火光在小爐子裡燃燒，水滾起來時，淡淡的茶香也隨著熱氣飄出來了。或許是因為烹茶的少女也並非什麼雅人，茶其實是直接放在壺裡煮的，並沒有太多的講究。
兩人之間相處已久，身份的平等與不平等，早已不是那麼簡單的事情。劉西瓜蹲在那兒煮茶時，寧毅也就繼續低頭書寫著那些東西，偶爾少女會回頭看他一眼。烹煮好之後，她將茶水倒進杯子裡，遞給寧毅，寧毅將之放在一邊，任熱氣蒸騰。
「我還是堅持，這一程之後，不管局勢怎麼發展，不能再去青溪了。」西瓜坐回椅子上發呆之後，寧毅有些突兀地開了口，少女回過頭來，看見寧毅正將毛筆放在硯台裡蘸著墨汁，並未朝他這邊看。
「嗯。」西瓜看著他。
「一群人拖家帶口的，要照顧的人，真的太多了，我們這邊只有八百人了，沒有再輸一次的本錢。我跟你的方叔叔沒有交情，這些問題可以直白一點，主要是誰都看得出來，過去沒有意義了。這些話他們不敢說，我可以跟你說。」他一邊說，一邊低下頭，繼續書寫。
西瓜抬了抬頭，看著帳篷頂：「早幾天怎麼不說？」
「剛剛破城，你在也考慮，你考慮得差不多了，我也可以跟你說了。」
「……陳凡他們是要回去的。」
「以救人、勸說為主，如果大家要留在青溪死戰，最後就只是一個結果。我這幾天也跟陳凡說了，就算回青溪，要讓人離開，也只是跟少數幾個人說一下就行了，不然會有人要他們的命的……像方七佛，甚至是呂將這種人，都未必不能看清楚局勢，但你的方叔叔他們，恐怕就不見得了……」
西瓜沉默半晌：「青溪還有很多兵將，拖下去未必受不住。」
「第一階段肯定可以守住。」寧毅一邊寫一邊說話，「杭州已破，童貫沒有時間了，反正你們也沒有更多的機會，頂多半個月，他就要班師北上。接下來圍青溪的，是從四面八方過來的普通官兵，時間也許能拖得更長一些，但結果不會變。當初你們是憑借他們的貪生怕死，一鼓作氣拿下了杭州，但也只有一鼓作氣的能力，災民這東西，一旦在最高點被打下去，以後就沒戲唱了。這裡很多人還有家人、孩子，別把這最後的八百人投進去。」
他說著，拿起茶杯吹了吹，喝了一口旋又放下。西瓜看了一會兒：「知不知道你這些話聽在別人耳中會怎麼樣？」
「他們也只是不想正視現實而已，有的人不敢說，但該看到的，還是能看到。」寧毅抬頭看著她笑了笑，隨後又搖了搖頭，繼續做事，「按照之前說的，三個地方你自己挑。趁現在所有人的想法都放在方臘身上，走遠一點是沒錯的，苗疆、湘西那邊的生活反正大家也過得了，你們原本就靠近那邊，先進山裡再說其它。」
他手中的毛筆頓了頓：「一旦……大家冷靜下來，之前凡是參與永樂起義的人，都會被清算，現在這一片遭過匪患的地方，會被逐漸掃蕩乾淨，我們霸刀營肯定榜上有名。所以躲好是一定要的，進了山裡，我不知道你們以前會怎麼過，但一些衛生條件，需要注意一下，盡量喝燒開過的熱水，不要吃冷食，還有很多的事情，跟寨子的初期規劃都有關係，我最近一直在想，都寫下來了，有主要有次要的看法，以後……」寧毅點了點那正在寫的本子，「可以一起研究。」
「你……」聽著這話，西瓜隱約覺得有些不對勁，皺起了眉頭。寧毅也已經在那邊伸出了手：「等等、等等等等，我想到很多東西，先別打斷，怕待會忘了。」
