葉小天「哎喲」一聲，捂著屁股道：「你還說你不凶……」
展凝兒冷哼道：「這就叫凶？這還是輕的呢！走，赴宴去，記住，一會兒多吃菜少喝酒，話不要亂說，一切看我眼色行事。」
展凝兒像只傲嬌的孔雀般走在前面，葉小天受氣的小媳婦兒似的跟在後面，小聲跟毛問智嘀咕：「你說她這麼凶，將來怎麼嫁得出去。」
毛問智道：「大哥，這話可不對啊。俺只聽說過討不著老婆的光棍，就沒聽說過嫁不出去的姑娘。這女人吧，她再醜再凶，只要不挑，就一定嫁得掉，再說人家展姑娘長得仙女兒似的，還能沒人要？」
展凝兒負手而行，好像沒有聽到他們兩人說話，其實一直豎著耳朵聽著，聽到這裡，下巴翹得更高了。葉小天板起臉道：「人家請我吃酒，你跟來幹什麼，病才剛好，回去歇著吧。」
毛問智道：「大哥說的是！俺現在還真是哪兒都不想去，二柱說的對，這嘎噠太危險了！」毛問智說完就迫不及待地溜掉了，葉小天本想拿捏這吃貨一把，不想竟是這樣一個結果，只好哭笑不得地看著他遠去。
山坡上魔法般出現了一座美麗的行宮，那帳頂有些像遊牧民族的帳篷，卻又不完全相似，它不在乎實用性和耐損度，更注重華麗的裝飾效果，上邊金銀的飾花在陽光下熠熠放光。
展凝兒走到那座華美的行宮前，馬上就有錦衣侍衛上前，向她彎腰一禮，做出有請的姿勢。
展凝兒見楊應龍沒有親自出迎，不由冷哼一聲，不過細論起來，楊應龍雖與她是同輩，卻是楊氏大土司。身份比她父親還要高些，原本就無需出迎，她也挑不出不是，便不悅地走向那道錦緞懸掛的帳門。
「呵呵，你們來啦，坐，請上坐！」
楊應龍早已在帳中相候了，帳中鋪著名貴的波斯地毯，靠墊、坐枕、矮几，一應俱全。矮几上有金盃玉盞,還有盛著色誘人涎的水靈靈的各色水果。
楊應龍換了一身便袍，臥於一張巨大的白熊皮上，倚著靠枕，一見他們進來，便笑吟吟地坐起，道：「展姑娘，葉兄弟，請坐！」
楊應龍下首早已設好兩張席位，一左一右。自然是給葉小天和展凝兒準備的，展凝兒隨手挑了一張座位坐下，葉小天便也在另一邊席後就坐。
這時兩名白衣侍女捧著細頸長瓶兒上前為他們斟酒，葉小天自昨日經歷了毛問智的遭遇以後。心裡也有了些陰影，雖瞧那酒漿澄澈，心裡還是有點擔心，但他瞧了展凝兒一眼。見她神色自若，便也放下心來。
且不說以楊應龍的身份，要對付像他這樣的人就沒有下毒的道理。就算想下毒，也不會當著展凝兒的面。展凝兒固然忌憚楊應龍，楊應龍對安家和展家又何嘗沒有忌憚，如非已成死敵，不會貿然下毒手的。
那兩個侍女雖是身份卑微的奴僕，但玉頸修長、身材高挑，濃黑的雲髻高挽，如同兩隻天鵝般美麗高雅。她們彎腰斟酒時，領口半敞，可以看見纖巧的鎖骨和一痕雪玉般的肌膚，衣袍下有兩顆珠狀物微微搖顫出誘人的漣漪。
葉小天正是少年慕艾的時候，美麗的異性對他而言有種特別的吸引力，如此美景豈不心動，不由深深地看了兩眼。楊應龍看似隨意，其實一直在觀察他的神色，見此情景，不由微微一笑。
兩個美貌侍女斟完酒後便輕移蓮步，悄然退到一邊，捧瓶站定。圍幔旁邊，又有許多美貌樂師，這邊菜餚一上，檀板清鳴，絲竹絃管便合奏起來，聲音柔和，既不會影響主人與客人談話，又能很好地烘托氣氛。
兩個粉光脂艷，美麗動人的舞姬身著誘人舞服姍姍而上，將一隻青銅蓮花的香盒置於三席中間，點上一枝天竺占婆香，便在裊裊輕煙、淡淡幽香中玉足輕踏，飛雪迴旋般舞蹈起來。
楊應龍作為主人，先向二人敬了一杯酒，持箸挾了口菜，笑道：「楊某和展姑娘熟悉的很，在水西的時候經常可以見到。倒是這位葉兄弟面生的很，你也是水西人？」
葉小天欠身道：「楊土司誤會了，在下本是京城人氏，因為一樁事情離開京城，在葫縣的時候與展姑娘相識。」
「哦？」
楊應龍愣了愣，看看展凝兒，再看看葉小天，露出恍然神色，道：「原來如此，呵呵，小天兄弟俊逸不凡，一看就是人中龍鳳，展姑娘那就更不用說了，水西大族、名門之後，兩位般配的很，難怪一見鍾情了。」
展凝兒先前說葉小天是她朋友，只是出於好心，想給葉小天一個保護，可不想真被人誤會他們是情侶，再加上剛才上山時葉小天還在背後嘲笑她嫁不出去，展凝兒正生氣呢，這時正好反唇相譏。
展凝兒馬上道：「楊土司，你這眼光兒著實差了點兒，本姑娘就算不是一隻天鵝，難道就得嫁給一隻癩蛤蟆。」
