雖然說是去城門看看城外流民的情況，但實際上，沒有往日狀況的對照，一時間也找不到真正瞭解這邊情況的人，寧毅也不可能因為看看人數多少就歸納出一個什麼結論來。這次出門，主要還是因為已經在太平巷裡呆了好幾天，這時候打算親眼出來看看城內的狀況。
作為一定意義上的外來者，此時城市內外的混亂景象，大部分的情況下，寧毅都可以當成一部簡單的災難片來看。這年月裡，只要城市的秩序還存在，再累再苦其實都苦不了有一定家境的人。
但另一方面，面對著雨中許多淒涼的景象，即便是寧毅，也難免心生惻隱，就如同去年江寧因水患封城時的情景。那一次多的是饑荒，而這一次的狀況則更加明顯，地震時受傷的人、失了家業的人，或是乞丐、流民。
在這等境況下，受了傷，很大一部分人便看不起大夫，更抓不起藥材。道路兩側還未清除的廢墟間搭起一個個的棚子，住在裡面的一個個都是神色淒涼，有些冒了雨去扒自己家的廢墟的。受了重傷，或是斷了手腳的人無家可歸了，擁著蓆子躲在欲傾的矮簷之下不知生死。這已經是地震後的第五天，早幾天或許還能嚎叫，這時候，多數人都已經被折騰得沒了聲息。
也有失了父母的孩子，或者原本就是跟著父親或母親的乞兒，受了傷的、沒受傷的，有的在雨裡發抖，也有躲在能夠避雨的地方蜷縮起來的，有的會哭，但也已經哭得啞了。餓極了的孩子偷偷去扒廢墟，若能夠弄到點吃的，不管是什麼，都是第一時間往嘴裡塞，但這原本就不是後世那種食物充裕的年代，誰的家裡也不見得有多少吃食。更多的是被人看見追打出來。
男孩女孩在這樣的情況下也是一個樣子了，誰也不萌，一點都不萌，生命和現實沒辦法在這裡開那種浪漫或是娘化的玩笑。流落在雨裡的孩子也只是像野狗一樣。也有家境稍微富裕的人，處理了自家的情況，能生出些惻隱之心的。但在眼下這類生產力的支持下，怎樣的善心都是不夠的，官府或是錢家一類的大戶也會施些粥飯，保住一些人不至於死掉，但也掩不住小部分人已經失去了未來的絕望。
終究是這樣的年月，如同杭州、江寧，哪年冬天若是城外只凍死了幾十人，那就是真正的太平盛世。寧毅基本可以理解，不過看到這些心中終究還是有幾分沉重。這還只是城內街道間可以看到的狀況，倒是蘇檀兒、小嬋等人雖也心生惻隱，但也是司空見慣了，心情反倒沒有寧毅那麼文藝。
稍微掀開車窗看了一陣，見寧毅神色嚴肅，興致不高，小嬋倒是輕聲說了一句：「小嬋也是家裡人快要餓死了才被賣掉的呢……」她只是想安慰寧毅，倒沒有什麼自憐的神色，寧毅笑了笑，蘇檀兒將她攬到身邊，讓她將額頭靠在自己的肩膀上，隨後撫了撫她的頭髮。
城外的情節則無法細看，事實上，這幾日增加的流民至少是將杭州城的幾處城門圍了起來。而武德營的軍人已經把住了城門。門倒是沒關，但想要進出，相當麻煩，寧毅這邊有錢家給的憑證，但也沒必要出去了，他們的馬車、裝扮，只要一出城門，恐怕就得被人圍住。
寧毅在城門附近下了車，一個人去那邊看了一會兒，隨即也就有警惕的軍人過來詢問，寧毅拿了錢家的名刺出來，那軍人也就走開了。此時城門外環境惡劣，一片泥濘，有一部分的軍人在城外搭了棚子維持秩序，主要還是為了保持主幹道的暢通。
