第06章 不得其門

  靖州是湘西南通往貴州和廣西的交通要道,城西有一座飛山,以其「險、峻、奇、秀」而被譽為「楚南第一峰」,與之隔城對立的,又有一處「五老峰」,五峰並列,猶如五老。

  靖州不但風華秀麗,景致宜人,而且地處要道,商賈眾多,極其繁華。當地人因為時常接觸外鄉人,大明官話也大都會說,看起來頗有大城阜的味道。

  只是葉小天來自京城,天子腳下的人不但眼界高,心氣兒也高,一路所見不管多大的城池在他眼中都是鄉下,住在這城裡的人自然也是鄉下人,大概只有蘇杭或金陵那等所在他才會正視。

  因為這種心態,進了靖州城葉小天也是坦然自然,毫不怯生。迎面看見一位白髮老翁,牽著髮梳雙角丫的小孫女蹣跚而行,葉小天馬上唱個肥喏,開口問道:「老人家可知靖州楊府所在?呵呵,楊家主人楊霖在京為官的,想必老人家定然知道他的府邸。」

  老人:「@#%¥%*…………」

  葉小天道:「呃……老人家可會說官話?」

  老人搖搖頭,顯然是個會聽不會說的,葉小天苦笑敗退,又攔住一位書生,拱手道:「啊!這位先生,請教靖州楊府在什麼地方?楊家主人是在京為官的,姓楊名霖……」

  「呸!」

  本來笑吟吟還禮的書生陡然變色,無比厭棄地呸了口唾沫,揚長而去。葉小天搖頭歎道:「真是在家千曰好,出門萬事難。靖州的父老鄉親太不友好了!」

  葉小天硬著頭皮四處打聽半晌,總算問清楊府所在,漸漸尋到一條僻靜的長巷。楊府佔地甚廣,足足有半條巷子,一進巷口就是一座牌坊,行至楊府門前時,但見朱漆大門,紅銅吞口,青磚漫地,白石為階,甚是氣派。

  在那大門左右還有一對雄獅守門,石獅左右又各立拴馬樁六根,每根拴馬樁都是用渾然一體的漢白玉雕成的,頂端上刻著石猴,取其吉意「馬上封侯」。

  此刻,那十二根拴馬樁上都拴著馬匹,牆根下還停著許多車輛,似乎有許多人造訪楊府。

  葉小天看著恢宏氣派的楊府大門,站住腳步,一時心潮澎湃:歷盡千辛萬險,九九八十一難,終於到了西天……啊不,楊府了啊。

  葉小天在京城時曾聽說書先生講過《西遊釋厄傳》,他此刻的心情就恰如那故事裡頭去西天取經的唐三藏,有種終於求得真經、苦盡甘來的喜悅!

  葉小天興致勃勃地正要上前叩門,楊府大門便轟隆一聲打開了,一個鳥人張開雙臂騰雲駕霧地從裡邊飛了出來,砰地一聲落在他的腳前,嚇得葉小天急忙抬腳,免得被那人嘴裡噴來的血髒了他的鞋子。

  一個青衣小帽的削瘦家丁從楊府裡搖搖擺擺地走出來,雙手一叉那細豆芽似的腰桿兒,在石階上站定,後邊隨即跟出四個膀大腰圓的家奴,人人手提哨棒。

  那削瘦的家丁晃了晃頭上歪歪斜斜的帽子,喝罵道:「你小子打秋風也不看看地方,我們楊家是那麼好欺負的嗎?」

  從門裡飛下石階的是個中年人,這一下摔得狠了,他捂著肚子,蝦子似的蜷縮在地上,好半天才緩過一口氣兒來,吐掉一口血沫子,**地道:「我……我真的是楊大人的故舊啊,途經寶地,盤纏用盡,求一份程儀而已。」

  那青衣家丁把眼一瞪,喝道:「啊呸!我們家老爺什麼時候交了你這樣不成器的故舊,居然混到上門要飯的地步?你這刁民還敢狡辯,來啊,給我打,狠狠地打,打到他改口為止!」

  馬上就有一個膀大腰圓的家奴從石階上飛奔下來,一把脫下鞋子,揪住那人衣領,用鞋底子扇得那人腦袋跟撥浪鼓似的左右擺動不止,如同風浪之中的一葉小舟,看得葉小天目瞪口呆。

  那青衣家丁站在石階上得意洋洋地道:「知道這靖州百姓稱我楊大管家什麼綽號嗎?『鐵公雞!』你打歪主意居然打到我楊三瘦頭上,真是瞎了你的狗眼。」

  這時天空中恰有一行大雁飛過,雁鳴聲傳來,楊三瘦往空中一指,傲然道:「我楊三瘦不去雁過拔毛就不錯了,居然還有那不開眼的東西想佔我們楊家的便宜,你說你該不該打?」

  「別……打了,別打了,我……我跟楊大人一點關係都沒有……」

  那中年人逃不掉,兩頰高高腫起,已經看不出本來面目,只好哭嚎著求饒。楊三瘦嘿嘿地笑起來,洋洋自得地道:「不見棺材不掉淚,你這種人就是犯賤!」

  「叫他滾蛋!」楊三瘦吩咐一聲,扭著屁股進了楊府的大門。

  扇那中年人臉面的家奴將鞋子穿好,在那中年人屁股上狠狠踢了一腳,喝道:「還不快滾!再叫我們看見,見一次打一次!」說完,他瞪起一雙牛眼,對近在咫尺的葉小天凶巴巴地喝道:「你是幹什麼的?」

