩個大漢把他用力向前一推，被反綁雙手的葉小天根本沒有抵抗之力，一頭就向坑中跌去。
但他並沒有跌進去，他只來得及發出一聲驚呼，就被兩個大漢突然探身扣住他的肩頭，又把他拽了回來。
「什麼情況這是？故意嚇我？」葉小天心中一奇。但緊接著發生的一切，卻讓他只剩下茫然了。
那兩個大漢扣住他的肩膀把他拖了回來，就聽那坐在四輪椅上的蒙面人淡淡地吩咐了一聲：「去吧！」
兩個大漢便架起他，繞過石灰坑，一頭鑽進了草叢，草叢裡居然還有兩個大漢，正架著一個同樣被捆得粽子似的人迎面走來。雙方像交接力棒似的，把自己架著的人向對方懷裡一塞，接過對方塞來的人，轉身便走。
「什麼情況這是？」葉小天更茫然了。完全不明白究竟發生了什麼，他被拖出百餘步後，忽然聽見後方傳來一聲淒厲的慘叫，緊接著那慘叫聲就變得連綿高亢起來。
「不想死你就別出聲！」葉小天聽到冷冷的一聲吩咐，拖著他的兩個人腳下不停，拖死豬似的拖著他爬溝過坎兒，直到那殺豬般的慘叫聲再也聽不見。
葉小天被拖進了一個山洞，對於此番奇特遭遇，他根本想不出個子丑寅卯來。既然想不明白。他索性便不去想，反正一定會有人給他一個答案，這個答案，十有**就在那個殘缺了雙腿的蒙面人手中。
山洞裡面很陰冷。葉小天又是一身濕衣裳，在洞中凍得瑟瑟發抖，那兩個大漢只管守住了洞口，也不說生堆火給他。如此捱了許久。直到一架四輪椅被推進山洞，葉小天已經凍得嘴唇發青。
葉小天看著這個行為古怪的蒙面人，問道：「你是誰？」
就像李大狀問他。他直截了當一樣，這個蒙面人回答的也是直截了當：「田彬霏！」
葉小天大吃一驚：「什麼？你……你是田彬霏？你沒死！」
蒙面人淡淡地道：「我當然沒死！雖然人人都認為我死了！正如現在的你，你也沒死，雖然人人都認為你死了！」
葉小天沒有說話，他聽得出這句話大有玄機，但並不明白玄機究竟是什麼。
田彬霏沉默片刻，道：「三岔路口的火藥和陷阱，是我設的！」
葉小天緩緩地道：「我知道！」
田彬霏眸中閃過一抹無奈的悲涼：「是韌針告訴你的吧？想不到，她對你還真是沒有保留！」
「我們是夫妻！」葉小天只回答了一句，只這一句，像一根針，刺得田彬霏目芒一縮，心裡一痛。
葉小天看著他漸漸黯淡下來的目光，如果說之前對他的身份還有那麼一絲懷疑的話，此刻卻是沒有半點疑問了。這個人當然是田彬霏，除了田彬霏，還能是誰？
葉小天道：「因為你的死，妙雯很傷心！你既然沒死，為什麼要用一具屍體來冒充你？就為了藏在暗處，繼續算計我？」
田彬霏沒有回答，只是緩緩拉下了他的面巾，一眼看到他的模樣，葉小天不由震動了一下，葉小天完全無法把眼前這個醜陋可怕到了極點的人和那位風度翩翩、風流儒雅的田家長公子聯繫起來。
葉小天道：「就因為你變成了這副模樣，所以你寧可假死，也不願再見她？」
「呵呵，這副人不人鬼不鬼的模樣，我自己看了都討厭，當然不願讓韌針看見。不過，這並不是原因，原因只有一個：有人想讓田彬霏死掉，想讓我變成她的鬼謀士，想讓白泥田氏，變成田氏嫡宗！」
葉小天警覺地道：「白泥田氏？田雌鳳！」
田彬霏把面巾輕輕拉上，重新遮住了那厲鬼般的模樣：「不錯！她也想匡復田氏榮光！其實哪一房做田氏之主，在我心中並不重要！重要的是，田氏能重新站起來。如果她能辦到，我便盡心竭力地輔佐她又如何？」
「可惜……」田彬霏冷笑起來：「女人就是女人，她有心機，鬥得垮擁有龍虎山背景的掌印夫人，能讓楊應龍對她言聽計從，可她卻愚蠢的把田氏復興的希望，寄托在楊應龍身上。」
田彬霏的語氣裡充滿了濃濃的不屑：「楊應龍謀奪天下的機會有多大？怕是不到兩成！即便他真能成功，那也是以一方土司而得天下。以臣篡君得天下的，最怕別人也來篡君；以弟弒兄得天下的。最怕兄弟、兒子有樣學樣兒！