城牆一側坍塌的部分距離這邊也不算遠，大量的工人正在勞作著。這時候城內忙著自救，收拾各自家裡的殘局，要說能雇到的工人其實不多，有一半以上的人應該是在城外的流民中挑選的，都是有些力氣的男人，有米糧發、管飯，因此在這邊倒是顯得十分有幹勁。
只是這樣稍微看看，寧毅心中也就明白了。
「不光是杭州，蘇州那邊也受了影響，受災的人太多了，想走陸路的話，恐怕走出不遠就要被搶。暫時也只能呆在這邊等事態好起來了……」
回到馬車之上，寧毅歎了口氣，正準備讓馬車回太平巷，卻聽得雨中城外的人聲逐漸響起來，也不知道出了什麼事情。寧毅側耳聽了一陣，隱約有人在喊：「我們要見知府大人、我們要見知府大人……」許是外面的流民起了騷亂。
發生了這種事情，駐守在城牆附近的武德營倒並不慌亂，寧毅探出車簾去看，只見一名將領在雨霧濛濛中上了城牆看了一會兒。同時，一隊士兵過去看住了城牆工地，一隊人仍然駐守城門，又有一隊人趕了出去負責安撫或是鎮壓。城門附近幾個老人經過，寧毅聽得他們說道：「唉，又鬧起來了。」
「他們也不好過啊……」
看起來，這種小騷動也不是第一次發生。過了一陣，城外的騷亂聲也就停了，寧毅沒聽到什麼慘叫，大抵也不是抓人殺人的血腥鎮壓。如此無聊地看了一陣，寧毅也就揮揮手吩咐回去。
這天下午，接近傍晚的時候，雨漸漸的就已經停了下來。雨中的陰霾漸褪，空氣清新，天邊出現彩虹，太平巷中栽種的樹木也變得愈發青綠了一些，似乎預示著這場災難終於有了初步的喘息，接下來便是真正的善後與重建了。
既然瞭解了暫時非住在這裡不可，寧毅接下來也已經開始規劃一家人再在這邊住上月餘的計劃。例如城門四閉，這段時間裡，各種青菜的供應恐怕是要斷了，不少人家的地窖恐怕也已經被震塌，這些事情不得不做考慮。當然，蘇家才吞掉烏家三分之一的產業錢物，這時候正是極度財大氣粗的時候，與樓家有了隔閡蘇檀兒便能直接扔下這邊的生意，無論怎樣的高價米高價菜，他們也是吃得起的，問題不算大。
原本樓家的敵意也算是比較大的問題之一，但忽如其來的地震應該會打斷對方的注意力，等到事情過後，就算對方真有什麼不好的心思，寧毅這些人自然也可以托庇於錢家，他的火藥也是考慮到樓家的問題所做的準備之一。
雖然本身經歷過許多事情，也有足夠的應急翻盤能力，但寧毅熱衷的還是陽謀，例如大量情報信息的運籌，例如更高層次的力量，如同《銀河英雄傳說》裡的楊威利一樣：要不是兵力不夠，誰喜歡用奇謀啊。在這裡憑著自己手底下這點資源就傻傻地跟人死磕，那是真正的愣頭青，如果對方真不甘心打算做點什麼，他也無非是上京之後通過老秦把樓家給辦了，舉手間就是平推的局面，無需細想。
於是下午與蘇檀兒一塊安排了家中的瑣事，到得傍晚時分，杭州城內處處炊煙——這時候木料柴枝大都是濕的——落在夕陽與彩虹之中的，像是一個繁華的大部落。一條狗在道路上追著彩虹又跑又吠的，也顯得活潑而有生氣。
「其實呢，狗是色盲……它看不見彩虹，只是能感覺到……」