  葉小天唬了一跳,趕緊退後兩步,與他拉開安全距離,擠出一副親切的笑容:「路人!在下純屬路人!」

  那楊府家奴聽他口音確實不是本地人,便揮揮手道:「走遠些,小心把你當賊拿了!」

  「砰!」地一聲,楊府大門重重地關上了,葉小天聽著那關門聲哆嗦了一下,再看看地上那位鼻青臉腫、嘴角淌血的中年人,心有餘悸地暗抽了一口冷氣,暗想:「楊霖這死鬼,可害苦我了!」

  眼見這中年人如此淒慘,葉小天哪裡還敢登門。他忽然想起楊霖說過,他與夫人一向同床異夢、貌合神離,再聯想到楊霖入獄後家人不管不顧的情形,葉小天的心登時就涼了:「楊夫人與丈夫感情不合,又嗜財如命,我這封信……」

  那中年人爬起來,扭頭向楊府狠狠唾了一口血沫子,蹣跚離去,葉小天想了想,灰溜溜地跟在那人後面,愁眉緊鎖:「如果就這麼登門,叫那楊夫人分家產給她那看不上眼的妾生女,再給自己五百兩銀子的酬勞,只怕自己會比前邊這人更慘吧。

  楊霖啊楊霖,你做官失敗,做人更是失敗啊。可你失敗不要坑我呀,我千里迢迢來到靖州我容易麼我,我比唐三藏西天取經還慘呢,如今五百兩銀子還沒到手,我就這麼離開?」

  葉小天越想越不甘心。他走著走著,忽然看見牌樓下有個賣梨的漢子,一筐黃澄澄的梨子擺在面前,賣梨漢子懶洋洋地坐在地上,沒精打采地看著路上走過的人。

  葉小天眼珠一轉,走到那人面前蹲下,伸手從筐中拿出一顆梨子,卡嚓咬了一口,含糊不清地道:「梨子怎麼賣的?」

  賣梨漢子見生意上門,這才坐正了些,道:「一文錢三個。」

  葉小天摸出一文錢丟給他,又挑了兩個大些的梨子揣進懷裡,順勢倚著牌坊石基座坐下來,向楊府方向靦了靦下巴,道:「楊府門前怎麼這麼多車馬呀?」

  賣梨漢子道:「聽說是楊家老爺死了,四方賓朋友都來弔唁呢。」

  葉小天心道:「嗯,我走這一路,終究不及官驛迅速,想必楊霖被正法的消息已經傳回來了。」

  葉小天順口又問:「楊家這麼快就把楊老爺的靈柩運回來了?」

  賣梨漢子撇撇嘴,嘲諷地道:「聽說楊夫人根本不著急去京裡運靈柩呢,嗜財如命的一個女人,嘿!比她男人還貪!可喪事還要辦的,要不怎好收禮。」

  這話他原本不敢說的,但是聽葉小天一副外地口音,而且對楊府也不大恭敬的樣子,這才說了實話。

  葉小天順著他的口風說道:「是啊,聽說方纔那人是楊老大人的故舊,也不知是真是假,這楊家人真是下得去手啊。」

  那賣梨的歎了口氣道:「誰說不是呢,這楊府偌大一個人家,連自己家的小姐都要刻薄虐待,何況外人。」

  葉小天正想把話題引到楊家小姐身上,卻不想這賣梨的主動談起了這個話題,馬上接口問道:「楊家小姐怎麼了?」

  賣梨的揚了揚下巴,道:「喏,看見那條胡同了麼?那是死胡同,楊家院子裡砌出來的,盡頭有個小院兒,楊家大小姐如今就住在那兒呢,她被趕出楊府兩年多了,每月楊府僅支一點糙米的用度,唉!最毒婦人心吶……」

  葉小天大喜過望,這真是打瞌睡有人送枕頭,想要知道的消息全知道了,得來全不費功夫啊。葉小天和這賣梨的又閒扯了幾句,便藉故走開,在附近徘徊片刻,窺個沒人注意的間隙,便閃進了那條死胡同。

  葉小天歷盡艱辛才來到靖州,這一路上支撐著他不斷走下去的唯一動力就是那五百兩銀子,這一路走來,得到五百兩銀子之後怎麼花、做些什麼營生,他都已經盤算好了,豈會輕言放棄。

  眼見那楊夫人不是善類,葉小天就想到了楊家小姐,在這件事上,他們兩個人的利益是一致的,找到楊家小姐,他在本地就有了最堅定的盟友。到時與楊家小姐持了楊霖的遺書一同上公堂請官老爺公斷便是。

  這件事一旦鬧上公堂,楊氏夫人便是再跋扈也無計可施了,畢竟楊霖才是家主,到時只能按照楊霖的遺囑分割財產,他拿到屬於自己的那份酬勞後馬上就離開靖州,楊夫人這條地頭蛇再如何惱他又能怎樣。

  這些就是葉小天的打算,他腦筋轉的快,行動起來更是毫不遲疑。葉小天進了死胡同,快步行至盡頭,就見一個破落院子,石頭壘成一人高的院牆,院子裡一片荒蕪,收拾的雖然乾淨,卻沒什麼生氣。

  葉小天把剛啃完的梨核順手一扔,抹抹嘴巴,揚聲喚道:「請問,家裡有人嗎?」一:俺的主角姓楊時,總有人問俺,主角為什麼總姓楊呢?如今俺的主角不姓楊了,又有人不斷追問:主角為什麼不姓楊呢?我說大兄弟,你這是要鬧哪樣啊,姓不姓楊不就是一念之間的事麼,需要理由咩?二:要龍套的書友請在龍套樓裡發言,不要擔心頁數多了,前邊有些不合適的名字我未必用,後邊我也會翻的。三:感謝耳根、達庸等好友打賞支持,這咋整得人家像是大姑娘上轎要嫁人似的捏,羞人答答滴。四、(1)登錄(2)收藏(3)投推薦票(4)點擊(5)發言。各位小盆友,明白了咩?

《夜天子》