楊應龍若以土司之身成就大業，他會扶持田氏振興？異想天開！楊應龍縱容她擠走張氏，只因楊應龍不喜歡張氏；楊應龍對她言聽計從，是因為她的建議正合楊應龍的心意！一旦楊應龍登九五至尊，會受她左右，扶持田氏嗎？」
葉小天緊張的心情漸漸放鬆下來，他大概明白田彬霏的想法了：「所以，你決定將計就計？」
田彬霏沉默片刻，緩緩地道：「不錯！楊應龍的野心，我一直都很清楚。一直以來。我的謀劃都是：等楊應龍反！只要他反了，我就盡我所能，助朝廷平叛，以莫大戰功來恢復我田氏對兩思的統治！
如今，田雌鳳既然招攬我為她所用，我為什麼不將計就計？我不在，田家還在！我為田家謀劃的一切都會繼續執行，我在與不在都不重要！可楊應龍身邊有沒有我，結果卻會大不相同呢……」
葉小天道：「你潛伏到楊應龍身邊。當然是為了對付他！他要算計我，所以你救我？」
田彬霏笑了笑，道：「沒錯！」
葉小天沉默了，他沒想到。田彬霏竟是一個如此拿得起放得下的梟雄。之前他還殫精竭慮地想要殺掉自己，轉瞬之間，他就能拋下原來的計劃，轉變立場。不惜餘力地來解救他。
翻手成雲，覆手為雨！梟雄本色。
當然，很多事情的動機都未必是單一的。就像田彬霏之前想殺死葉小天。除了他想越過葉小天直接攫取臥牛嶺的力量，同時也是緣於他對葉小天畸形的嫉意。而今他選擇解救葉小天，除了並不看好田雌鳳的計劃，還緣於他對他自己殘缺醜陋的身體的自卑與厭棄。
但這絕不是主要原因。一直以為，田彬霏就不喜歡小妹與葉小天的接觸，但是直到田妙雯成為臥牛山的掌印夫人，他都沒有對葉小天動過手腳就是明證，只因為那時的葉小天對田家有用。
在田彬霏心中，至高無上的、可以令他為之犧牲一切的，永遠都是他的家族，永遠都是這個從他記事起，就一遍遍由他人灌輸、再自我灌輸到他心底的理念。
葉小天弄懂了他要這麼做的理由，可還是不明白方纔那一幕荒誕戲究竟是演給誰看的。那些人若是田彬霏的部下，他就不需要演戲。如果那些人之中另有田雌鳳或楊應龍的人，他的戲穿梆到這種程度，又怎麼可能瞞得了人？」
對於葉小天的質疑，田彬霏先是笑了笑，葉小天只能從他蒙面的黑紗感覺到他在笑，幸好他蒙著臉，昔日那個一笑便盡顯風流倜儻的名門公子，終究是一去不復返了。
田彬霏笑著問道：「你有沒有喝醉過？」
葉小天呆了一呆，不明白他為什麼突然問起這個。
田彬霏卻並沒有等他回答的意思，只是以此為話題繼續說了下去：「喝醉的人，會有許多種表現，有的人嗜睡，有的人哭泣，有的人滔滔不絕，有的人大耍酒瘋。還有些人，會有短暫的時間失去意識。」
葉小天喃喃地道：「失去意識？」
田彬霏道：「不錯！有那麼一剎那，這個人的五識是完全失去了的，只不過他自己全無覺察，當他的意識又恢復過來時，他甚至不知道自己剛剛失去過意識。」
葉小天忍不住問道：「既然因為大醉而失去意識的人，他自己都不知道自己曾失去過意識，你又如何知道？」
田彬霏道：「所謂不知道自己失去過意識，那是因為他處於一個相對靜止的環境裡。比如說他坐在那裡，半醉半醒的，失去意識前，看見旁邊兩個朋友還在喝酒聊天，短暫失去了意識，再醒過來時兩個朋友還在吃酒聊天，他就不會發現自己失去過意識，如果他醒過來時這兩個人已經離開了呢？」
葉小天懂了，沒錯，不能發現要在一個相對靜止的環境裡才行，如果換一個環境呢？他忽然想起，他確實酩酊大醉過一次，也確實出現了田彬霏所說的這種情況。
那次，是他剛剛被提拔為牢頭兒。同牢房的獄卒湊錢請他吃酒。他升了職開心，剛剛升職的人，又怕兄弟們覺得他開始擺架子，自然是酒到杯乾，酩酊大醉。
最後，獄卒們攔了一個腳夫送他回去，他騎在驢子上，就曾有那麼剎那的失神。當時，他看到一家珠寶店，一位雍容、高雅的姑娘正站在櫃檯前挑著首飾。
