「回電了。」王副官對二號這次回電之快感到吃驚，戴著耳機，一邊用鉛筆飛快地記下密碼數字，立刻報告土堆上的曾可達。
曾可達立刻跳了下來，望著王副官把回電密碼寫完最後一個字：「完了？」
王副官：「完了。」
曾可達蹲了下來：「直譯吧。」
王副官捧著密碼電文：「將焦仲卿原話報我，密切關注共黨動向，徐鐵英反應也及時報我。建豐。」
曾可達愣了一下，直望著王副官：「方孟敖剛才說的話你記下了嗎？」
王副官耳機還掛在脖子上，兩眼茫然：「督察，我一直戴著耳機在發報……」
曾可達揮了一下手：「記錄。」
筆和紙就在手中，王副官等他說話。
曾可達閉上了眼，竭力回憶方孟敖剛才的話：「先生們，同學們……和你們一樣……我現在心裡也不好受……不對，改過來，我現在心裡也很難受……」
王副官劃掉前面那句，飛快地重新記錄。
李營長偏在這個時候穿過來了：「報告將軍，開始發糧了……」
曾可達被他打斷，眉頭一皺：「這也要報告嗎？過去，執行你的任務。」
李營長：「報告將軍，王站長有情報叫我向你報告。」
曾可達這才站了起來，直望著李營長。
李營長：「剛接到協和醫院那邊的報告，清華的朱自清先生死了，城裡很多老師學生開始鬧事，消息可能很快就會傳到這裡。」
曾可達開始還有些沒有反應過來，緊接著臉色凝重了：「朱自清死了，他們鬧什麼事？」
李營長：「王站長說，可能有共黨鼓動，說朱自清是餓死的。」
「不好！」曾可達臉色變了，「要出大事。快去轉告王站長，盯著徐鐵英，現場如果發生變故，不許開槍，等南京的命令！」
「是！」李營長轉身從高粱中間飛穿了過去。
曾可達倏地轉向王副官：「立刻發電！」
何宅客廳的電話尖厲地響了起來。
何孝鈺從父親的房間出來，快步走下樓梯，拿起話筒。
才聽了幾句，何孝鈺的臉色也變了，定了定神，對電話那邊用英語回道：「請稍等，我叫何副校長來接電話！」
把話筒輕輕擱到茶几上，何孝鈺快步向樓上走去。
何宅二樓房間裡，何其滄已經坐直在躺椅上，望著進來的何孝鈺。
何孝鈺盡量鎮定情緒：「北平美國領事館的電話，請您去接。」
何其滄被何孝鈺攙著站起來：「領事館給我打什麼電話？說了什麼事嗎？」
何孝鈺攙著他向門外走去：「朱先生在協和醫院去世了。」
何其滄站住了：「哪個朱先生？」
何孝鈺低聲地：「朱自清先生。」
何其滄蒙住了：「不是說病情有好轉嗎？」
何孝鈺：「不知道，您不要著急，先接電話吧。」
何其滄的腳步比剛才沉重了，何孝鈺費力地攙著他：「您慢點兒走。」
何其滄來到客廳，坐在沙發上，話筒卻是何孝鈺捧著貼在他的耳邊。
「用中國話跟我說。」何其滄打斷了對方的英語。
話筒裡傳來了不算生硬的中國話：「這種反美的情緒十分不利於美方對中國的援助。目前在北平只有燕京大學的老師和學生能夠起到緩和的作用，請何先生召集校務會議，至少要穩定燕大師生的情緒。」
何其滄：「你們為什麼不向司徒雷登先生報告？」
對方的回話：「已經向司徒雷登大使報告了，這個電話就是他叫我們打的。」
何其滄沉默了少頃：「請你對司徒雷登大使說，讓他立刻知會南京政府，北平如果發生學運，當局不許開槍，不許鎮壓！否則我也會去遊行！」說完轉對何孝鈺，「掛了。」
何孝鈺把電話輕輕掛了。
何其滄撐著沙發站起來：「扶我去發糧現場。」
「您不能去……」
何其滄從來沒有用這樣的眼神，瞪了女兒一眼，拄著枴杖，已經向門外走去。
何孝鈺剛想趕過去，又停住了，拿起話筒飛快地撥號：「校務處嗎……何副校長要去發糧現場，請你們立刻派人派車到燕南園來！」
