「……永日方慼慼，出行復悠悠。女子今有行，大江溯輕舟……賴茲托令門，任恤庶無尤。貧儉誠所尚，資從豈待周……」
輕盈的歌聲在響。
門窗四閉的房間裡燒著火盆，溫暖卻又顯得昏沉，沒有晝夜的感覺。女人的身體在厚厚的被褥中蠕動，低聲唱著一首唐時長詩，《送楊氏女》，這是韋應物送長女出嫁時所寫的詩詞，詞句傷感，亦有著對未來的叮囑與寄望。
她的聲音溫柔，帶著些許的憧憬，將這房間點綴出一絲粉色的柔軟氣息來。女人身邊的男人也在那兒躺著，他面貌凶戾，滿頭亂髮，閉著眼睛似是睡過去了。女人唱著歌，爬到男人的身上，輕輕地親吻，這首曲子唱完之後，她閉目安眠了片刻，又自顧自地唱起另一首詩來。
「漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊……男兒本自重橫行，天子非常賜顏色……」
這是唐時高適的樂府詩，名叫《燕歌行》，詩句前篇雖有「男兒本自重橫行」這種流傳千古的慷慨句子，整首詩的基調卻是悲壯的，訴說著戰爭的殘酷。女人輕吟淺唱，哼得極慢，被她依附著的男人靜靜地聽著，睜開眼睛，是紅色的。
男人叫做王獅童，乃是如今統領著餓鬼部隊，縱橫半個中原，甚至一度逼得女真鐵浮屠不敢出汴梁的凶狠「鬼王」，女人叫高淺月，本是琅琊官宦人家的女兒，詩書出眾，才貌過人。去年餓鬼來臨，琅琊全境被焚，高淺月與家人落入這場浩劫之中，原本還在軍中為將的未婚夫婿首先死了，隨後死的是她的父母，她因為長得美貌，僥倖存活下來，後來輾轉被送到王獅童的身邊。
建朔九年末到十年初的幾個月，餓鬼所到之處，是真正的地獄，高淺月跟在王獅童身邊，倒還過得不錯。家人被吃掉的噩夢以及飢餓的恐懼帶走了她身上一切的小姐脾氣，對於王獅童，半年前還是待嫁閨女的高淺月學會了一切的曲意逢迎。最終，餓鬼來到徐州城外停留下來。
冬日已深大雪封山，百多萬的餓鬼聚集在這一片，整個冬季，他們吃完了所有能吃的東西，易子而食者遍地皆是。高淺月與王獅童在這處房間裡相處數月，不用出門去看，她也能想像得到那是怎樣的一幅景象。相對於外界，這裡幾乎便是世外的桃源。
她以歌聲取悅著男人，只是這首歌的寓意不好，唱到後來，似乎是害怕對方生氣，高淺月的歌聲慢慢的停下來，漸至於無。王獅童閉目等了一陣，方才又睜開眼，目光望著房頂的昏暗處，低聲開了口。
「君不見……殺場征戰苦，至今猶憶李將軍……哼……」
最後那一聲，不知是在感慨還是在諷刺。此時外間傳來敲門聲：「鬼王，客人到了。」
目光凝聚，王獅童身上的戾氣也陡然聚集起來，他推開身上的女人，起身穿起了各種毛皮綴在一起的大袍子，拿起一根還帶著斑斑血跡的狼牙棒。
「你就在這裡，不要出去。」他最後朝著高淺月說了一句，離開了房間。
幾個月裡，他每一次出門都要這樣說一句，而高淺月也一次都沒有離開這個房間，王獅童離開後，她用被褥裹著身體，靜靜地退到房間的角落裡。
外頭是夜晚。
