北離分三軍。
上軍，下軍，中軍。
上軍的統帥稱上將軍，下軍則為下將軍，唯獨中軍不一樣，中軍統帥，稱大將軍。
大將軍葉嘯鷹。
昔日北離大都護琅琊王抵禦南訣之時，有兩位將軍跟隨其後，一名白衣銀甲，翩然若風，沙場之上縱橫無敵，治兵有方，所過之處，無論是敗退的敵將以及戰地的平民都對其頗為敬佩。而另一位，金甲重刀，粗野蠻橫，所帶之兵皆為虎狼之師，以人頭論功行賞，不受降不俘兵，凡是敵營皆要踏平，凡是敵兵皆斬其頭，南訣人恨他卻也畏懼他。
當時琅琊王統帥北離三軍，柱國大將軍雷夢殺次之，第三位才能輪到那位凶殘蠻霸的金甲將軍葉嘯鷹。但如今那兩個人都已經死了，北離三軍再也沒有人壓得住這位虎狼將軍了，這麼多年來，三軍中只要葉嘯鷹開口，其他兩位將軍並沒有任何商量的餘地。
除了明德帝。自從琅琊王死後，兩個人之間的關係便越來越微妙了。
天啟城的禁令已經結束了，但是葉嘯鷹卻依然沒有出府的意思，他似乎並不急著去見蕭瑟。在外人眼裡看來，葉嘯鷹讓自己的女兒葉若依替代了自己，自己藏於幕後不再露面。但是，總有些人，並不這麼認為。
「大將軍。有客來訪。」管家走進了葉嘯鷹的書房。
葉嘯鷹雖然長得粗俗，但其實非常擅長排兵佈陣，對於兵書了然若心，再加上已逝的將軍府夫人是詩書之家出生，所以府上有一處巨大的書房。葉嘯鷹此刻便在安靜地看書，他眼皮也沒抬一下：「不見。」
管家猶豫了一下：「這一次來的客人，可能不那麼容易回絕。」
「哦？是哪門的尚書，還是那個營的將軍？就算太師董祝來了，我想不見，就不見。」葉嘯鷹淡淡地說道。
「是宮裡來的人，掌印大監瑾言公公。」管家說道，「怕是陛下有話傳來。」
「不聽。」葉嘯鷹放下了書。
「大將軍好啊。」一個帶著幾分諂媚的笑聲傳來，管家猛地轉頭，怒道：「公公，你！」
「退下吧。」葉嘯鷹揮了揮手。
「是。」管家畢竟是大將軍府的管家，這麼多年從來沒有人敢未經傳喚就擅入將軍府，此刻心中已是頗有怒意，但見大將軍神色平靜，才默默地退了下去。
「大將軍，冒犯了。」瑾言公公垂首。
葉嘯鷹笑了笑，走上前：「你們這五個太監，其實就你看著順眼。其他四個，要麼像書生，要麼像世家公子，還有個瑾仙，長得比女人好看。不像話。」
「那瑾言呢？」瑾言公公依然低著眉。
「低眉順眼，笑容諂媚，一臉奸臣樣。」葉嘯鷹拍了拍瑾言公公的肩膀，「看著就是做太監的料。」
瑾言公公垂著首，臉上依然帶著笑容：「大將軍說笑了。」
「宦官嘛，失去的東西太重要了，就總想拉回些什麼更重要的事情。上一任的五大監，就比你們奸的徹底。」葉嘯鷹背過身，右手輕輕地敲著左手的手腕，「或許是上一任濁清公公的面具帶得太緊了，所以教出來的那些徒弟，一個個都道貌岸然。」
瑾言公公點頭：「倒只有我，是濁心公公的弟子。」
「那個老不死的。」葉嘯鷹冷笑了一下，「說吧，公公來找我何事？如果不是什麼很重要的事情，這擅闖將軍府，倒也不是什麼小事。」
「瑾言所來，自有要事。」瑾言公公手輕輕一揮，書房的門已經合上了，「如今明德帝病重，三位封了王的皇子都回了天啟，寫下新的龍封卷軸自然是遲早的事。良禽擇木而棲，如今天啟城各方都在選擇自己的良主，那麼我想問問將軍的選擇？」
「你這是公然地挑起黨爭。」葉嘯鷹微微皺眉，望向瑾宣公公，幽幽地說道，「是死罪。」
「輸了的人才會死。當年陛下獲得帝位，靠的難道不是黨爭嗎？」瑾言公公神色平靜。
「我的選擇，我女兒已經替我做了。永安王蕭楚河，整個天啟都知道我的選擇，就連陛下都不會懷疑。我生平只有兩個至交，一個叫蕭若風，貴為琅琊王，蕭楚河是他最親近的皇子。還有一個至交，叫雷夢殺，他有個兒子叫雷無桀，如今是蕭楚河的至交。我還有個和蕭楚河青梅竹馬的女兒。我還需要做什麼選擇呢？」葉嘯鷹反問道。
「大將軍的選擇，是在白王、赤王、永安王之間的。若是這三者，大將軍的確別無選擇。」瑾言公公眼神中露出一絲精光。
「說下去。」葉嘯鷹神色嚴肅起來。
「但我若給大將軍另一個選擇呢。」瑾言公公的眉毛不再低垂，笑容漸漸斂起，「一個，更好的選擇。」
「你知道你自己現在在說什麼嗎？」葉嘯鷹握緊了拳頭。
「師父給我取名瑾言，就是讓我謹言慎行。所以我不喜歡說話，尤其不喜歡說真話。」瑾言公公望向葉嘯鷹絲毫不退，「但剛才的這一句，是肺腑之言。」
「你手上有什麼？」葉嘯鷹似乎猜到了什麼。
「如將軍心中所想，是一封卷軸。上面的名字，也如將軍所想。」瑾言公公笑道。
「卷軸呢？」葉嘯鷹皺眉。
瑾言公公搖頭笑道：「將軍也太小看瑾言了，這樣的事物，怎會帶在身上。」
「就算有卷軸，也改變不了所有。」葉嘯鷹忽然說道。
「將軍十六歲從軍，從一名小小的巡街校尉變成了如今的北離大將軍。可是你的兩位至交卻都已經死了，一個死在了戰場上，連屍體都不能回到故土，一個死在了法場上，還背著滔天的罪名。大將軍不想為他們做點什麼嗎？」瑾言公公緩緩說道。
「我不是一個很有耐心的人。」葉嘯鷹怒喝一聲，「如果公公有什麼話，請立刻給我說完！」
瑾言公公急忙垂首：「最好的選擇，我已經替將軍尋到了。他如今在海上流浪，只要將軍一聲令下，拔兵天啟，指日可待！」