乾清宮裡，萬曆皇帝瞟了一眼眾大臣，內閣、六部，俱都在場。
內閣眾閣老已經在他面前撕了很久，現在的內閣，沒有張居正那種強勢人物，眾閣老撕扯許久，也沒個定論，萬曆只好召開「擴大會議」，把六部也拉了進來，列席的還有都察院和錦衣衛。
吏部作為六部之上，天官大人率先發言，慷慨激昂：「皇上，川黔雲貴等地，土官自漢唐因循至今，無論哪一朝哪一代，江山可以變，而世牧其地的土官不變！
太祖、成祖時候，曾想解決這個問題，只因後來北元作亂，無暇南顧，這件事便又拖延下來。如今楊應龍伏誅，這是千載難逢之機，正好破而後立，在播州全境，實施流官制度！」
吏部負責官吏的考核、陞遷與任命。每日裡不知多少閒官散官候補官，挖門盜洞托親靠友地等著有那告老還鄉的、犯案罷黜的、突然猝死的官兒們騰個位置出來。
如果在播州全境實施流官制度，他就有大把的官位可以任命，想想都要飄飄欲仙。
戶部尚書立刻跳出來反對：「皇上！以太祖、成祖之雄才大略，難道只因北元作亂，就無暇南顧改土歸流？成祖皇帝五掃漠北，北元望風披靡，怎至於牽扯成祖皇帝太多精力而無暇東顧？」
戶部尚書上前，大聲道：「臣以為，這是太祖、成祖皇帝發現，凡事不可一蹴而就、操之過急。這才緩行歸流之策。播州之地，楊氏統治七百餘年，下屬土官層層疊疊，不可計數。
如果貿然歸流。政令能上傳下達嗎？前有葫縣，歸流五年，朝廷年年貼補大筆錢糧。今貴州全省之賦稅，尚不及江南一小縣，播州之地一旦徹底歸流，可以預料的是。至少在五十年之內，朝廷休想收上來一錢銀子，而要貼補的賑濟，則是朝廷不可承受之重。
我大明先平西北孛拜、再戰東瀛扶桑，又討播州楊氏，國庫日漸空虛。一個不慎，楊應龍沒有毀了我大明江山，這無底洞卻是徹底把我大明國力消耗一空了！」
戶部管錢糧，一旦徹底施行改土歸流政策，這錢花的……，那就是天文數字，而且它還不是一筆。而是年年都得往這個大窟窿裡填錢。一旦皇帝真的聽了吏部尚書的話，戶部尚書可以想像得到，自己將來的日子會有多麼悲慘。
「死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。」「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。」
這些牢騷，都是那些文人激揚文字時的感慨。南宋皇帝如果真有希望北伐成功，他不想北伐奪回失地麼？最大的阻力來自於哪兒？不是來自皇帝，而是來自於官紳、來自於百姓！
宋朝富啊，直至亡國，大宋的民生都是列朝列代裡最好的時代，百姓生活的最是逍遙自在。北伐？北伐一旦成功，朝廷就得拿出大筆的銀錢，貼補糜爛不堪、經濟落後的北方，就得拿南人的錢去救濟北人，你以為他們願意？
如今就是這種狀況，吏部尚書和戶部尚書屁股坐的位置不同，想問題的角度便不同，對吏部尚書舉雙手贊成的問題，戶部尚書可是舉雙手雙腳反對的。
刑部尚書馬上跳出來道：「大司徒老成謀國，臣附議！」
吏部天官雅稱大塚宰，戶部尚書則雅稱大司徒。大司寇（刑部尚書）當然支持戶部尚書，葉小天在銅仁府幫他大力營建基層司法衙門，成效顯著。如果全換成流官，能取得這麼大的成效？別搞笑了！
那些流官幾年一輪換，定得下心來去搞需要很長時間、根本無法在其任內顯現出政績的事情？就算他肯，中原地區一直是流官制度，官員還要大力倚仗地方士紳，一旦地方士紳們採取不合作態度，他的政令就難以施行，最終碌碌無為，何況是播州那種傳承了幾百上千年的土官地區。
萬曆皇帝瞧瞧其他三部尚書，道：「你們以為如何？」
禮部是林侍郎的地盤，林侍郎是葉小天的盟友，自然也是站出來附議戶部尚書的話。
工部尚書兩邊不得罪，皺著眉頭捋著鬍子，唸唸有辭地講了一堆技術性問題：交通啊、水利啊、建築啊，製造啊……
在一番雲裡霧裡不著邊際的分析之後，工部尚書提出了一個天文數字的預算：一旦改土歸流，對於現在播州的基礎建設，就必須得進行大力改造，才能配合流官的治理。他需要錢！
摳門兒的萬曆皇帝聽得直皺眉頭，缺錢的戶部尚書聽得心驚肉跳。
而兵部尚書一張嘴，還是要錢！
你要在整個播州改土歸流，必須得建立衛所、鎮守地方，以取代土兵土官吧？這些事是上嘴皮一碰下嘴皮就能辦得到的嗎？沒錢寸步難行啊！
萬曆皇帝一聽又是要錢，頓覺肉痛。轉眼再看看支持改土歸流的吏部尚書，忽然想到，一旦全面施行流官制度，陡然增加那麼多的官兒，這官衙、僚屬、俸祿……，這得多大一筆開銷？
萬曆皇帝眼中，銅錢越堆越高，像山一樣，而這些錢是要扔進無底洞的，這可是要他命的事兒。
再想到閣老們的爭執，想到水西安氏打著反對葉小天的幌子，其實也在覬覦播州這塊肥肉，而水東宋氏則支持葉小天，試圖聯葉抗安，三足鼎立，他的決心終於定了下來。
水西安氏根基雄厚，比播州楊氏還要可怕，如果讓安氏更形壯大，安知來日不會變成第二個楊應龍？水東宋氏雖弱於水西安氏，一旦把播州南六府劃歸宋氏，宋氏卻會躍然安氏之上，同樣後患無窮。
全部改土歸流，不可行。若是效仿成祖，割六府而自治，對葉小天這等有功之臣有功而不賞，朝廷還如何面對天下人？水東宋氏與南六府近在咫尺，會不會趁機暗中網羅收買？
南六府若分而自治，播州北方各府改土歸流會不會遭到南六府土官們的暗中作梗？唯有三足鼎立，讓安宋葉三家互相牽制、制衡，朕的江山才更穩當。
想到這裡，萬曆皇帝站了起來：「朕以為，改土歸流，乃大勢所趨。但，求治過急則弊患更大，宜穩妥施行，逐步施行！故，朕諭：依思南宣撫使葉小天所請，播州南六府，劃歸葉小天治下，曰平越府，仍隸貴州。
北線各府，改土歸流，曰遵義，隸四川！北方各府知州、知府、知縣類正印官，由朝廷派遣流官，其餘正印官及佐雜官，由當地土官充任！欽此！」