帳篷裡，西瓜已經站了起來，寧毅喝了一口茶，還在低著頭繼續寫。他口中的話語不緊不慢，沒有一個太大的中心，但主軸還是圍繞著霸刀營的制度如何去改變，如何吞併和容納更多的投靠者而來的。其實這是後世公司文化的變體了，霸刀營的核心終究是以仁義撐起來的小團體，相對來說還是排外的，如果要擴大，類似於家、兄弟一般的氛圍就會被沖淡，寧毅所說的，主要是在下層開出許多端口，如何制約、考評甚至定業績，一旦規矩定好，就不用劉西瓜像之前那樣累了。
往日裡兩人也時常談起這些，人情到法制的轉變，半年以來寧毅都在做。但他並沒有急躁，甚至於霸刀營的核心，他沒有去妄加改動，一個能用人情維繫到這個程度的寨子，比單純的法治其實是更好的。他所建議的一些看似無用的規章條紋，此時只在內部給劉西瓜看看，甚至沒有發出去，都是為了之後有一天若是霸刀營想要擴大的時候來用的。
只是之前兩人說這些那些，都是來來往往你一言我一語的說一說，有時候也開個玩笑。但今天，少女發現並沒有自己插嘴的餘地，寧毅只是閒散而又跳躍性地說著，有一些想法，最終的目的是什麼，以往他沒有說的，這時候也會提一下。
終於，在這樣的氣氛中，西瓜走了過去，看著他，手輕輕抬了一下，終於，按在了他正在書寫的紙張上：「你……說這些……」
她沒有組織起言語，因為寧毅抬起了頭，笑著看她的眼睛，片刻的沉默之後，他想了想，終於放下毛筆，拍了拍少女的手背，站了起來：「其實該寫的也快寫完了。」拿起茶杯，喝了一口，從桌子那邊繞過來。
「你……你……」西瓜睜著眼睛，盯了他很久，待到眼眶幾乎濕潤起來時，終於舒出一口氣來，「呵，你知道了，你知道……我今晚過來要問你什麼了。」她呼出一口氣，退出兩步：「你是朝廷的奸細！？」
這句話說出來，少女眼眶晶瑩，已經是聲色俱厲。寧毅看了她一眼，有些複雜地笑了笑，朝著帳篷門口走去。少女猛地一揮，掃出了桌上的硯台和毛筆：「你走得了嗎！是男人就在這裡說清楚！」
「反正我走不了，出來吧。」
寧毅掀開帳篷，走了出去，片刻，西瓜近乎木然地跟了出來。五千餘人的營地，點點的火光沿著前方的谷地蔓延，眼下是清明節，有些人還在祭奠他們死去的家人。寧毅看著這一切，不遠處的黑暗中，方書常的身影輪廓隱隱地透出來，還有其餘的幾人隱沒在黑暗裡。西瓜走了幾步，在眾人面前，她還是有著強撐的冷艷：「你可以說了吧。寧立恆！」
寧毅拿著茶杯，低頭看著裡面的茶水，沒有說話。
「你來了這麼久！我霸刀營可有虧待過你！？」
「我劉茜茜可是未曾對你推心置腹！？」
「你之前說的那些，都是假的！？」
少女怕是被他的態度傷透心了，這些話語句句冷厲，但寧毅看著營地裡的狀況，沒有回答，當他開口時，卻是另一番話：「五千多人，洗乾淨之後進山，也算是有一份基礎了。不管怎麼樣，先求自保終究是第一條路，也許你們將來真的能幹出一番事情來，你想做的事情，也許真有一天能夠成功。但接下來，才是你們最難的一段時間……」
這樣的話語中，他喝了口茶。黑暗中，少女身後不遠，劉天南已經拿著放霸刀的長箱子出來了，錢洛寧的身影，鄭七命的聲音也開始出現，寧毅環顧了一下四周，笑了一笑：「我還有幾句話，不用這麼急。」