點點斑斑的火光從這處院舍延伸開去，匯成一大片看不到邊的、混亂的人群聚落。曾經百餘萬，如今數十萬餓鬼聚集的地方，秩序原始而又畸形，即便在夜色中望出去，低矮的棚捨、隱約的火光、因死人和不知名的肉食散發而來的氣息、乃至於夜空中詭異而淒厲的喊聲，統統讓人不寒而慄。
王獅童隨著名叫屠寄方的流民首領走過了還有些許雪痕的泥濘道路，來到不遠處的大房間裡。這邊原本是村落中的祠堂，如今成了王獅童處理軍務的大堂。兩人從有人守護的大門進去，大堂裡一名衣著破爛、與流民類似的蒙臉男子站了起來，待屠寄方關上了房門，方才拿掉面巾，拱手行禮。
「遼東李正，見過鬼王。」
王獅童沒有回禮，他瞪著那因為滿是血色而變得通紅的眼睛，走上前去，一直到那李正的面前，拿目光盯著他。過得片刻，待那李正微微有些不適，才轉身離開，走到正面的座位上坐下，屠寄方想要說話，被王獅童抬了抬手：「你出去吧。」
「鬼王，女真那邊，此次很有誠……」
王獅童沒有說話，只是目光一轉，凶戾的氣息已經籠在屠寄方的身上。屠寄方連忙後退，離開了房間，餓鬼的體系裡，沒有多少人情可言，王獅童喜怒無常，自去年殺掉了身邊最親信的兄弟言宏，便動輒殺人再無道理可言，屠寄方手下勢力縱然也有數萬之多，此時也不敢隨意造次。
房門關上後，王獅童垂下雙手，目光怔怔地望著房間裡的空曠處，像是發了片刻的呆，然後才看向那李正，聲音沙啞地問：「宗輔那狗崽子……派你來幹什麼？」
李正的眉頭便微微皺了起來。
卻見王獅童話語未完，露出了一個笑容：「……給我吃？」
……
徐州城，小小的房間裡，有四個人說完了話。
四道身影分為兩邊，一邊是一個，一邊是三個，三個那邊，成員明顯都有些矮瘦，只是都穿著華夏軍的軍服，又自有一股精氣神在其中。
四個人站了起來，互相敬禮，看起來算是長官的這人還要開口，門外傳來敲門聲，長官出去拉開一條門縫，看了一眼，才將房門全部拉開了。
出現在門外的，是這次徐州遠征軍的華夏軍最高將領劉承宗，他從外頭進來，看看那三個瘦子兵，敬禮之後方才低聲道：「該叮囑的，都叮囑完了？」面上帶著笑容。
「說完了。」長官答道。
「外頭是什麼情況都知道，九死一生。」劉承宗道，「不想去的，現在就說出來，這種事情，若是心不甘情不願的，做不好。」
三個瘦子身形筆挺，揚了揚頭。劉承宗這才點頭笑笑，拿起了桌上的幾個碗，然後倒上白開水。
「就要出去了，不能喝酒，所以只能以水代了……活著回來，咱們喝一杯凱旋的。」
他與三人拿起碗，各自碰杯，之後又與諸人叮囑了幾句，方才離開。夜色之中，三名矮瘦的華夏軍人換上了已經準備好的流民衣服，一番裝扮，隨後坐了馬車朝城牆的一邊過去。
自去年年末，劉承宗率領八千華夏軍來到徐州城起，得知消息的王獅童便也拉著餓鬼的主力朝這邊殺過來了。徐州城堅牆厚，李安茂宣佈反齊抗金時，拉攏的軍隊加上後來擴充的隊伍也足有五萬餘人，即便餓鬼百萬，也不可能攻入徐州，但被餓鬼這樣圍住，女真人到來之時，徐州也難有戰場上的主動。
針對這樣的情況，劉承宗自軍隊裡挑出一部分有宣傳煽動功底，能夠混入餓鬼群體中去的華夏軍軍人，一批一批的將他們放去城外，引導城外的餓鬼放棄徐州，轉而攻擊不曾固守堅城的女真東路軍。
