三皇子和蘇入翰一身富家公子裝扮，正在茶樓裡面若無其事地喝著茶。不一會兒，一陣敲門聲響起，三皇子和蘇入翰對視一眼，蘇入翰起身去開了門。
「殿下。」
來者是兩個穿著平民服飾的人，面貌普通，身形偏瘦，見到三皇子，趕緊跪下來行禮。
「在這裡不用行禮，也不必叫殿下，叫公子就好。」
那二人點頭稱是。
三皇子讓那兩人坐到離自己稍近的位置，打量了那二人一番，覺得比最初走得時候瘦了一些，而且面色發黃，像是生了什麼病一樣。
蘇入翰看出了三皇子的疑問，替他問道：「你們兩個怎麼弄得這麼狼狽？」
坐在左側的這個人先是喝了一口茶，平定了一下氣息，才說道：「殿下……不……公子有所不知，這個月份，沿途大旱，到處都缺水喝。我們差點兒沒渴死在麓北國的境內，好不容易翻過了那座山，到達鄖西邊境，這才救了一命。」
（註：麓北國和鄖西國中間隔了一座山，鄖西國地處迎風位置，終年降雨豐厚，而麓北國有一大片區域地處背風位置，常年不下雨。）
三皇子若有所思，沉默了一陣，說，「這個月份，麓北國的確正處於乾旱時期，但是往年沒有這般嚴重，無非就是百姓用水拮据罷了。」
「今年可不是。」方才沒有開口的那個人，這會兒見到三皇子面色平和，也放開膽子說，「今年麓北國大旱，尤其是靠山近的地帶，莊稼顆粒無收。那些百姓餓死的餓死，渴死的渴死，到處一片荒涼。我餓且據我們觀察，這種旱情正在蔓延，如果朝廷再不救濟，恐怕就要民心不穩了。」
左側的人借口道，「就算是救濟，也需要大批的糧食。靠山的一帶每年收成都不好，勉強趕上好的那一年，也僅是足夠溫飽而已。一般年份，都要從外地朝這裡運送糧食，而麓北國其他地方降水也不多，收成一般。要是趕上今年的大旱，那些地方的百姓自己還吃不飽，怎麼可能聽譯再把糧食交出去。這樣一來，兩個地方的百姓全要餓死。」
蘇入翰握著手裡的茶碗，看了三皇子一眼，緩緩說道：「麓北國邊境挨著四個國家，其中一個國家基本已經成為麓北國的附屬國，每天都被麓北國搶奪不少財物和糧食，估計也拿不出什麼了。另外一個國家人口少，地勢險要，要去那裡運送糧食，恐怕還沒回來，百姓就餓死了。現如今只剩下鄖西國了……」
「是，所以麓北國君才想著和親，按照各國慣例，和親的雙方，嫁入的一方會得到豐厚的聘禮。到時候凜王開口，要些糧食，豈不是小事一樁。況且鄖西國庫的存糧多得就要溢出來了，送去一些根本不算什麼。」
「不是和親那麼簡單。」三皇子突然開口說道。
三皇子一說話，三個人的視線全部投到了三皇子的身上，三皇子面色凝重，看樣子已經瞭解到一些別的情況。
「的確，不是和親那麼簡單。」蘇入翰接著說道，「若僅僅是和親，凜王沒有必要在這裡耗費這麼多時日。而且，據我所知，鄖西國的一些內部官員和麓北國的官員私通，已經有大批的糧食，悄悄轉到了麓北國邊境。」
聽了這話，那兩人睜大了眼睛，彼此對視了一眼，其中一個先問道：「難道那些運糧隊不是皇上派去的麼？可他們穿得都是皇宮侍衛的服裝。」
另一個也說道，「我還納悶，為什麼我們只在城門口見到那些官兵，歸去的途中卻一個都沒見到。原來他們不是從大道過來的……」
「皇上知道這件事情麼？」
提到這個問題，整個屋子都安靜了，三皇子淡淡開口，「他什麼都很清楚。」
這下三個人都不吱聲了，各有所想，蘇入翰讓那兩人先回去休息，擇日領賞。屋子裡就剩下蘇入翰和三皇子，蘇入翰將門掩上，又坐回了剛才的位置。
「看來，這次凜王過來，是想徹底解決國家的旱情和糧食的問題。其實聽一些老官員說，早在幾十年前，麓北國就因為佔領山後的這一大面積地區而出兵鄖西國，結果雙方損失慘重。
