彷彿是那日在平清殿前用盡了最後一絲氣力，明德帝再次病臥在床，並且這一次似乎比以往幾次都更為嚴重。重病已癒，重新出診的華錦看著針尖處的焦黑色，緩緩地搖了搖頭。
沐春風看著銀針，神色也是並不輕鬆：「為何會如此？」
華錦望向明德帝：「陛下，身病易治，心病難醫。這幾日可是觸動了什麼心事？」
黎長青站在一旁，無奈地歎了口氣，心想這神醫還真是兩耳不聞窗外事，天啟城發生了這麼大的事，大概也只有她還問明德帝觸動了什麼心事。
「也不算什麼心事，只是孤想起了一些人，一些事，有些後悔罷了。」明德帝輕聲道。
「是上次陛下說過的事嗎？」華錦收起銀針，問道。
「是的。」明德帝輕輕咳嗽了一下。
「神醫，還是治病要緊，這些事就不要再提了。」黎長青急忙說道。
沐春風漫不經心地問道：「今日瑾宣大監怎麼不在？」
「五大監中此番出了如此大的事情，瑾宣大監這幾日需要處理一番，所以今日就不曾來了。」黎長青說道。
沐春風淡淡地「哦」了一聲。今日蕭瑟來，讓他特意留意一下瑾宣大監的反應，可他竟然卻不在，不免感到有些奇怪。
「陛下，琅琊王殿下來了。」一個內侍走了進來稟報道。
「你們都出去吧，讓凌塵進來。」明德帝輕聲道。
「陛下病這麼重，還是讓華錦小神醫陪著吧。」黎長青勸道。
「不必，都出去。」明德帝揮了揮衣袖，「我與凌塵單獨談談。」
黎長青明白再勸下去也不會有用，只得帶著華錦和沐春風退了下去。
蕭凌塵一身白衣，揮著折扇，走過了沐春風的身邊，兩個人曾在離海之上見過一面，頓時就認出了對方。
「呦，這不是青州沐家的公子嗎？怎麼當起郎中來啦？」蕭凌塵笑道。
沐春風隨手將蕭凌塵打開的折扇一把打上：「這不是千里海域之王嗎？怎麼上岸了？」
「呼吸呼吸陸地上的空氣啊。」蕭凌塵從沐春風身邊走過，恭恭敬敬地行了一個禮，「參見陛下。」
「你來了。」明德帝掙扎地半坐起來，揮了揮手，再過來一些。
蕭凌塵於是就又向前走了幾步，卻依然保持著一定的距離。
明德帝歎了口氣，沉默了一會兒後說道：「這一次多虧了你。」
「我只是秉持我父帥的意志罷了，若凌塵真的謀亂拿了皇位，以後到了下面再見到父帥，他非拿起馬鞭抽死我。」蕭凌塵搖頭，說著看似不正經卻句句情真意切的話，「更何況，就我這性格，也當不了皇帝。」
「什麼樣的性格適合當皇帝呢？」明德帝像在問蕭凌塵，卻也像在問自己。
「比如陛下這樣的，心思比較重，性格比較穩，考慮比較多。我父帥的性格過於瀟灑了，當個將軍還行，當皇帝太累，所以當年他放棄了。我也一樣，皇帝雖然是這個天底下最有權勢的人，卻也是最有枷鎖的人。那些死太監把寶壓在我們父子兩個身上，也是小看我們了。」蕭凌塵這話可以說得上是大逆不道了，但是如今這裡只有他們兩個人，而很顯然，明德帝也不介意。
明德帝歎了口氣：「當年我們兄弟一個為君，一個為帥，本以為北離國運在我們手中，可昌隆至盛，卻沒想到反被人拿來利用。你父帥的事情，這些年孤一直很自責。」
「你的確該自責。」蕭凌塵忽然說道。
明德帝一愣，點了點頭：「你說下去。」
「當年的確是我父帥甘願自污於身，甘願赴死，以定朝綱。但是為什麼，陛下你，從始至終都保持著沉默呢。我明白這是你們君臣之間的默契，你明白他的打算，他也知道你的意思。但是當年其實並不是沒有第二種方法。」蕭凌塵望向明德帝，目光咄咄，「你可以找出那些想要作亂的臣子，一個個地殺掉，可以和我父帥一起堅定地告訴天下，沒錯，龍封卷軸上寫的名字就是蕭若風。可那又如何？皇帝依然是蕭若瑾，琅琊王依然是蕭若風，這是你們的選擇。誰都沒有辦法改變，龍封卷軸做不到，天下人也做不到。為什麼不這樣做呢？」
明德帝沉默良久，沒有回答。
蕭凌塵自顧自地說了下去：「因為那樣有風險。那樣可能會讓你的皇位不穩，可能會嚴重影響到天啟城的穩定。那些個奪嫡之戰中輸了的王爺隨時能夠發兵天啟，朝中對你不滿的大臣也會藉機行事。陛下，凌塵說得可有錯？」
「沒錯。」明德帝點頭，「你說得很對。所以這些年，孤一直很愧疚。孤可以騙自己說這是若風自己的選擇，可以對自己說總有一天要為若風平反，在太廟中重新供奉他的牌位，但是直到你們踏入平清殿的那一刻，孤都沒有做這件事情。」
「我父帥一直記得年少時和陛下的約定，可陛下後來卻忘了。」蕭凌塵轉過了身，「我不明白陛下找凌塵是想說些什麼，但是凌塵想說的便是這些，而凌塵想聽的，也不是一些後悔之類的話。」
明德帝再次陷入沉默。
「如果陛下沒有什麼要說的，凌塵就先走了。我理解我父帥的打算，但並不代表我能原諒這件事情。我失去了我最親近的人，不管因為什麼原因，我都不會原諒。天下也好，社稷也罷，皇位也不過如此。」蕭凌塵語氣越來越冷，「我今日來這裡，不是來敘舊，也不是來邀功，只是有些話不說不痛快，又不能當著天下人說，就只能說給陛下聽。希望陛下可以諒解。」
「孤明白。孤還有一句話想問你，這一次，孤該如何選擇？」明德帝緩緩問道。
「很簡單，你最痛恨哪個皇子，就把位子留給他。」蕭凌塵漠然道，「陛下這個位置注定是孤家寡人，活不痛快的。」