幾日以來，首次出現陽光，家裡人聚在院子內外等待吃飯，寧毅與小嬋等人笑著說起狗的事情，幾個孩子也靠了過來，好奇地提各種問題。蘇檀兒這時候也沒什麼形象地坐在旁邊的廢墟間，雙手托著臉頰笑看著這一幕，這時候她也稍稍放下幾日以來繃緊的心弦，收斂了女強人的氣息，看起來就像是一個看著心愛夫君的單純的少女了。
隨後是一個安寧的夜晚，比之下著雨的前幾晚甚至顯得更加安寧。家中由耿護院帶著的七名護院輪流守著夜，疲倦了數日的城市就好像終於得到久違的安眠一般，原本前幾日城市間無論白天黑暗都能感覺到的打打鬧鬧也收斂了，只是到半夜的時候，附近的一條街鬧了小偷，隱約傳來喊聲。
第二天，日頭高高的升起來。
一切都在照常而行，出了太陽的白天，大家幹起活來都像是有了朝氣，只是到得中午，炎熱的日頭初步蒸乾了水汽，彷彿將幾節自梅雨又拉回了盛夏。到得下午時分，忽然有一隊軍士朝太平巷這邊來，遠遠看見是個年輕將領帶的隊，這時候寧毅正好與小嬋在外面街邊聊天，順便看看周圍的工作，那年輕將領似乎詢問了街口的一兩個人，然後就朝這邊望了過來，目光遠遠地望到寧毅，頭一昂，手扶著刀柄要過來。
那該是樓書恆叫過來找麻煩的……只是一眼，寧毅大概也就能確定這事。心中倒是有些歎息，在他原本的預想中，地震的最初兩天，法制方面已經顧及不來了，如果是他，會乾脆糾集一幫人，掩飾身份直接過來把自己家的幾十人殺上一通，做成搶東西的樣子，就算不死人，也能斬個殘廢，事後還無從追究。但看起來樓家受損的情況也有些大，一時間沒能讓他們反應過來，這時候再要來，整個太平巷的人已經為了城內的亂局暫時聯合起來，就只得用其它方法了。
那年輕將領帶領二十餘人正要過來，街道那邊，也有幾匹戰馬飛奔而來，一共是五名騎士，攔在這隊人前方，為首那人是個副將，那年輕將領職位較低，連忙行禮，雙方說了幾句，年輕將領恨恨地朝寧毅這邊看了一眼，帶隊走了，五名騎士才往這邊過來。為首那副將下了馬，朝寧毅拱了拱手，卻是前幾日在小瀛洲與寧毅拼了一刀的那名軍人，似乎是叫做袁定奇。
略微打過招呼，對方也不矯情，直接說道：「樓家的那位少爺已經在朋友當中揚言要找寧公子麻煩，不過公子無需為此事擔心。錢公的賓客在杭州絕不會受到刁難，今日之事杜統領一聽說，便著袁某為寧公子帶來這塊令牌，異日若再有軍中之人過來刁難，寧公子只管拿出令牌來給人看便是。」
那袁定奇說著，將一塊刻有「杜」字的令牌交給寧毅。這自然並非正式調動軍隊的令牌，只是專屬於武德軍中如今統領的私人證明。那統領名叫杜鴻，字若飛，據說那杜統領懂些詩文，是名儒將，與錢希文有著師徒之份，連這字也是央著錢希文給取的。這時候武將不受重視，那將領能攀上個文人名分很不容易，頗以錢氏門生的身份為榮，這次雖不認識寧毅，卻立刻差了人過來幫忙。
袁定奇上次與寧毅在小瀛洲上拼了一刀，也有些好奇這書生會武的事實。他上司那是武人學文，叫做附庸風雅，許多人做，這邊文人練武，類似的事情倒是不多。口頭上自然又詢問幾句，隨後笑著說他日有機會想要討教一番云云，隨後帶了人走，也不怎麼拖泥帶水。
有了這令牌，軍隊系統方面想要不由分說找自己麻煩的可能性倒是不高了。
這一天，也就發生了這件小小的插曲，時間漸漸過去，夜幕降臨，逐漸變深，大概到得凌晨時分，有些事情也就猝不及防的發生了。