眾人都皺著眉，神色各異，那邊方書常開口道：「我信你有苦衷，你若有能證明自己清白或者是迫不得已的辦法，可以說出來。」
寧毅只是向他舉了舉杯，頓了一頓：「在我們後面跟上來的一千二百人，不是童貫禁軍，但他們是康芳亭的武驟營精銳，半個時辰後，他們會從東南發出突襲，南叔最好先做準備。打仗我不太懂，不過有個建議，杜先生跟七命率一隊一百五十人的隊伍，東行十里，可以看見他們扎的軍營，雖然他們每個人都有隨身攜帶軍糧，但軍營後側也有一小隊專管糧草，一百多人以火箭騷擾佯攻，他們會以為你們打的是糧草的主意，軍陣回收縮回撤。西瓜帶上五百人在兩里外的淨風崗吃掉過來偷襲的前陣，以後他們就不會再跟了。」
他說起這個，眾人都為之一愕，就連劉西瓜也有些驚疑不定，隨後只是偏了偏頭，有些艱難地說：「南叔，去確認……」劉天南點頭去了，眾人以為寧毅有苦衷時，他已經再度開了口。
「大家要做的事情不同，我在這裡這麼久，有些事情，你們不知道。我跟朝廷關係不算大，只是有個叫秦嗣源的老頭最近當了右丞相，當初在江寧，我跟他下過幾盤棋。有些事情是現在必須要做的，離開這裡之後，我會上京，多少盡自己的一份力……」他笑著拱了拱手，「血手人屠寧立恆，雖然道不同，但幸會各位了……」
「你走得了……」
「……你們旁邊有火藥。」
兩支火箭從遠處刷的射了過來！
寧毅當初在太平巷使用火藥的那番戰績，霸刀營裡所有人都知道。一開始他在霸刀營時，大家自然都有提防，不會允許他接觸太多這類東西，但到得後來，已經逐漸信任了他自然就放開了。寧毅在出城時是做了一些準備的，到底有沒有火藥，大家並不清楚，但這一片雖然相對空曠，幾輛對方雜物的小車還是有的，火箭釘在兩個木桶上，方書常等人連忙就要避開。
寧毅方才出了帳篷，自然而然地與劉西瓜已經拉開了幾米的距離，劉西瓜感覺他跑不了，又是心神不寧，自然也沒有過分在意。其中一隻木桶眼下就在那帳篷旁邊，她若要追殺寧毅，往前就是在靠近那火藥桶。寧毅已經在後退，但是將目光望過去時，少女的目光還是讓他愣了愣。
從最初的三聲質問，寧毅在營帳外近乎默認的開口之後，她似乎就已經失去了某種力量，讓劉天南去查看的那句話，也是極為艱難地說出來的。此後的那些言語，或許寧毅所說的所有話語，在別人心中是一種涵義，在她的心裡，卻已經不知道變成了什麼樣子。此時寧毅望過去時，很難形容對面的少女是一種怎樣的感覺，她身體單薄又盡力堅強地站在那兒，微微偏著頭，五官精緻、蒼白，有一種像是即將變得透明的奇異的晶瑩的感覺，那或許是天上銀河在她濕潤的眼眸裡的反射，一時間，彷彿有一種足以讓人感到刻骨銘心的美感。
寧毅看見那單薄而蒼白的雙唇微微地動了動，她在說話，像是自言自語，但那一瞬間，寧毅是聽到了那句話的，像是水滴滴在靜謐的水面上。
「……我不許你走。」
寧毅第一時間舉起了槍！少女俯下了身子，修長的雙腿爆炸般的發出了力量，草地上推出波紋，無數水滴的飛射，在空中劃出痕跡……
「啊——」
那雙眼睛像是要盯住他的靈魂，逼近而來，寧毅在心中泛起一聲歎息，艱難地挪開了槍口。
「砰——」
槍聲、火光、推開的氣流、射出槍膛的流彈……刀鋒怒卷而來——