「她就是這樣說的，聽清楚了嗎？」
晨曦初露，霧氣微微浮動，坐在小樓之前的台階邊，錦兒認真地說出這句話來，其中有些心傷，也有些嚴厲。一貫以來，寧毅做事有自己認定的原則章法，能令他無話可說的時候不多，但這個時候，他倒覺得確實沒有太多能說的。這其中，倒也不全然是內疚或感動，有關於雲竹，有關於檀兒，早些時候他其實就有過仔細的考慮，只是無論怎樣的考慮，都不適合拿來辯解。
沉默半晌，他望望旁邊認真的錦兒，笑道：「所以就喜歡上雲竹了？」
錦兒原本等著他反省，或者多少坐在那兒內疚一陣子，誰知道寧毅轉頭將問題拋了回來，她微微一愣：「嗯。」片刻後，說道，「不管怎麼樣，我不希望雲竹姐將來孤孤單單的一輩子，她……她那麼好，誰要是對不起她，會遭報應的！你反正沒指望，不如早點滾蛋……」
「你才沒指望吧……」
「我……」錦兒的神色微微一滯，「反正……反正我會陪著雲竹姐，我喜歡她……」
這種事情畢竟相對禁忌一點，哪怕以錦兒的性格，方才鼓起勇氣跟寧毅攤牌之後，這時也沒有辦法再理直氣壯地陳述太多。
寧毅點點頭：「嗯。」
「你就沒話說嗎？」
「你是真的關心她，這是好事啊。」寧毅笑了笑，「而且反正雲竹不喜歡女人……」
「你……」錦兒氣鼓鼓地瞪了他幾眼，隨後「哼」的一聲，便要起身離開，寧毅卻是伸手過去，拉了拉她的衣袖：「我也許做錯了一些事情。」
他臉上雖然有笑容，但此時的態度倒不似挑釁，錦兒這才勉為其難地坐下，片刻之後，只聽得寧毅說道：「我以前想過你雲竹姐的事情，想了一段時間，後來做了個決定，但現在看來，不見得是對的。」
那是雲竹剛剛向他吐露心聲的時候，他對這些事情，就已經有過深入的考慮。當時蘇家的布料問題也正在發生，他出手幫忙，與蘇檀兒之間，在經過了一年多的相處之後，其實也有了一定的好感。那時他也曾經跟秦老、康老提了提這些事，有些為難該如何處理。
他是心性果決之人，若是真對誰一點感覺都沒有，那麼即便這女子長得再漂亮，他也是不屑一顧。上一世身居高位，身邊女人不缺，若論靚麗程度，現代的女子從小便保養得好，比起雲竹、檀兒來，要說能勝出的，其實也不少。當然，這種比較也不是那麼肯定，更多的則在於風格不同，而寧毅如今的喜歡，主要也是來自於心性上，至於樣貌皮相上的喜歡，佔得成分卻實在不多。
兩人的位置都擺在眼前，無法決絕以待的時候，以他的性子，苦惱幾日，其實也就當成了現實問題來處理。所謂現實問題，也就是不尋找理由，不在意苦衷，總之事情已經是這樣了，也不要自怨自艾，總之想一個解決的法子也就成了。如同他當初對烏家人攤牌的態度，也就是如此，不論理由為何，總之目前就是這個樣子了，你算計我我算計你，你卑劣我要殺你全家兼人心不足蛇吞象也不厚道，但說這些又能有什麼用，現實就是，眼下，我已經將軍將死了你，你總不可能叫我手下留情吧，已經到了這一步，接下來就只用考慮怎樣走下去。
人在感情上總是很難做出取捨，寧毅當然也有這種傾向，如果事不可為，他能比一般人更有壯士斷腕的果決，但此時的事態，卻並不算嚴重，也就有很多緩衝與操作的可能。
平心而論，他也會覺得男人的花心對於女人來說並不公平，其實他也有想過，假如他與雲竹的關係發展得更快一些，他對蘇家還沒有多少感覺的時候，他會陪著雲竹離開蘇家，離開江寧，在其它地方重新開始。若是他與檀兒的關係發展得更快，或許他與雲竹之間就沒有了進一步的可能。但現實如此，多想也是無益了。
無論與雲竹分開還是與檀兒分開，都很難，那麼就這樣吧，在其它的方面，尋求解決的途徑。檀兒其實是個很有手腕的女人，而以雲竹的心性，倒也無需去進蘇家的門，他會在其它的方面盡到為男友為丈夫的責任，為此他其實也與雲竹談過，說了他大抵無法離開蘇家，說了兩人若在一起會遇上的尷尬情況，當時也說了若她真想要一個正式的名分，自己也不是沒有辦法。這兩邊如果真是到了要逼著他做決定的時候，那決定，他當然還是能做出來。
後來自然便是這樣一路下來了。當錦兒認真的跟他說起這些的時候，寧毅的心中，自然也有著感動與反省，無論如何，自己的確是做錯了一些事，對於雲竹的虧欠，確確實實的存在著，但更多的，卻沒辦法在這裡跟錦兒說得太多了。他只是稍顯嚴肅地補充道：「不過，我不會讓你雲竹姐覺得不開心，承諾做了，這些責任還是要負的。錦兒你真心為雲竹好，我也很感激……」