我想，皇上這次也是考慮怎麼用一種不受損失的方式回絕凜王的這一要求。畢竟，若是真的交戰，兩國必然元氣大傷，麓北國還好，挨著的國家都不對其構成威脅。可是鄖西國這邊還有個欒東國挨著，雖然國力不強，但是若趁機鑽空子，不乏會對鄖西國造成威脅。」
三皇子臉色平靜，蘇入翰所說的一切，他都心知肚明。
「只是，我在想，凜王要和皇上達成這份協議，幾乎不可能。難道他真的要用……」蘇入翰沒有繼續說下去，想必三皇子已經明白。
「的確，他是想激化矛盾，作為威脅。從他要拆毀臨寒宮開始，我就對他的所作所為心知肚明。」
「凜王的意思是，奪走幕雪逝，再利用雯陽公主的所作所為，同你交惡，逼你抗婚，最後落得一個言不守信的罪名？」
三皇子揚唇一笑，笑得陰恨至極，「他是想讓我殺了雯陽公主。」
蘇入翰臉色微微變了變，「凜王果然夠狠毒，連親妹妹都這樣利用。雯陽公主若是死在殿下手裡，麓北國就可以提出一切無理要求，甚至可以去和欒東暗中聯手威脅鄖西。殿下，既然你知道是這樣，那是不是……」
「我不殺，也會有別人動手……」
「門口何人？」
蘇入翰一聲大喝，瞬間飛出門外，大手抓住一個肩膀，頓覺幾分熟悉，轉過來一看，竟然是隼曳。
「殿下，可找到你了，快……」
三皇子心裡一緊，看到隼曳，腦海裡立刻反映出幕雪逝的臉。
蘇入翰也是一臉焦急，「到底怎麼了？」
「雪公子把我們藥全倒了，自己跑了出去，到現在還沒回來。」
三皇子臉色驟變，瞬間飛出茶樓。蘇入翰和隼曳跟著三皇子，也快速朝皇宮趕去。
……
上川鴻一天沒見到灝凜的影子，胳膊上的傷已經好了很多，他簡單地披了一件長衫，朝灝凜的屋子走去。
「好了沒？」
「不要動，馬上就好了……」
熟悉的聲音從屋中傳來，上川鴻的心怦然一動，差點兒要直接推門而入。可是突然一想，也沒什麼好興奮的，這個人遲早要到這裡來。而且，自己假如進去，面對的不是一個人，是兩個人。
幕雪逝正在一把小籐椅上端端正正地坐著，笑得面容發僵，迫不及待等灝凜為他畫像。自從他看了灝凜掛在屋中的一些畫，和帶過來的一些作品，就嚷嚷著要讓灝凜為他也畫一幅。
不出半天的功夫，幕雪逝就和灝凜混熟了，說話也沒有最初的那麼拘謹了，兩個人說說笑笑，竟然在屋子裡待了大半天。
上川鴻朝門口的侍女問，「凜王今天一下午都沒有出去麼？」
「沒有，凜王一直在屋子裡，還有另一位公子，玩得很是開心呢。」
上川鴻很清楚灝凜的個性，他平時在屋子裡悶上一個時辰，就要出來走走，這次竟然一待就是一個下午……
「大人，要不要稟告凜王您來找過他了？」
上川鴻淡淡一笑，，「不必了，凜王若有吩咐，你們及時進去侍候就好。」
「不能亂動，不然就把你畫成三頭六臂。」
「那不是怪物了。」
上川鴻聽出那話中明顯的寵溺之意，突然覺得胸口有些壓抑，深吸一口氣，趕緊邁步朝遠處走去。
灝凜的眼神掃了一下窗子，臉色微微有變，但是很快便恢復了正常，又開始看著幕雪逝笑。
幕雪逝沒一會兒便想過來看一下畫到了什麼程度，但是灝凜不准，幕雪逝的屁股每次都是徒勞地抬起，又不得已坐了回去。
而且只要灝凜一把注意力放在畫紙上面，幕雪逝就如一條泥鰍一樣，在那裡動來動去，一會兒扭扭脖子，一會兒轉轉腰，還經常去盤子裡面偷些吃的，等到灝凜發現了，就一股腦往肚子裡面咽。
灝凜甚是想不通，三皇子那麼喜好安靜的一個人，竟然回樂意這樣一個人待在自己的身邊。不過這對灝凜也是很受用，灝凜不記得自己有多久心情沒這麼好過了。同樣是活潑好動，雯陽公主在自己身邊的時候，就是心生煩躁；可是到了幕雪逝這裡，就變成百般喜愛了。
「稟告大……王爺，三殿下在外面求見。」
門口的侍衛除了一身冷汗，幸好沒讀錯，不然這條命就沒了。
灝凜的畫筆一停，看向幕雪逝，他的笑容也僵了。不過一直在僵，也不知道這一刻有沒有什麼變化。