騷亂響起時，寧毅也從床上醒了過來，檀兒在身邊輕輕地抱著他不肯放，他分開妻子的手，過得一陣披上衣服出門，北面的城池，已經燒得一片彤紅，看起來就像是地震當晚城市裡的那場大火一般。煙霧遮蔽了夜空。
耿護院等人此時也在院子裡看了，寧毅過去望了幾眼：「怎麼了？」
「不知道怎麼的就燒起來了……」
「這救火的聲音真混亂……」
各種嘈雜的聲響隱約自夜空中蔓延而來，過得片刻，穿上了衣服的蘇檀兒也出來了，嬋兒揉著眼睛從隔壁房間出來：「才下了雨，怎麼燒得這麼大呀？」
「希望只是起火……」
寧毅皺著眉頭說了一句。
然而那不止是起火。
天快亮時，雜亂的聲音已經變得愈發響亮了，然後陡然有人傳來消息：「打起來了，打起來了，城北的那些人，跟武德營的人打起來了，聽說死人了……」
昨天的一天，寧毅並沒有聽到城裡太多的消息，畢竟大雨剛停，大家都有種百廢待興的感覺。然而也是在昨天，軍隊再度開始收集屍體要做處理，畢竟天氣熱得太快，此後與城北原本就紮了靈堂的眾人起了一些小的摩擦。
然後到晚上，便起火了，幾個街道間好幾個大小靈堂同時起火，數十具已經被放入棺木中的屍體被燒，而火勢蔓延開來，片刻間就已經無法阻止，其中也有數十人就這這樣被燒死。這無法的控制的火勢令得所有人都懵了，隨後，當有人出來說看見了武德營的軍人放火時，幾個街道間的人瞬間便與過來的軍人產生了衝突。
這邊的人暫時還不知道那邊的狀況，只是聽起來，隨著天明，局勢似乎已經愈演愈烈。隨後但聽鑼聲、號聲都開始緊急地響起來，西邊的城市也開始出現騷亂。寧毅等人在太平巷口架起簡單的防禦封鎖街口時，副坊正匆匆趕了回來，氣喘吁吁，隨後便見得有十多名手持刀劍的江湖人自一側的路口衝來，似乎直接想要殺進太平巷。
這事情突如其來，看起來，像是一些原本想要渾水摸魚的人這時又找到了機會，太平巷這邊組織起來的力量以那劉氏武館為主，倒是沒有與那十多人短兵相接，寧毅等人這時也沒辦法再多分辨，只是抓起石頭便砸了回去。兩個人被砸得頭破血流，對方便又鬧哄哄地跑了。
「到底怎麼了？」
寧毅轉頭詢問，那副坊正驚魂甫定：「出事了、出事了，城北那邊打起來，死了人了……」
「早就知道死人了，怎麼會這樣的。」
「死了大人物了，情況收拾不了了，有一個……有一個副將過去安撫，不小心被殺了啊。那個副將，好像是叫做袁、袁定奇的，在人群裡一不小心，聽說腦袋被人一刀砍了啊……殺紅眼了，這下要亂了……咱們趕快把路口守好，不要讓人進來……」
「一刀……砍了？」
寧毅愣了半晌，回想起那袁定奇，他的武藝固然無法做評判，但對方的身手應該比自己高，據說也是很厲害的，這樣的人，會因為一些平民鬧事，在混亂一刀就被人砍了腦袋？
寧毅心中泛起不好的感覺，甚至忍不住笑了笑，這樣的人……令得他的頸間也是微微的涼意。
隨後，在一片混亂中，那感覺開始化為現實，城西門那邊流民趁機作亂的消息傳來，那是真正的造反，卻沒有成功，在上午時分，就被有所準備的武德營堵在了城門外。但一股信息已經清晰地傳了過來。
地震過後第七天，方臘的人手就已經初步完成了聚集，悍然殺至了！