楊應龍一愣，葉小天馬上反擊道：「楊土司的確是誤會了，在下就算是一隻癩蛤蟆，難道就非得娶一隻母癩蛤蟆？」
「你……」
展凝兒瞪著葉小天，杏眼中幾欲噴火，看樣子若非是在他人宴席上，就要對葉小天飽以老拳了。葉小天回了她一個挑釁的眼神兒，心道：「就興你羞辱我，還不許我還嘴麼？」
楊應龍哈哈大笑道：「你們還真是一對歡喜冤家，好好好，不是情侶便不是情侶，今日飲宴當一團和氣，你們不要鬥氣啦。小天兄弟，你與展姑娘既非情侶，緣何受展姑娘之邀來到這裡呢？」
葉小天苦笑道：「楊土司，在下並非展姑娘相邀而來，而是為了追索兩個擄走親人的賊一路到了這裡，誰知竟引起了格格沃長老的猜忌，不許我們離開，這才有了陰差陽錯見到侍神尊者的事兒。」
楊應龍目芒微微一閃，追問道：「擄走親人的賊？」
葉小天點頭道：「不錯！在下有一個小妹。雖然沒有血緣之親，卻患難與共，情同手足。在銅仁的時候，我把她寄放在客棧中，去尋訪另一位朋友，誰知她卻出了事……」
葉小天把發生在銅仁的事對楊應龍簡單地說了一遍，懇求道：「楊土司，格格沃長老既是你的朋友，能否請你代為說項，讓他放我們離開啊。遙遙被人擄走，迄今下落不明，每每想起我都揪心的很。」
楊應龍深深地望了葉小天一眼，緩緩點頭道：「原來如此，回頭我跟格格沃長老談一談吧，不過他這人固執的很，只怕不容易說通。」
楊應龍微微一笑，道：「卻不知葉兄弟你是如何得到尊者賞識的，若是能讓格格沃明白這一點。說不定他就會放你離開了。他這個人啊，什麼都好，就是有些功利心，對這尊者之位。他眼熱的很呢。」
葉小天搖頭道：「在下也不知那位尊者為何要留我聊天，當時……似乎也沒說什麼。」
葉小天就把當時同尊者見面交談的內容對楊應龍說了一遍，楊應龍看出葉小天不似作偽，可仔細想想他和尊者見面所談的內容。反而更加摸不著頭腦了。
因為葉小天說話詼諧有趣？豈有此理！尊者平素不苟言笑，呆板訥言，是個喜歡說笑話的人麼？再者說尊者作為一個用蠱高手。確實有種很奇妙的感應，可以預知死期將近，一個明知快死的人，還這麼有心情聽笑話？
楊應龍思來想去，也只能是尊者對葉小天莫名的好感歸結為緣份了。世上也只有這種東西，才是不可琢磨也沒有道理可講的，或許葉小天就是合了尊者的眼緣，所以引起了尊者的興趣。
想到這裡，楊應龍放下酒杯道：「呵呵，或許是因為尊者與你有緣吧，葉兄弟，楊某有一件事想拜託你，來日你同尊者聊天的時候，可否探一探他的口風，問問他是否已經確定傳承人選呢。」
葉小天道：「我聽凝兒姑娘說過，似乎尊者要在歸天之前才會獲得蠱神指示？」
楊應龍作為一個上位者，同格格沃一樣，對於蠱神是否存在存有疑慮，即便蠱神真的存在，一個神祇會無聊到干涉它在人間的信徒們選首領？楊應龍一直深深存疑。楊應龍真正在乎的是蠱神在苗疆各部之中的影響，是作為蠱神代言人的尊者可以發揮的巨大作用。
楊應龍淡淡一笑，道：「展姑娘所知也是有限，有的人天年將盡時，提前很久就已臥床不起人事不省了，這時蠱神即使賜下神諭，一個昏迷不醒的尊者又如何向信徒們傳達呢？所以很多時候，尊者都是提前得到神諭的，只是因為擔心節外生枝，所以秘而不宣。」
葉小天心中暗道：「果然如此。」
雖然他知道了蠱毒的可怕，卻還是不信有什麼蠱神。作為天牢獄卒，他見多了落敗的上位者，早就明白了這樣一個道理：決定一切的是實力和智慧，即便真有神明，那也是神是神，人是人，神不會來干涉人的世界。
楊應龍道：「還有一點，如果尊者還沒有選定繼承人的話，那麼……」
楊應龍的神色有些嚴肅起來，他微笑的時候，給人的感覺和煦如春風，但只是顏色稍稍一正，便有一種不怒自威的威儀，儘管葉小天見慣了大人物，心還是不由自主地跳快了一些。
楊應龍道：「那麼……我希望你能為格格沃長老說幾句好話，呵呵，尊者聽到了，蠱神也就會聽到，這對格格沃成為下一任尊者將會有很大幫助。」
葉小天沒想到楊應龍如此直白，而且是當著展凝兒的面，他們兩家各有支持的人，楊應龍這牆角兒挖得也太明目張膽了吧？
葉小天道：「恐怕……凝兒姑娘不會同意我這麼做吧？」
楊應龍微笑道：「她此時聽而不聞，視而不見，如何反對呢？」
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