將時昌頎送出太平巷的巷口，寧毅站在路口的梧桐樹下看了一會兒劉氏武館當中練武的情景。
方纔送走的時昌頎是第二次來，第一次是昨天，由於寧毅與蘇檀兒上午出了門，對方一直等到下午，寧毅等人在酒樓吃完午飯回家方才見到。這人心意誠懇，看來也頗有謙謙君子之風，寧毅倒也願意結交一番。
撇開詩文討教，當寧毅不存惡意，與人為善的時候，這天下午還算是聊得投契，那時昌頎告辭時說過幾天再來拜會，結果卻是在今天下午就趕了過來，也不知在哪裡聽說了寧毅的贅婿身份，匆匆過來求證。
今天天氣相對涼爽，也不用特意跑去西湖上睡午覺，寧毅與蘇檀兒都在家裡，時昌頎來時，蘇檀兒卻是有些鋪子裡的事出去了。對方寒暄幾句，隨後便開門見山地詢問寧毅是否入贅，讓寧毅有幾分意外，隨後自然爽快承認，對方的情緒便焦灼起來，又問寧毅以往是否有苦衷之類的話，隱晦地說我輩男兒當有大志，無論遇上何等困境，也不當棄家入贅之類，這隱晦的表示之後沒什麼效果，便又加強了語氣。
寧毅如今看來不過二十出頭的模樣，雖然氣質沉穩，但年輕的面孔其實難以形成整體的說服力與壓迫感。時昌頎的年紀則有二十六七，他原本過來拜訪，是因為聽了寧毅在江寧的名聲，但上門之後既然談得投契，顯然就有幾分提攜關照晚輩的感覺，這時候由壓抑到放開地說了一通，寧毅只做陳述，不做辯解的應對便讓他有幾分氣惱。
你這等年紀，竟然棄了祖宗入贅商人之家，而且還沒有絲毫悔過，作為讀書人，哪能如此……
時昌頎的態度逐漸嚴厲，寧毅聽了好一陣，方才微笑著開口問道：「時兄今天可是遇上什麼事了？」
這句話問出來，時昌頎才微微自覺，但隨後仍有些不甘：「無論如何，這等事情，終是……不智之舉，商賈之家，謀財重利，這是其一，而寧兄的妻子竟然每日拋頭露面，我等……」
「時兄。」寧毅笑著打斷他的話，「時兄今天過來，是想勸我與妻子分家不成？」
「……並無此意，只是……」
寧毅揮揮手：「家事只是小事，原本無需為外人道，不過時兄熱心，在下也是感激。拙荊為人是極好的，我們成親兩載，感情也算不錯，她尊重我，我也喜歡她。前事不論，如果要正身份家，涉及很多事情，這些事情，極其麻煩，而最終結果，不過是傷了一家人的感情。我不知時兄如何去想，但於我而言，家人之間的感情是極其重要的事。時兄覺得如何呢？」
寧毅見慣各種事情，對眼前書生忽如其來的熱血並沒有什麼生氣的，縱然有幾分意外，倒也沒有太多的興趣去探究。這時候綿裡藏針地推了一番，不久之後，將沒什麼話說的對方送出巷口，禮數做足，心中倒是明白，往後不見得會有來往了。
人性複雜，寧毅從來明白，初來乍到時對於這時代的書生文氣其實沒有太多的感覺，不討厭不認同也懶得理會，畢竟在這之前他對這時代並無嚮往，也就無需尋找什麼共鳴。這兩年的時間過來，因為生活在這，他倒也可以對這時代的氛圍與氣息做出欣賞，如同這時昌頎，他堅持的某些東西總是值得欣賞的，當然，欣賞過後，付之一笑。
此時正是陰天，天上的雲朵遮去了烈陽，巷口的武館之中並沒有休息，幾個人在寧毅的視野間持著木刀對練。寧毅在門外看，武館中練刀的幾人偶爾也看看他，不過知道他是這巷子裡的住戶，對於他偶爾的旁觀倒也已經習以為常了。
其實這劉氏武館中教的刀法算不得高深，這年頭，沒有陸紅提那類人的修為，也打不出什麼多的觀賞性來。寧毅看了一會兒，正準備離開，道路對面倒有一輛馬車駛了過來，在寧毅身邊掀開了車簾。
「妹夫。」
馬車當中的是樓舒婉與她的丫鬟阿果。雖然一開始認識的時候樓舒婉對寧毅有幾分輕視，但後來在與寧毅蘇檀兒夫婦來往的過程中，這女子的態度還是乾淨爽朗的，不算拘束，但也有著作為良家女子的分寸，這時候手上扇著小圓扇，朝道路另一邊望了望。
「先前那人是時昌頎，妹夫與他認識？」
「不是很熟，他很有名？」
「在蘇杭一帶是有名氣的。」
「哦。」寧毅點頭，若有所思地看看樓舒婉，樓舒婉卻也不在這話題上多說：「檀兒妹子在家嗎？」
「先前去鋪子了，怕是要一陣子才回來。先進去坐會兒吧。」