事實證明，被飢餓與寒冷困擾的流民很容易被煽動起來，自去年年底開始，一批一批的流民被引導著去往女真軍隊的方向，給女真軍隊的主力與後勤都造成了不少的困擾。被王獅童引導著來到徐州的百萬餓鬼，也有一部分被煽動著離開了這邊，當然，到得如今，他們也已經死在了這片大雪之中了。
一個冬天，三個多月的時間，徐州城外大雪當中的飢寒交迫難以悉數陳說。在那種人與人之間相互為食的環境裡，即便是華夏軍出去的煽動者，不少可能也面臨了餓死的危機。而且，在那大雪之中，以百萬計的人相繼凍死、餓死，又或者是衝擊女真部隊然後被殺死的氣氛，普通人根本難以忍受。
任一天都有無數人死亡，生死僅只毫釐間隔的環境下，每一個人的生命像是一顆微塵、又像是一部史詩。人、數以百萬計的人，活生生的被餓死，幾乎無法拯救。但即便無法拯救，被自己煽動著有效率地去死，那也是一種難言的感受，即使有經歷過小蒼河三年血戰的戰士，在這種環境裡，都要受到極大的精神煎熬。
但這樣的事情，終究還是得做下去，春天即將到來，不解決餓鬼的問題，將來徐州局勢可能會更加艱難。這天夜裡，城牆上籍著夜色又悄悄地放下了三個人。而此時，在城牆另一側流民彙集的棚屋間，亦有一道身影，悄悄地前行著。
害怕華夏軍以一次突擊擊破餓鬼大軍的核心，王獅童的中樞指揮遠在數里之外，但即便在徐州城下，也都有不少流民彙集——他們根本無所謂軍隊殺出來。這名身影潛行到一片暗處，左右看了片刻後，悄悄地挽起弓箭，將纏著信息的箭矢朝一處亮有數支火把的城頭射去。
信息傳遞之後，這人悄然回頭，匯入流民營地，然而過得不久，一片喧鬧以他為中心，響起來了。
……
「……當今天下，武朝無道，人心盡喪。所謂華夏軍，沽名釣譽，只欲天下權柄，不顧蒼生黎民。鬼王明白，若非那寧毅弒殺武朝君王，大金如何能得到機會，攻破汴梁城，得到整個中原……南人蠅營狗苟，大多只知勾心鬥角，大金天命所歸……我知道鬼王不願意聽這個，但試想，女真取天下，何曾做過武朝、華夏那諸多齷齪苟且之事，戰場上打下來的地方，至少在我們北方，沒什麼說的不得的。」
房間裡，遼東而來的名為李正的漢人，正面對著王獅童，慷慨陳詞。
「……然而，南人之中，亦有可敬之輩。似鬼王這般英雄，我方便頗為佩服……鬼王可知，這個冬天裡，我方宗輔大帥與宗弼王子時常說起你，雖時運不濟，但南人之中，如今唯獨鬼王你，是為了蒼生黎民而戰，雖姿態暴烈，可朝廷、眾多大人擔不起的東西，鬼王你擔起來了！」
「……北地饑荒，鬼王你沒有辦法，因而帶著眾人南下。我聽人說，在澤州之時，你亦有見到那所謂的華夏軍，他們號稱仁義，您想將人群托付給他們，可號稱仁義為天下的華夏軍，此時不認這些華夏之人了，您只能繼續背著他們……這一路南下，沒人能擋得住您，即便到了這個冬天，百萬人死了，唯獨鬼王您這邊，仍然幾十萬人活下來，為何？鬼王您庇護著他們，無論情況如何，宗輔大帥說，您是可敬之人，您是為萬民而戰。」
「若非當今天下已經爛完了，鬼王您不會走到今天，一定會有更寬的路能走。」