對方顯然立刻答應了。
何其滄已經走出了大門。
何孝鈺望著父親的背影又飛快地撥另外一個號碼，好在也立刻通了，她眼睛一亮：「是謝襄理嗎？謝襄理好，朱自清先生去世的消息您聽到了嗎……知道了……我爸接到了美國領事館的電話，現在正趕去發糧現場……我不能多說了，您趕緊想辦法吧。」
打完這個電話，放下話筒，何孝鈺喘了一口氣，這才奔向門外，去追父親。
朱自清先生的死訊傳到臨時發糧處，領糧突然中斷。
民調會從李科長、王科長到一干科員又都蹲坐到掩體後面了。
方孟敖和二十名青年航空服務隊隊員都怔在台上。
大坪裡所有的人都站了起來。
這麼多人，竟在集體朗誦朱自清先生的《荷塘月色》：
這幾天心裡頗不寧靜。今晚在院子裡坐著乘涼，忽然想起日日走過的荷塘，在這滿月的光裡，總該另有一番樣子吧……
工棚邊的公路上，軍靴在徐鐵英面前跑過，發著藍光的刺刀在徐鐵英面前閃過。
徐鐵英臉上沒有表情，眼中卻閃爍著亢奮。
王蒲忱也失去了往日的優雅，低聲對身邊保密局北平站行動組的人：「盯住那個嚴春明，發現有任何中年人靠近，立刻逮捕！」
「是！」保密局行動組也跟著隊伍跑過去了！
嚴春明的嘴，他周圍很多學生的嘴。
梁經綸的嘴，他周圍很多學生的嘴。
所有的嘴還在集體朗誦：
……曲曲折折的荷塘上面，彌望的是田田的葉子。
警備司令部偵緝處的隊伍跑到了大坪的左邊。
大坪上的朗誦：
葉子出水很高，像亭亭的舞女的裙。
第四兵團特務營的隊伍跑到了大坪的後邊。
大坪上的朗誦：
層層的葉子中間，零星地點綴著些白花，有裊娜地開著的，有羞澀地打著朵兒的；
方孟韋帶著北平警察局的隊伍站到了大坪的右邊。
大坪上的朗誦：
正如一粒粒的明珠，又如碧天裡的星星，又如剛出浴的美人……
謝木蘭眼中閃著淚花。
她身旁好些女生眼中都閃著淚花。
大卡車旁馬漢山黑著臉來到了他那一百多個兄弟裡面，找到了老劉：「兄弟，徐鐵英在哪裡？」
老劉：「一直沒看見。」
馬漢山恨了一聲，四處望去。
大坪上還在朗誦：
……薄薄的青霧浮起在荷塘裡。葉子和花彷彿在牛乳中洗過一樣；又像籠著輕紗的夢……
馬漢山回頭望向老劉：「不為難你了，把槍給我。」
老劉猶豫了一下，抽出了槍，又掏出那張支票，遞了過去。
馬漢山一把抓過槍：「錢你們分了！」頭也不回地向高粱地那邊走去。
工棚側邊的公路上，王蒲忱閉著眼在抽煙，聽著大坪那邊傳來的朗誦聲。
……高處叢生的灌木，落下參差的斑駁的黑影，峭楞楞如鬼一般……
「去告訴孫秘書。」王蒲忱突然睜開了眼，對身旁一個軍統，「馬漢山要殺徐鐵英。」
那個軍統愣了一下，果然看見馬漢山提著槍向高粱地那邊走去，立刻應道：「是！」飛快地從這邊奔進了高粱地。
王蒲忱又對身旁的行動組長：「共黨的那個『紅旗老五』就在馬漢山帶來的那群人裡，盯準了！」
「是。」行動組長應道。
立刻好多雙眼睛掃向了卡車那邊。
清華、燕大接合部臨時發糧處。
老劉用眼角的餘光便感覺到了北平站那些軍統掃視的眼光。
他向站在大坪上的嚴春明望去。
嚴春明的眼鏡反著光，跟著大家在輕輕朗誦：
……忽然想起採蓮的事情來了。採蓮是江南的舊俗，似乎很早就有，而六朝時為盛……
老劉向身邊一個工友：「把你的棍子給我。」
那個工友遞給他一根鋼棍，和老劉昨天晚上去撬圖書館窗戶那根鋼棍一模一樣。
老劉不經意地舉起鋼棍，輕輕晃著。
大坪上在朗誦，嚴春明在跟著朗誦：
……可見當時嬉游的光景了。這真是有趣的事，可惜我們現在早已無福消受了……