「哦，這樣啊……」樓舒婉想想，隨後搖了搖頭，「還是不了，我只是經過，待會也有些事情要辦，妹夫替我向檀兒妹子問好吧。」
「好。」
這話說完，又閒聊兩句，樓舒婉放了車簾，寧毅則轉身回家。那馬車過了這邊的道路，車廂之中，樓舒婉便已經是另外一種冷然的表情。小婢果兒輕聲道：「小姐過來就只看這一眼麼？」
樓舒婉笑笑：「本就是隨意看看，看到時昌頎離開便行了，還要看什麼？」
「可是這樣也不知道他們吵成怎樣了……」
「哪裡會真吵起來，時昌頎走時，面色鬱鬱不歡，但顯然話沒說完或者說了也沒用。我這妹夫倒也真是有趣，竟還能把人一直送到路口來。已經看到這麼多了，你個小丫鬟懂什麼……別吵我。」
樓舒婉閉上眼睛想這些事情，小丫鬟知趣地閉了嘴，那馬車在杭州城內一路駛過，不多時回到樓家。主僕兩人下了車，往側門附近的一個院子裡過去，進去之後，樓舒婉直接推開了院子裡閉上的房門，那房間之中一名衣衫不整的男子正在與丫鬟調笑，見她進來才有所收斂，匆忙扣上外套，卻是樓舒婉的二哥樓書恆。
「怎麼？」
「我去檀兒那邊看了，時昌頎果然去找了我那妹夫求證，看來心情不爽。」
「哦？說說說說……」
樓書恆是風流多金之人，每日裡夜生活豐富，到得此時其實才起床，這時候整理洗漱，面上倒是來了精神，樓舒婉說了正巧看到的場面，他的表情才有些失望：「哦，就看見時昌頎告辭啊……」
「妹夫把他送出來，表情從容，時昌頎臉色卻很不好，欲言又止一副不甘心的模樣，以後你們儘管奚落他便是，有什麼好失望的。」
「沒什麼。」樓書恆撇了撇嘴，「不過聽你說起，妹夫那人涵養倒好。」
「不是涵養，是不簡單。」
「入贅之人，能有多不簡單。」樓書恆對著桌上的銅鏡整理一下衣冠，「說是江寧第一才子，我見了幾面，可是一點都沒感覺出來，檀兒妹子倒是不簡單，我想會不會是檀兒妹子故意把他捧出來的，不是說只做了幾首詩詞麼……」
「聽蘇文定蘇文方說，當初蘇家出問題，檀兒妹子病倒，檀兒妹子的父親遇刺，是他忽然出手，力挽狂瀾，烏家在江寧被陰到死，到最後大家才知道他這個平日裡默默無聞的書生有多厲害。」
「說是那樣說，這一個多月來，他除了跟在女人屁股後面到處走，還做了些什麼事情？什麼他力挽狂瀾，說不定也是蘇檀兒故意計劃的。他頂多是會藏拙，至於涵養，反正做不了什麼……我那妹夫涵養不也挺好？」
樓舒婉皺起眉頭：「你起床氣啊，說話就說話，別攀扯到我身上來。」
「我是……」
樓書恆回頭要辯解，砰的一下，樓舒婉一巴掌拍在了桌子上，片刻，吸了一口氣，冷冷笑起來：「早些天，父親說了句當年有心讓你跟蘇家結親之後，我看你倒就對檀兒妹子挺上心了，連帶著對蘇家妹夫也有些不妥。哼，今天可看清楚了……」
樓書恆在那邊站直了，背對著她，片刻後方才偏過頭：「我就對她有好感了，怎麼樣？她是挺不錯，有好感不代表要幹什麼。我心裡為她不值不行啊，你是我妹妹我也為你不值，男人有本事幹嘛要入贅……你欣賞他要不然讓他入贅到咱們家來算了……」
「樓書恆你滿嘴的臭狗屁！」樓舒婉罵了一句，隨後道：「滾。」
話說完，自己轉身走了。
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這邊樓家的兄妹莫名其妙的發脾氣，那邊的時昌頎其實也頗為鬱悶。樓舒婉會去太平巷看看情況，其實也不是因為寧毅，主要還是因為他。
他跑去拜會寧毅，原本是懷著真心誠意的，因為錢希文對寧毅詩文的評價頗高，又說最近見過一面，對其人的評價也是不錯，一番拜訪，印象挺好。當天晚上參與青樓聚會，順口便將這會面說了出來，說江寧第一才子來了杭州，他已見過，詳談甚歡，對方豁達不拘，風采極佳云云。
有人的地方就有江湖，黑社會混的是個面子，文壇也是，特別是在青樓聚會、女人面前，更加是。時昌頎文才很好，自詩文大成之後，常常被追捧，也是個愛面子的人，他交了這個朋友，對方又有實力，自然將人添油加醋的誇獎一番。問題在於，誇得太高了，下不來台。