李正朝王獅童豎起大拇指，頓了片刻，將手指指向徐州方向：「而今華夏軍就在徐州城裡，鬼王，我知道您想殺了他們，宗輔大帥也是一樣的想法。女真南下，此次沒有餘地，鬼王，您帶著這幾十萬人就算去了江南，恕我直言，南方也不會待見，宗輔大帥不願與您開戰……只要您讓出徐州城這條路，往西，與您十城之地，您在大金封侯拜相，他們活下來。」
王獅童目光望著他，過了一陣：「宗輔……怕跟我打啊？我們都快死完了。」
「鬼王明鑒，女真這些年來，打仗未曾怕過任何人。但，一是不想打無所謂的仗，二是敬佩鬼王您這個人，三來……天下要變，氣運所及，這些人也是金國子民，如果能夠讓他們活下來，大帥也希望他們能夠免去無謂的死傷，鬼王，您只要冷靜下來想想，這就是最好的……」
李正口中說著，還要繼續說話，外頭忽然間傳來了一陣喧囂。過得片刻，屠寄方帶了些人過來敲門：「鬼王！鬼王！抓住了！抓住了！」
「抓住什麼了！」王獅童暴喝一聲。
「華夏軍……」屠寄方說著，便已經推門進來。
王獅童陡然站了起來。屠寄方一進門，身後幾個親信壓了一道人影進來，那人衣著破爛污穢，渾身上下瘦的皮包骨頭，大約是方才被毆打了一頓，臉上有不少血跡，手被縛在身後，兩顆門牙已經被打掉了，淒慘得很。
那屠寄方關上了房門，看看李正，又看看王獅童，低聲道：「是我的人，鬼王，我們終於發現了，就是這幫孫子，在兄弟裡頭傳話，說打不下徐州，最近的只有去女真那邊搶軍糧，有人親眼看見他給徐州城那邊傳訊，哈哈……」
王獅童對華夏軍恨之入骨，餓鬼眾人是早就知道的，自去年冬天以來，一部分人被煽動著，一批一批的去往了女真人那頭，或死在路上或死在刀劍之下。餓鬼內部有所察覺，但下方原本都是烏合之眾，始終不曾抓住確鑿的奸細，這一次逮到了人，屠寄方興奮已極，趕快便拉了過來。
王獅童的目光看了看李正，隨後才轉了回來，落在那華夏軍奸細的身上，過得片刻失笑一聲：「你、你在餓鬼裡頭多久了？不怕被人生吃啊？」
那華夏軍奸細被人拖著還在喘氣，並不說話，屠寄方一拳朝他胸口打了過去：「娘的說話！」華夏軍奸細咳嗽了兩聲，抬頭看向王獅童——他幾乎是在現場被抓，對方其實跟了他、也是發現了他許久，難以狡辯，此時笑了出來：「吃人……哈哈，就你吃人啊？」
他垂下頭去，吐了口血沫，道：「知不知道、知不知道有個叫王山月的……」
「嗯？」
「他是……他是武朝王其松的孫子，黑水之盟前遼人過來，王家滿門男丁上戰場，死完了，就剩下王山月一個，他家裡都是女的，他從小體弱，家裡人被欺負，但是只有他一個男人，為了保護家裡人，你知道他幹了什麼……」奸細抬起滿是血跡的臉，「他吃人。把人生吞活剝了，敵人怕他，他就能保護家裡人……」
「哈哈，吃人……你為什麼吃人，你要保護誰啊？這是什麼光榮的事情？人好吃嗎？還鬼王，人不像人鬼不像鬼……知不知道，吃人的王山月，帶著兵守大名府，從去年守到現在了，完顏宗輔、完顏宗弼帶著三十萬人打不垮他……旁邊這雜碎是什麼人啊？北邊的？鬼王你賣屁股給他們啊？嘿嘿嘿嘿……」
「你他娘的黑旗雜碎，老子今天就紅燒了你！」