「你……你根本沒反省！」
寧毅收斂了方纔的稍許認真，望著錦兒戲謔道：「但是你也沒辦法讓你雲竹姐的心裡變得開心啊。」
「誰說我不能……」
「雲竹不喜歡女人……」
「可跟著你，雲竹姐會一直都不開心，她只是不說罷了，她又進不了你家的門，沒有任何名分，哪個女人不重視這些呢。」錦兒輕哼一聲，「我說了，我承認你在其它方面還算是個好男人，可你解決不了這些，總是些空話！」
「不是沒辦法，但是很困難，也許強行拿到名分，最後也是更多的不開心……當然我不會在那種時候還非要幾全齊美。不過我跟你雲竹姐說過，我是贅婿身份，也進不了什麼祠堂，其實進什麼蘇家祠堂我也沒興趣，聽起來也很難堪吧，你雲竹姐不會稀罕這種名分的……但我保證我死了以後，我們會睡在一個墳裡，不會分隔兩地。你覺得名分很重要，不過我覺得這樣應該更好一點……」
「呃……」錦兒瞪著眼睛，愣了半晌，「你胡說，怎麼可能……」
「又不是現在就死。」寧毅失笑，「還有很多年呢，大家會明白的，我真要做的事情，蘇家擋不住。唯一麻煩的，恐怕是我家裡的那位，不過到那個時候，七老八十了，這些事情應該也能取得諒解了吧。」
他頓了頓，隨後搖頭道：「現在說這些還太早了，呵，你要喜歡就喜歡，要穿男裝也隨得你，我又不攔你，你能讓你雲竹姐開開心心，我也會覺得高興。不過提前告訴你，這個我很有自信，元兄弟，你沒有機會的，只會傷心一輩子……」
寧毅一副無所謂的態度，一時間錦兒只覺得這傢伙真是太可惡了，氣了半晌，咬牙道：「等著瞧！」她原本為著自己喜歡上了雲竹姐這件事很是忐忑，但既然寧毅這麼可惡，她也就覺得自己沒必要為此感到不好意思了。撂下狠話，轉身回房，寧毅回頭看著她的背影，不覺又笑了出來。
據說女性多有雙性戀傾向，這事情寧毅不是權威，但錦兒這種感情要說是不是真的對雲竹發生了愛情，其實是難說的。有一點卻能夠肯定，她是真的在意著這個姐姐，為她擔憂、為她打抱不平，如果對方是個男的，他自然會覺得心中有芥蒂，但事情發生在錦兒身上，她能夠真的對雲竹有這種如親人如血緣般的感情，寧毅覺得很好。
雲竹父母雙亡，再無親人，從金風樓中出來之後，只與胡桃相依為命，也是因為她與寧毅的感情確定之後，心中有了依托，才將胡桃嫁了出去。此後寧毅說讓她拜秦老為義父，終究是一種利益的交換，哪怕秦老仁和，對雲竹也有些認同，但自然還是很難成為真正的親人的，錦兒卻不同，她們能夠朝夕相處互相依靠，雲竹能多個寄托，寧毅也會感到高興。
名分這東西或許很難給，但其它的許多方面，他已經決定會對雲竹好好的，自然也會將事情做到。以雲竹的性子，哪怕錦兒真是男人，都很難讓她變心，兩人之間又是同性，沒有這方面傾向的她自然不至於真被錦兒熏陶成了拉拉，若真是那樣，或許也只能證明自己的失敗了……錦兒陪在她身邊，總之是全心全意的為她好，自己又何妨大方一點，也好隨時提醒著自己，有個有趣的拉拉，隨時在旁邊虎視眈眈呢。
他在這邊笑了一陣，隨後去往客廳，向雲竹與錦兒複述了一下踏青會的事情：「到時候元兄弟也一塊去吧……」
寧毅平日與錦兒鬥嘴，各種古怪的稱呼都有用過，此時叫她「元兄弟」，雲竹倒也並不在意，只是握著身邊妹妹的手笑道：「錦兒自然是陪我一塊兒去的。」
這天早上回到家，吃早餐的時候又覺得有趣，不禁笑了起來，檀兒問他發生了什麼事，他笑道：「我有個朋友……她是個女的……」
「嗯？」蘇檀兒的笑容在感興趣之餘也露出了微微的警惕，一旁嬋兒娟兒杏兒都圍了過來，寧毅這才反應過來，與她們對望片刻：「唔，她喜歡女人。」
「啊？」檀兒與三名丫鬟的表情瞬間變得古怪了，嬋兒小聲問身邊的杏兒：「喜歡……不是那個喜歡吧……」
「當然是啦……」
蘇檀兒微微露出博學的樣子：「其實……其實這種事情也是有的……」其實她對這事也不瞭解。
「嗯，小姐，我覺得娟兒就喜歡嬋兒哦……」
「其實人家喜歡的是杏兒姐……」
房間裡，幾人嘰嘰喳喳，笑鬧一番，偶爾弄得面紅耳赤。而隨著清明節的日近，兩天之後，秦家的二少秦紹謙也已經回來了……