接著。他看到的卻是一個呲著一口黃板牙，牽著一隻猴兒在十字街頭耍猴戲的大叔。那條街就是他所住的刑部大街，從小到大，他在那條街上不知已走過多少回。
他知道那家珠寶店到那個路口足足隔了兩百多步遠，而他騎著驢子經過的這兩百多步間的距離所經歷的一切，完全沒有記憶。他當時絕對沒有睡著，這應該就是田彬霏所說的失去意識了。
如果當時驢子停下不走了，如果那位姑娘一直站在店舖裡挑選首飾，那麼他失去意識、再恢復意識。他根本意識不到。但這中間有了變化，他便知道自己曾經失神。
葉小天知道這一點一定就是今日這場奇怪舉動的關鍵所在，一時間不禁想得出神了。
田彬霏淡淡地道：「看來，你是明白了。在場的人中。的確有田雌鳳的人，所以我用了一點小手段，讓他們像喝醉了一樣，暫時失去了意識……」
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劉浚華四人把葉小天帶到了田彬霏面前。由田彬霏的人帶著去旁邊換衣服，當他們脫得光潔溜溜的時候，田彬霏的人悍然動手。殺人滅口了。
田彬霏宣佈了葉小天的死刑，葉小天被田彬霏的兩個貼身侍衛提到事先挖好的石灰坑旁，就在此時，田彬霏動了手腳，跟過來觀陣的幾名田雌鳳的手下雙手抱臂的雙手抱臂、單手扶刀的單手扶刀、連連冷笑的依舊冷笑，但他們紛紛僵立在那兒，那片刻間完全失去了對外界的意識。
他們腦海中最後一幅畫面，是田彬霏的兩個侍衛扣著反綁雙手的葉小天，正欲把他扔進石灰坑，當他們恢復意識的時候，緊接著上一幅畫面接收到的新畫面，是兩個侍衛用力向前一推，正好把「葉小天」推進了石灰坑。
天衣無縫的銜接，他們根本沒有意識到，自己曾有片刻的失神。而在這片刻之間，兩個大漢拖著葉小天繞過了石灰坑，衝進了一旁的草叢，再回來時，他們依舊拖著一個人，但這個人已經不是葉小天了。
被拋進石灰坑的這個人，事先已被田彬霏動了手腳，他只會本能地發出慘叫、本能地進行掙扎，完全失去了語言能力。他的衣服，也與葉小天一模一樣。田彬霏能事先查清葉小天的穿著，準備了一樣的衣服給葉小安換上，當然也能多準備一套，用來在「偷天換日」之後，再換一次。
石灰撲了那人一頭一臉，他跌進大坑，石灰就飛騰起來。緊接著河水灌入，石灰迅速蒸騰起滾滾霧氣，被反綁雙手跌在坑中掙扎慘叫的他，根本就無人能再辨認他的模樣。石灰遇水，沸騰而起的不僅是霧氣與石頭，產生的氣味就能嗆的人流淚，圍觀的人根本就不會靠的太近。
「蠱！你用的是蠱！」葉小天聽著田彬霏用平靜的語氣解開謎底，恍然大悟。
田彬霏微微一怔，他還擔心葉小天聽不懂，所以用了很通俗的方式解釋，聽葉小天這麼一說，才失笑道：「我倒忘了，你是蠱教教主，雖說是半路出家，本領有限，總也應該聽說過『失魂蠱』的。」
葉小天搖搖頭，道：「我並沒聽說過什麼『失魂蠱』，我能想到你用的是蠱，是因為……我曾經見過一個人，他就曾用過類似的方法，讓一個坐在我們旁邊的人，完全不知道我們曾交談過什麼。那個人，與我蠱教一位長老相交甚厚！」
葉小天這一刻想到的人是楊應龍，他當初誤闖深山，住進蠱教神殿對岸的格哚佬山寨時，楊應龍曾在山上建下一座「行宮」，邀他赴宴。當時展凝兒就陪在他身旁，但楊應龍招攬他為己所的過程，凝兒卻有目不見，有耳不聞。她甚至壓根不知道自己著過道兒。那一幕給葉小天留下了極深刻的印象，此時聽田彬霏一說，頓時想了起來。
田彬霏道：「原來如此。不錯！當然是蠱了，如果是毒的話，就算再瞭解它的毒性，也很難把它發作的時間精確到那種程度，只有蠱，養蠱的人心念一動，它就能即時發揮作用，也能即時解除作用！」