朗誦聲在嚴春明嘴邊消失了，他其實早就看見了老劉，這下不能不有所回應了，他的頭慢慢轉對老劉。
嚴春明搖了搖頭。
老劉慢慢放下了鋼棍。
王蒲忱的眼像黑夜的貓，日光下只見一條線：「嚴春明在跟他的人聯絡，搜索那群人。」
行動組長還有好幾雙眼望向了嚴春明。
嚴春明卻摘下了眼鏡，用手絹輕輕擦著，跟著朗誦最後一段：
……這樣想著，猛一抬頭，不覺已是自己的門前；輕輕地推門進去，什麼聲息也沒有，妻已睡熟好久了。
又回歸到一片死一般的寂靜，所有的人都默默低下了頭，這是在默哀！
嚴春明毅然戴上眼鏡，右手掖在長衫的側邊，握著那把槍，一個人向中間的糧袋高台走去！
卡車旁人群裡，老劉的臉色變了！
大坪上的梁經綸臉色也變了！
台上的方孟敖也看見了這個走過來的先生！
慢慢地，所有人都看見了走到台口的嚴春明！
嚴春明站在糧袋下，仰望著台上的方孟敖：「方大隊長，我是燕京大學的教授。有幾句話想跟同學們說說，請你保護我。」
說著，嚴春明就費勁地攀著糧袋想爬上高台。
方孟敖只得伸出了手。
一拉，嚴春明上去了！
另一片高粱地裡的曾可達臉白得連汗也不流了，「失控了！」他拿下望遠鏡，「共產黨上台演講了……」
王副官坐在電台前還握著機鍵：「立刻向建豐同志報告？」
「報告也來不及了……」曾可達話音未落，突然聽見一聲槍響！
「立刻報告。」曾可達大步穿過高粱，向槍聲走去，對身邊的一個青年軍，「叫李營長！」
一聲槍響，三面圍著大坪的軍隊全都端起了槍，對著大坪上的師生！
方孟敖對所有的青年航空服務隊隊員：「去，保護學生！」
二十名青年航空服務隊隊員迅速行動，一個方向幾個人，快步跑向大坪周邊。
方孟敖抽出了自己的手槍，對端起槍的軍隊：「放下槍！都放下槍！」
大坪右側的方孟韋立刻反應：「放下槍！」
北平警察局的隊員放下了槍。
方孟敖目光射向大坪後的警備司令部憲兵隊那個軍官。
憲兵隊的軍官：「放下槍。」
憲兵們的槍也放下了。
只有大坪左側第四兵團特務營的槍還端著指向大坪的師生。
方孟敖的槍舉起來，直接瞄著那個特務營長！
那個特務營長的目光跟方孟敖對視了片刻，自己恨恨地先插回了手槍：「都放下！」
方孟敖向帶隊站在大坪右側的陳長武：「去看看是誰開槍。再有擅自開槍的立刻抓捕！」
陳長武大聲應道：「是！」向工棚後槍響處快步跑去。
方孟敖立刻轉過身，對站在身邊的嚴春明：「先生，不要講話了，下去吧。」
嚴春明：「我要講的話很重要，請你保護我。」
方孟敖瞥見了台下梁經綸投來的目光。
梁經綸的眼神如此難以捉摸，是同意嚴春明講話還是不同意嚴春明講話？
方孟敖眉頭一皺，又轉頭向陳長武跑去的方向望去。
陳長武跑到工棚後的高粱地，但見孫秘書的右肩不斷往外冒著血，一個憲兵正在給他包紮。
馬漢山被兩個憲兵按在地上，仍然倔強地抬起頭：「徐鐵英，打不死你，到南京老子照樣告發你！」
「堵住他的嘴！」徐鐵英走向孫秘書，「傷到骨頭了嗎？」
孫秘書的傷口還沒有包紮完，用左手和嘴扯咬著繃帶一緊：「不知道，沒有關係。」
徐鐵英：「還能打槍嗎？」
孫秘書一怔，答道：「主任知道，我左手也能打。」
「公忠體國！」徐鐵英大聲讚了一句，「今天我就向南京報告，升你中校副處長。」
孫秘書：「不用了，主任……」
徐鐵英望了一眼不遠處的陳長武，又望了一眼工棚方向，嘴角笑了一下：「你害怕方孟敖？」
孫秘書：「主任，我們黨通局沒有怕過誰。」
「那就好！」徐鐵英顯然是有意要讓陳長武聽見，「上了膛，瞄準台上那個共產黨，煽動學潮就立刻開槍！」
「是！」