蘇杭有蘇杭的地域文化，同是詩人，對於時昌頎將一個江寧人說得這麼好的行為大家多少都有不爽，時昌頎也明白，但寧毅之前的詩詞擺在那裡，他有自信，對方也能夠看到差距。要說一時熱血就推舉誰誰誰上門討教一番，總也得事先掂量。寧毅來了杭州一個多月，這幫書生中見過的卻沒有，知己不知彼，大家一時間有些猶豫，偏巧當時樓書恆便在其中，他看著時昌頎不爽，等到對方誇得差不多了，才出來說話。
那傢伙是個入贅的。
入贅的還是商人家。
這一個多月都跟著女人在談生意，而且都是女人談……
樓書恆平日便是個厲害的人，對事情一拿捏，說的話恰到好處，時昌頎正說得開心，他將這事當成扔出來，正好堵住對方回轉的餘地。你說認識個朋友那麼厲害，那麼誇張，你這麼高興，可他是入贅的，你知道嗎……
他一爆料，眾人也開心，一齊起哄。時昌頎則在當時就漲紅了臉：「不可能，怎有此事，你怎知道，你胡說！」樓書恆並不說自己是怎樣知道的，那邊也就騎虎難下了，說第二天一定要揭穿他的謊話云云。時昌頎知道寧毅下午才有可能在家，但到得上午時分又遇上幾人，被激了一番，這才急匆匆地跑到太平巷這邊來求證，而樓舒婉不過是從旁人口中得知了這件趣聞，過來看看而已。
這一番求證，時昌頎便也有些懵了。原本若是心平氣和時知道這事，他頂多不過是感到奇怪，就算覺得對方不該這樣，也不至於找上門去指手畫腳。這一下自己多少要成為笑柄，夜間去拜訪老師，也有些心不在焉，他不知道錢希文是否瞭解這事，態度如何，因此也不好多說，不過錢希文倒是第一時間看出了他有心事，略想了想，問道：「昌頎你昨日去拜訪那寧立恆，心得如何？」
錢希文以為寧毅驚采絕艷，露了一手，將自己這弟子給震懾到。雖說文無第一，但以對方的詩才，恐怕還是可以做到的。結果時昌頎吞吞吐吐了一會兒，終於說道：「……但是，老師，那寧立恆竟是入贅之人，而且入贅一商戶之家，學生確實覺得，此人……此人……」
他一時間不好形容，錢希文皺起了眉頭：「入贅？什麼入贅？」
時昌頎這才將事情詳述一番，錢希文聽完，一時間只是皺眉思考，並不表態，不久之後，他打發時昌頎離開，喚來一直跟隨身邊的老管家。
「錢愈，那寧毅之事，你可聽說了？」
老管家想了想，點點頭：「老奴……之前確實聽說了一些。」
「哦？」
「聽說他來到杭州一個多月，並未走訪任何文壇才子，也並未參與任何文會，與樓家雖有一些關係，但來往似也不密。他妻子家中是經營布行生意的，這一個月來，他也只是陪著妻子在一些商戶家拜訪，或是自顧自地遊玩，似乎並無以文會友，彰顯名聲的打算。」
「難怪了……」錢希文點頭，「我原本還在想，為何他來了這許久了，我還未聽旁人說起他的名字……」
「這人看起來，確實不像是什麼大才子的樣子。另外時公子的時候，老奴今天上午也聽說了些，似乎……時公子昨晚還在醉鶴樓誇獎寧公子來著……」
錢愈將昨晚發生的事情一五一十地說了，錢希文這才笑出來，一面想，一面搖頭，過了好半晌，方才望著門外，說道：「月初便已經傳來消息了，錢愈你也知道的……」
「嗯？」
「秦嗣源入京，如今已復起為右相，當今天下，二人之下，萬人之上。我想了想，寧立恆南下之時，他已經在準備上京事宜，這等時候，他還能寫下這封信，在信中要我對這寧立恆照拂一二……話雖簡單，意義卻是難言哪……」
「看起來，這寧立恆當是秦氏弟子？」
「若是一般的秦氏弟子，以秦公身份，哪裡會為他寫這照拂二字。」錢希文想了想，又有些匪夷所思地笑起來，搖搖頭，「呵，他……應當不是秦氏血脈，否則決不至於入贅，他若是秦氏門生，一入贅之人竟也能得對方如此青睞，呵，這人……不會簡單，不過我一時間也想不通了……」
錢愈看著他撫額思考，道：「是否要請他過府一敘？」
「不用，過府刻意了。」錢希文擺了擺手，「也有月餘未曾聯絡，過幾日立秋，小瀛洲那邊詩會，你且寫個帖子，付我名刺送過去，邀……邀他一家人，過去遊玩。」
「是。」