幾百年前，佛教由西傳入中土，佛教尊師們四處施道，以心中善念普化眾人，短短幾十年內，得信奉者無數。然道教卻稱，以東為木，屬陽，為道之所出；西為金，屬陰，為佛之所生。陽尊陰卑，故道教優於佛教。佛道之爭由此開始。
一爭，便又是幾百年。
這幾百年裡，當權者多信奉道教，因為道教重長生，佛教講苦行，多不為君主們所喜。所以常常出現毀佛燒寺的殘暴行為，然後北離自立國以來，從來都是佛道並重。佛教、道教均由天啟鴻臚寺統管，主事之人為鴻臚寺卿，如今此位空懸多年，由掌香監暫任之。但是如今的鴻臚寺能統管佛教，卻不敢妄言道法。因為天啟城內欽天監的存在。
欽天監在名義上只負責皇朝大事的占卜，以前只是個很小的部門，不過寥寥七八人。但是自從齊天塵繼任欽天監監正開始，皇弟對於這個欽天監的信任與日俱增，如今已有門人近百人，被封為天師的有五人，齊天塵更是被奉為國師。據說加上齊天塵，這六位欽天監中的高手每一個都入了逍遙天境，是放眼江湖都難有的高手，是如今坐鎮皇城威懾江湖的重要角色。
然而，那個聽起來恍若半個神仙的齊天塵，卻是待人和善，說話總是微微含笑。
「道，無形無相，卻又孕育天下萬物。道，散即為氣，聚則為神。所謂神仙神仙，卻亦有不同，《太平經》裡將神仙分為六等。」齊天塵笑著輕甩拂塵，緩緩說道，「一為神人，二為真人，三為仙人，四為道人，五為聖人，六為賢人。神人主天，真人主地，仙人主風雨，道人主教化吉凶，聖人主治百姓，賢人輔助聖人理萬民錄也，給助六合之不足也。」
坐在齊天塵對面的男子先是皺著眉頭靜靜地聽著，隨後卻微微有些困惑：「聖人主治百姓，賢人輔助聖人。這兩位豈不是說的就是當今聖上和當朝太傅大人？他們也算神仙？」
「沒錯。這是一種說法，我道家寶書《真靈位業圖》則把神仙分為七階，分別是：玉清、上清、太極、太清、九宮、洞天、太陰。」齊天塵舉起茶杯，啜了一口，「關於神仙的分類與說法，我們道家典籍眾多，說法不一，這只是兩類。蘭月侯你要是有興致，不妨今日留下來用午膳，我好好跟你講講。那個，講到晚膳怕是都說不完。」
蘭月侯愣了愣，苦笑道：「國師就莫在戲弄我了。國師心思聰慧，想必知道我問的仙人是何樣的仙人。」
齊天塵搖頭：「但聞其詳。」
蘭月侯終於不再隱藏，說了出來：「我聽有人說三蛇島之外還有一座仙山，名為蓬萊島，島上有仙人，能乘風而起，御風而行，和天地共存，與日月同老。不知國師可知道這位仙人？」
齊天塵想了想，笑道：「是百里東君與你說的？」
「不是百里城主與我說的，但的確那人也是從百里城主口中所知。」蘭月侯說道，「國師也聽過？」
「自然，百里東君曾與我說起過他在那裡的經歷，但我曾勸他，莫要再回那座仙島。」齊天塵終於收起了笑意，神情嚴肅。
「為何？」蘭月侯聞道。
齊天塵站了起來，從案桌上翻出了一本書，說道：「此是我道教珍書《無上仙圖》，書上稱「法有三乘，仙分五等」，五等仙分別為天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。」
蘭月侯卻是聽得一頭霧水：「國師怎又和我說起這道教仙人分類了，我這外行之人，實在是聽得是雲裡霧裡，只覺得高深莫測，卻是一竅不通。」
「別急，這五品仙之中，定能找到你說的那種。」齊天塵繼續說道，「飛行雲中，神化輕舉，以為天仙，亦云飛仙。這是天仙，位於道教三十六天最上層的大羅天，自然不會去什麼仙島。」
「第二類為神仙，莫生莫死，莫虛莫盈，是謂真人。這一類的神仙已無形體，可神通萬化，也不是你所言的那一類仙人。第三類，則是地仙，《無上仙圖》裡記載地仙有神仙之才，無神仙之分。得長生不死，而作陸地游閒之仙，為仙品中之中乘。」
「那位仙人是地仙？」蘭月侯一驚。
齊天塵輕輕搖了搖頭：「侯爺莫急，地仙之下還有人仙，人仙可得長生，卻未悟大道，可得一法，但止於小成。雖可延年益壽，甚至返老還童，卻終得一死。所以地仙之下，都不再是世人眼前所認為的神仙。這樣的人仙，世間不少，青城山幾年前仙逝的掌教呂素真是一位，你眼前又是一位。」
一向處變不驚的蘭月侯此時卻是大為震動：「國師，國師你已成仙？」
齊天塵莞爾一笑，搖了搖頭：「若真以《無上仙圖》所說，我的確已位列人仙。但是按照世人所說的羽化登仙，那種乘雲而去的真正神仙，我還遠遠不及。甚至我也從未見過，也未聽過，我的師父沒見過，我師父的師父也未見過。不過鬼神之說，終不可妄言。」
「國師是說，世上根本沒有神仙這一說？」蘭月侯神色訝異，這樣的話竟然從一個修道者嘴裡說出來，甚至說這話的人還是當朝國師，道家至尊。
「我道家的確有不少修煉法門，只要潛心修道，就能得大長生，我太師祖仙逝的時候已是一百七十歲高齡，頭髮雖盡白依然面若少年。至於人仙之上，天塵未見過，世間若真有，倒也不是不可能。比如那蓬萊島上的所謂仙人，可能便是世上真正存在的一位地仙。」齊天塵頓了頓，「但還有一種可能。」
「什麼可能？」蘭月侯聞道。
「他是《無上仙圖》所說的第六仙品，鬼仙。」齊天塵放下那本書，緩緩道，「鬼仙，神像不明，鬼關無姓，三山無名，不入輪迴。修道之人欲素成，最後墜入邪道，雖得神通，卻失大道，雖曰仙，其實鬼。這樣的人，神通已經蓋世，但心中神智隨時迷失，落得個求生不得求死不能的地步，莫說神，連人也不如。」
蘭月侯已聽得滿頭是汗，之前齊天塵所說的地仙已經是虛幻飄渺，令人又心羨又畏懼，而這「鬼仙」，則更令人惶恐不安。他喃喃道：「這可如何是好？」
「侯爺莫慌，鬼仙鬼仙，只是聽著嚇人。終究不是鬼，也不是仙，是人。只是修道入了岐路，若是引路人幫他找到回來的路，也是善人。」齊天塵寬慰道。
「師尊，師尊。」一個小道童忽然跑了進來。
「何事？」齊天塵淡淡地問道。
「皇帝，皇帝陛下來了！」小道童氣喘吁吁地說道。
蘭月侯和齊天塵相視一眼，苦笑道：「我這位皇兄，也真是心急啊。」