聽得奸細口中越來越不像話，屠寄方猛然拔刀，朝著對方脖子便抵了過去，那奸細滿口是血，臉上一笑，朝著刀尖便撞過去。屠寄方連忙將刀鋒後撤，王獅童大喝：「住手！」兩名抓住奸細的屠寄方親信也用力將人後拉，那奸細身形又是一撞，只聽鏘的一聲，竟已在方才拔出了一名親信身上的匕首。這一瞬間，那瘦弱的身影幾下衝撞，拉開了手上的繩子，旁邊一名屠系親信被他順手一刀抹了脖子，他手握短匕，朝著那邊的李正，如猛虎般撲了過去！
「死——」
「啊——」
這奸細撲向李正，屠寄方一刀斬了過來。他作為餓鬼首領之一，每日裡自有吃食，力量本來就大，那奸細只是聚全力於一擊，空中刀光一閃，那奸細的身形朝著房間角落滾過去，胸口上被狠狠斬了一刀，鮮血肆流。但他隨即站了起來，似乎還要搏鬥，那邊屠寄方口中大吼：「我要吃了你。」
王獅童也是滿目血紅，朝著這奸細逼了過來，距離稍稍拉近，王獅童看見那滿臉是血的華夏軍奸細眼中閃過一絲複雜的神色——那個眼神他在這半年裡，見過無數次。那是恐懼而又眷戀的神色。
「雜碎。」
奸細口中吐出這個詞，匕首一揮，割斷了自己的脖子，這是王獅童見過的最利落的揮刀動作，那身體就那樣站著，鮮血陡然噴出來，飆了王獅童滿頭滿臉。
房間裡的人都怔住了。
屍體倒下去，王獅童用手抹過自己的臉，滿手都是猩紅的顏色。那屠寄方走過來：「鬼王，你說得對，華夏軍的人都不是好東西，冬天的時候，他們到這裡搗亂，弄走了很多人。可是徐州咱們不好攻城，也許可以……」
破風聲呼嘯而起！王獅童抓起狼牙棒，陡然間回身揮了出去，房間裡發出彭的一聲金鐵交擊的悶響，身上穿了一層薄鎧的屠寄方被一棒打出，轟然撞碎了房間另一側的書桌，木板與桌上的擺件飛舞，屠寄方的身體在地上滾動，然後掙扎了一下，似乎要爬起來，口中已經吐出大口大口的鮮血。
王獅童揮著棒子，轟的砸下去。
「你這個——」
砰！
「吃裡——」
砰！
「扒外——」
砰！
「——的東西！！！」
砰！
屠寄方的身體被砸得變了形，地上滿是鮮血，王獅童重重地喘息，然後伸手由抹了抹口鼻，血腥的眼神望向房間一側的李正。
「來人！把他給我拖出去……吃了。」
房間外的人進來，走向李正，李正的臉已經恐懼起來：「你……鬼王，你這樣，你這樣沒有好下場，你三思而後行，宗輔大帥不會善罷甘休，你們……」
「哈哈，宗輔小兒……讓他來！這天下……便是被你們這些金狗搞成這樣的……我不怕他！我光腳的不怕穿鞋的！他怕我——我吃了他，我吃了他……哈哈哈……」
李正在叫嚷中被拖了下去，王獅童兀自哈哈大笑，他看了看另一邊地上已經死掉的那名華夏軍奸細，看一眼，便哈哈笑了兩聲，中間又怔怔出神了一會兒，方才叫人。
「還有這個……沒什麼吃的了，把他給我掛到徐州城前面去！哈哈哈，掛出去，黑旗軍的人，全都這樣，哈哈——」
他身上滿是血跡，神經質地笑了一陣，去洗了個澡，回去高淺月所在的房間後不久，有人過來報告，說是李正在被押下去之後暴起傷人，然後逃跑了，王獅童「哦」了一聲，轉回去抱向女人的身體。
第二天，在徐州城頭，人們看見了被掛出來的屍體。
「該打仗了……」
羅業看著城下，目光中有殺氣閃過……71