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「原來如此。原來如此……」李秋池聽葉小天從頭說起，娓娓道來，如聽說書。李秋池恍然道：「大人這也是將計就計，欲以此迷惑楊應龍，等他上鉤，給他來一記狠的？」
葉小天道：「不只！我那舅兄也是取信於田雌鳳之後才知道，楊應龍雖然自我成為蠱教教主就在打我的主意，卻也沒有把成敗完全放在我一個人的身上。
他收買了我的一些部下，又利用各地豪傑爭相投奔的機會。派入了大量的內奸，能『偷天換日』當然最好，如果不能，靠著這些叛徒和內奸。他也能對我臥牛嶺產生重大影響。
你想，關鍵時刻，若是被我倚重的人突然反水，後果會如何？可我並不知道有多少人被收買。也不知道投奔我的人有多少是奸細，如果草木皆兵，就會失去人心。那該怎麼辦呢？」
一直靜靜地陪坐在一旁的田妙雯，雖然此前就已聽他說過這一切，此刻聽他再說一遍，依舊是百感交集。對她那位大兄，她是又愛又恨，今日返回臥牛嶺，見到那位田先生時，她不知用了多大的力量，才讓自己保持了平靜，沒有露出異樣。
此刻，她平靜了一下心情，接口道：「我大兄便與相公計議，將計就計，誘出楊應龍潛伏在我臥牛嶺的全部內奸與叛徒，將他們一舉剷除，徹底解決這個重大隱患。同時，楊應龍以為已經控制了臥牛嶺，我們也有機會給他以致命一擊！」
葉小天道：「我與舅兄計議已畢，便悄然返回貴陽去找妙雯。」
葉小天與田彬霏立下了一紙契約：來日挫敗楊應龍的陰謀，葉小天不可把田家拋除在外！兩家要同進同退，休戚與共！為朝廷立下大功後，葉小天要保證上表為田家請功。
之後，葉小天便急急返回貴陽去找田妙雯，他不是來無影去無蹤的飛天大俠，如果沒有田妙雯的照應與配合，他如何玩好這場真真假假真的遊戲？
葉小天本想找到田妙雯，扮個不起眼的馬伕、僕役什麼的先混進臥牛嶺，再找機會與大哥相見，以真換假。不料田妙雯手下恰有一個易容高手----宗華。想把一個人易容成另一個大家都認識的人，很難，想把大家認識的人改變成一副大家不認識的模樣，對高手來說卻很容易。於是，葉小天就變成了侍衛許勝。
按照田彬霏的計劃，是找一個合適的機會，弄死葉小安，如果葉小天不忍，那就幽禁，然後由葉小天頂上去：來一出葉小天冒充本該是葉小安的葉小天的好戲！
葉小天一口否決了他的計劃。通過長風道人讓洪百川捎來的口信兒，葉小天已經知道，不管他大哥是如何的不爭氣，與他依舊是手足兄弟，兄弟之間或者會失和爭吵，卻不至於泯滅了那份血脈親情。
葉小天不會殺死或幽禁他大哥，當然，和大哥說明情況，然後把他暫時安排到一個秘密的地方，直到整個計劃結束，那是可以的。
但他回到臥牛嶺後，並沒有第一時間與大哥見面，明裡暗裡不知道有多少雙楊應龍的眼睛正在悄悄盯著他大哥，只有大哥那種最真實的彷徨無奈，才能打消楊應龍那頭老狐狸的戒心。
葉小天準備代替大哥葉小安，完美地扮好他自己。但是這件事實在太過重大，一個不經意的眼神、一句含糊的醉話、都有可能暴露真相，所以葉小天準備告以真相的人非常有限：
這個人，必須沉得住氣，能配合他演好這齣戲；這個人，必須是他需要絕對的配合，所以不得不告知真相。如此算來，整個臥牛嶺，需要他告知真相的只有李大狀和華雲飛，其他如枕邊人哚妮、金蘭兄弟大亨，都不得與聞。
當然，臥牛嶺上都沒有幾人有幸與聞真相，並不代表其他地方就沒有人知道。至少，貴州巡撫葉夢熊葉大人是知道了，而且是田妙雯帶了扮作許勝的葉小天，私相會唔，親口告知的！要對付楊應龍，怎麼能少得了這頭遼東老熊的配合！
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